Платформа 9 и 3/4 уже с трудом виднелась из-за клубов паровозного дыма. 11-летний мальчик, довольно высокий для своих лет, почесал свой нос. Тоже довольно длинный. Его раздражала эта какофония запахов - люди, машинное масло, пыль, кошки, совы. Все смешалось и вызывало желание открыть на душной платформе форточку. Но если честно, Эдмунд знал реальную причину своего раздражения. И бедный окружающий мир был тут совсем не причем.

- Папа просил передать тебе на учебный год, - мама передала ребёнку увесистый кошелёк, попутно пытаясь пригладить его волосы. Эд увернулся от её руки.
- Ага, - буркнул мальчишка, засовывая его не глядя в карман мантии.
- Милый, он бы обязательно пришёл, но у него сегодня закрытие важной сделки. Ты знаешь.
- Знаю, конечно, я не идиот, ма. И не маленький уже. Конечно, он должен быть там.

Да, он не идиот. Он понимает. Строить из себя обиженного ребёнка, когда отец заключает многомиллионный контракт - верх тупости. Но всё же противный привкус во рту не даёт ему стоять спокойно и радоваться этой долгожданной минуте. Единственный сын идёт в школу - это событие не повторится. Должен же отец это понимать. Эдмунд злится, но не на него. На себя - за то, что питал какие-то свои дурацкие фантазии по поводу этого дня. За то, что бесится, понимая, как это мелочно и по-детски. Тоже мне, нашёл трагедию - несчастный мальчик с карманом, набитым галлеонами. Самому от себя противно.

Эд выдохнул и улыбнулся матери - не искренне, натянуто. Но она это заслужила. К тому же ему всё чаще казалось, что мама не видит разницы между его искренностью и фальшью. Так и есть - вон как засияла в ответ.
- Вот и умница. Обязательно напиши, на какой факультет распределишься.
- Конечно. Я пойду, ладно?
- Но... но ещё рано, милый...
- Да я хотел с Фарли встретиться. Они тоже в этом году поступают, знаешь?
- Ну... ладно. Беги. Здорово, что вы так дружны.
- Да не разлей вода, ма.

И снова она не услышала в его голосе сарказма. Крепко обняв маму на прощание - не дольше пары секунд, он же не маменькин сынок - Эдмунд потащил чемодан в поезд. Мальчик не стал оглядываться - знал, что она наверняка сейчас поправляет свой идеальный костюм.

Конечно, он соврал. Не только по поводу близости с близнецами Фарли. Ему в принципе не улыбалось сейчас делать вид социально активного звена. А поездка в данном случае просто ад на земле - никуда ведь не денешься из этой металлической коробки. Он будет заперт на долгий день с попутчиками, которые будут расспрашивать всякое личное. А ещё и не дай Мерлин кто-то из них слышал о Кармайклах - совсем тупыми вопросами завалят. Заранее бесят.
Поэтому Эдмунд обрадовался, найдя свободное купе. Есть шанс на вольготную люкс-поездку. Мальчик попытался закрыть купе на замок. Но не тут-то было - замок был сломан. Или и вовсе никогда не работал. Вот же ж старая рухлядь - её вообще обновляли с момента изобретения парового двигателя? Эд, бурча себе под нос что-то запрещенное в приличных кругах, приткнул тяжелый чемодан к проходу, чтобы дверь в него упиралась. Должны понять тонкий намек, что здесь занято. Распределятся там как-нибудь.

Мальчик сел около окна и закинул длинные ноги на соседнее сидение. Непрошеная злость понемногу отступала. Эдмунд достал из сумки альбом и карандаш и почти бездумно начал набрасывать какую-то хтонь.

Отредактировано Edmund Carmichael (13.01.23 07:39)

Воздух пах дымом, колесными колодками, паровозным гудком, спешкой и сантиментами. Годфри покорно следовал за взрослыми, двумя пальцами придерживая край мантии бабушки, чтобы не потеряться в толпе. В другой руке у него был чемодан, который то и дело с глухим звуком "бух" ударялся то о ноги самого Годфри (что заставляло его болезненно морщиться), то о случайных прохожих, оказывающихся на пути мальчика (из-за чего он не прекращал извиняться, и пока оглядывался вслед одному прохожему и извинялся, чемодан снова издавал звук "бух"). Чемодан был великоват для одиннадцатилетки, но во-первых, покупался один раз и до седьмого курса, а во-вторых, нести его самые важные вещи кому-то другому Годфри не дал, и с решительными словами о том, что он уже достаточно взрослый, взял его в руки. О чем почти сразу же пожалел, но ни за что бы не признался.

Наконец-то остановка. Годфри поставил свой чемодан на асфальт и смущённо улыбнулся женщине, которую бабушка с дедушкой представили ему как "тетя Амброзия". Новая знакомая показалась Годфри довольно дружелюбной и милой, и мальчик вполне искренне заверил ее, что рад знакомству, одновременно отмахиваясь от бабушки, решившей так невовремя поправить ему воротник.

"И это ваша хваленая... "
Годфри крепко-крепко зажмурился. Должно быть, это он случайно услышал обрывок разговора стоящего рядом мужчины, а то, что голос показался ему знакомым, это все причуды разума. Да и мало что ли человек с почти идентичными голосами?
"Да брось, пацан, ты не можешь..."
Годфри распахнул глаза и нервно оглянулся. Так и есть - неподалеку была компания волшебников, в которой глава семейства давал наставления своему сыну. Мальчик потер висок и улыбнулся бабушке с дедушкой.

- Все в порядке, ба. Тебе не обязательно так переживать, я взрослый. Да, дедуль, я конечно напишу вам сразу после распределения. Спрошу у взрослых, если что, как пройти к совятне. Не волнуйся.

Своей совы у Годфри не было, хотя он и очень хотел. Но в зоомагазине ему никто так и не понравился. Или это он не понравился животным - они какие-то были тихие и пришибленные, а один филин чуть не укусил мальчика за палец, когда он потянулся его погладить. Годфри сделал вид, что это нисколько его не задело и решил, что без животного даже лучше - а вдруг он забудет покормить своего питомца?

- Привет! - Годфри улыбнулся мальчику (Маркус Белби, так его зовут) и даже помахал ему рукой. Разговора так и не сложилось, но Мидхерст пожал плечами и не стал приставать к новому знакомому.

- Но... Программа на всех факультетах же одинаковая? - немного смущенный тем, что его позвали поучаствовать в разговоре со взрослыми, спросил Годфри, - А раз программа одинаковая, то не думаю, что выбор факультета важен. Моя мама, кстати, тоже была в Рейвенкло, - улыбнулся Мидхерст, глядя на Маркуса.

- Ох, вам уже пора в вагон. Да оставь ты чемодан, я подам его тебе.

Годфри, схватившийся было за ручку чемодана, посмотрел на дедушку и кивнул, резво забравшись в вагон и взяв из его рук вещи.
- Пойдем, поищем место? - предложил он новому знакомому и, еще раз заверив бабушку с дедушкой, что непременно им напишет, пошел по вагону. Первые несколько купе были уже заполнены, и Годфри, смущённо улыбаясь, переходил к следующему. Пока, наконец, в очередном купе он не смог даже открыть дверь. Годфри дернул дверь еще раз - тот же результат. Он подвинул чемодан и взялся за ручку обеими руками.

- Должно быть, заклинило.

[nick]Godfrey Midhurst[/nick][icon]https://i.ibb.co/g7h4FqQ/dq-Yawu5noc0-1.jpg[/icon][pers]<b><a href="https://drinkbutterbeer.rusff.me/viewtopic.php?id=1705#p253405" target="_blank">Годфри Мидхерст</a></b>, 11 лет[/pers][info]Рейвенкло, 1 курс[/info]

Мальчик вырвал листок, скомкал и бросил в угол купе. Дряньство. Чтобы нарисовать нормального инфернала - надо сначала подтянуть анатомию человека. Особенно, по внутренним органам.

Эдмунд бросил взгляд за окно. Ученики постепенно садились в поезд - на платформе оставались только ребята с самыми сердобольными родителями. Вон какому-то мальчишке мать трёт испачканный лоб, пока он пытается увернуться. А вот девочку - уже довольно взрослую - полный отец никак не выпускает из медвежьих объятий. Но белоснежный комбинезон с небрежно накинутой поверх белой мантией нигде не было видно. Значит, Мэделин Кармайкл уже трансгрессировала с вокзала Кингс-Кросс. Эд поморщился, отрывая очередной пустой лист и кидая вслед за первым - просто так. А чего он ожидал? Сам же хотел, чтобы его оставили в покое. Никто не будет терпеливо дожидаться его внимания  - даже родитель. Мать не виновата - она и так ловко балансирует между тяжёлым характером отца и детскими причудами сына.

Эд не питал по поводу своей мамы иллюзий - поэтому любил её очень искренне. Он не мог бы представить себе другой хозяйки поместья Бертиас. Да, Мэделин "тупила" в самых элементарных вопросах. Её академические знания - это вообще "прости-прощай-ничего не обещай". Но при этом эта женщина была наделена просто колоссальным житейским умом и обаянием. Хитрость, амбиции, умение добиваться своих целей, переступая границы нравственности - всё, как завещал дедушка Слизерин. К тому же - безупречно чистая магическая кровь. Несмотря на благородное происхождение, семья Мэделин была бедна. Даже очень бедна - её одинокая престарелая мать с целым букетом разных неподобающих наклонностей перессорилась со всей приличной роднёй, знакомыми и работодателями. Поэтому Мэделин с детства поставила себе цель - выбраться из этой грязи. И какого же было удивление её знакомых, когда девушка действительно выскочила замуж за одного из самых богатых людей страны. Да ещё и меньше, чем через год после выпуска из Хогвартса - с легендарно заваленными всеми до одной ЖАБА. Мэделин отлично разыграла карты молодости, красоты, чистокровности и шарма. К слову, Итан Кармайкл действительно любил свою красавицу-жену. Она была отличным соратником во всем, держа дом и репутацию семьи с блеском и изюминкой. Да и по бизнесу, как замечал Эдмунд, она давала ему советы. Странные и больше связанные с тем когда, что и как сказать, с кем наладить связь, а где лучше промолчать и уйти в сторону. Но всё же эти мягкие советы были дельными - ведь отец к ней прислушивался. В отличии от сына - но это уже другая песня.

Мама никогда не давила на Эдмунда - она использовала манипуляции и сахарную улыбку. Но мальчик уже достаточно вырос, чтобы научиться раскусывать её нехитрые ходы. И как только большинство на это ведётся? Наверное, основная масса людей - кретины. Эдмунду было жаль делать такой вывод. Но к другому мировоззрению в семье Кармайклов сложно было прийти. Они уже многие поколения использовали именно это человеческое качество для собственной наживы.
Но это всё было сейчас не важно. Сейчас он едет в Хогвартс. Наконец-то! Ведь в школе он не будет "Кармайклом". Там он станет одним из сотен школьников - равных и начавших строить свою личность почти с нуля на новом месте. Там они проведут большую часть аж семи лет своей жизни. Страшно представить. Но Эду было радостно осознавать, что абсолютному большинству будет на него кристаллически плевать. Точнее - на его семью. И он сможет быть в стенах замка, кем захочет. Делать, что захочет. Конечно, стараясь не попадаться на откровенном нарушении правил. Однако там он точно найдет, чем хочет заниматься. Эд знал одно - это должно быть что-то настоящее, стоящее. И не фальшивое.

Настроение улучшилось - мальчик даже достал из сумки Берти Боттс. Подкинув вверх розовый конфетный боб, он неожиданно ловко для себя поймал его ртом. Арбуз - это точно хороший знак.
Однако Эд тут же пожалел о своём поспешном оптимизме. В дверь купе начали бесцеремонно ломиться. Эдмунд услышал мальчишеские голоса.
Правильно говоришь - заклинило, ещё как. Ступайте дальше, ну!
Дерганье ручки прекратилось, и замерший Кармайкл выдохнул с облегчением. Но тут на дверь навалились с особой упорной силой. Тяжёлый чемодан Эда с печальным "бух" завалился на бок, и в купе протиснулось аж трое мальчишек. Тот, кто открыл дверь выглядел довольно внушительно - особый "вес" его внешнему виду добавляли ссадины на лице и запекшийся след разбитой губы. Эд настороженно нахмурил брови. Но мальчик неожиданно вежливо извинился за вторжение и объяснил, что везде занято. Кармайкл вздёрнул на секунду брови - он-то ожидал заслуженной и как минимум словесной взбучки за свою наглость. А то и физической - судя по внешнему виду нового знакомца. Хотя драться Эду никогда не приходилось - поэтому миролюбивое настроение парня, который явно не раз бывал в драках, было ему очень на руку. Эдмунд молча встал и поднял свой чемодан, запихнув его под сидение. Затем также молча сел на место, наблюдая, как мальчики рассовывают свои вещи. Двое других парней были в очках, что создавало впечатление, будто они были похожи. А может, и вправду братья. Эдмунд пытался прислушаться к собственным ощущениям. Но почему-то это нежеланное соседство - да ещё и таком количестве - его натура интроверта восприняла почти спокойно. Может, потому что эти мальчики казались довольно адекватными и даже интересными. Пока что.

- Будете? - сказал Эд, протягивая упаковку конфетных бобов - Меня зовут Эдмунд.

Оправдываться за свой манёвр с чемоданом он не стал. Лицемерие ему точно давно осточертело - пусть что хотят, то и думают.

Отредактировано Edmund Carmichael (24.01.23 17:53)

Дверь не поддавалась, впрочем, как и вера в людей у еще слишком юного Годфри. Он и подумать не мог, что кто-то мог намеренно запереть дверь и заниматься там чем-то противозаконным, пока его новый знакомый не сообщил об этом. Годфри постороронился, когда еще один мальчишка подошёл к запертому купе, уступая ему место. Он вон какой крупный - явно разберется с дверью. Так и вышло, и вскоре ребятам открылось практически пустое купе, где сидел один мальчишка, на вид тоже первокурсник. Должно быть, просто не посмотрел, что чемодан упирается в дверь, вот они и не смогли с первого раза попасть внутрь.

Мальчик в купе показался Годфри довольно добродушным. Как и тот, что открыл им дверь, несмотря на довольно потрепанный вид. Обычно Мидхерст видел только уличных хулиганов и забияк с ссадинами на лице, но довольно вежливая речь нового почти-знакомца не вязалась с хулиганским образом.

Годфри прошел в купе и сел на одно из свободных мест, попутно осматриваясь. Закончив осмотр, он решил, что поезд ему в целом нравится, да и попутчики попались тоже ничего. Вообще, он боялся, что придется ехать со старшими, которые будут считать себя выше него, потому что они-то уже знают, как в Хогвартсе все устроено, а у Годфри из знаний только чуть меньше, чем полувековые воспоминания дедушки с бабушкой. Но с другой стороны, жалко, конечно, что он так и не увидел Меган на перроне, можно было бы поехать с кем-то действительно знакомым.

- Привет. Я Годфри, кстати. Очень рад знакомству, - Мидхерст решил, что в первую очередь нужно быть вежливым, потому что если его и научила чему-то школа, так это тому, что вежливому человеку открыто гораздо больше дверей, чем грубияну или тихоне. Он улыбнулся новым знакомым и взял одну из протянутых конфет, сразу закинув ее в рот и раскусив. - Морская соль, - чуть скривился он от слишком соленого вкуса конфеты, - В принципе, могло быть и хуже, это же совершенно непредсказуемые конфеты. А чем отличается еловая хвоя от хвои не еловой? И спасибо, кстати, что помог открыть дверь, я уж думал, что пришлось бы нам ехать в коридоре.

Годфри выпаливал вопросы и комментарии со страшной скоростью, как будто у него ограниченное количество времени на разговор. Приятели в Тинворте подмечали, что он частенько так делает - задает сразу кучу противоречивых и разномастных вопросов, а потом замолкает, как будто ему нужно перезарядить свой словомет. И не то что бы это была положительная характеристика. Но по-другому Годфри не умел. В какой-то момент он начинал бояться, что если хоть на одну секунду повиснет тишина, то он снова услышит Его. Точнее, придуманный, конечно же, образ, появившиеся в сознании после травмы от потери родителей - так говорили врачи в Мунго, и Годфри если не научился им верить, то по крайней мере поднаторел в самообмане и самовнушении.

[nick]Godfrey Midhurst[/nick][icon]https://i.ibb.co/g7h4FqQ/dq-Yawu5noc0-1.jpg[/icon][pers]<b><a href="https://drinkbutterbeer.rusff.me/viewtopic.php?id=1705#p253405" target="_blank">Годфри Мидхерст</a></b>, 11 лет[/pers][info]Рейвенкло, 1 курс[/info]

Алистер заговорщицки подмигивает и тянется к своей сумке. Из бокового кармана на молнии он достается несколько железных банок и ставит на стол перед ребятам. Маркус - самый тихий из них - кажется Брэдли слишком серьезным, будто боится оказаться в неловкой ситуации и быть пристыженным за незнание о "Пепси Коле". Алистеру хочется подбодрить нового знакомого и показать, что можно, наконец, расслабить плечи и не переживать за впечатление.

- Я пробовал "Пепси", но не дочитал "Историю Хогвартса", - невзначай бросает Алистер. Он из тех пройдох, которые ходят в книжный магазин, чтобы, делая вид, будто выбирает книгу, читать по несколько страниц и ничего не покупать.

Он действительно не успел закончить нашумевшую книгу, которая, пожалуй, находится в списках "To Do" каждого первокурсника. Его будущие однокурсники выглядят более волшебными и, наверняка, намного прошареннее его в деталях мира и школы. Брэдли не чувствует себя от этого ущербным. Всего знать ведь невозможно, даже если очень хочется быть самым крутым студентом. Его отец вот превосходный магозоолог, но в некоторых бытовых вопросах хуже пятилетки.

- О, я хочу! - с детским восторгом произносит Ал на предложение о жвачке, но тут же смущается. Нельзя же походить на бродячую собаку, которая тянется ко всем, кто протягивает косточку. - В смысле... спасибо.

Алистер чувствует себя в своей тарелке. Возможно, потому что их компания собрана из остатков, которым не нашлось места среди сверстников. Он с шипением открывает взболтавшуюся в поезде банку с газировкой. Пена брызгает во все стороны и заливает пальцы. Охлажденную газировку пить намного вкуснее, но на безрыбье и рак рыба.

- Ты - из Тинворта, Годфри, это в каком графстве? - Брэдли задумчиво взлохмачивает волосы. Он плохо разбирается в магической географии, да и не бывал нигде, кроме Лондона. - А вы откуда, парни? Я из Лондона, с окраин столицы. Маггловский район до мозга костей.