Нет, она не следила. Нет, не преследовала. Это ведь грубо и, если честно, пугающе. Белл утешала себя, что просто приглядывает за старостой Хаффлпаффа, потому что знает его небольшой секрет. Насколько произошедшее несколько дней назад было секретом для общественности – знать не знала, но и сама не рассказывала. Для начала она обещала, на этом можно и закончить. Тейт вообще-то сам часто попадался на глаза, как будто специально напоминал о своем существовании и о секрете, который надо хранить. Сегодня случилось точно так же.

С.О.В. приближались, а помимо подготовки к экзаменам, домашние задания еще задавали. Кажется, учителя решили избавиться от их курса очень оперативно. Тут турнир, столько гостей в школе, а все вынуждены учиться. Кэти аккуратно выводит заголовок эссе на пергаменте. Надо осилить хотя бы введение, а то с завтра начнутся уроки, новые задания и можно будет похоронить себя за книгами, в прямом смысле.

Две француженки шептались недалеко от гриффиндорки, чем мешали сосредоточиться, но стоило решиться на замечание, видит его. Габриэль мирно сидит за столом у самого окна и что-то читает. Логично, они же с одного курса, экзамены не только для гриффиндорцев предусмотрены. Выглядит он бледным, каким-то измученным и даже будто пальцы, сжимающие перо, дрожат. Откуда только появилась эта зоркость? А может она все себе только что придумала? Хотя нет, на последнем совместном уроке Гэбс правда выглядел болезненно.

Совать свой нос в чужие дела начало входить в привычку. Смирившись с тем, что не сможет себя перебороть, Кэти, подхватывает учебник, почти начатое эссе и стремительно приближается к нужному столу. Парень даже не почувствовал опасности в виде непрошенных гостей. Девушка протискивается между стулом Тейта и книжным стеллажом, усаживаясь прямо у окошка.

- Те француженки говорят слишком громко, - кивает в сторону двух очень красивых, мило щебечущих девушек, - нужно сосредоточиться, ты что учишь? – сует нос в чужой лист, чтобы проверить, а не над одним заданием они сейчас будут чахнуть. Взгляд сам цепляется за рубашку, застёгнутую на все пуговицы и на пальцы, местами заклеенные пластырем. Прикусывает губу и сильно сжимает перо, чтобы не отвесить серьезный такой подзатыльник, потому что за помощью обращаться, видимо для тех, кто ростом поменьше и мозгами не обделен. Глубоко вздохнув, она все же сдерживается от комментария. – Как твои дела? – такой простой вопрос, но интонация явно намекает, что именно хочет знать эта девочка.

[pers]<b><a href="https://drinkbutterbeer.rusff.me/viewtopic.php?id=1015#p96831" target="_blank">Кэти Белл</a></b>, 15 лет[/pers][info]Гриффиндор, 5 курс<br />Охотница сборной факультета по квиддичу [/info]

- Ты же хорош в травологии, зачем волнуешься? – прищуривается, вглядываясь в лицо Гэбриэля. Синяк под глазом приобрел насыщенно-синий оттенок с фиолетово-лиловыми оттенками. Так неуместно думать сейчас о том, что мама бы наверняка вдохновилась такой палитрой и сотворила очередной шедевр искусства, но Кэти совсем не похожа на МэриЭнн, ей суждено жить в тени своей великолепной, потрясающей мамы. В общем-то даже неплохо, она точно не жалуется.

Поведение парня настораживает. Зачем он прячет руки, одергивает ворот рубашки? Она была там, потому знает наверняка откуда ссадины, раны, кровоподтеки. Да, зрелище неприятное, Белл никогда не любила насилие. – Спать хочется, если честно, - пока ей удается не перейти в наступление, а вести разговор на безопасную тему. Можно ли сравнить это с хищником, что сидит в засаде и ждет подходящий момент для того, чтобы изолировать жертву, завладев полностью вниманием и свершить задуманное? А задумала она помочь, да, снова! И дело не в пресловутом гриффиндорском упрямстве, а в том, что любые травмы требуют лечения, которое Тейтом получено не было. Он и не обещал. А вот охотница уже несколько дней таскает в сумке баночку заживляющей мази. Да, пахнет она не цветами и жжет сильно, иногда д красных пятен, но зато снимает боль и синяки исчезают.

- Тоже за эссе по травологии села, так лень, если честно, - девушка укладывает голову на руки. Она и правда не хочет тратить на это выходной. Если честно, то на экзамены ей тоже, по большому счету, плевать. Она достаточно училась за эти годы, что как-нибудь справиться. А там может удача улыбнется, и парочка «превосходно» обрадует родителей. Прикрыв глаза, она снова просматривает стоп-кадры событий этого учебного года. Насыщенный, ничего не скажешь. Не каждый год в твою школу приезжает Виктор Крам – один из самых талантливых квиддичистов современности, проводится турнир «Трех волшебниов» и Поттера. Везде царит такая радостная атмосфера, все улыбаются, будто на завтрак не тыквенный сок пили, а жидкую удачу. Ей вот не досталось.

С одной стороны надоело заниматься самокопанием, а с другой, перестать не получается. Советы не помогают, зацикленность никуда не девается. Помогает только переключение на что-то другое, кого-то другого. А что и человеку поможет и себе тоже заодно. Очень эгоистично.

- На улице снова дурацкая погода и даже не хочется высовывать нос из замка, - невпопад говорит Кэти, бросив быстрый взгляд в окно, - да и вообще, настроение дурацкое, - она может и поулыбаться, сделав вид, что все хорошо. Но Тейт и так стесняется, чувствует себя неловко, в том числе от того, что именно девчонка пришла ему тогда на помощь, он заслуживает, чтобы с ним были честны.

- Могу задать тебе странный вопрос? – Белл выпрямляется и быстрым движением убирает мешающую прядь волос за ухо, - Только не думай ничего такого, просто… - как бы так объяснить, чтобы тот понял, это не про него, а про нее и мнение хаффлпаффца может очень сильно помочь. – У тебя бывает такое, что ты зацикливаешься на чем-то плохом и никак не можешь перестать об этом думать, прокручивать в голове событие снова и снова, чтобы каждый раз заново разочаровываться в себе? – даже с подругами она не решалась обсудить это, но сейчас она была почти уверена – этот человек не будет смеяться, списывать все на «девчачьи глупости» и поделится своим мнением.  – Да, меня кое-что беспокоит, - максимально уклончиво отвечает на вопросительный взгляд Гэбриэля.
[pers]<b><a href="https://drinkbutterbeer.rusff.me/viewtopic.php?id=1015#p96831" target="_blank">Кэти Белл</a></b>, 15 лет[/pers][info]Гриффиндор, 5 курс<br />Охотница сборной факультета по квиддичу [/info]

Как же неловко. Кэти чувствовала, как горят щеки от чувства стыда. Стыда за свою слабость, свою беспомощность и нытье. Кто-то говорит, что это нормально, раскисать, когда столкнулся с неудачей и сильно переживаешь ее, родители же с детства ее настраивали только на то, что все должно получаться идеально. Не нужны вторые шансы, потому что всегда на сто процентов должен использоваться первый. И это иногда работало в случае, если это учеба. Заклинание могло получиться со второго раза, но вот в делах сердечных… Белл в таких вопросах максимально некомпетентна.

- Наверное нет, - отвлекается от своих мыслей, возвращаясь к диалогу, - просто слишком много учебы, к турниру не имеешь никакого отношения, а тут даже погулять не выбраться, - вздыхает, - может быть я просто устала, - конечно устала, когда почти не спишь по ночам, а только и делаешь, что ищешь новые причины своей главной проблемы. Самое интересно, что ведь удается. Сразу видно гриффиндорское упрямство и желание идти напролом к цели. Только получается, что цель – полное разочарование в себе? Неплохо, неплохо.

Кэти укладывает руки на стол и укладывает голову на них, теперь приходится смотреть на Гэбриэля снизу вверх, хотя, с их разницей в росте, все как обычно. Тейт будто нервничает, в голосе проскакивает странная дрожь или это кажется? И вот он говорит, рассказывает так много, как будто действительно знает о чем речь. «- Это сложно забыть», - это так, прямо сейчас она вообще не представляет, как такое можно забыть, как не прокручивать в голове раз за разом, не искать собственные ошибки, а продумывать как можно было поступить и прийти к другому результату.

А был ли у нее шанс избежать провал? Вряд ли. Каждый день приходит к этому выводу. Перед сном приходит к выводу, что надеяться не на что, а утром, стоя перед зеркалом в ванной, вспоминает о том, что ее удел – быть другом. А в отражении на нее смотрит обычная девчонка, глаза слишком большие, нос маленький, а щеки бледные. Никакого очарования.

Смотрит, не моргая на Тейта, низкий голос пробирается прямо в душу и только усиливает страх. Глаза наполняются слезами, но плакать она не будет. Не сегодня. Быстро моргает, чтобы прийти в себя и заметить лицо старосты. – Эй, ты в порядке? - приподнимается и осторожно касается ладонью плеча. У всех есть личные драмы и Гэбриэль не исключение. – Сложно поверить в то, что ты что-то большее, правда? – совсем тихо, нерешительно. Это чувство ей знакомо, но только на поле, когда они с командой поднимаются в воздух и слышат свисток. Может это и есть тот самый якорь.

- Да, - тут же отводит взгляд, пряча лицо за волосами и смущаясь еще сильнее, - мне неловко говорить вслух, - оттягивает свитер и цепляет край пальцами. Поднять голову, чтобы посмотреть на собеседника, казалось задачей невозможной. И кто бы мог подумать, что смотреть, как пальцы терзают торчащую ниточку, может быть так увлекательно? – Просто, сейчас это будто в моей голове, а если скажу вслух, то станет более реальным, не думаю, что это сейчас нужно, - кусает губу, не понимая, как так получилось: вот она хочет узнать у Тейта, как его дела, а вот сидит, не зная куда себя деть и делится секретами.

- Скоро экзамены, - в голове срабатывает тумблер и губы изгибаются в натянутой улыбке, Кэти выпрямляется и наконец-то смотрит на Гэбриэля, - нужно сосредоточиться на них, это ведь самое важное? – самообман в чистом виде или, как говорил минутами ранее Тейт – переключение на что-то другое. – Я воспользуюсь твоим предложением, - тянет листы пергамента к себе и бегло изучает записи, - отличный конспект получился, - все четко, конкретно, понятно. Удача, не иначе.

[pers]<b><a href="https://drinkbutterbeer.rusff.me/viewtopic.php?id=1015#p96831" target="_blank">Кэти Белл</a></b>, 15 лет[/pers][info]Гриффиндор, 5 курс<br />Охотница сборной факультета по квиддичу [/info]

Она действительно увлекается изучением записей. Травология была не самым любимым предметом, но ей нравилась профессор Спраут, нравилось, что уроки проходят вне стен замка, всегда как глоток свежего воздуха. Видимо, совсем отключается от реальности, раз вздрагивает, когда прохладные пальцы Гэбриэля ложатся на запястье. Так непривычно, странно, но абсолютно гармонично и правильно сейчас. Кэти не одергивает руку, а просто смотрит на парня, который поддерживает ее сейчас, хотя не должен. Уголки губ сами по себе поднимаются, формируя пусть слабую, но улыбку.

- Спасибо, - искренне благодарит, стараясь снова не провалиться в свои безнадежные мысли. – Но думаю, что еще не время, я… - ей хочется, чтобы Тейт понял ее правильно, а не решил, что именно с ним ей делиться не хочется, потому что вообще ни с кем не хочется, слишком личное, - я думаю. Что просто еще не готова, - смущенно отводит взгляд и упускает тот момент, когда парнишка дергается и ударяется о стол. Белл тут же всполошилась, подскакивая с места, - сильно ушибся? – ей кажется, что это ее вина, хоть до конца и не понятно, что произошло.

Оба берут себя в руки и снова сидят, перебирая записи по травологии. – Я не шучу, всегда казалось, что неплохо умею вести конспекты, но теперь понимаю – есть куда расти, - и это даже не обидно. Все эти годы она старалась быть хорошей дочерью и не расстраивать родителей своими академическими успехами. Да, она много училась, но при этом еще больше времени посвящала тому, что нравится ей, тем, кто нравится ей и стал так дорог. – Мои родители очень давят на то, что оценки в школе важны, - пожимает плечами, голос наверняка звучит отстраненно, - вроде бы нет поводов не доверять, но я как будто иду на поводу, не знаю, как объяснить, - уверена, что староста уловил мысль. Наверняка многие студенты в школе сталкиваются с подобным. Подросткам больше интересно общаться со сверстниками, набивать шишки, играть в квиддич, влюбляться, а знать сколько унций сушеного корня мандрагоры надо добавить в непонятное зелье кажется совсем необязательным.

Разговор только перетек в безопасное русло, как произошло странное. Гэбриэль дергается, ударяется, потом снова и Кэти, кажется, видит кровь, снова. Парень шипит и тихо ругается, хотя в стенах библиотеки это словно гром среди ясного неба. Гриффиндорка пугается, ей странно видеть такого спокойного старосту таким, как будто он напуган или сломлен, но точно не в порядке, как пытается заверить. Она машинально берет листы из его рук, даже не смотрит в них, не в силах отвести встревоженный взгляд от лица напротив.

Послышались шаги, к ним приближалась мадам Пинс, которой очень не нравился шум в библиотеке.
- Молодые люди, разве вы не знаете о правилах? – строго спрашивает волшебница и сверлит пятикурсников строгим взглядом. Белл реагирует первой. – Простите, я уронила конспекты и Гэбриэль хотел помочь их поднять, в общем, он споткнулся о мою сумку, простите, - быстро тараторит, привирая примерно все. Но повелительнице книг этот ответ все равно не понравился. – Я думаю, вам стоит показаться мадам Помфри, - разумеется от нее не скрылось состояние старосты. – Хорошо, тогда, мы пойдем прямо сейчас, - Кэти быстро собирает все листы со стола, прячет их в свою сумку, уже собирается убрать книги, как ее останавливает библиотекарь. – Я уберу ваши книги, можете идти, - мадам Пинс тут де отправляет толстые сборники по травологии на свои места.

Ей неловко, но отступать слишком поздно. Осторожно берет Тейта за руку и тянет за собой, буквально отрывая от стула, - пойдем, - она старается не обращать внимания на косые взгляды француженок, прервавших свое щебетание, чтобы проводить их, явно продемонстрировав осуждение. Плевать. Кэти не выпускает руку Гэбриэля и в коридоре, а тянет его за собой, не сильно, но настойчиво. И только когда за ними закрывается дверь пустого класса, разжимает пальцы и прислоняется затылком к той самой двери.

- Это было неловко, - тихо смеется, нервно, немного истерично и поднимает голову, чтобы посмотреть на своего спутника. – Я дурно на тебя влияю, - звучит бредово, но аура у нее та еще, - второй раз за несколько дней, когда я рядом ты получаешь травмы, - но в голосе нет никакого веселья, это важно, это серьезно, - я беспокоюсь, поэтому выбирай: или идем к мадам Помфри или ты дашь мне осмотреть твои раны, - в прошлый раз она не стала давить, но теперь, если не убедится, что с Гэбриэлем все в порядке, точно не успокоится.

[pers]<b><a href="https://drinkbutterbeer.rusff.me/viewtopic.php?id=1015#p96831" target="_blank">Кэти Белл</a></b>, 15 лет[/pers][info]Гриффиндор, 5 курс<br />Охотница сборной факультета по квиддичу [/info]

- Повезло, что это мадам Пинс, хоть баллы не сняла, - даже страшно представить, что было бы, если замечание прилетело от профессора Снейпа. Он в последнее время особенно напряженный. Еще бы, тут куча иностранных гостей, этот треклятый турнир с опасными испытаниями, которые сама Кэти бы точно провалила и полное отсутствие квиддича, хотя последнее явно профессоров не расстраивает.

- Не моя, конечно, - моментально лицо становится серьезным, - просто совпадение не очень хорошее, - пожимает плечами. Но вообще, Тейт явно недооценивает разрушительные способности и умение находить неприятности у своей однокурсницы. Она вспоминает, как случайно устроила погром на кухне, когда по их следам шел Филч. Тогда у Уизли уже не было их волшебной карты, по которой они могли отследить кого угодно. Да, попадаться стали чаще, но зато сколько острых ощущений добавилось.

Гэбриэль не раз ее заявлению, это очевидно по его выражению лица, по жестам, по тому, что он говорит, но он не отвертится, не в этот раз. Никто не любит навязчивых людей, но сейчас поступить иначе Белл просто не может, даже если потом Тейт решит с ней не общаться. – Прости, но я не согласна, - начинает фразу осторожно, - наверное, ты не хочешь, чтобы за тебя волновались, я это понимаю, - ведь правда, это чувство знакомо до боли, сама часто делает так же, - но я вижу, что не в порядке и хочу это исправить, - даже против чужой воли. Агрессивная забота, как тебе такое, мистер хаффлпаффец? – Так что не обманывай меня.

К окончанию пятого курса Кэти уже имеет представление о боли, она постоянно ударялась, падала, спотыкалась на ровном месте, умудряясь набивать синяки в самых разных местах, искренне ненавидела эти темно фиолетовые пятна на своем теле, не из-за того, что уродуют, просто больно, да и ограничивает в движениях нехило. А еще она не раз теряла сознание во время квиддичных матчей, получая бладжером по голове. Сам полет, конечно, не запоминается, только невыносимая боль после того, как приходишь в себя на койке больничного крыла. Спасибо команде, которая, по сути, стала семьей за то, что не оставляют одну. А один рыжий волшебник всегда так заботливо сжимал ее ладошку и говорил о том, что она быстро поправится, что в это очень легко верилось. Кэти быстро трясет головой, чтобы выкинуть любые мысли о Джордже, сейчас все внимание должно быть уделено Гэбриэлю.

Тот все же сдается под напором и тянется длинными, заклеенными пластырем, пальцами к вороту рубашки. Первая пуговица, вторая. Из-под ткани выглядывает синяк, а Кэти не может отвести взгляд от медленных движений. Постепенно до нее доходит, как это неловко. Она затащила парня в пустой класс и заставила снимать рубашку, кошмар какой. Лицо начинает гореть и очень хочется отвести взгляд.

Парень сомневается, стесняется, а может все вместе, но нет, отступать нельзя. Гриффиндорка достает волшебную палочку и направляет на хаффлпаффца, стараясь выглядеть максимально решительно. – Снимай свою дракклову рубашку, Тейт, - но этой решимости не хватает для долгого пронзительного гипноза. Она отворачивается к двери, быстро запечатывая ее и накладывая несложные чары, помогающие скрыть их нахождение в этом классе. Придерживая старосту за плечо, она подводит его к одному из столов и пока тот продолжает возиться с пуговицами, устраивает сумку на поверхности, приступая к поискам необходимого. Пара склянок, упаковка салфеток, платок, пока это все, что есть в ее арсенале неумелого лекаря.

- Эль, я, - моментально сбивается с мысли, стоило уткнуться взглядом в грудь парня. Это неловко, это заставляет волноваться, руки немного подрагивают, но все не важно, ведь он ей доверился. А слова так и не приходят в голову, поэтому девушка просто пялится на каждое пятно, что выглядывает из-под ткани, рассказывая одну большую историю о боли. Но понятно: расстегнуть рубашку недостаточно. Белл нервно вбирает в легкие воздуха и цепляет пальцами ворот рубашки. – Мне нужно тебя осмотреть, - голос дрожит, но не от страха, а от волнения. Она не лекарь, а еще она никогда не делала ничего подобного, ей страшно, как это может растолковать Тейт, но ладони скользят по широким плечам, скидывая ткань и открывая новые главы истории одной драки. А одной ли.

Кэти внимательно разглядывает каждый синяк, стараясь выбросить из головы мысли о том, что перед ней полуобнаженный симпатичный парень, что это неловко, что это смущает до потери сознания, что так нельзя, нельзя. А пальцы сами тянутся к синяку на ключице, очерчивают его. Контраст температуры с чужой кожей колоссальный. Ее руки, как всегда холодные, Гэбриэль же будто горит изнутри. Сообразив, что творит, резко отнимает руку и отворачивается, делая несколько глубоких вдохов, искренне надеясь, что это будет незаметным.

- У меня с собой мазь, - голос предательски дрожит от волнения, - она жжется, но через несколько минут снимет болевые ощущения и синяки начнут заживать быстрее, - тянется к баночке, открывая ее. – Но нужно ей пользоваться пару раз в день, - Кэти пялится на коробку в своих ладонях, все еще морально готовясь к тому, что собралась сделать.

Зачерпнув немного, останавливается прямо напротив Эля, поднимает голову и смотрит в глаза, ищет в них хоть какой-то поддержки, одобрения, не хочется быть тираном, который лишил его права выбора. – Ты мне доверяешь? – а что, если нет? Уже ведь совсем поздно. Она похитила, раздела этого парня и сейчас стоит перед ним с этой дурацкой мазью, пылающими щеками и странным чувством, что все делает неправильно.

Можно тянуть время сколько угодно, но одно неизбежно: пальцы осторожно касаются фиолетового пятна, первого. Медленно обводят его, равномерно нанося средство спасения, а потом «закрашивая» всю эту круглую фиолетовую картину. – Тебе не больно? – вдруг давит слишком сильно, а Тейт побоится сказать об этом.
[pers]<b><a href="https://drinkbutterbeer.rusff.me/viewtopic.php?id=1015#p96831" target="_blank">Кэти Белл</a></b>, 15 лет[/pers][info]Гриффиндор, 5 курс<br />Охотница сборной факультета по квиддичу [/info]

Эта мазь от мадам Помфри спасала ее несчитанное количество раз и несмотря на то, что она первые минуты сильно жжет, работает в ста процентов случае, а еще и не имеет запаха, как большинство лечебных штуковин из арсенала колдомедиков.  Тейт немного дергается, первый раз у всех так, но держится, что заставляет Кэти улыбнуться, хоть и вряд ли парень это заметит.

- Еще не нормально, но будет, - Белл чувствует, как тревога за мальчишку начинает ослабевать, но дает себе внутреннюю установку не быть такой легкомысленной и Гэбриэль буквально следующей фразой возвращает ее в то же состояние. – Сколько? – тут же поднимает голову, чтобы через зрительный контакт передать степень своего недовольства, - это так безответственно! – да что он за дурак такой бестолковый, а куда его соседи смотрят, какой кошмар, - прости, я не хотела, - тут же понижает голос, стараясь смягчить ситуацию, подчинить свои эмоции и не быть злой ведьмой, от которой староста сбежит с криками о помощи.

- Это не правильно, не нужно терпеть боль, если можно от нее избавиться, - говорит та, которая зациклилась и ходит по кругу уже полгода, изо дня в день успешно находя себе причину для слез? – Хотя бы физическую, - так хотя бы честнее, - ты поэтому всегда ходишь в застегнутых рубашках? – они учатся пять лет, конечно, она обратила внимание, это всегда выделяло Тейта среди других однокурсников.

- Не спасаю, я просто помогаю тебе, - осторожно поправляет Эля. Последние две встречи с ним похожи на испытания, для обоих, но у каждого оно свое. Хаффлпаффец с таким трудом на контакт, доверяется с неохотой, а тут она со своим желанием помочь, лишь бы почувствовать себя полезной, нужной, способной изменить чужую жизнь к лучшему, хотя бы капельку.

Тем временем первый синяк обработан, но перейти ко второму ей не удается, Гэбриэль берет ее руку и снова извиняется, благодарит, что вызывает неловкость, - Я правда рада помочь, - успевает ответить Кэти, как парень делает шаг назад, теряет равновесие и заваливается назад, утягивая за собой. – Ой, - вырывается, когда она носом утыкается куда-то между ключицами. Тут же отстраняется, растерянно глядя по сторонам. Уровень неловкости и смущения стремительно растет, - я носом мазь задела, теперь тоже жжется, мы в одной лодке, - предпринимает попытку глупо пошутить, но получается плохо, все это понимают, но нервный смешок вырывается наружу.

- Ты не идиот, просто неосторожный, - закатывает глаза, - знаешь, сколько раз такое и со мной случалось? – хочется подбодрить старосту, показать, что у всех свои недостатки, он не один такой неловкий. Если бы не близнецы, Кэти бы давно по частям собирали, но про них говорить сейчас не очень хочется, точнее про одного, который всегда был особенно заботлив по отношению к ней.

Очень странно думать о Джордже, когда перед тобой без рубашки совсем другой молодой человек. Молодой Человек. Без. Рубашки. Мозг сигнализирует, что «код красный», и Белл снова паникует и новый приступ смущения накрывает ее. Руки трясутся, щеки краснеют, взгляд бегает, лишь бы не встретиться с тем, что напротив. Нужна передышка, нужно успокоиться и завершить начатое. «- Давай, Белл, ты сможешь!» - убеждает внутренний голос, а сердце колотится как сумасшедшее, говоря о том, что может и не получиться. У нее есть друзья, но их общение не подразумевает подобного. Она видела много кривых волосатых ног, которые были покалечены, но футболки никто не снимал, может Рикетт, но они были еще совсем детьми.

Кэти отходит на пару шагов, забирает банку с поверхности стола и медленно возвращается. Кончики пальцев покалывает и жжет от той самой мази. – Может сядешь на эту парту? – робко предлагает Тейту, так, если дернутся – точно не упадет и не набьет себе новых синяков. – Прости, мне так неловко, - говорит раньше, чем успевает подумать, ведь он может принять на свой счет, - не подумай, что я всегда так делаю, - запинается, стараясь сформулировать мысли в подобие предложения, - ну, похищаю кого-то, чтобы снять с него рубашку, — это же похоже на шутку, ну пожалуйста. А щеки полыхают, кажется, они уже стали ярко красными, но нельзя забывать, что у гриффиндорцев всегда побеждает упрямство. – Я продолжу, - снова набирает пальцами из банки чудо-мазь и делает несколько шагов к Тейту, останавливаясь в десяти дюймов и дрожащей рукой снова обводит фиолетовое пятно, уродующее чужое тело. – Тебе станет лучше, я обещаю, просто потерпи немного, — это неприятно, когда все жжет, но потом приходит спасительное облегчение. Кэти старается делать все быстрее, чтобы поскорее увести себя от мыслей, что она не имела права так поступать ни с Гэбриэлем ни с Джорджем. Хотя откуда он снова взялся в мыслях – непонятно, они просто друзья, тот сам так сказал, а значит, несправедливо поступает она только с парнем, который сидит без рубашки на парте в пустом кабинете. – Тут почти все, - отрывает руку от кожи Эля, все еще не веря, что решилась на подобное, - тебе нужно…ну, - опускает голову в пол, подбирая слова, но решиться их произнести сложно, поэтому зажмурившись изо всех сил, быстро тараторит: - сними, пожалуйста, рубашку, быстро осмотрю спину и все, - осторожно открывает сначала один глаз, потом второй. С презрением на чужом лице не столкнулась, уже хорошо.

Пока Тейт занят своей одеждой, гриффиндорка обходит стол, забирается на широкую поверхность, усаживаясь на колени, иначе не дотянуться. – Тут все гораздо лучше, чем я думала, - такими же быстрыми движениями тщательно наносит мазь, наблюдая, как немного краснеет кожа вокруг синяков. Один фиолетовый «рисунок» был замечен сбоку, практически на бедре, часть его была не доступна для глаз и переходить эту границу разумного она была не готова, поэтому осторожно потянулась пальцами к видимой части. – Если я сильно давлю, обязательно скажи, не терпи, - говорит очень тихо, потому что ее лицо близко к уху старосты. Все происходящее кто-то мог бы счесть весьма романтичным моментом. Да, наверное, не будь все это так неловко, смущающе и неумело. Кэти Белл – хороший друг, но только друг, всегда.
[pers]<b><a href="https://drinkbutterbeer.rusff.me/viewtopic.php?id=1015#p96831" target="_blank">Кэти Белл</a></b>, 15 лет[/pers][info]Гриффиндор, 5 курс<br />Охотница сборной факультета по квиддичу [/info]

Ее пугает Гэбриэль, пугает его отношение к ситуации и абсолютное безразличие к себе. Наверняка это совсем не так, все сложнее, чем может показаться на первый взгляд, но лезть в его душу слишком неправильно. Кэти боится растеребить старые раны, а может и растеребить те, что еще не успели затянуться. Но при этом очень волнуется за этого парня и хочет помочь, только совсем не знает как.

Все ссадины и синяки на теле Тейта были обработаны мазью, больше не нужно находиться так близко к полуобнаженному юноше, но просто слезть с этой дурацкой парты и отойти не получается. Желание обнять, чтобы попытаться передать хоть немного того чувства защищенности, заботы, понимания, что он не один, больше нет. Только и это сделать она не в силах. Они не так близко знакомы, не всем нравятся объятия, не всех они успокаивают. Слишком много сомнений, барьеров, которые могут навсегда остаться неопределимым препятствием.

Кэти спрыгивает со стола, неспеша обходит его, прокручивая в голове все те слова, которые услышала. Это странно, это пугающе. Ей боль, любая, причиняет страдания, неудобства, а без них жизнь гораздо проще, насыщеннее, интереснее. Ничто не отвлекает от очередного приключения, но, с другой стороны, ничего не помогает тебе включить инстинкт самосохранения, порой даже тогда, когда это необходимо. Слишком сложно, так легко запутаться, особенно когда ты не совсем в порядке.

Поднимает белую рубашку, что была небрежно брошена на полу, и держит ее в руках, разглядывая каждый ровный шов. Ей стыдно смотреть на Гэбриэля, она чувствует свою вину за все происходящее, нет, не пару дней назад, а сегодня: его нервозность, теперь вынудила открыть ей свой секрет, ведь вряд ли многие в курсе того, что старосту Хаффлпаффа периодически колотят и есть дилемма, которая начинает сводить с ума: поступить правильно и рассказать профессорам или же просто поддержать своего приятеля, помочь ему избавиться от ощущения «нормы» и может даже подтолкнуть к чему-то новому?

- Я не понимаю, извини, - голос звучит виновато, когда девушка протягивает рубашку Элю, - может из-за того, что боюсь боли, — это звучит так глупо, когда говоришь вслух. У нее есть страхи, о которых мало кто знает, что только к лучшему, но бояться боли, это что-то странное и нормальное одновременно. Она не хочет страдать, хотя именно этим и занимается уже почти полгода, ведь разбитые мечты, иллюзии, фантазии, которые так грели душу ранее, теперь ранят острыми краями осколков чувства, которые никуда не делись. Да и не понятно, денутся ли куда-то вообще.

Белл понимает, что не должна смотреть, что нужно отвести взгляд в сторону, но ничего не может с собой поделать… Просто пялится на Гэбриэля, который натягивает рубашку, снова пряча свою историю, изображенную пятнами синяков угрюмого оттенка. С каждой застегнутой пуговицей, с каждым исчезнувшим следом на чужой коже, к горлу подкатывается ком. Хочется закричать, наругаться на него, потому что так нельзя, так неправильно, но какое она имеет на это право?

Невероятным усилием, Кэти все же удается отвести взгляд и вернуться к собственной сумке. Она прекрасно помнит, что произошло в библиотеке и только мазью Тейт не отделается. – Я тоже не сразу доверяла этой штуке, но выручает она меня постоянно, - не вдается в подробности, потому что рассказывать обо всех своих нелепых травмах стыдно, нельзя быть такой неловкой, играя при этом в квиддич. – Дай мне руку, - берет ладонь Эля в свою и промывает свежую ссадину не очень приятнопахнущим зельем из склянки, — это обеззаразит и да, заживет быстрее, - причитает, оборачивая латок вокруг ладони и завязывая маленький узелок в конце. – Теперь я могу быть немного спокойнее, - тень улыбки появляется на лице и наконец-то Белл поднимает голову, встречаясь с чужим взглядом. Снова неловко, но отводить глаза не будет, выдержит, чтобы доказать…а, собственно, что и кому? – Прости меня за все это, - кивает в сторону тех немногих медикаментов, что были у нее с собой, - не могу нормально объяснить, но правда волнуюсь, обещай, что вечером еще раз воспользуешься мазью? – пусть хотя бы обманет, заберет эту дурацкую банку и сделает вид. Самообман штука прикольная, не очень полезная, но в моменте очень помогает. – Тебе не нужно прятаться, зачем? – это так странно, ничего не делать, мириться с тем, что происходит, но при этом оставаться в тени? Слишком сложно и непонятно. – Ты идиот, потому что все время извиняешься, прекрати уже! – она хочет по-дружески стукнуть Тейта кулачком в плечо, но вовремя вспоминает о том, что это причинит боль, от которой вообще-то они тут и избавляются, поэтому рука просто рассекает воздух.

Кэти запрыгивает на парту, усаживаясь рядом с Гэбриэлем, забавно – ее ноги даже не достают до пола, когда парень спокойно упирается ступнями в пол, а ведь они одного возраста, как не классно быть невысоким. Она поворачивается к парню, стараясь найти слова, чтобы выразить свои мысли, эмоции, чувства, но это сложнее, чем кажется, но хотя бы можно не отвлекаться на его обнаженный торс. – Я бы так не смогла, это ведь смело, пусть на мой взгляд еще и глупо, но правда, я бы сломалась и не выдержала, - прямолинейность и честность те качества, которые Белл ценит в людях, поэтому всегда старалась соответствовать своим же принципам. – Пять лет, это очень долго, Эль, - остается надеяться, что он не против, чтобы она называла его так. – Как теперь за тебя не волноваться, скажи мне?
[pers]<b><a href="https://drinkbutterbeer.rusff.me/viewtopic.php?id=1015#p96831" target="_blank">Кэти Белл</a></b>, 15 лет[/pers][info]Гриффиндор, 5 курс<br />Охотница сборной факультета по квиддичу [/info]

Стереотипы, снова и снова приходится сталкиваться с ними, каждый год, каждый месяц, да что уж, каждый день. Все думают, что если ты гриффиндорец, то обязательно тупо лезешь на рожон, размахивая мифическим мечом Годрика Гриффиндора, абсолютно не думая о последствиях. Да, у них были такие ребята, но не все, далеко не все. Слизеринцы по легендам все редкостные засранцы, бездушные чудовища, что мечтают унизить, растоптать. И да, такие есть, но есть и те, с кем приятно и интересно общаться. Так же с Рейвенкловцами, среди них полно раздолбаев, которым плевать на учебу и это нормально. А Хаффлпафф, наверное, им сложнее всех. Большинство считает их никчемными, бесталанными, но это все не так.

- Я так не думаю, - смело заявляет Кэти, - поверь, среди гриффиндорцев есть трусливые люди так же, как есть порядочные слизеринцы, безалаберные рейвенкловцы и невероятно одаренные представители хаффлпаффа, - они ба это понимают, но годами сложенные легенды слишком сильно закрепились в школе. – Искренне верю, что факультет не определяет твой характер, каждый индивидуален, отказываюсь верить во что-то другое, - стучит кулачком по поверхности стола, тут же ойкнув и прижав руку к груди, - не рассчитала силушку, - тихо смеется, понимая всю нелепость ситуации.

- А ты не думал, просто быть собой? – тихо интересуется Кэти, когда успокаивается, - ведь ты получил этот значок за то, какой ты есть, а значит не нужно ломать себя или выдумывать несуществующие недостатки? – ей страшно, что Тейт сейчас поймет ее неправильно, этого хочется меньше всего. Этот парнишка ей нравится, не хочется его обижать, наоборот, было бы здорово подружиться. Если честно, то Кэти почему-то думала, что Эль чувствует себя одиноким, нет, это не значит, что у него нет друзей, хотя наверняка знать она не может, но раз он ни с кем не делился, то это заставляет задуматься. Может много на себя берет, но ей кажется, что она, девчонка, что мастерски находит неприятности на свою голову, вполне могла бы стать другом старосте и поддержать, когда это будет необходимо.

Несмотря на то, что у нее была большая компания, друзья, приятели, несколько близких подруг, все равно наступали моменты, когда Белл чувствовала себя невероятно одинокой, как в последние пару месяцев. Ведь часто приходится сбегать под предлогом предстоящих экзаменов с вечерних посиделок, потому что, когда заходит разговор про свидания и все такое, а участвовать в подобном ей не хватает ни опыта, ни каких-либо душевных сил. Улыбаться, делая вид, что все в порядке ей обычно удается, во всяком случае, никто не пристает с вопросами, но услышать о том, с кем в кафе мадам Паддифут проводил время Джордж, это было слишком. Стоит отметить, что экзамены выглядели самой правдоподобной причиной, Кэти же умница, она всегда была прилежной ученицей.

- Уверена, что к выбору старост подходят серьезно, - у них это вообще Анна, которая только и думает, как получить очередную похвалу от преподавателя или одобрительную улыбку какого-нибудь старшеклассника, - если тебя выбрали, значит есть что-то чему ты можешь научить других, в том числе и первокурсников! – улыбается и вцепляется в рукава свитера, чтобы снова не прикоснуться к Элю, хотя сейчас это кажется очень уместным. – Стоит понять, что именно выделяет тебя из всех других и вытащить это, - все же не сдерживается и легонько тычет указательным пальцем Тейта в плечо, - я в этом уверена!

А Тейт поворачивается и смеется, да так заразительно, что Кэти хохочет под неизвестный ритм, что тот выбивает пальцами, если бы умела петь – точно бы что-то промурлыкала. – Ты дура-а-а-к, - выдавливает сквозь смех, объяснить таким образом будет весьма проблематично, поэтому Кэти медленно берет себя в руки: делает глубокий вдох, нервно хихикает, потом выдох и повторяет так несколько раз. – Хватит извиняться, - хмурит брови, как капризный ребенок, которому отказали в любимом лакомстве. – Давай заключим пари? – а почему бы и нет, - ты всю неделю не будешь извиняться, - хитро улыбается и ждет ответ, - какой приз ты хочешь? – да что творится? Она ведь не любит пари и споры, не ведет себя так. Или это как раз совет Гэбриэля – переключиться так работает? – Что скажешь, мистер Тейт? – хоть и считает эту затею максимально глупой, идиотской и неуместной, прям как и она сама, но вытягивает вперед маленькую ладошку для рукопожатия, означающего закрепление сделки.

[pers]<b><a href="https://drinkbutterbeer.rusff.me/viewtopic.php?id=1015#p96831" target="_blank">Кэти Белл</a></b>, 15 лет[/pers][info]Гриффиндор, 5 курс<br />Охотница сборной факультета по квиддичу [/info]

Удивительно, что предположение Кэти заставило Гэбриэля так сильно задуматься. Да, у всех бывают моменты неуверенности в себе и своих силах, но учебный год неумолимо стремится к концу, пора бы уже понять и принять, что все же таких случайностей не бывает. Забавно ловить себя на этой мысли, с учетом того, что у самой проблем с уверенностью в себе выше крыши, поэтому девушка хмыкает и тихо смеется. – В таких вопросах не ошибаются, — это точно. Старост выбирают из множества студентов, — значит, в тебе увидели то, что ты еще сам не разглядел, - подбадривающе гладит по плечу и тут же ловит себя на мысли как это само собой получилось, так легко и естественно.

Они успешно решили вопрос лечения травм, Гэбриэль героически выдержал это испытание, сама Кэти бы не хотела заполучить себя в роли навязчивого доктора. Было дано обещание, что и самостоятельно староста продолжит лечение и гриффиндорка ему верит, вот так просто, без каких-либо на это причин. Ему ничего не стоит обмануть, выбросить эту самую банку в корзину и продолжить заниматься своими делами. Только интуиция подсказывала: «не выбросит!» Стоит почувствовать разницу, понять, что можно облегчить себе жизнь, как мнение может измениться.

Жаль, что к душевным травмам и ранам такое лечение не подходит. Да она бы искупалась в любом плохопахнущем зелье, если бы после него удалось отпустить все те мысли и чувства, странное ощущение осуждения за то, что сделала на Святочном балу. Хотя всем должно быть плевать, кто кого целовал, кто с кем пришел и покинул праздничный вечер. Хотелось бы снова ощутить легкость и возможность валяться на мягком ковре у камина, полночи смеясь над шутками друзей. Но такого зелья еще не придумали.

- Рост у тебя, конечно, - Кэти снова вернулась в реальный мир из своей личной темницы, закатила глаза и рассмеялась, - быть таким высоким, почти противозаконно, - дует щеки, снова это чувство: недостаточно высокая, веснушки, вообще не очень симпатичная. Сколько раз ей намекали, иногда говорили прямо, а потом Кэти стала прекрасно справляться с приступами самобичевания без посторонней помощи. Но объективно, в том, что ее рост перестал меняться ее вины нет. Понимание этого уже прогресс.

- Да, пари, - она даже не задумывается о своем выражении лица, но кажется, что на губах улыбка, даже когда видит, что Тейт бьет себя по руке, ничего не говорит, просто решает подумать об этом позже, - Люблю пикники, - звонко отзывается Кэти, снова расплываясь в улыбке, когда ее ладонь сжали, - А если выиграю я, то придумаю тебе наказание, - понижает голос, чтобы навести интригу, хотя это не ее конек уж точно.

Белл обожает побеждать, будто то спор или матч по квиддичу, но вероятно, это будет первый раз, когда она будет счастлива проиграть. Хочется верить, что не ошиблась, не сделает хуже, а наоборот, хоть немного поможет Элю принять себя, перестать во всем видеть свою вину и стать хоть чуть-чуть увереннее. Может быть, это поспешные выводы, но что в тот злополучный вечер, что сегодня, у нее сложилось определенное мнение об этом парне, вполне возможно, что верное.

- Убери в сумку сразу, а то забудешь, - мягко освобождает свою ладонь из их затянувшегося рукопожатия и вручает металлическую банку с волшебной, как сказал Гэбриэль, мазью. – Не волнуйся, у меня есть еще, так что не экономь и не стесняйся, все хорошо, - зачем она вообще это сказала. Как будто и правда спасает человеку жизнь, просто помогла товарищу, которому не фортануло, а развела. – Извини, за навязчивость, со мной такое бывает, не всегда получается вовремя остановиться, - пожимает плечами и вздыхает. Эйфория от успеха Кэти-колдомедика прошла, возвращая ей неуверенность, смущение и весь этот чудесный букет из категории «очень спасибо». Раздражает противоречивое чувство, что ей пора уйти, оставить парня в покое и не отвлекать от важных дел, но в то же время, рядом было как-то спокойнее, или вроде того. В рыжей голове появляется пугающая мысль: ведь сейчас она занимается именно замещением, как говорил Эль в библиотеке, полностью переключает внимание на него, стараясь не думать о своей проблеме. А если это так, то это же ужасный поступок?! Тейт не заслужил такого отношения. А сама она, получается – ужасный человек, ничем не лучше слизеринцев, которые открыто хвастаются тем, что манипулирую людьми. Ей совсем это не нравится, не хочется быть такой.

Как же не вовремя в голову пришла эта мысль, хотя нестабильное эмоциональное состояние у Белл в последнее время наблюдается частенько. Она сгибает ноги, подтягивая их к груди и укладывая на них голову. Совсем не знает, что делать или что стоит сказать, чтобы это не выглядело неискренне. Это вообще не про нее.

- Я могу оставить у себя на пару дней твои конспекты? – они очень информативны и ей удастся быстро подготовиться к экзамену, - обещаю вернуть в целости и сохранности, - уверенно кивает, отмечая, что со стороны Эля это может выглядеть странным. Будто девушка контролирует его, ведь при новой встрече тет-а-тет обязательно поинтересуется о ходе лечения. Это же Кэти, часто обращающая внимание на детали.
[pers]<b><a href="https://drinkbutterbeer.rusff.me/viewtopic.php?id=1015#p96831" target="_blank">Кэти Белл</a></b>, 15 лет[/pers][info]Гриффиндор, 5 курс<br />Охотница сборной факультета по квиддичу [/info]