Совпадения или закономерности - иногда задумываешься, как всё сложилось так и не иначе, как ты оказался именно здесь и сейчас. Стоя напротив пещеры, Стивен не мог не озадачиться стечением обстоятельств, приведших его сюда. Пещеры, обычно скрытой от посторонних глаз под надзором вспыльчивого орешника. Весной и летом он отгонял из округи непрошенных гостей своими плодами, вспышивающими искрами, стоило горе-исследователю наступить на них, а ещё хуже раздавить. Поздней осенью дерево готовилось к спячке и лишь лениво покачивалось на ветру, захмелевшее от подбродивших соков почвы. Не только это оберегало проход, но и густая поросль корневой системы, от которой Стив благополучно избавился ещё в прошлый раз, когда нашёл это место. Нельзя сказать, что его открытие было случайностью - он знал, где искать, и уже не в первый раз прочёсывал окресности во время пеших прогулок. Он знал как лучше сюда добраться, чего стоило опасаться и куда не следовало совать нос. Горький опыт, который он иногда делил с Кормаком, отчаянно отказывающимся верить в росказни о подземельях и приключениях. Впрочем, приключений хватало и на поверхности. Вспоминая об этом, Стив непроизвольно потянулся почесать спину, на которой заживал след от небольшого ожога, оставленного метким броском подпаленного ореха, произведённый вратарём грифиндорской команды по квидичу, явно растрачивающим зря свой талант к прицельному метанию.

- Н-да, - протянул Стив, прислушиваясь к завываниям ветра внутри, сливавшихся в низкий гул. Словно гигантский духовой инструмент набивал эпичности атмосфере, - Вон до туда я достал прошлый раз, - он указал на место, где на гигантских ступенях, образовавшихся со временем в уходящей вглубь пещере, можно было рассмотреть потревоженную землю, пыль и ошмётки подсохших зарослей с поверхности. Если бы не высота пещеры, можно было бы предположить, что эти ступень действительно были вытесаны великанами. Хотя, кто знает, - Кто хочет прыгнуть дальше?

Он обернулся к друзьям, выходя из ступора и возвращая себе приподнятое настроение. Он старался не вести себя самодовольно, ведь уже получил свою минуту славы, на сладкозвучное "я же говорил". Всё началось ещё два года назад, когда он наткнулся на старинный рунический текст, официальный перевод которого восславлял богатство, оставленное будущим поколениям основателями Хогвартса. Рукопись была довольно унылой для изучения и предоставлялась ученикам скорее как пособие для самостоятельной практики в переводе на факультативах по древним рунам. Она прошла огромное количество рук, прежде, чем попасть к Чаллоку. Он всегда считал, что руны дело тонкое и вовсе не точное. Переводы, на которых единогласно сходятся современные умы, могли иметь расхождения в зависимости от диалектов, полносты сохранившихся письмён, да и в конце концов количества неточностей от самого писца. Да, даты совпадали, чтобы официальный перевод имел основания, но Стив подметил множество подсказок, наведших его на мысль, что речь шла вовсе не о замке Хогвартс, а об ином месте, располагавшимся в той же местности, несомненно, на берегу Чёрного озера.

Он выудил палочку, решив проверить ещё раз с прошлого раза как выглядел вход.

- Люмос Максима, - проговорил он и запустил огонёк вперёд на разведку. Как и раньше, он разглядел лишь своеобразный спуск, пока свет скользнув по сводам, не растворился в изгибах пещеры, маня последовать за собой, - Стоит ли кого ждать? Я слишком долго был внештатным комиком, рассказывая о втором замке неподалёку. Конечно, это не диснейленд, но ведь сколько времени прошло. Чёрт, держу пари, что Вики до сих пор надеется, что я нихренашеньки здесь не найду, да ещё и шею сверну, чтобы она руки не марала и не портила свои прелесные ноготки.

Стивен смачно сплюнул под ноги на эмоциях и оглянулся на друзей. Он не мог не быть им благодарен. Всё же такой исход был тоже вероятен. По крайней мере, со свёрнутой шеей, да и один он явно бы сейчас подтрухивал.

Отредактировано Stephen Challock (15.08.23 13:21)

Тэмз чуть не падает, спотыкаясь о неровность земли, и потому хватает крепче руку Гейба.

— Спасибо, — улыбается она другу.

Звякают, как обычно, склянки в ее сумке. Медицинские принадлежности, целебные зелья и пара кислых яблок — исторически так сложилось, что наполнение сумки Эпплби делало ее медсестрой.

— Всегда знала, что ты меня только за способности к медицине любишь, — смеется Тэмзин другу, поддевая его.

Это Гейб пригласил Тэм в пещеры, и та, в целом, спокойно согласилась. Ей нравились большие дружные сборища, которые тордественно и с помпой вместе готовы были ввязаться в неприятности. И Тэмзин ничуть не удивилась, когда друг попросил ее стать их полевым врачом.

Хотя спортсменка Тэмзин могла пригодиться не только в образе медсестры — перемахнуть, например, через расстояние и допрыгнуть до ступеней Тэмзин бы не составило труда. В прошлом, когда она была в гимнастике, прыгать требовалось и не так.

Но Тэм была медиком, а медиков надо ценить.

— Стиви, надеюсь, там нет никаких подземных озер! — весело голосит Тэмзин Стивену: — Иначе я не пойду, я тебе больше не верю!

История с почти утоплением продолжает будоражить память.

Кэти в субботу любит спать «до упора», лениво открывать глаза, смотреть на часы и переворачиваться на другой бок, посильнее кутаясь в одеяло и обещая, что вот еще пятнадцать минуточек. Учебы много, а еще хочется успеть сунуть нос везде, где только можно, суеты навести, посмеяться как следует, в общем, проводить время с пользой, поэтому спать особо некогда.

— У меня сегодня нет тренировки, — неприлично довольно улыбается Стиву, которого встречает в гостиной. Вообще Белл всегда за то, чтобы потренироваться, но поле занято Рейвенкло, их время придет завтра. — Чего такой хмурый? — почти шутит про отменившееся или неудачное свидание, но отчего-то прикусывает язык, Чаллок из-за девчонок так сильно, вроде не переживает, значит тут что-то другое.

В Хогвартсе нуждающийся всегда найдет помощь. Вот Кэти хотела приключений — пожалуйста. Они шагают к таинственному месту, где вероятно находится пещера под самим Черным озером! Ну как такое можно пропустить? Кэти осторожно делает несколько шагов вперед и задумчиво цокает, — надо было взять метлу, тогда никаких пробем, — пожимает плечами, — О, вот и компания была бы, — машет рукой Тэмзин и Габриэлю. —Приветики, — голос ее звучит, как всегда, бодро и звонко, выдавая отличное для исследовательской миссии настроение.

Она не самый внимательный и понимающий в чувствах человек, но приметила, как слегка померкла сияющая улыбка Луки, совать куда-то нос не будет уж точно, но подхватить его и потянуть чуть вперед, туда, где уже стоит Стив, рассматривая слабые очертания спуска, — может быть, нам тоже стоит? — «Люмос Максима» и еще один шар света опускается вниз, давая больший обзор, хоть его все еще недостаточно. — Эй, Чаллок, — тыкает пальцем в бок друга, — круто, что ты нас собрал и не отказался от идеи! — это то, чего так не хватало, прямо глоток свежего воздуха, — всегда слушаться интуицию, да? — смеется, вспоминая, сколько раз они говорили это друг другу. — Тогда я пошла, — подмигивает и небольшими шагами двигается вперед. Главное не оправдать свое звание «картошки», это в воздухе она великолепно грациозна, а на земле...собирает все возможные углы, набивая синяки и выворачивая конечности. Новый шаг и из-под подошвы, с тихим шорохом, посыпались маленькие камушки. Но то же нормально, ничего такого?

Идея отправиться в некую пещеру в поисках сокровища казалась Гейбу одновременно невероятно интригующей и совершенно безрассудной.
Хогвартс стоял на этом месте уже много веков, а волшебные поселения в округе, возможно, существовали и до его основания. Если под Чёрным озером и было что-то спрятано, как утверждал гриффиндорец Стивен Чаллок, оно наверняка уже давно обнаружено и разграблено.
С другой стороны, Тейт любил приключения не столько за их результат, сколько за сам процесс. Пусть даже они не найдут там ничего кроме флоббер-червей и зарослей мха, возможность совершить что-то, что поможет вырваться из рутины, отвлечься от нескончаемых страниц пергаментов, которые задавал написать к каждому уроку на своей новой должности Снейп, не думать об опасностях, нависших над всем магическим миром – это стоило того.

Раз вход в пещеру находился недалеко от школы, не было сомнений, что он проверен кем-то из профессоров, а значит безопасен.
За сиюминутную же безопасность готов был взяться сам Габриэль – он привык за всеми присматривать.
Насколько он знал, больше никто из старост не планировал отправиться с Чаллоком (а может, им просто не сообщили, чтобы эта информация не дошла до преподавателей, и поход не пресекли). Поэтому он согласился на предложение Луки присоединиться ещё и потому, что больше никто не смог бы проконтролировать, чтобы все как минимум вернулись в школу до отбоя.

Поэтому в эту октябрьскую субботу, удобно и тепло одевшись и плотно пообедав, да ещё и набрав с собой целую сумку сэндвичей, тыквенного печенья и шоколада, Гейб вместе с Тэмзин вышел из замка и направился к берегу озера.
Он действительно озвучил ей необходимость подстраховать их в качестве медика как главный аргумент. Но, кроме этого, с момента их разговора прошла уже неделя, и он, можно сказать, прощупывал почву. Правда ли не изменило его признание ничего в их дружбе? Не станет ли Тэм теперь его избегать? Девушка охотно откликнулась на предложение, да и сейчас вела себя как обычно, так что волнения, иногда мучившие его в последние дни, отступали.
В ответ на её шутку, Тейт только улыбается и продолжает идти первым, посматривая, чтобы Эпплби не споткнулась снова об один из торчащих тут и там корней.

Вокруг входа в пещеру уже собрались другие ученики, и первым среди них Гейб замечает Луку.
Он машинально отпускает руку Тэмз, когда тот смотрит в их сторону, но тут же отгоняет глупые мысли. Всё это абсолютно ничего не значит.
- Привет, - отзывается Тейт на приветствия Кэти, Луки и Юстаса и с величественным видом, словно герой какой-нибудь книги, достаёт палочку. – Как никогда!
Хаффлпаффец с интересом оглядывается по сторонам и кивает знакомым, да и просто тем, кто смотрит на него, отгоняя ненужные сейчас мысли и сосредотачиваясь на цели этого дня. Он просто сам себя запутал в своих эмоциях, вот и всё. Сегодняшняя встреча только лишний раз докажет – он видит в Карузо просто хорошего друга. Вон он, и руку подаёт девушкам, как настоящий джентльмен, как можно воспринимать его иначе?

При взгляде в тёмную глубину пещеры, Гейб чувствует, что его энтузиазм, в отличие от окружающих, начинает понемногу испаряться. Спускаться туда одним из первых, а уж тем более прыгать, как предложил Стив, точно нет никакого желания.

Отредактировано Gabriel Tate (28.08.23 18:30)

Да уж, компания подобралась... Милли даже не знала, расстраиваться, что в группе искателей приключений не оказалось никого более менее близко знакомого или наоборот, радоваться этому факту. Нелюдимая слизеринская девчонка - кому вообще есть до нее дело, ага.
Занятая этими мыслями, Милли осторожно спускалась следом за мальчиками - ещё не хватало оступиться на скользких камнях пещеры и вызвать лавину из семикурсников. Тогда ей точно можно будет провалиться сквозь землю - хотя постойте-ка, они ведь уже там.
Сквозь звенящие от возбуждения голоса школьников прорвался ещё один звук: противный, дребезжащий и совершенно неуместный ни в пещере, ни в это время года. Милли инстинктивно шлепнула себя по шее и завертелась, пытаясь разогнать налетевших насекомых. Волосы мазнули по лицу, и в них, кажется, запутался один из кровососов. Взвизгнув от отвращения, слизеринка ещё сильнее затрясла головой, как будто рок-концерт уже начался.
[newDice=1:10:0:ненавижу комаров ]

Отредактировано Millicent Bulstrode (29.08.23 17:58)

Сколько бы Кэти не говорила и не обещала держаться подальше от разных потенциально опасных ситуаций, но приключения они же не эссе по заклинаниям, ждать не будут, нужно врываться и ни в коем случае не жалеть. Ну подумаешь подземелье какое-то неизведанное. Что с ними может приключиться? Тут и волшебники собрались, скажем так, не самые пропащие. Правда вот непризнанный гений музыки не вписывался, пожалуй, он вообще редко появлялся в небольших группах, лишь только в полном составе своей группы.

Кто-то бодренько утыкается ей в спину, но удается довольно легко восстановить равновесие, — Не падаем! — хихикает, но звук отталкивается от каменных стен и его подхватывает эхо, — Слышала? Смеюсь как целый хор, — подхватывает Темз под руку, вместе идти спокойнее, да и со спины они узнают друг друга может даже быстрее, чем в лицо, сколько матчей гонялись друг за другом, охотясь за ним — единственным и неповторимым квоффлом.

Вообще, Рикетт не один раз говорил, что подруге стоило бы немного набрать вес, да и О’Брайен отмечал, что она довольно легкая, но для девочек это ведь не повод безудержно есть все сладости. Белл комфортно так, как есть, а значит все правильно, да и тот же Харви может лукавить, чтобы сделать комплимент, когда кружит ее, подхватив за талию, пока гриффиндорка запрокидывает голову и звонко смеется.

— Мы как две пушинки, не упадем, — подается вперед, потому что проход слишком узкий, вытягивает за собой Эпплби, которая выглядит встревоженно, — Что такое? — прислушивается, инстинктивно делая еще несколько шагов вперед. Кажется, поняла, к ним что-то приближается, что-то не очень хорошее, что-то, — Только не комары, — сразу же прячет лицо, потому что каждый укус расползется уродливым красным пятном, да, аллергия снимается зельем, но оно мерзкое и неприятное, ведь можно спокойно избегать таких ситуаций.

Ну да, ну да...

— Отстаньте, отстаньте, — Белл машет руками, не сразу вспоминая, что вообще-то волшебница и может воспользоваться волшебной палочкой, — Идем сюда, — привлекает внимание Темз. Взмахивает волшебной палочкой, чтобы избавиться от максимума мерзких насекомых, —

[newDice=1:10:0:Флариус]

Вокруг девушек создается невидимый щит, который должен двигаться с девушками и отталкивать навязчивых насекомых.

      Фоули редко ввязывался в подобные авантюры. У него чувство сохранения было развито получше всего остального (конечно, кроме тех случаев, когда он добровольно не собирался прыгнуть с моста или порезать вены). Ему совершенно не внушал доверия этот темный сырой проход в скале, где едва могли разойтись два человека. Но гонимый вдохновением и весьма увлекательной беседой (на более они с братом были не способны) Фоули последовал вместе со всеми. Компания кстати подобралась весьма экзотическая.

     -  Пришел искать вдохновения для песен? - неожиданно обратился к нему Лука.
      Салли же деловито огляделся по сторонам, а затем поджал губы и голосом полным разочарования ответил:
     - Даааа, а нашел только тебя ... Так что я пойду лучше поищу что-то полезнее, чем твоя гриффиндорская мордочка! - парень трямкнул друга по носу, а затем повернулся в сторону Юстаса.

      Если бы Салливан был хоть на капельку похож на собственного брата, он бы обязательно поинтересовался у него, какого драккла он тут делает? Близких друзей Юса Фоули не наблюдал, а с экспериментами он, вроде, завязал, когда спалил сарай.

      — Хочешь сказать, ты следил за мной? - интересуется его брат, отчего хаффлпаффец весьма внимательно осматривает Юстаса с ног до головы, пытаясь оценить, достоин ли он вообще его внимания, но потом решает, что на ближайшие пару часов Юс - это лучшая компания.

     - А может и следил, - врет Фоули, - Смотри, тебя занесло куда-то ... АААА! - вскрикивает парень, отходя назад и прячась за спину брата, - Тебя занесло в комариную тьму, а потом ты ещё удивляешься, слежу я за тобой или нет. Тётушка Амброзия меня наследства лишит, если тебя угрохают какие-то насекомые в какой-то темной пещере. И плакал мой любимый  чихающий персидский ковёр, который тётушка мне обещала! - с наигранной печалью сообщает Салли, всё ещё не вылезая из-за спины брата, потому что тут в разы надежнее.

     
[newDice=1:10:0:]

Отредактировано Sullivan Fawley (18.09.23 09:28)