Кажется, Тейт никогда не привыкнет к тому, что он вообще-то волшебник. Это лето, как и прошлое, впрочем, он проводит в маггловской части Лондона, живёт в хостеле с обычными людьми, потом в странном доме с кучей народа, ворчит по утрам, что забивают ванную комнату и никуда не торопятся, ездит на метро, ест в простых кафешках или покупает странную еду в ларьках. Про магию Эль даже почти не вспоминает, даже палочку не вытаскивает из чемодана - она ему не нужна. Когда Кэти сначала сушит одежду магией, а потом говорит, что на её рюкзак наложено специальное заклинание, Тейт бьёт себя ладонью по лбу. Он ведь и не подумал даже об этом. В его голове всё так, как и несколько лет назад: костёр разводят с помощью спичек или зажигалки, вещи сушат на верёвках на заднем дворе, стирают руками или, если побогаче, в стиральных машинках, передвигаются на общественном транспорте, пихая локтями любителей прижаться поближе.
- Жду очень давно, - улыбается Гэбриэль, когда Кэти садится рядом с ним. Она и не представляет, насколько долго он ждёт её. А он не представляет, чего именно ожидает. - Да ты просто мастер в этом, почти ведь год прошёл, - он качает головой и смеётся. Эль бы так, наверное, не смог. Проболтался бы точно через месяц или два. - Да ну ты чего, я так просто не разочаровываюсь, - "ага, Тейт, если речь не идёт о тебе", - да и знаешь, говорят, что главное - не сам подарок, и я с этим согласен.
Главное - не подарок, и Тейт почему-то сейчас очень смущается, снова краснеет и прячет взгляд, рассматривая землю под ногами. Никто и никогда не дарил ему такие.. такое.. настолько.. он ковыряет носком потрепанного кроссовка песок. Нет, конечно, у Тейта есть друзья. Конечно, они дарили ему подарки, устраивали сюрпризы, но здесь.. сейчас.. это что-то особенное, что-то другое. Год. Почти целый год он молчала, зная, что приведёт его сюда, в это чудесное место. И сердце колотится ещё быстрее, хотя казалось, куда уже.
Спотыкаясь о камень, он валится на землю, ударяясь сначала коленом, а потом, в странном и идиотском кувырке, спиной, и громко охает, в последний момент замечая, что Кэти летит на него. Эль выставляет руки вперёд, поддерживая её и помогая встать. Сердце уже готово выпрыгнуть из груди, Белл оказывается близко, слишком близко, они едва носами не соприкасаются. Чертовски трудно держать свои чувства в узде, не выпускать их, не давать разгуляться, зайти дальше, куда-то за грань. Тейт кусает губы, царапает руки, лишь бы прийти в себя. Он ломает ветки, но кажется, что это ломается он сам, с громким хрустом и криком, вспахивая ногтями землю, утыкаясь в неё лбом, чтобы она не видела этого дурного грустного взгляда и полуулыбки, скошенной болью.
- Да нет, всё в порядке, - трясёт головой Тейт, то ли отгоняя взрывающиеся внутри звёзды, то ли пытаясь избавиться от неправильных, пожирающих сердце образов. - Не уверен, да и не буду - пусть себе растёт спокойно.
С одной стороны, хочется нарвать красивых цветов, чтобы подарить Кэти букет. Но внутренний ботаник громко кричит и бьётся внутри, утверждая, что это - вандализм чистой воды и так делать нельзя. "Подари девушке что-то другое, идиот, без вредительства природе". Эль хмыкает и продолжает собирать ветки, валяющиеся под ногами, споря с внутренним голосом. Дурное занятие, конечно. Неправильное очень, немного попахивающее бригадой из Мунго.
Эль снова запинается, когда Кэти говорит про какую-то его якобы девушку, но в этот раз умудряется остаться на ногах и не упасть, утыкаясь длинным носом землю. - У воображаемых девушек есть небольшие проблемы с откручиванием чужих голов, - нервно смеётся он, подбирая очередную ветку с земли. - Так что не переживай. - И он бормочет уже тише, чтобы Кэти не услышала, - а вот Джордж явно захочет поговорить со мной при удобном случае. - Джордж явно не воображаемый, а очень даже реальный, и фантазия у него.. яркая. Тейт вспоминает, какое представление близнецы устроили, когда решили покинуть школу, и дёргает плечами.
Он идёт медленно, пытаясь разглядеть тропинку под ногами, но получается так себе из-за загораживающей обзор охапки веток. Эль то и дело спотыкается, тихо ругаясь себе под нос и радуясь, что ноги всё ещё по непонятной причине целые, а ветки до сих пор в его руках. Этот разговор выбил его из колеи, ловким и сильным движением зарядив куда-то в солнечное сплетение, лишая воздуха и возможности свободно дышать, вколачивая дурные мрачные мысли в голову. Остаток пути проходит в молчании. Кэти ничего не говорит, а Тейт.. ему сложно подобрать слова и нарушить эту странную атмосферу, сложно просто так взять и прорезать словно загустевший воздух, кажется, что любая фраза завязнет в нём, так и не достигнув адресата.
- Да вроде нет, не особенно, - он сбрасывает ветки туда, куда указывает Кэти, вытирает лоб, пожимает плечами и оглядывается по сторонам. Вокруг действительно никого, только где-то вдали мигают огни. - Ого, - выдыхает Эль, когда палатка сама раскладывается. Он заходит внутрь, оглядывается, снова выдаёт это странное сдавленное "ого". Такого он ещё никогда не видел. В такую маленькую на первый взгляд палатку влезла целая квартира.
Он проходит вперёд, выставив руки и пригибаясь, никак не может поверить своим глазам. Магия, чёрт её дери. Магия, к которой привыкнуть, кажется, совсем нельзя, сколько не пытайся. Тейт знал, конечно, про волшебные палатки, слышал что-то, читал, видел на колдографиях и рисунках, но это мало помогло - он удивлён, и это ещё мягко сказано. Эль проходит дальше, выпрямляется в полный рост, присвистывает, когда понимает, что не задеваем макушкой потолок.
- Делааа, - протягивает он, падая на ближайший стул и кидая рюкзак на пол рядом. - Я вообще думал, что придется спать в спальном мешке, так что подойдёт вообще любая кровать. Какая тут свободная? У тебя же есть здесь любимое место, да? - Тейт всё ещё не может отойти, растерянно оглядывается вокруг. Стол, стулья, кресла, кровати, несколько, мать его, комнат. Надо прикупить себе такую и не париться больше о том, что негде жить. - А, ну это.. - почему-то смущается Тейт, потирая шею, - можем простынкой завесить проход. Я не храплю, если что. Вроде. По крайней мере, никто не жаловался. Но сейчас не время тут сидеть, идём.
Эль достает из рюкзака пачку сосисок, пачку маршмеллоу и несколько бутылок пива. На всё это он догадался (ладно, ему подсказали, зарядив мощный подзатыльник) наложить заклинания, чтобы не испортилось и оставалось холодным. Он выходит из палатки, довольно потягивается, улыбается, смотря на потемневшее небо с бледным серпом полумесяца. Красиво до одури. Эль размахивает небольшой лопаткой, словно мечом, смеётся, быстро выкапывает небольшую ямку, складывает набранные в рощице ветки, дёргает плечом, когда Кэти подходит с палочкой, хмыкает и достаёт зажигалку. Нет уж, костёр должен быть настоящий, живой и, возможно, немного вымученный.
- Давай, зараза, - бормочет он себе под нос, внимательно наблюдая за набирающим силы огнём. - Ну вот и всё, готово, - Эль открывает бутылку пива, счастливо улыбается. - Сначала поплаваем?
Всё ещё не верится, что это происходит с ним. Может, поэтому ведёт себя как-то не так. Так, как никогда не повёл бы себя обычный Гэбриэль Тейт.
Отредактировано Gabriel Tate (04.10.21 22:03)