Обещание, данное Софи за помощь в лесу, очень скоро понадобилось подкрепить делом. Уже спустя несколько дней кузина на совместной утренней тренировке упомянула, что им придется совершить незаконную вылазку в Хогсмид. Дело осложнялось тем, что в этом году, учитывая висевшую в магическом мире угрозу, Министерство расставило соглядатаев в виде авроров по периметру волшебной деревни. Софи просила помочь добраться до нее через тайный ход, но Ада почему-то была уверена, что рейвенкловка справилась бы и сама с лазом, тем более, что знала о нем не понаслышке. Она попросту нуждалась в компании, подстраховке, если угодно. И Мертон готова была обеспечить ее в любом виде и при любых обстоятельствах. Но сейчас - даже с куда большей готовностью, чем обычно. Тут наблюдалась ещё с лета нехорошая тенденция бросаться в омут с головой, словно наказывая себя за нарушение условленных границ с Блетчли. После каждого подобного случая Аде буквально хотелось утопиться в Черном озере или сброситься с Астрономической башни, только чтобы не испытывать больше черную пропасть внутри всякий раз при осознании, что им нельзя_быть_вместе. Но как и всякий рационально мыслящий человек, девушка подавляла эти порывы, замещая представившимся случаем отвлечься на очередные приключения в этих серых унылых буднях.

Погода нынче стоит мрачная, подстать моральному состоянию Ады. Последняя повторяет за сестрой, вдыхая поглубже пАрящий предгрозовой воздух и задирая голову, чтобы взглянуть на свинцовые тучи. Кивает молча словам Софи, а после усмехается. После всего, с чем они столкнулись, опасаться плохих погодных условий банально глупо. Как помешает им дождь, пока они будут пробираться по тайному ходу, а затем похозяйствуют немного в чужом доме? Но озвучивать этого не стоит, Адель понимает, что сестра переживает из-за предстоящего маленького путешествия. В пределах школы ответственность за них несут профессора, потому если вдруг девушки попадутся - схлопочут по полной.

В преддверии грозы даже Гремучая Ива, кажется, замерла, ожидая экстремального душа. Она лишь слабо шевелит верхними ветками, но Мертон прекрасно знает, что это ее спокойствие обманчиво. Стоит им подойти чуть ближе - дерево разбушуется с такой силой, словно заведомо знает, что у девушек с собой по топору, коим те будут рубить многолетний ствол.

- Знаю, - пожимает плечами слизеринка. Есть свои преимущества в том, чтобы иметь весьма дипломатичного, но вездесущего кота, водящегося то с полужмырами, то с миссис Норрис, и периодически попадающего в различного рода передряги. Адель уже однажды довелось наблюдать, как Сильвера едва не подняла в воздух особенно длинная заколдованная ветка, однако проворный рыжий котяра, чьей хозяйки слизеринка точно не знала, сумел добраться до ствола и непонятным поначалу образом усмирить дерево. Потом уж в ход пошла заклинательная литература, и выяснилось, что обычное "Иммобулюс" может затормозить активную деятельность Ивы. Аде ни разу так и не довелось проверить этот факт, но вот сейчас, как раз, можно начать.

Девушка прищуривается и крепко сжимая в руке палочку, серьезно шепчет нужное заклинание, выполняя рукой формулу. Ива перестает шевелиться совсем, и Мертон, простояв пару секунд, все же решается подойти ближе. Ничего, порядок. За едва заметным облегченным вздохом следует полуповорот головы к кузине со словами:

- Крутой спуск, говоришь? После синего пламени, уверена, не более, чем "у-ухх!"

Напускная уверенность помогает справиться с дрожью в пальцах и сделать ещё несколько твердых шагов, прежде, чем волшебница действительно замечает подобие лаза в коре волшебного древа. Радиус позволит в него пролезть только в согнутом состоянии, либо на локтях, и потому Ада моментально морщится - придется чистить потом пальто. Ей вовсе не хочется идти первой, но просить Софи пройти вперёд она не намерена, потому зажигает Люмос и ныряет внутрь. Спуск действительно крутой, но очень быстрый, так что даже "у-ухх" вырваться из лёгких не успевает. Либо же это Адель настолько оцепенела. И лучше бы она не зажигала свет, потому что выхватываемые им участки сырой земли, кое-где затянутой паутиной, вовсе не прибавляют приязни к этому месту. Зато здесь становится чуть свободнее, и можно даже привстать.

Слизеринка дожидается Софи:

- Где мы окажемся? В Визжащей? Какое романтичное место.

Ада намеренно приглушает свет на кончике волшебной палочки и направляет его поток лишь вперёд, чтобы не сталкиваться лишний раз с грязным потолком и стенами. Стараясь ни к чему не прикасаться, она продвигается вперёд первой, чувствуя себя некомфортно, но не настолько, чтоб свернуть назад или все же попросить Софи поменяться местами. Кузина просит о тишине, отчего слизеринка сердито хмыкает, расценивая это частично как упрек, но опускает палочку, чтобы светить вперёд и вниз, помогая себе ступать бесшумно. До конца пути она показательно не произносит ни слова. Слишком невероятно, чтоб в старой хижине сейчас оказался чей-нибудь генштаб, разве только каких-то буйный старшекурсников, решивших выпить. А, стоп, ведь они же теперь и есть старшекурсники! И по тому, что Мертон знает, никто из них не рискнул бы закатить вечеринку в такое неспокойное время, нарушая множество школьных запретов. Хотя возможно ли... Возможно ли, чтоб авроры обосновались в Визжащей? Адель хмурится, на секунду поворачиваясь через плечо, и останавливаясь перед лестницей. Молча кивает сестре, затем преодолевает пару ступенек, прежде, чем прошептать "Гоменум Ревелио". Отклика не следует, потому дальше в ход идут заклинания обнаружения скрытых объектов и возможных чар-ловушек. Доходя до конца лестницы и упираясь в дверь, девушка повторяет свои манипуляции, на всякий случай. Дверь сама собой распахивается, становясь предвестником чего-то зловещего, так что Ада быстро делает три шага назад и вниз, и пригибается. Не зря. В открывшемся пространстве сгущается темно-серый дымный клубок с проскальзывающими в нем прожилками энергетического заряда. Мертон, прекрасно понимая, что вряд ли ловушку оставлял школьник, а значит мощь ее непреодолимо велика, все же колдует щит, но клубок, глухо локально взрываясь, тут же постепенно рассеивается. В качестве взрывной волны по помещению прокатывается дымный ветер, стучась в заколоченные окна и прогнившие доски. После, все затихает, а рухлядь как стоит, так и стояла, будто все ей нипочём.

Адель поднимает голову с округлившимися глазами и со свистом втягивает воздух.

- Тебе точно надо в этот дракклов Хогсмид? - со смехом в голосе выдает она, пряча таким образом свой страх. Похоже, ловушка была предназначена не для разрушения хижины и даже не для убийства вторгнувшегося, потому что Ада не питала особых иллюзию касательно своей защитной магии. Но выяснять кто же, и проверять, для чего конкретно, желания не было. Слизеринка вскидывает палочку, в последний раз  спрашивая у заклинаний, насколько безопасно шагать дальше, и только выждав несколько длинных секунд безмолвия, заходит внутрь. 

- В общем, самое страшное позади, показывай теперь дорогу. Где живёт эта миссис Флиберт? О, и кстати, нам лучше накинуть маскировочные чары. Ну, мало ли.

Что за дракклова магия и зачем понадобилось кому-то бдеть над старой хижиной - вопросы, порождавшие ещё больше вопросов. Утверждение о том, что "это нужно им двоим" и вовсе ставило в ступор. Безусловно на месте не сиделось ни Софи, ни Адель, слишком пытливый у них был ум, слишком давили стены школы, а ограничения лишь подогревали интерес. И даже если бы Фосетт не предложила вылазку, слизеринка и сама нашла бы, чем себя занять. Только, все же, вряд ли лезла бы так далеко, рискуя попасться авторам, которые теперь круглосуточно бдили границы школы и деревни. Но возвращаясь к вопросу о хижине...

- Возможно это кто-то из преподавателей, - легкомысленно пожала плечами Ада, отказываясь верить в жуткие теории заговора: - узнали, что здесь периодически вечеринки собирались, и все, решили прикрыть лавочку.

Шутки помогали держать под контролем разум, не давая отвлекаться от цели и создавая иллюзию, будто все идёт своим чередом. Хотя, на самом деле, идея о том, что именно преподаватели заколдовали столь популярное место Хогсмида, была вполне себе здравой. После всего того, что натворил в Хогвартсе Поттер за последние годы, надо было вообще две трети замка опечатать заклинаниями, отрубающими по пальцу каждому любопытствующему.

- Ой.. три собаки.. погоди, а эта бабуля в курсе вообще, что мы придем? Она на нас своих собак не спустит?

Мертон не особо любила чужих собак, особенно больших, потому что ассоциации тут же подкидывали гигантские слюнявые пасти и оглушительный лай - приятного мало. А желание попасть к миссис Флиберт теперь стало ещё меньше.

- Ты ведь наверняка пахнешь кошкой. Если бы я знала заклинание маскировки запаха, уже и его на тебя бы навесила.

С Дезиллюминационными чарами слизеринка почувствовала себя увереннее, и шагала теперь, периодически вырываясь вперёд Софи, затем останавливаясь, аккуратно осматриваясь по сторонам, после чего продолжая путь. Мерзкая погодка не ощущалась за счёт сосредоточенности на маршруте. Они обошли магазин сладостей, и дворами-дворами, будто две воровки или шпионки на задании - второй вариант Адель нравился куда больше - обогнули лавку с волшебными перьями. До конца пути оставалось всего ничего - перейти через главную улицу к почте, а там ещё немного пройтись дворами. Однако главная улица хорошо просматривалась с любого ракурса и именно там их легко могли засечь.

Слизеринка тормозит на углу здания и вновь осматривается, замечая, что Фосетт поблизости начинает мерцать. В этот самый момент через улицу доносится чей-то голос и слышатся быстрые шаги. Адель наугад хватает кузину за рукав и утаскивает в тень от лавки, мигом извлекая из кармана палочку и обновляя чары маскировки.

- Уфф.. могли попасться, - шепотом выдыхает она, с облегчением осознавая, что не знай она точное расположение Софи, ни за что не углядела бы ее рядом. Оставалось надеяться, что сама Адель такая же незаметная.

- Меня ведь не видно? - уточняет девушка, пока патрулирующий аврор проходит с противоположной стороны вдоль улицы. Он пересекает дорогу лишь у бутика с волшебной одеждой, и как только его мантия исчезает за углом, Адель ступает вперёд.

Чёт - успешно пересекли улицу, оказались возле почты.
Нечет - задели сигнальные чары, нужно срочно бежать и скрывать следы.
[newDice=1:200:0:мээ]