Дела налаживались.
Нашелся дом, не продуваемый ветрами, где можно было переждать метель. Нашлась еда – и даже в ассортименте (скромном) из гороховых и фасолевых консервов и апельсинового джема. Нашлась вода, чайник и остатки чая с чабрецом. Нашелся даже мягкий и почти не пыльный диван, на котором Деннис и расположился вместе с банками. Их этикетки юноша подвергал скрупулезному изучению. Сроки хранения юноша проверял трижды: не хватало еще отравиться испорченной едой.
Оставалась проблема обогрева дома, на текущий момент самая важная, но ее решения у рейвенкловца не было.
- Да, конечно оставим, - согласился Алдермастон, отвлекаясь от изучения этикеток. – Еще бы. Мы просто обязаны хоть как-то отблагодарить хозяина. Можно потом отправить ему посылку с чем-нибудь. Спросим у портрета, что хозяину нравится.
Деннис проследил взглядом за движением пальцев хаффлпаффки, задержал его на теперь аккуратно уложенной темной пряди.
Все-таки у Лианны… очень красивый цвет волос. И сами волосы. И пальцы.
Рейвенкловец моргнул и с серьезным видом покивал в ответ на предложение разжечь огонь. Конечно, работать придется с маггловскими средствами. К сожалению. Деннис был уверен, что он читал про то, как магглы разжигают огонь, но вспомнить конкретных деталей и, главное, механизма разведения огня не мог. Это было очень странно и неприятно. Потому что на память Алдермастон никогда не жаловался. Более того: он своей памятью гордился.
- Ага. Газом. Да, - Деннис покивал, приблизительно соображая, как можно использовать газ, для получения огня. – Ага. Это возможно при помощи алхимии.
Рейвенкловец посмотрел вслед Лианне, у которой явно было больше идей в этой ситуации.
- Электричество… даже если бы это было возможно в нашей ситуации, я бы не рискнул им пользоваться. Молнии непредсказуемы.
С другой стороны удар молнии действительно может разжечь огонь. А деревяшки? Магглы зажигали огонь деревяшками? Интересно как – не очень на самом деле, но ладно.
Несмотря упоминание деревяшек, взяла Лианна… не деревяшки. Деннис подпер подбородок кулаком, наблюдая за действиями девушки.
Понятней не стало. Алдермастон пару раз открыл рот, чтобы сказать что-то умное или полезное, но ничего умного или полезного на ум не приходило. Поэтому рейвенкловец сидел тихо. Не мешал и не отвлекал, с видом образчика интеллектуальной вовлеченности в процесс.
Однако, просто сидеть было попросту неприлично.
- А. Хм.
С другой стороны, он сильно сомневался, что справится лучше Лианны и что не выставит себя дураком.
- Я ничем не могу помочь, да? – он покусал губу. – Как назло не могу вспомнить, что там у магглов было с огнем. Кроме мифа о Прометее, конечно. Но в нем магглы не добыли огонь сами. «Вот здесь теперь и буйствуй, и права богов букашкам однодневным отдавай». Вот так.
Алдермастон покивал.
Жаль, что ему, по-хорошему, как порядочному человеку и товарищу, полагается помогать разжигать огонь, а не просто… рассказывать о символизме мифа о Прометее.
[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/ae/39/36/981696.jpg[/icon]

Деннис всегда считал, что в ручном труде есть нечто благородное.
Ему не составляло труда обходиться в быту без палочки. Он мог сам приготовить себе поесть. До того, как готовил домовой эльф родителей, рейвенкловцу было далеко, зато он делал сам и почти не передерживал или недодерживал пищу на плите. Главным образом Алдермастон находил глубокое удовлетворение в работе с растениями и животными – а еще и то, и то получалось у него ловко. В этом он видел проявление своей настроенности на Всемирную Докультурную Гармонию, а еще, пока руки были заняты, ему очень хорошо думалось.
Исходя из всего этого, к маггловским методам разведения огня он должен был относиться положительно и с долей благосклонности.
На деле же было странно смотреть на то, как Лианна возится с кочергой и камнем. Это… магглы так все время делают? Ощущалось действо дико – и не в хорошем смысле. Делая вялые попытки распутать это непонятное противоречие, Деннис послушно сел рядом с девушкой на ковер.
Так. Вот деревяшки.
Метод разведения огня при помощи деревяшек.
Алдермастон с видом очень прилежного ученика наблюдал за ее действиями. Желобки. Сделать колышек. Быстро-быстро тереть. Как-то появляется огонь. Рейвенкловец покивал так, будто теперь ему все было понятно.
На самом деле не очень.
Зато очень странно.
Мерлин, да как магглы-то живут так? Разжигают огонь молниями, колышками, и камешками с кочергой.
- Ага. Понял.
Деннис быстро кивнул и, взяв из рук девушки нож, принялся воспроизводить то, что она делала. Надежды на успех у Алдермастона не было, но попробовать-то надо было. К тому же… сама Лианна так верила, что им удастся зажечь огонь по-маггловски, что нельзя было просто оставить тщетные попытки что-то сделать с деревяшками и кочергой. Конечно, совершенно логично не тратить время на бесплодные труды и не ковырять ножом бревно… Мерлин, оно даже звучит странно.
Но, конечно, страннее было то, что делает Линн. С кочергой и камнем. Рейвенкловец решил просто не пялиться, чтобы не смущать девушку. Вдруг она тоже думает, что это все как-то совсем странно.
Юноша покивал своим мыслям и принялся за работу. Чуть подумав, решил тоже сказать что-то оптимистично воодушевляющее. Деннис поднял голову – и увидел спички в руках в Лианны.
- А. Вот. Хорошо, - чуть подумав, добавил: - Можно попробовать все равно добыть огонь кочергой или деревяшками. Это будет интересный опыт. Познавательный.
Алдермастон не лукавил: в теории, по логике так и было. Просто он недостаточно преисполнился, чтобы понять.
- Я схожу за чайником.
Он вернулся совсем скоро – и не с одним чайником, а с двумя: для кипятка и для заварки. Остановился, задумчиво наблюдая за движениями Лианны.
- Согреваешься? С огнем и чаем будет лучше. И уйдет эта серость, - рейвенкловец бросил взгляд за окно.
Все было белым-белым, но снегопад уже не так рябил перед глазами. Была надежда на то, что метель скоро успокоится.
[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/ae/39/36/981696.jpg[/icon]

- Окоченели? – рейвенкловец приподнял брови. – Да нет, в порядке. Даже согрелся немного, пока пытался развести огонь. Ты не беспокойся. Огонь есть, чай сейчас сделаю и можно даже банки открыть. Грейся.
Мелькнула мысль о том, что можно найти где-то пледы, но не хотелось рыскать по чужим ящикам, без нужды. Алдермастон снова уверился в терапевтичности и пользе простой работы руками, которая не является маггловскими методами разведения огня. Вот они драккловски странные, а готовить чай и накрывать на стол это хорошо, понятно, а еще – полезно для дела. Все теперь складывалось в голове значительно яснее. Сейчас надо согреться, что-то съесть и какую-то еду взять с собой, а дальше идти по маггловской дороге к ближайшему поселению. Вот там уже могут найтись волшебники, а как только они найдут других волшебников, то возвращение домой проблемой уже не будет.
Однако кое-что Линн отметила очень верно: время. Сколько у них было времени до того, как начнет темнеть?
Даже когда Алдермастон уселся, пить чай – да и есть хоть что-то – он не спешил. Грел руки на чашку, прикидывая, сколько времени у них есть в запасе до темноты. Технически, зимнее солнцестояние уже миновало, но все равно темнело скорее рано, чем поздно. Ночь беспокоила в первую очередь тем, что сильно похолодает, но в ночи ведь страшен не только холод.
Деннис молча покивал этой мысли. Курс защиты от Темных Искусств он посещал, на память не жаловался, так что справиться с какой-нибудь магической тварью он должен. Или хотя бы отпугнуть ее. Так ведь? Использование магии вне школы в целях самообороны не должно возбраняться? Юноша бездумно сделал глоток из чашки. Так может быть даже лучше. Если их магию засекут, то должны ведь будут показаться министерские сотрудники, да? И тогда их заберут в Лондон.
Но без какой-то твари, от которой надо спасаться, этот вариант не сработает, а искать ее специально…
Нет. Дерьмо идея.
Деннис вздохнул, а следом – растерянно моргнул, когда почувствовал, что на его плечо опустилась голова. Стараясь не двигаться и не спугнуть, рейвенкловец потер свою внезапно погорячевшую щеку.
Что с этим делать?
Он даже смотрел на Лианну аккуратно, украдкой. Она устала? Отдохнуть, конечно, надо, но им нельзя задерживаться, иначе они упустят дневной свет, но теперь самому хотелось уходить все больше, и больше.
- Линн, - Алдермастон аккуратно коснулся ее плеча. – Только не засыпай. Как метель стихнет, надо будет идти. Зима же, темнеет быстро, а нам надо идти к маггловской дороге. Там уже просто пойдем до ближайшего города или деревни.
Дойти – это просто вопрос времени. Не замерзнут же они насмерть в дороге.
- Возьмем с собой бобы и фасоль. Не съедим, так обменяем их на что-то.
Деннис подумал над сказанным. Вроде бы идея бартера в их ситуации – идея совершенно нормальная и логичная, но Мерлин, что же оно так тупо звучало?
- Или поесть сейчас хочешь?
[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/ae/39/36/981696.jpg[/icon]

- Ага. Это да, это да...
Алдермастон ответил рассеянно. Так же бездумно он растирал руки, глядя по сторонам. Вспоминал.
Это ведь… он в маггловской деревне в первый раз. Имение родителей расположилось в стороне от какого-либо другого жилья, как и коттедж бабушки Марго и усадьба дедушки Леонарда. Знакомые и друзья семьи тоже жили либо особняком, либо в магических общинах. Деннису никогда не приходилось выходить к магглам надолго… заброшенная деревня не в счет.
- Хм.
Рейвенкловец будто и не видел света в ближайшем окошке. Он смотрел по сторонам, задерживаясь взглядом на том, что выглядело чуждо. Вроде и ничего особенного, а вроде странные столбы с черными веревками. И, еще одна светящаяся виселица. Ящики с фамилиями на воротах. Нигде не видно колодца… или у них колодец не общий?
Деннис хотел спросить Линн, что она думает о водоснабжении у магглов, как сообразил, что молчал все это время.
- А. Я у магглов впервые.
Он развел руками. Все так же рассеянно озираясь по сторонам, стряхнул снег с волос. Мерлин, он как же дракклецки недооценивал шапки…
Юноша рассеянно обвел рукой деревню. Вопросы были про все, но в то же время не ясно было про что спрашивать.
- Можно было бы спутать это место с окраиной Хогсмида, но оно одновременно отлично от него. Как обратная сторона зеркала.
Деннис покивал этой мысли. Взгляд невольно скользнул к засыпанной снегом дороге и остановился. Борозды прочерчивали ее. Как колеса телеги, но… странные? Юноша поскреб висок, пытаясь вспомнить. Телеги у магглов точно были, но где следы копыт? Или даже человеческих ног, если беднягам приходится тянуть телегу самим.
Звук был странным.
Как глухое ржанье, но ни один зверь не мог бы издавать таких звуков. Спину тут же прошибло холодным потом, рука метнулась к палочке: драккл уже с запретом! Может, сражаться за жизнь надо. Когда где-то сзади вспыхнул яркий свет Деннис и вовсе подскочил на месте, ошалело выпучив глаза. Ему показалось, что на него смотрят два полуночных солнца или что это мираж блуждающих огоньков.
И они приближались. Под странное тяжелое рокотание, под странный треск - в жизни ничего подобного Алдермастон не слышал.
Не отводя перепуганных глаз от странного силуэта и огней, рейвенкловец махнул рукой Лианне: назад, уходи. Он и сам пятился, стараясь не делать резких движений, но, может, хаффлпаффку оно еще не заметило. И вроде все было нормально. Двигалось оно медленно и, вроде на волшебников не обращало внимания. Может зрение у него как у змей. И надо просто встать смирно…
Громкая, яростная трель заставила Алдермастона позабыть задумку не делать лишних движений. Он отскочил прочь и угодил прямо в большой сугроб. Снег набился в ботинки, попал в рукава, но рейвенкловец. Заставил себя не барахтаться.
Все такими же круглыми глазами он смотрел на то, как удаляются красные… глаза? Это на спине глаза?!
- Меееееееерлин... - шепотом протянул он, вылезая из сугроба, то и дело поглядывая вслед удаляющимся огням.
Даже не заметил, что сжимает палочку до побелевших костяшек и что спина взмокла еще больше.
[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/ae/39/36/981696.jpg[/icon]

Отредактировано Dennis Aldermaston (26.01.22 15:47)

- Что?
Говорил Деннис все еще шепотом. Почему? Сам не понимал.
- Так если метла касается земли, то она метает что-то, а значит, используется для уборки, - пробормотал юноша, хлопая глазами, как сыч.
И коробка. А причем тут коробка? Неважно.
Алдермастон растерянно тер лоб, бездумно держась за локоть хаффлпаффки. В ушах и висках все еще отдавалось биение сердца: испугался, но нельзя было высказывать страх.
Рейвенкловец аккуратно ощупал себя, так будто практиковался в трансгрессии. Скорее всего, это было не совсем уместной мерой предосторожности, но осмотр должен был быть исчерпывающим.
- Цел, - с абсолютно уверенным кивком ответил Деннис.
Выдохнул, собираясь с мыслями. Он не запомнил, как Линн назвала те маггловские штуки, но было ясно, что они не очень быстрые, достаточно большие, а еще их слышно и видно даже в темноте. Значит избегать их будет несложно. Если ходить узкими дорожками - вообще никаких проблем не будет.
Эти заключения рейвенкловца полностью удовлетворили. Он успокоился. Снова выдохнув, убрал палочку в карман и принялся отряхиваться от снега.
Наверное, как раз потому, что юноше удалось вернуть себе толику самообладания, он не подскочил от незнакомого голоса, но по спине пробежал холодок.
Это ж маггл.
Деннис тут же посмотрел на Лианну, в поисках подсказок или ожидании указаний, их не последовало. Оставалось только следом за ней попытаться улыбнуться.
- Добрый вечер, сэр.
Заговорил Алдермастон прежде, чем подумал. Лучше было дать решить вопрос Линн, но казалось, что для этого решения уже слишком поздно.
- Мы в невредимости, к счастью, и вы верно отметили, что мы не из этих мест. Последнее, в нашем случае прискорбно, - юноша коснулся лба кончиками пальцев, спохватившись. - А, позвольте представиться: Деннис Бастиан Алдермастон, это Лианна Сара Алдермастон, моя родная сестра.
Ме-е-ерлин, у магглов вообще принято так представляться? Сказать полное имя - это образец вежливости у волшебников. Может по нормам этикета надлежало представить Линн первой?
В одном рейвенкловец был уверен: обязательно надо было сразу представить ее своей сестрой, чтобы пресечь всяческие инсинуации. Застань их в таком положении кто-то из волшебников, особенно закоренелых в традиционализме, могли бы распространить такие слухи. Деннис полагал себя неуязвимым к чужому злоязычию и общественному порицанию, но Линн надлежало от этого уберечь.
Рейвенкловец незаметно облизнул губы: под шарфом это было не видно. Маггл смотрел на него с долей удивления, но агрессивным не выглядел.
- А я Питер. Питер Миллс.
Мужчина протянул руку и юноша, быстро сориентировавшись, пожал ее.
- Рады знакомству, мистер Миллс.
- Так что случилось у вас?
Он заглянул волшебникам за спины что-то высматривая. Деннис не понял, что именно, но ухватился за возможность.
- У нас произошли затруднения в дороге. Транспорт… - рейвенкловец повел рукой, - дал осечку. Мы вынуждены были проделать путь до вашей деревни пешком и весьма долгий, однако живет наша семья в Лондоне, - он нахмурился. - Вы можете понять сложность ситуации.
- О как. Нехорошо, - мужчина щурил глаза, оглядывая их с Лианной. - В аварию что ли попали или просто поломались?
Алдермастон быстро взглянул на девушку. Между его бровей пролегла озабоченная морщина: как лучше сейчас отвечать он, конечно, не представлял.

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/ae/39/36/981696.jpg[/icon]

В доме магглов было странно.
Как и сама деревня, он выглядел как зазеркалье привычного рейенкловцу мира. Он пытался не пялиться. Со странными приборами на кухне было просто: достаточно было отвернуться. Даже от светильников удалось оторвать взгляд. Только в гостиной маггловского маггловское было везде: черный ящик со стеклом, неподвижные колдографии, большой белый ребристый... предмет на маленьких колесиках, привязанный странный белой веревкой к чему-то. Наверное, на веревке он был потому, что мог сбежать. Иногда он потрескивал.
Маггловская еда оказалась ничуть не экзотической по меркам Алдермастона, но он едва помнил ее вкус: он был слишком сосредоточен на том, чтобы ничем не выдать свою… чуждость этому миру.
Стены и потолок немного давили. Юноша даже боролся с желанием вжать голову в плечи. Небольшой дом, несмотря на гостеприимных и, без сомнения, благородных хозяев, немного напоминал клетку. Уже когда хозяева оставили их с Линн наедине с какой-то большой книгой в мягкой обложке, рейвенкловец понял: не виноваты ни Миллсы, ни стены их дома. Это просто сам Деннис был обречен тут лгать о том, кем на самом деле является.
Вот и еще одно доказательство: человек должен жить в правде и по правде?
- Что значит «не дозвонились»? – понизив голос, уточнил рейвенкловец.
Алдермастон серьезно нахмурился, силясь как можно скорее вникнуть в незнакомую ситуацию.
- Как вообще работает связь у магглов? И зачем нам эта книга?
На обложке был изображен маггловский аппарат, на фоне страниц заполненных цифровыми рядами. Деннис осторожно тронул пальцем изображение в нескольких местах, но оно осталось неподвижным.
- Нормально вышло? Хорошо. Хорошо, - юноша покивал, но сосредоточенно хмурить брови не перестал. – У меня прадед маггл, бабушка среди них жила когда-то. Они, вроде бы, не очень… другие. Но без тебя я не представляю, как справился бы.
Поджав губы, он помотал головой.
- А вообще… если мы скажем им, что с этой самой связью перебои, то они проверить это никак не смогут? Нет же у них ничего вроде журналов учета сов или отслеживающих заклинаний для каминной связи? И вот еще: у меня с собой банка консервированного гороха. Это, по меркам магглов, уместный подарок для хозяев дома?
Алдермастон в задумчивости поскреб висок. Он никогда в жизни не дарил никому консервы. Даже в мыслях оно звучало достаточно дико, но взгляд сам собой скользнул к белому агрегату. От него доносился тихий стук, но, вроде бы, Линн это никак не взволновало. Тогда рейвенкловец тихо вздохнул: вот ему доказательство, что дико тут для него все и лучше пока слушаться Лианну.

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/ae/39/36/981696.jpg[/icon]

Слово «электричество» Деннису было знакомо, а вот думать о том, как оно «идет» по проводам… Идет. «По проводам идет». Интересная формулировка. То, как идет человек очень отлично от того, как «идет» корабль. И еще говорят, что «ходят» часы и «идет» время.
Вот и что думать о том, что из себя представляет электричество?
Алдермастон не стал спрашивать. Кажется, сходу это понять было сложно, а еще хаффлаффка начала пользоваться телефоном. Деннис наклонился к аппарату, слушая его гудение. Хотел сказать, как ловко Линн пользуется маггловскими вещами, но… наверное, это должно быть несложно? То есть… неуместно же говорить взрослому волшебнику "У тебя получается отличный Люмос".
- Нет-нет часы не оставляй, - рейвенкловец понизил голос. – Деньги тоже нельзя ни в коем случае. Это же магглы. Лучше потом им через это их электричество отправим их маггловские.
Он поморщил лоб. Ме-е-ерлин, а у магглов вообще принято дарить деньги?
Появление хозяйки застало врасплох. Алдермастон выпрямился и, не зная толком, что ответить ей и делать. К счастью Лианна хоть что-то понимала в ситуации, поэтому рейвенкловец с очень серьезным видом решил поддакивать.
- Неполадки, мэм, - он покивал. - Прискорбно, мэм.
Его не удивило то, что миссис Миллс предложила решать вопрос с дорогой до Лондона завтра, но тот факт, что им было позволено переночевать прямо в доме, принес облегчение. Юноша ума не мог приложить, где и как искать ночлег среди магглов, когда при себе нет из денег.
Была, конечно, проблема с тем, что никакой машины на дороге не было…
- Премного благодарны вам, мэм, - Деннис даже вежливо склонил голову.
- Ой, ну что вы! - женщина заулыбалась и похлопала его по плечу. - Пит! Пит, что там с кроватью?
Хозяйка поспешила из комнаты звать мужа, а рейвенкловец проводил ее задумчивым взглядом. Сунул руки в карманы. Покивал мыслям. Алдермастон снова взглянул в окно. Снегопад, который он приметил за ужином, становился все более похожим на очередную метель.
- Придется сказать, что транспорт наш увели или убрали за ночь, - он недовольно поморщил нос: врать было неприятно. - Вряд ли что-то настолько большое могло бы просто остаться на дороге незамеченным и нетронутым. Мда.
Рейвенкловец со вздохом пожал плечами.
- Хоть не замерзнем в ночи.
Пришла в голову мысль спросить у Линн про ее родственников-магглов. Может, они могут помочь и их имена есть в той большой книге с кодами? Деннис уже повернулся к девушке, чтобы спросить, но вовремя сообразил, что это дурная идея: сбежавшая мать, как-никак.
К счастью (или нет) тут же всплыл другой вопрос: Лианна выглядела смущенной. Однако причин для этого рейвенкловец мог представить много, и, наверное, еще больше причин он представить не мог, потому что они застряли у магглов.
- Что не так? - Деннис задумчиво нахмурился и продолжил, понизив голос: - Ясно, что много чего не так. Что-то конкретное? Какой-то обычай или?..
Он растерянно развел руками.
- Что в качестве оплаты или компенсации консервы не сойдут, я уже понял.
[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/ae/39/36/981696.jpg[/icon]

Деннис несколько рассеянно, почти для проформы, покивал в ответ на комментарий про пижаму. Поспать в одежде это ведь не проблема. Даже лучше, даже теплее, а в эффективности маггловских методах поддержания температуры уверенности не было. Если подумать, то нормального очага они тут еще не видели.
Эта проблема, едва стоит ей возникнуть, решится наличием теплой одежды.
С выдуманной машиной - вот тут было действительно сложно. Алдермастон со вздохом оглядел комнату, но уже иначе: искал зацепку, да хоть вдохновение какое-то для истории про исчезнование машины. При том он то и дело поглядывал в дверной проем и прислушивался, силясь понять, как далеко от них сейчас хозяева. Шум выдавал их присутствие где-то наверху, но беспокойство требовало соблюдать острожность.
Все еще косясь по сторонам, рейвенкловец сказал, понизив голос:
- Если настаивать на том, что для нас важнее добраться до Лондона, чем забрать машину, на которой мы можем добраться до Лондона, то они могут заподозрить неладное. И машина ведь... - Деннис поскреб висок, соображая, вообще как ее охарактеризовать. - Ценность. Назовем ее "ценность". Если бы мы действительно были ее владельцами, разве мы бы могли просто оставить ее где-то на дороге? Вдруг ее кто-то, - он поморщил лоб, - например, сам починит и уведут у нас?
Алдермастон закусил губу, усиленно пытаясь сообразить правильную аналогию.
- Это ведь как оставлять... больную лошадь, чтобы уйти ей за помощью? Кто знает что с ней случиться, пока хозяи...
Деннис вздрогнул и мгновенно замолк, когда понял, как близко теперь доносился грохот. Он встретил хозяев, пытаясь изобразить вежливую внимательность, но с актерством не сложилось. Скрыть свою растерянность Алдермастон не смог, но смог немного скинуть ее пелену: хозяин не молод, как не помочь ему донести раскладушку?
Рейвенкловец и кинулся.
- Сэр, давайте я. Просто скажите, где поставить.
Пожилой мужчина с улыбкой выдохнул. Чтобы не перебивать свою жену, он просто жестом указал в сторону прибора на поводке, который Алдермастон изучал ранее. Деннис уверенно кивнул, но едва отойдя и отвернувшись от магглов, поморщил лоб. Поводок натянутым не выглядел, а потому слишком близкое соседство с этой вещью беспокоило... до того момента, как он почувствовал тепло, исходящее от нее.
Пристроив раскладушку, Деннис сел на нее. Скрипело, но как же хорошо грело спину. Не хуже правильно растопленного камина...
Алдермастон блаженно вздохнул и прикрыл глаза.
- Белье у нас все чистое, - продолжала миссис Миллс и было слышно, как она ходит по комнате, открывя ящики. - Тут выбирайте, знаете, по запаху. Я люблю, когда свежее белье пахнет по-разному каждый раз. Вот это у меня стирано с лавандовым, кондиционером. О! А тут мой любимый жасмин!
Рейвенкловец сонно поморгал, глядя на магглу. Она понюхала аккуратно сложенную простыню и протянула ее Лианне.
- Попробуй! Если понравится, потом расскажу, какой я покупаю.
- Полно, ну полно, - Питер положил руки жене на плечи, мягко разворачивая ее к двери. - Дальше они сами разберутся. Сладких снов, бродяги!
- Доброй ночи, сэр, мэм.
Деннис вежливо улыбнулся им на прощание но едва они ушли, его лицо снова приняло серьезный вид. Он все помнил: машина, решить про машину. Но еще как назло от тепла захотелось спать. Алдермастон поднялся на ноги и прошелся по комнате, разминая шею. Он честно попытался взбодриться, но вот...
Может попытаться завтра с утра пораньше решить, а им с Линн просто лечь спать?
От осознания Алдермастон просто поперхнулся воздухом. Мерлин. М-е-р-л-и-н. Дракклова срань это маггловские порядки. То есть, вроде бы нет, но как можно ставить людей в такое положение?! Засада. Подлая засада. Вот оно что.
Нельзя спать в одной комнате. Совершенно невозможно. Нет. Нет. Нельзя.
Деннис коротко выдохнул, собираясь с силами, собираясь с мыслями и надеясь, что язык не будет заплетаться.
- Не знаю, что про машину сказать, - повернувшись к Лианне, застыл, вздохнул и смог продолжить очень ровным тоном. - Буду думать. Сон еще не идет. Странное тут все, чуждое.
Он обвел рукой комнату. Мерлин, Мерлин, Мерлин, лишь бы говорить и лишь бы не сморозить глупость…
- Так вот ведь он сон для меня. Сновидение без сна, - выдал Алдермастон широким жестом указывая настольную лампу. - Все так похоже на привычную реальность, но достаточно отлично от нее, чтобы быть фантастичным. Мир за зеркалом оказался миром перед зеркалом, миром перед зеркалом...
Вроде, наговорил он уже достаточно. Деннис покивал этой мысли и сдержал облегченный вздох.
-- На кухне пока посижу. Чтобы не мешать никому. Почитаю.
А что читать? Привычный ответ натолкнулся на неожиданный вопрос. Взгляд упал на справочник с числовыми кодами, но там, конечно, дело гиблое и ни драккла не полезное, но вот…
Алдермастон взял ту самую книгу, которая перенесла их в Глостершир, и показав ее Линн, мысленно тут же возблагодарил вселенную за этот выход из маггловской западни неловкости, смущения и вообще. Рейвенкловец, не глядя, пролистал страницы. Вздохнул. Думать. О деле.
- Такие хорошие ритуалы аналитической магии есть, - продолжил юноша, едва пробегаясь взглядом по страницам. - Хотя… хотя. Я припоминаю один для порталов.
Он принялся едва слышно себе под нос проговаривать то, что помнил, но скоро стал сбиваться. Линн отвлекала - нет, не ее вина, ни в коем случае, но Мерлин, сложно-то как!..
Как назло даже страницы закончились. Деннис уперся взглядом в форзац, и закрыл бы книгу, если бы не приметил знакомое: рукописную надпись. Алдермастон перевел на Лианну взгляд. Осторожно, будто боясь спугнуть фортуну, он сказал:
- Похоже на ту надпись. Тебе тоже так кажется?