Смит все еще был зол, что Эрика и Элис решили поменяться местами на аппарации, но уже прошло больше суток. Тем более Толипан заявилась к ним в больничное крыло, потому что Зака и Элис расщепило в процессе, так что у Эрики было достаточно времени, чтобы загладить вину. В принципе это была вина обеих Толипан, поэтому Смит мог злиться на них обеих, но также он понимал, что это просто глупая забава близнецов. Фред и Джордж Уизли тоже этим страдали. Те, у кого нет близнецов, не понять. Но когда дело касалось Эрики, Смит быстро остывал. Тем более, что они планировали првести вечер вместе.
Однако Зак не нашел Эрику в Большом зале, где они обычно пересекались. Он прождал ее там некоторое время, когда понял, что она не придет. Внутри Смита полнялось недоумение и легкое раздражение. Эрика редко поступала так. Еще реже она не предупреждла его об изменениях в планах, поэтому Смит даже не знал, что думать. Он решил пройтись по всем возможным местам, где Эрика, скорее всего, может застрять. Библиотека, поле для квиддича, гостиная Гриффиндора... он подумал могут ли у нее быть отработки, о которых он не знает, но Эрика не страдала тем, чтобы навязываться к преподавателям. Факультатив, о котором он не знает или не помнит? Не то чтобы он следил за ее расписанием, но она бы не планировала что-то с ним, будь у нее занятие, так? Закария начал думать о том, чтобы пойти в гостиную Хаффлпаффа и найти Элис, чтобы спросить у нее, но понял, что не видел вторую Толипан почти все время после уроков. Тогда, возможно, эти двое опять что-то задумали. Закария вздохнул и собирался было и правда вернуться в гостиную, но по пути ему попался его кот, которого Эрика ему подарила. Шимплинг имел свойство пропадать из виду в стенах замка и также внезапно появляться перед хозяином. Он потерся о ноги Смита, выпрашивая ласку, а потом отошел и оглянулся на Зака, будто бы зовя с собой. Зак тихо вздохнул и последовал за котенком. Тот привел парня во двор школы, где и была Эрика. Зак замер в дверях, в то время как Шимплинг запрыгнул на скамейку рядом с девушкой, которая рисовала, не обращая внимание ни на что вокруг. Смит приблизился к ней, собираясь высказать, что думал по поводу этой выходки, но заметил, что на пергаменте, на котором рисовала Эрика, было слишком много влаги. Смит нахмурился и присел рядом с девушкой, чуть наклоняясь, чтобы посмотреть на ее лицо и убедиться, что ему не показалось. Шимплинг прошелся за их спинами, оказываясь с другой стороны от Эрики.
— Что? — Спросто спросил Зак, обозначая одним вопросом все, что он хотел услышать. Что случилось? Какая проблема? Что вызвало ее слезы?

Смит терпеливо выдохнул, игнорируя укол обиды в груди. Он понимал, что Эрика не хотела, чтобы он видел ее в таком виде, но теперь они вроде как несли друг за друга ответственность, и такова была жизнь, что она подсовывала тебе парня во двор, когда ты хотела побыть одна. Она могла бы промолчать о том, что не хочет его видеть, но это была Эрика. Она никогда не будет молчать, в отличии от Смита. Тот собирался было спросить уйти ли ему и оставить ее одну с ее горем, как она того хочет, но Толипан решила за него, задавая философские вопросы, которые он вообще не ожидал.

Эдвард не любит Элис?
Смит нахмурился еще больше, чем до этого, задумываясь и теряясь в догадках. Осознание и размышления о том, что он только что услышал немного затормозило его. Он замер на месте, пытаясь осознать сказанное Эрикой.
— Может это просто ссора?
Вопрос, который мог бы заставить Эрику психануть, пока она в таком состоянии, но Заку надо было уточнить. Хотя поверить в то, что Эдвард способен на ссору было трудно. Олливандер самый доброжелательный студент, которого знал Хогвартс, способный подружиться со всеми. Зак не помнит, чтобы когда-либо видел злого или агрессивного Эда.
Но может в этом и беда?.. Может быть, чаша терпения Олливандера переполнилась? В последнее время он был сам не свой из-за исчезновения своего деда.
— Может это временно?
Хотя то, что из-за этого Эрика лила слезы, и Зак был уверен, что Элис где-то тоже, никак не уменьшало этого. Смит осторожно сел рядом с Эрикой, думая над тем... что дальше? Очевидно, теперь Элис будет грустной, и Эрике придется быть рядом с сестрой. А он считает Эда другом... будет ли Эрика уговаривать его не дружить с Олливандером? Расстанутся ли они теперь, потому что Смит не хочет ни с кем ссориться, и бросать Эрику он тоже не хочет, они только начали встречаться... Что ему делать?  Зак понял, что чувствует тревогу, совсем как когда просыпается после своих снов-кошмаров. Почему никогда не снится что-то важное, что должно касаться его самого? Или почему он не увидел это хотя бы?

Закария не знал, что ему сказать и что сделать для Эрики сейчас. Думает ли она теперь, что он тоже ее не любит и бросит однажды? Может ли он ее коснуться или нет, потому что был другом Эдварда?
— Мне жаль, — это была правда. Он верил в любовь Эдварда и Элис, и если все это серьезно... то существует ли любовь на самом деле?
Насколько Зак знал, его собственные родители были женаты не по любви, а потому что семья его матери хотела оказаться по статусу выше, но он знал, что у многих детей родители были счастливы в браке, и на их примере он верил в то, что и он однажды кого-то полюбит не так, как любил его отец.

Смит осторожно коснулся плеча Эрики. Он знал, что ей не нужны его утешения сейчас, но он должен был что-то сделать. Его взгляд предлагал ей приблизиться, оказаться в его объятиях или же оттолкнуть его, хотя сам Зак хотел, чтобы она выбрала первое, потому что если он уйдет сейчас, то он не имел понятия, как вести себя после.