Дома Нил всегда просыпался раньше всех, в школе ничего не изменилось. Обычно подросток скатывался по ступенькам в пустую гостиную и устраивался у камина с книжкой, дожидаясь, когда проснутся остальные ребята, чтобы вместе отправиться на завтрак. Ему нравились эти недолгие моменты полной тишины и спокойствия, ведь в Хогвартсе он редко оставался наедине с собой. Но сегодня, спустившись вниз, Нил обнаружил, что диван занят.

На нем, выставив на всеобщее обозрение часть круглого и мягкого пузика, по-королевски растянулась пушистая серая кошка. Завидев мальчика она чуть приподняла голову, пристально посмотрела на него, лениво приоткрыв глаза, и вопросительно мяукнула.

- Да, не пялюсь я. - Мальчик примирительно улыбнулся и осторожно подошел ближе. Ему очень хотелось погладить неожиданную гостью, но он боялся спугнуть ее, поэтому медленно протянул руку вперед и замер. Кошка понюхала его пальцы, ткнувшись в них теплым мокрым носом и перевернулась на спину, снова мяукнув.

- Понял, начинаю гладить пузик. - Нил хихикнул и погрузил ладошку в пушистую, мягкую шерсть, ласково почухивая толстенький животик. Он понятия не имел, кому принадлежит эта красавица. Знал только, что ее хозяин или хозяйка точно не с Гриффиндора, потому что со всеми кошками в башне, Нил уже давно познакомился и перегладил не по одному разу.
- Ты очень красивая, знаешь? - На этих словах кошка так на него посмотрела, что мальчик поспешил добавить: - Конечно, знаешь. Тебе об этом, наверное, все говорят.
Несколько следующих минут Нил просто гладил свою новую знакомую, слушая ее тихое мурчание. Как бы ему хотелось тоже завести кошку, но тогда ее придется оставлять на лето в приюте, потому что у мамы сильная аллергия на шерсть. Поступить так с потенциальным другом, мальчик не мог, поэтому у него так и не появилось ни кошки, ни совы, ни даже крысы или жабы, хотя он очень любил животных.
- Твоя хозяйка, наверное, очень волнуется. - Нил посмотрел на серую мордочку. - А еще, ты, наверное, скоро проголодаешься, а у меня нет ничего съестного.
Кошка вопросительно мяукнула.
- Да, совсем ничего. - Мальчик кивнул. - Знаешь, что мы с тобой сейчас сделаем? - Нил оживился, а морда кошки, наоборот, стала серьезной. - Мы пойдем и найдем твою хозяйку, у нее-то точно есть для тебя еда.

После этих слов мальчик осторожно подсунул под кошку обе руки, прижал груди, довольно ткнувшись носом в мягкую шерстку, а потом перехватил удобнее, усадив животное попой на сгиб локтя. Свободной рукой он закинул на плечо сумку с учебниками и вышел из гостиной. Кошка спокойно сидела, обнюхивая ворот его рубашки и ее усы щекотали мальчику шею, отчего он неловко хихикнул.
- Жаль, что ты не умеешь разговаривать, - Нил почесал животное за ухом и пошел к Большому залу. - Сейчас бы просто сказала мне, как зовут твою  хозяйку и все.

Мимо них по коридору прошло несколько студентов, но мальчик даже рот не успел открыть, как они исчезли за поворотом.

- Интересно, куда они так спешат? До завтра еще целый час, а в библиотеку так рано никто не ходит. Может быть, они тоже кого-то потеряли и теперь ищут, как думаешь?
Кошка молчала, она пристроила свою мордочку на плече у мальчика и, кажется, снова дремала.
- Если бы они искали тебя, то обязательно бы звали, например, "кис-кис" или по имени. Надеюсь, у тебя красивое имя. Я бы назвал тебя принцесса... - Нил замолчал, заметив, что кошка спит, и только теперь услышал отдаленный голос девочки. Кажется, она звала кошку или нет?

Отредактировано Neil Randall (11.03.23 13:14)

— Что она там кричит? Икс, Пикс… — Нил попробовал странные слова на вкус и прибавил шагу, решив, что куда разумнее просто быстрее встретиться девочкой и узнать, о чем она болтает, а не угадывать, застыв посреди коридора в компании сквозняка. Парень свернул за угол, потом еще раз, спускаясь к слизеринским подземельям. Голос стал громче. До этого мирно спавшая кошка встрепенулась, повела ушами и громко мяукнула прямо Нилу в ухо.

— Эй, мадам, нельзя повежливей, я и так спешу, как могу. — Укорил парень пушистую вредину, но шагу все же прибавил. Они были уже достаточно близко, чтобы Нил мог отчетливо разобрать, как девочка дрожащим голосом кричит «Трикси». — Значит, Трикси? — Он почесал кошку за ухом и громко позвал. — Эй, ты где, стой на месте, я уже спускаюсь.

Длинноногий и шустрый парень в несколько шагов преодолел лестницу и чуть не столкнулся со слизеринкой.

— Привет, это ты кричала «Трикси»? — Нил мог бы и не спрашивать, завидев хозяйку, кошка оживилась и заерзала, так и норовя соскочить с рук. — Эй, потише, барышня, мне кажется, тебе не стоит сейчас убегать. — Парень строго посмотрел на кошку, а потом и на ее расстроенную хозяйку. Глаза и нос у девочки покраснели, совсем как у его сестренки Элли, когда он собиралась заплакать. — Не сердись на Трикси, думаю, она случайно застряла в нашей гостиной. — Гриффиндорец дружелюбно улыбнулся и протянул кошку девочке.  Он надеялся, что слизеринка не станет обвинять его в пропаже своей любимицы. — Ее зовут Трикси, да? А тебя? Кстати, я Нил.

Парень смотрел на девочку и пытался понять, видел ли он ее раньше. Но никак не мог вспомнить.
"Наверное, она учится на другом курсе, поэтому мы и не встречались", — подумал Нил и поправил сумку на плече. Теперь, когда кошка сидела на руках у хозяйки, причин задерживаться вроде бы не было, но ему не хотелось так быстро прощаться с пушистой красавицей.