Госфорт, не смотря на все свое раздолбайство и любовь к бессмысленному и беспощадному и желательно многодневному кутежу, любил держать все свои дела под контролем. Он должен был знать точно - что, сколько, за сколько, куда, кому и от кого. В пухлом блокноте накладывались друг на друга шифрованные строчки, переходили с одного листа на другой в хаотичном порядке, вклиниваясь в похабные зарисовки обычным маггловским карандашом, вспыхивали в углах иногда огненно красные и на удивление понятные "Хоуорт - мудак" или "Оторвать голову Чарли". Последние страницы были перечерканы и заляпаны чернилами, некоторые разорваны пополам - Госфорт злился. Кэрроу он пообещал, что таблетки и зелья будут у нее к десятому сентября. На дворе было уже шестое, а поставщик куда-то пропал. Госфорт перелистывал Пророк, пробегался взглядом по всем, даже самым мелким заметкам, внимательно вчитывался в имена и адреса. Ничего, ни единого имени из тех, которыми пользовался поставщик. Так какого драккла он тогда молчит? Ни у кого другого он это зелье по такой цене не найдет.

- Нет, ничего такого: ни хорошего, ни плохого. Силы зла и добра решили взять себе выходной, - Госфорт вообще старался не думать о том, что происходило в мире, упрямо заталкивал мысли о возможной войне подальше в чулан, прятал под коробками и грудами хлама. - Храбрым? Мерлин, Мегги, ты серьезно? Поставь побольше перерывов в расписании своих встреч с гриффиндорцами - эти коты дурно на тебя влияют.

Госфорт всегда говорил, что не понимает этих межфакультетских дрязг и тыканий  друг в друга пальцами "вы плохие", "нет, это вы плохие, а мы хорошие", "а мы зато охренеть какие чистокровные", "а мы капец герои", но гриффиндорцев тем не менее недолюбливал - они почти не приносили ему деньги. Как, впрочем, и хаффлпаффцы, но с барсуков что возьмешь - миленькие тюфяки и очаровательные девочки-ромашки, такие покупают всякую безобидную муть вроде червей-свистелок в Зонко, а большего им и не надо. Толкать все эти свистелки не собирался уже Госфорт, опускаться до уровня братьев Уизелов у него желания не было.

- Спасибо за лекцию, профессор Ровсток. Забыла с кем разговариваешь? Я это все получше тебя понимаю, мне под долгу службы, знаешь ли, положено, - Госфорт на приличном уровне разбирался и в зельях, и в растениях, и в разного рода зверушках. Он обязан было понимать, что он покупает и что потом будет продавать. Сюрпризы никому не нужны. Пару раз продашь какую-нибудь дрянь - и покупать перестанут вообще все. - Предполагаю, что относительно безопасно, но надо посмотреть. А чего тебя вдруг на эксперименты с измененным сознанием потянуло? Ты вроде у нас хорошая девочка из приличной семьи, гордость профессора Снейпа и все такое, - сдерживать смех было задачей почти нереальной, Госфорт довольно расхохотался - слишком уж много он знал про нее, слишком давно и тесно они общались. И, возможно, могли бы стать неплохой и очень токсичной парой, кошмарящей всех окружающих, но эта буря обошла Хогвартс стороной. - Я серьезно, Мегги. Ты знаешь, я всегда не против такого, но тебе это зачем? Неужели это, - кивок и скомканная газета улетела в противоположную стену, - пугает до такой степени?

Возможно, они успели отдалиться за это лето. Возможно, стали меньше разговаривать так, как раньше. Госфорт хмыкнул задумчиво, сверля глазами стоящую напротив Меган, словно пытаясь прочесть ответ в ее взгляде.

- Нет, так не пойдет, мисс Ровсток, - Госфорт покачал головой, но накрыл ладонь Меган своей, чтобы в следующую секунду дернуть ее на себя, ловя в объятия. - Сначала пообещай мне, что расскажешь. Можно не сейчас - за хижиной или после, но расскажешь.

- Это у тебя надо спросить, ты же с ними, - Госфорт пощелкал в воздухе пальцами, хмыкнул, доставая из недр памяти забытое и оставленное где-то далеко в детстве слово, - водишься. Это что за эфемерный гриффиндорец такой, который есть и одновременно нет? Ооо! Знаешь, что я недавно тут узнал от одного чувака с Рейвенкло? - Госфорт даже подпрыгнул на месте. Он-то думал, что это знание ему никогда в жизни не пригодится, а тут вон оно как удобно получилось. - А хотя соплохвост с ним, я все равно не передам тебе ту заумную муть. Но у магглов есть кот, который одновременно жив и мертв, пока сидит в коробке. - Деймон упал обратно на диван и снова щелкнул пальцами. - Влияние? Какое такое влияние? В тебе проснулось желание спасать бездомных котиков и бедных сироток? Жаль, что я свой говенный значок кому-то сбагрил, тебе бы сейчас пошел.

Деймон задумчиво прикусил губу, вглядываясь в лицо Меган. Ему не нравилось, что она связалась с гриффиндорцем, да еще с таким.. таким полухаффлпаффским. И что она в нем вообще нашла? Как будто нормальные парни в школе закончились. Впрочем, все мысли на этот счет Госфорт держал при себе, позволяя лишь иногда вбрасывать что-нибудь едкое в адрес Слоупера. Но кто бы от такого мог удержаться?

- Монтегю, конечно, парень талантливый, но мне кажется, ты переоцениваешь  его способности в колдомедицине. Он больше по зубам и костям, - если бы мадам Помфри брала деньги за каждый выращенный после встречи с кулаком Монтегю зуб, она давно бы уже озолотилась и свалила куда-нибудь на Багамы валяться на песочке и потягивать коктейли в окружении загорелых красавчиков. А большая часть учеников ходила бы и сверкала беззубыми улыбками, потому что в эту богадельню хрен кто пойдет работать по доброй воле. - В смысле "может быть"? Ты ставишь под вопрос мою профпригодность? Какое невиданное оскорбление, - он бы, наверное, подпрыгнул еще раз, но было лень. Один резкий подрыв с места в сутки - этого для начала года вполне достаточно.

Деймон вздохнул, посверлил Меган тяжелым взглядом, сосредоточенно хмуря брови. Вздохнул еще раз, уже печальнее и громче. Опять эти дела сердечные. Портят хороших девочек и превращают их в грустных хороших девочек. В нависшую тень предстоящих Ж.А.Б.А. Деймон не верил. Вернее, не верил в такую ответную реакцию Ровсток на нее. Но раздувать эту тему сейчас - бессмысленно и бесполезно, уж точно не в гостиной и не на трезвую голову. Если что Госфорт и усвоил за несколько лет ведения своего "бизнеса", так то, что про, прости Мерлин, любовь на трезвую голову лучше не говорить. Трезвая голова такие темы не воспринимает, уходя в отрицание и бездонную пучину грусти и самобичевания, освещаемую вспышками агрессии и воплей "ну почему?".

- Если у тебя такой порядок, то какой тогда беспорядок? - Деймон перехватил руку подруги с пакетиком, рассматривая содержимое и довольно кивая. - А вот меня явно недооцениваешь, Меган Ровсток. Столько оскорблений и всего за пару минут. Бьешь все рекорды. Считай, что я чудовищно обижен.

Деймон огляделся вокруг, закряхтел как дед Беннет, которому прихватило спину, скрючиваясь за тыквой так, чтобы не светить макушкой. Ровсток хорошо - она крохотная, ее и за морковной ботвой спрятать можно, а вот Госфорту даже за внушительными по размеру тыквами приходилось упираться коленками в подбородок, изворачиваясь, чтобы закрутить косяк и не просыпать мимо ни миллиграмма.

- Ну кроме этих, - он кинул в сторону забредшей к ним курицы мелкий камень, улыбнулся, когда попал птице точно в голову - годы тренировок не прошли зря. - Ладно, хоть гусей у Хагрида нет. Те еще собаки вредные. - Первый затяг пробил горечью, и Госфорт поморщился и зажмурился. Второй - ударил в нос, и он скорчил рожу, изображая из себя грозного дракона. Третий продрал горло так, что едва получилось сдержать кашель, Госфорт достал из сумки бутылку, жадно глотая прохладную воду, а после протер веки мокрыми пальцами. - А неплохо так, почти как дома - свежий воздух, стремная живность, знакомый с детства запах, - Деймон хрипло рассмеялся и лег прямо на землю, вытянув ноги. - Курицы у Хагрида странные какие-то. И, кстати, о курицах. Я жажду честных рассказов, Ровсток, - он снова заржал, прикрывая голову от возможных ударов маленьких рук с длинными ногтями.

Отредактировано Damon Gosforth (10.10.22 22:22)

- А я думал, что нужна кровь девственников, - хохотнул Госфорт и щелкнул Ровсток по носу. - Но с этим в Хогвартсе по-любому проблем нет, их всяко побольше, чем несчастных сироток. Или она не для этого? - Он задумчиво взъерошил волосы. Кажется, ему стоило поменьше увлекаться странными книжками, которые Фримли как-то раз выкопал драккл знает откуда. Они с Майклом тогда знатно над ними поржали, зачитывая вслух целые абзацы о проведении каких-то идиотских ритуалов и жертвоприношениях.

Деймон дернулся, пожалуй, слишком резко после слов Меган. Он учился на Слизерине уже седьмой год, варился в одном котле с отпрысками чистокровных и дохрена аристократических семей, превыше всего ставящих кровь, но его все равно временами передергивало, когда он слышал что-нибудь вроде "грязнокровка". Госфорты в тот самый древний и скандально известный список не входили, но уже много поколений маггловская кровь в их семействе не появлялась. Тем не менее, ни старшее поколение, ни сам Деймон не понимали этого излишнего почитания и передергиваний на чистую кровь. Показывать свое отношение к вопросу на Слизерине было чревато, но иногда сдержаться было сложно.

- Не потерял, а выменял на что-то крайне важное, - на что конкретно, Деймон, конечно, уже не помнил - очень уж давно это было. - Куда старишь меня женщина, мне до внуков еще далеко. Не надо проецировать на меня свои комплексы от чересчур рано появившихся морщин. Лучше меньше морщись - глядишь, будешь такой же красивой, как я, - Деймон не умел быть серьезным, его все время распирало ляпнуть или сотворить какую-нибудь глупость, а потом долго над ней хохотать, пока не начнет сводить живот. Чаще всего приходилось терпеть, но в обществе Ровсток он мог себе позволить быть таким идиотом, каким являлся на самом деле. Скрывать от Меган ему было нечего, она знала его слишком давно и слишком хорошо.

- Да, Мегги, я ее убил, и теперь она следующие десять лет будет являться тебе во снах и осуждающе квохтать. И все призраки ее невинно убиенных цыплят, погибших за омлет и яичницу к ней присоединятся, - замогильным голосом пробасил Госфорт, а потом сдавленно хихикнул, забыв выдохнуть. Дым пошел носом, защипал, заставил чихнуть раз пять подряд, остановившись только, когда Госфорту казалось, что он сейчас оставит мозги среди этих сраных тыкв. - Да жива она, чо ей будет. Ты знала, что если отрубить голову курице, она еще сможет навернуть пару кругов по двору?

У Госфортов жили курицы, коровы, козы и пчелы. Эту живность Деймон ненавидел всей своей душой, потому что частенько забота о них ложилась на его плечи. "Кори еще маленький", - пожимала плечами мама. "Кори не справится", - соглашалась с ней бабушка. "Пусть Кори погуляет", - кивал дед. "Я убью тебя, мелкий, и суд меня оправдает", - ворчал Деймон, давая брату поджопник или подзатыльник.

Зато если куриц рубил папа, то с мелким засранцем можно было спорить - сидеть на заборе, болтая ногами и делать ставки на то, какая курица проживет дольше всего. Побеждал, конечно, всегда Деймон, превращая братца в того самого, который принеси-подай-пошел-к-дракклам-не-мешай.

- Ай-ай, успокойтесь, женщина! Это, между прочим, называется харрасмент, - заржал Деймон, пытаясь отбиться от нападающей на него Ровсток, но раз за разом терпя поражение. - Чего? - Смех прервался резко, Госфорт в одно мгновение перехватил руки Меган, легко сжимая запястья. - Ты что сделала? Мерлин, Мегги, какого драккла ты творишь? И еще с кем? С Ургхартом? Последние мозги в котле сварила?

Деймон отпустил Меган, отвернулся, нервно хлопая себя по карманам и облегченно вздыхая, когда в одном из них все-таки обнаружилось то, что он искал - слава Мерлину не оставил в гостиной. Простая смесь трав его уже не брала, требовалось что-то большее, что-то, что он прямо сейчас заливал в себя из маленькой фляжки, чувствуя, как внутренности обжигает, как все мысли закручиваются в крохотный тугой комок, а потом взрываются десятком фейерверков перед глазами.

- Прикол просто огонь, Мегги, - тихо пробормотал Госфорт, аккуратно снимая мантию и отшвыривая ее в ближайшие кусты. - Вот только тему не надо так быстро менять. Моя фамилия в коридорах звучит уже несколько лет. Ничего нового. Просто раньше был еще Уоррингтон.

Злость представлялась ему ядовито-красными нитями, оплетающими его горло, затягивающимися с каждым вдохом. Злость не выходила вовне, не задевала сидящую рядом Меган, сосредотачиваясь на самом Госфорте, медленно опутывая его, кутая в кровавый кокон. Дым папиросы закручивался в причудливые спирали, ложился сверху, разъедая эти нити, защищая, не давая сказать ничего лишнего.

- И как давно это было? - Выдохнул он, ударяя по тыкве локтем и довольно кивая, когда она треснула, испугав пару куриц. - И почему ты не сказала сразу?

- Мне кажется, что все-таки ты что-то путаешь, Мегги, - Деймон нахмурился, перебирая в голове варианты самых разных ритуалов - от вполне безобидных до довольно кровавых и жестоких. - Нет, я верю в призывание злых духов на кровь девственников, но отпугивание? Чего им там бояться? Они что, спермотоксикозные подростки, нелепо краснеющие и прячущиеся под лестницами от улыбочек той самой блондиночки? Или брюнеточки. Или рыжей. Или лысой, - он не выдержал и расхохотался, пугая подобравшуюся слишком близко курицу. - О, Мерлин, эти старые боги те еще извращенцы. Курицы, козлы, девственники - берут вообще всех без разбора.

Деймон смеялся, медленно сползая вниз по тыковке. Он смеялся, хватался за живот и бока, останавливался на пару секунд, набирая воздух для следующего захода, и ржал снова. Такая невозможная глупость, если подумать и разобраться. Такая жуткая чушь. Госфорт вдохнул, задержал дыхание, хохотнул в последний раз и поставил себе мысленную заметку: узнать побольше про значение крови в ритуалах, потому что не может же быть все настолько тупо и бессмысленно.

- А вот тут ты права, - важно кивнул он в ответ, - такого уровня достигнуть нельзя. Даже ты не дотягиваешь, Мегги, хоть и прекрасна как рассвет над Фудзиямой. Но с потомством, мудрая женщина, давайте подождем хотя бы лет до двадцати пяти. С моим в смысле. Ты своим распоряжайся, как хочешь. Только давай без школьных беременностей, я пока еще молод, чтобы быть милым крестным дядюшкой.

Мегги затянулась, застыла на несколько секунд прекрасной статуей, а после обернулась, выдыхая ему прямо в лицо облака дыма, скрываясь за сизыми волнами, чтобы после вынырнуть из них уже немного другой. Мегги - морская дева из старых легенд, чарующая, затягивающая в свои сети медленно, но верно, обещающая что-то хорошее, но в итоге бросающая прямо на скалы, хохочущая, наблюдающая, как море слизывает кровь с камней, стирает следы ее преступления. Ее зрачки расширились, глаза стали почти черными, скрывая разноцветную радужку, стали глубокими омутами, готовыми поглотить любого дурачка, подошедшего близко.

Госфорт никогда не мог злиться на нее по-настоящему. Не злился на первых курсах, когда пропасть между ними была слишком велика; не злился позже, когда он таскался за ней глупой псиной, заглядывая в глаза и ища одобрения; не злился и потом, когда она ответила на его знаки внимания, но с такой чудовищной задержкой, что было уже неважно.

Но теперь он бесился. Госфорт - дракклов контрол-фрик, привыкший постоянно следить за своим окружением и считывать любые изменения в нем, исправлять ошибки, подкручивать, вмешиваться, делать все лучше, не спрашивая, впрочем, чужих мнений.

Меган смотрела на него так, что он сдулся в одно мгновение, отпустил ее руку, спрятал ладони в карманы, отвернулся, разглядывая гуляющих куриц и дурацкие тыквы-переростки.

- Мегги, ты.. Мерлин.. - он сдался, запихал свои яростные злые речи куда поглубже, обнимая и пытаясь успокоить Меган. Ровсток день за днем натягивала на себя маску слизеринской суки, удачно вписываясь в этот упоротый блондинистый сквад, полный высокомерных лиц и кривых ухмылок. Но было в ней что-то еще, и видимо, из-за этого чего-то, чему Госфорт не мог подобрать ни названия, ни определения, он умудрялась сходиться и с гриффиндорцами, и с Госфортом вот, который хоть и был слизеринцем, но на аристократа и элиту не тянул даже с большой натяжкой. - Из-за чего? Или, - Деймон затянулся и тут же залил терпкую и чуть горчащую сладость алкоголем, - кого? Зачем, Меган?

Деймон не понимал. Цепляющийся за свою жизнь до последнего, искренне ее любящий и не желающий с ней расставаться ни при каких обстоятельствах, жадный до нее, упивающийся каждой драккловой секундой, он не понимал, что должно было случиться, чтобы можно было вдруг пожелать своей смерти. Он не понимал, когда упустил ее, в какой момент отвлекся настолько, что не заметил состояние Меган. Деймон Госфорт никогда себя ни в чем не винил, но тут начал задаваться неудобными вопросами, которые ставили под сомнение все его существование. Он выругался грязно, неприлично и очень длинным предложением, сам не ожидая, что знает так много - воспитание деда явно мимо не прошло.

- Не извиняйся. Передо мной точно не стоит. А вот фляжку вернуть нужно, - Госфорт быстро забрал свое имущество обратно, тут же прикладываясь к горлышку. - Давай без экспериментов сегодня. Мне миксовать можно, тебе - нет.

Госфорт за свою не такую уж и долгую жизнь успел попробовать много всего. Он выпил и выкурил столько, что уже сейчас его организм стойко терпел любые попытки вмешаться в мозговую деятельность, совершенно не реагируя на затуманивающие сознание смеси и коктейли. А Деймону это было нужно - ему необходимы были эти эйфория и легкость, наполняющие тело после очередной "дозы"; необходимы эмоции, которые в обычном состоянии он почти не чувствовал; нужны были яркие краски, взрывающиеся в этом сером и до ужаса скучном месте, от которого уже начинало тошнить. И он экспериментировал, смешивал несмешиваемое: алкоголь и растения, растения и зелья, зелья и алкоголь.

- Призраки - нет, а эта курица пока живая, - фыркнул Госфорт, осторожно щелкая пернатую по клюву. - Мерлин, Мегги, что ты такое говоришь? В смысле не хотела беспокоить? Я тебе кто, декан, к которому лишний раз лучше не подходить, если не хочешь напороться на отработку? Не знаю, не уверен, я уже вообще ни в чем не уверен, - он пожал плечами, улыбаясь. - Время покажет, Мег.

Пропасти росли, ученики разделялись на лагеря - не могло быть иначе после летних новостей о возрождении того самого и начале магической войны, которая затрагивала всех, даже самых мелких учеников, даже первокурсников, только узнавших о магическом мире в самый неподходящий для этого момент.

- Курицу? - Госфорт охренел не меньше, чем пернатая, прижал ее к себе поближе, поглаживая по дурной башке, а потом вытянул вперед, покачивая. - Смотри, как эти дурачки умеют. - Госфорт медленно водил руками с курицей из стороны в сторону, а голова ее так и оставалась на месте, не меня положения ни на дюйм. - Магия похлеще этих ваших трансфигураций.