Сомнения – то, что Кэти не нравится. Эти постоянные метания: а что будет лучше, а может быть вот это, или вообще все не так, доставляли очень много переживаний. И когда дело касалось принятие решений их удавалось отбросить на второй план. В отношении людей так не работало. Распознать чужие чувства было сложно и если бы она не ошибалась раньше, то может быть не испытывала такой неуверенности. Хотя…кого мы обманываем?

Белл абсолютно убеждена, что проигрывает как минимум однокурсницам по всем параметрам, кроме полетов на метле, разумеется. Но разве это то, на что обращают внимания парни? Джордж – это другое, но в общем… Картина печальная, одним словом. Она с самого детства дружит с Рикеттом, казалось бы, должна была научиться общаться с мальчишками, но как-то нет. Тони вообще вспоминает о том, что она девочка, только когда ее руки тянутся к бите или гриффиндорска стремительно врывается в новое приключение. Тем самым только доказывая, что она неправильная.

Тейт думает точно так же. Вон как смотрит на нее, словно сдерживается от вежливого «извини, но это слишком». Кэти теперь уверена, что ему неприятно находиться рядом, замечает дрожь в руках, когда тот берет бутылку пива и осушает ее в несколько глотков. Ей немного…обидно? Страшно? На какое-то время ей показалось, что есть что-то большее, чем просто дружба, но наверняка сама себе придумала, сама поверила и разочаруется тоже самостоятельно. Какая независимая юная волшебница!

Теперь уже жалеет о своей просьбе, потому что вежливый Гэбриэль не откажет, а идти на попятную она не привыкла. Типичный представитель своего факультета: буду набивать шишки, но не поверну обратно. Делает глубокий вдох, оставляет пиво и аккуратно берет гитару, укладывая ее на бедро. Как же пригодилась привычка складывать ноги по-турецки. Остается ждать указаний, но Эль так стремительно оказывается за спиной, чем вызывает тревогу. Слишком близко он оказывается, она буквально затылком чувствует чужое, сбитое дыхание, а если отклониться чуть назад, то можно будет упереться в его грудь? Это так взволновало, что даже ладони начали потеть.

Дальше все как в тумане, какую струну зажимать, что там за лад, где надо делать «трунь», Кэти слушает, но не слышит, не понимает ни единого слова. Начинает паниковать, когда пальцы Тейта, длинные, привыкшие к игре на гитаре помогают зажать струны так, как это необходимо и прерывисто выдыхает, когда Тейт проводит второй рукой по струнам и раздается звук. Он такой резкий, нескладный, как и сама Белл, но он есть и это маленькая победа, ведь так? – Что-то же получилось, - тихо радуется, что Гэбриэль не видит пылающих щек и растерянного взгляда, прикушенной губы, он ничего не видит за густой копной волос. – Дело в том, что учителю достался плохой ученик, - голос чуть дрожит, она никогда не будет достаточно хороша, может пора перестать стараться и принять это?

Погода чудесная, даже после захода солнца не холодно, море спокойное и на небе задорно сверкают звезды. Перед ними потрескивает костер, что согревает, но Кэти все равно слегка дрожит, только дело не в том, что ей холодно, ей неспокойно. Как было бы просто задать вопрос в лоб или сделать то, что прям идеально впишется в этот вечер, но она не позволит себе подобного. Пальцы, что сжимают струны начинают болеть и ей удается осторожно высвободить руку, разглядывая ее. Подушечки, что были совсем белыми начали быстро краснеть, а по середине каждой был виден след в виде прямой линии.

- Я не так себе это представляла, - задумчиво произносит Белл, несколько раз сжимая ладошку в кулак и расправляя ее. – Всегда так больно? – или просто она такая вся неспособная? – ей тяжело дышать, они сидят так близко, что хочется просто завалиться на спину, обняться и наблюдать за звездами, рассказывая друг другу разные бессмысленные глупости. Только этого не будет, а осознание этого давит так сильно, что хочется расплакаться, но нельзя, сегодня его день, его вечер, Кэти не может все испортить. – Давай смиримся, что я безнадежна, - обреченно опускает голову, продолжая прятать лицо за волосами и аккуратно отстраняет от себя гитару, возвращая ее законному хозяину, хочет сразу же пересесть, чтобы перестать смущаться такого тесного соседства и не иметь при этом возможности дышать полной грудью. – У тебя получается намного лучше, - его тихую мелодию можно слушать бесконечно, а если еще будет петь, то все, восторг обеспечен.

– Да, просто безнадежная, - бормочет себе под нос, поджимая губы, сдерживая обиду на саму себя, за то, что такая дурацкая, непутевая, нескладная и можно перечислять до бесконечности. – Прости, пожалуйста, - не хотела смотреть на Эля, но почему-то подняла голову и не смогла отвести взгляда. – Ты же не обиделся? – а вдруг и правда что-то идет не так, надо хотя бы поинтересоваться и попробовать выяснить причину.
[nick]Katie Bell[/nick][icon]https://i.imgur.com/AJzcjDx.png[/icon][pers]<b><https://drinkbutterbeer.rusff.me/viewtopic.php?id=1015#p96831" target="_blank">Кэти Белл</a></b>, 17 лет[/pers][info]Гриффиндор, 6 курс<br />Охотница сборной факультета по квиддичу[/info]

Когда слишком сильно уходишь в себя, в каких-то размышлениях, то выбраться оттуда слишком сложно. Ей не раз говорили, что самокопание – очень опасная штука, но есть вещи, которые гораздо больше и сильнее нас. Когда ты растешь рядом с совершенными людьми, такими, как твои родители, понимание собственной неидеальности воспринимается как что-то само собой разумеющееся. Утешать себя тем, что у каждого есть свои достоинства и недостатки давно не получается, потому что недостатков у нее слишком много и дело даже не во внешности.

Белл украдкой смотрит на Гэбриэля, который проводит широкой ладонью по гитаре, это выглядит так…так, завораживающе, так нежно он касается своего инструмента, во взгляде любовь, обожание и забота. Но сейчас он откладывает ее в сторону и снова старается утешить, показать, что все нормально и неудачи для начинающего – в порядке вещей.

- Не уверена, что продолжу, - кончики пальцев до сих пор жжет от давления на струны. – Оставлю это профессионалам, - смущенно улыбается и отводит взгляд, - это так глупо, но я как будто боюсь боли, - в смысле «как будто»? Очень сильно, причем призналась в этом Рикетту еще прошлым летом, а заодно и осознала этот факт. Но возможно тогда это было про боль душевную, ведь прошлое лето было просто ужасным: смерть Седрика, да еще и разбитое сердце бонусом.

Получать травмы для нее обычное дело. Сколько раз она что-то себе ломала? Вкус костероста чувствуется на языке, стоит только подумать об этом. Переломы, ушибы, растяжения, сотрясения, ожоги…далеко не полный список того, что залечивала мадам Помфри.

- Мне кажется, что хорошо я умею только летать, - в этом сомневаться не приходится. Ускоряться за доли секунды, ловить попутный ветер и обгонять соперника на поворотах, вырывать квоффл и мчаться к чужим кольцам. Нет чувства лучше, чем победа, когда удается обмануть вратаря движением руки и услышать голос Ли Джордана «Гриффиндор получает десять очков».

- И я знаю, что вряд ли смогу что-то так же хорошо, но почему-то пробую снова и снова, - она опускает плечи и вся сжимается, словно хочет стать еще меньше. И назойливые мысли снова и снова не дают покоя, ровно до того момента, когда их взгляды встречаются. – Что? – встрепенулась, как птичка после мелкого летнего дождя. Гэбриэль выглядит взволнованным и слегка странным, как будто что-то в нем изменилось. Он замирает по неизвестной причине и это немного пугает. Она же не могла своими неосторожными фразами сломать Тейта? – Эй, ты в порядке? – ей неловко, но все же поднимает руку, осторожно касаясь кончиками пальцев чужого плеча, прикоснуться к щеке не решилась, хотя это было бы именно то, чего ей хотелось. – Ты…ты, - пугается, но скорее от неожиданности, ведь парень так резко придвинулся ближе и…она закрывает глаза, чтобы не запаниковать, хотя куда больше? Чужая рука на талии – так непривычно и будто неправильно, но Кэти только вздрагивает и не вырывается.

Она устала, устала думать и анализировать, как было бы правильно. Стоит признаться себе, что эти объятия приятны, она же сама совсем недавно думала об этом, как почему сейчас так тревожно? Боится, что это какая-то игра? Но ведь Тейт не такой. – Эль, - на выдохе, когда его лицо так близко и хочется дать ему еще один шанс подумать, прежде чем… Он целует ее, и это внезапно при всей очевидности ситуации. Все так неловко, что она даже не двигается, просто нерешительно отвечает, снова закрывая глаза. Этот момент она запомнит надолго и дело не в том, что целовать кого-то нового всегда волнительно, как говорят подруги. Целовать кого-то особенного – вот что по-настоящему заставляет сердце биться чаще и затрудняет дыхание, в качестве бонуса.

Тейт отстраняется и Белл открывает глаза, глядя на него как, словно ожидая объяснений. На самом деле, слова сейчас были лишними, как их подобрать? Они же друзья, друзья не целуются у костра на берегу моря. – Ты же будешь жалеть… - он будет, потому что разочаруется, ведь наверняка у него были девушки, с гораздо более богатым опытом в искусстве поцелуев. И почему ее это вообще волнует, ведь здесь и сейчас он с ней, сжимает ладонь на ее талии. – Но я думала, что никогда этого не сделаешь, - облизывает губы и смущенно улыбается. Конечно, ведь по всем пунктам она не может нравиться этом парню. А еще она понимает, что этот вечер и так полон странных событий, что если добавить еще одно? Мир не рухнет, если Кэти Белл расправит спину, приподнимется, наконец-то решаясь обнять Гэбриэля и даже запустить пальцы в его короткие, еще мокрые после купания, волосы и бросив тихое, - прости, - притянет его к себе, чтобы осуществить уже свое желание, мысль о котором так долго не покидала ее.

Все еще волнительно, но шум волн отгоняет все дурацкие, ненужные сейчас мысли. Объятия крепкие, как будто Эль боится, что она сбежит или исчезнет, какой глупый, она даже мечтать не могла, что просто вот так возьмет и сама осмелится коснуться его губ. И точно об этом не пожалеет.

[nick]Katie Bell[/nick][icon]https://i.imgur.com/AJzcjDx.png[/icon][pers]<b><https://drinkbutterbeer.rusff.me/viewtopic.php?id=1015#p96831" target="_blank">Кэти Белл</a></b>, 17 лет[/pers][info]Гриффиндор, 6 курс<br />Охотница сборной факультета по квиддичу[/info]

Если бы Кэти была героиней сказки, это был бы тот самый момент, когда принц спасает ее из башни, из лап ужасного и опасного дракона, усаживает перед собой на верного коня и скачет в свой замок, где безопасно, где они будут счастливы. В том замке не страшны беды и несчастья, ведь он рядом и защитит от всего. Прогулка по великолепной красоты саду, с цветущими вишнями, наполняющими воздух своим тонким ароматом, закончилась бы на берегу пруда и обязательно закончилась бы поцелуем истинной любви.

В сказках долгожданный поцелуй героев сопровождается свечением, пением птиц, восторженными взглядами животных (да, на то она и сказка), все так счастливы за героев и помогают сделать момент незабываемым. А как такое можно забыть?

Белл совсем не фея, даже не принцесса, она обычная девчонка, но в момент, когда их с Гэбриэлем дыхание смешивается, чувствует, будто все вокруг светится, а может это она сама светится от счастья, ведь это именно то, что она сейчас чувствует. Все так правильно, естественно, так, как и должно быть, в этом нет сомнений. Целовать его, сжимать пальцы на затылке и тонуть в таких же осторожных, но в то же время уверенных объятиях – восхитительно. Едва хватает воздуха, но отстраниться сейчас сродни преступлению.

Сложно сказать сколько раз она думала об этом, даже год назад в рыжую голову закрадывались подобные мысли. Но реальность в сто тысяч раз лучше, чем то, что подкидывало воображение. Тейт прерывает поцелуй и, соприкоснувшись лбами они какие-то время просто восстанавливают дыхание. Открывать газа не хочется, как будто после этого магия момента исчезнет и все превратится в тыкву. Белл ведет головой в сторону и мажет кончиком носа по щеке парня. Ей нравится чувствовать его сбитое дыхание на коже, скрывать это нет никакого смысла, лишь улыбается, обнимая крепче.

Белл совсем не фея, даже не принцесса, она обычная девчонка, которая позволила себе поверить в сказку. Стоит открыть глаза, как свет, который был практически осязаем, рассеивается. Напротив - встревоженный взгляд, Эль выглядит потерянным и будто не знает, что делать дальше. «- Ты что, правда верила, что он не пожалеет о содеянном? Такая взрослая, но все еще очень глупая!» - ехидничает внутренний голос и, кажется, он прав, как никогда. Он говорит что-то сбивчиво, невнятно, как будто сам сомневается в своих словах, «не должны, Джо», - словно ищет оправдание тому, что будет дальше, а дальше… Гэбриэль отстраняется и быстро встает, направляясь прочь. Кэти вскакивает и хочет пойти следом, но ноги словно налились свинцом и невозможно сделать шаг. Так и стоит, беспомощно глядя вслед парню, которого всего минуту назад целовала.

- Конечно, разве могло быть иначе, - шепчет себе под нос, под ехидный смех, что раздается где-то в голове, а голос дрожит, как и плечи от внезапного порыва ветра. Опускается на плед, подтянув колени к груди, смотрит в одну точку, туда, где пламя костра игриво потрескивает и танцует свой непредсказуемый танец. Забавно. Даже огонь непредсказуем, а в ее жизни все очевидно: все испортила, обидела друга необдуманным поступком лишь потому, что поверила в свою особенность для того, кто нравится. Глупая, глупая Кэти. Сколько раз можно совершать одни и те же ошибки? Так было с Джорджем, так сейчас происходит и с Гэбриэлем. Что за упрямство, просто смирись: ты не привлекательна, никто в здравом уме не захочет быть рядом.

Эти мысли словно пощечина – отрезвляют разум, но никак не заглушают обид, на саму себя, собственную наивность и глупость. Глаза сами собой наполняются слезами и те катятся по щекам одна за другой. «Они не должны», что это значит? Внутри все сжимается, от странного коктейля чувств из злости, вины и обиды, маленькая надежда на то, что она этого не заслужила живет всего несколько секунд, потому что – заслужила. Пора принять себя такой, какая есть. Хороший друг. Просто друг.

Кэти всхлипывает, вздрагивает от этого звука и поднимает голову. Эль вернулся на берег, и вода стекает с него тут же впитываясь в песок. Ее пробивает дрожь, от прохлады или нахлынувших эмоций? Да какая разница? Хочется сказать ему, что дурак, что все испортил, о вины Тейта здесь нет, она сама прекрасно справилась. Разрушать у нее хорошо получается.

- Мы, - шмыгает носом, резким движением смахивая слезы с щеки, - с Джорджем расстались, - голос тихий, но решительный. Все еще тяжело говорить об этом, ведь это все еще близкий ее сердцу человек и будет таким всегда, просто теперь, теперь все по-другому. Обидно, что Гэбриэль подумал, будто она позволила бы себе что-то подобное, будучи с другим парнем, это же… - Я б… бы, н-н-никогда, - договорить не может, лишь прячет лицо в ладонях, заглушая очередной всхлип.

Сколько прошло времени? Кажется, словно целая вечность. Белл удается прекратить рыдания, хоть глаза все еще мокрые, как и все лицо, ладони. Отвратительно, она сейчас выглядит сломленной, истеричной девчонкой, хотя откуда ей знать наверняка? – Переоденься, - тихо предлагает Элю, - простынешь, - поздним вечером, как и ночью, на берегу всегда прохладно, а вода достаточно холодная, чтобы заболеть, она сама не раз так попадалась. – Хотя бы возьми полотенце, - пересиливает себя и поднимается, протягивая сверток Тейту. Ей стыдно смотреть в лицо парня, за то, что он видит ее такой, за то, что все это вообще произошло. Но нужно просто дождаться утра, тогда можно будет вернуться на вокзал, сесть в поезд и вернуться в Лондон, к своей обычной жизни, в которой такой дурочке, как она места нет.

- Если хочешь, я могу уйти, - в палатку, разумеется. Там достаточно места, чтобы практически не пересекаться. Дрожит, сжимает плечи, словно стараясь уменьшиться в размерах, стать незаметнее, но на самом деле очень боится услышать «да», которое обязательно прозвучит через четыре, три, два, один…

[nick]Katie Bell[/nick][icon]https://i.imgur.com/AJzcjDx.png[/icon][pers]<b><https://drinkbutterbeer.rusff.me/viewtopic.php?id=1015#p96831" target="_blank">Кэти Белл</a></b>, 17 лет[/pers][info]Гриффиндор, 6 курс<br />Охотница сборной факультета по квиддичу[/info]

Зажмуривается и мысленно продолжает считать секунды в голове, беззвучно шевеля губами: «один, два, три…» И чего Тейт медлит, пусть говорит, как есть и не тянет. Лучше сразу расставить все точки и не оставлять недосказанности, так будет правильно. Больнее всего терять близких людей, отдаляться от них и потом неловко отводить взгляд при встрече. Кэти совершенно не готова к подобному, особенно сейчас.

Она укладывает голову на колени и смотрит в одну яркую точку костра, мысли в голове слишком быстро сменяют друг друга, настолько, что не удается сформулировать ни единого предложения. Ей страшно, страшно увидеть разочарование в глазах напротив. Ведь он думал, что ей свойственна подлость, а как иначе назвать поцелуи с одним, когда ты в отношениях? Именно так. Белл на предательство не способна, сама переживает болезненно и никогда не поступит так по отношению к другим. – Прости, - на выдохе, теряется в его «не уходи». Она и не ушла, точнее, не по своей воле. Что бы сейчас тут ни произошло, это важно и повлияет на их дальнейшее общение.

Тейт заикается, собирается с духом, чтобы произнести то, что задумал. Белл мысленно готовит себя к «ты классная, но мы друзья, давай так и останется». Повторится история с пятого курса, того злополучного бала, где ей довелось впервые услышать эту фразу. Фразу, которая стала ее жизненным кредо, помогла крепиться комплексам и появиться парочке новых. Судьбу не обманешь, но нужно стойко принимать реальность, изменить себя не получается, так что виновата сама.

- Что? – непонимающе хмурится, хоть и не поворачивает голову, не отрывает взгляда от огня. Они сидят рядом, нервозность парня ощущается на этом расстоянии и, кажется, передается ей самой. Сжимает пальцы несколько раз, выпрямляет ладони и заламывает их, абсолютно не зная куда их деть.

- А может и должен был, - бубнит себе под нос, понимая, что может быть все так и должно было произойти, ведь поступок Гэбриэля очень хорошо демонстрирует его истинные желания: сбежать, отстраниться, вот что было ему необходимо. А она...просто навязчивая девчонка, которой слишком много.

В этой давящей атмосфере проходит еще несколько минут, хочется сорваться и сбежать, теперь уже ей. Она словно давит на Эля просто своим присутствием, а это неправильно, так быть не должно. Быстрым движением вытирает мокрые щеки и выпрямляется. Парень продолжает тараторить, хочется успокоить его и вот рука уже тянется, чтобы сжать чужое запястье, чтобы поддержать, успокоить, показать, что все не так уж и страшно, ей не впервой слышать что-то подобное, но в последний момент пальцы дрогнули и Белл одернула руку. Лучше соблюдать дистанцию, дать пространство и не нарушать границы, которые сейчас и будут выставлены, когда Тейт закончит ее жалеть и пытаться убедить, что «дело не в тебе». Нет, обмануть не получится.

- Не уйду, - отвечает тихо, словно сомневаясь в своих собственных словах и тут же закусывает щеку с внутренней стороны, больно. – Я не злюсь, Эль, это но…нормально? – сомнений на этот счет много, но нельзя осуждать за то, что не может находиться с ней так близко, он не виноват. – Почему я должна тебя жалеть? – хмурится, сдвигая брови к переносице и пытаясь сообразить, что творится в светлой кудрявой головушке напротив. А дальше происходит что-то совсем странное. Наверное, ей послышалось, потому что если это такая шутка, то это жестоко.

- Эль, - нерешительно начинает Кэти, - не надо, - шмыгает носом, - я все понимаю, - на самом деле вообще нет, - с тем, кто тебе не нравится, целоваться не самое приятное занятие, я п…понимаю, - это она утешает Тейта или убеждает в этом саму себя? Все, как она любит: бежать от проблем, путем подмены понятий. Зато всегда работает, недолго, правда.

Тейт заканчивает свою странную речь, и они снова просто сидят молча. Кэти пялится в песок, понимая, что не в силах поднять взгляда. Ей стыдно перед Гэбриэлем, ведь расплакалась, как девчонка. Еще раз смахивает слезы и вздрагивает, потому что только сейчас доходит смысл сказанных им слов.

- Ты шутишь? – грудную клетку сдавливает и невозможно сделать вдох, - если да, то это очень жестоко, - глаза снова наполняются слезами, но пока их удается сдержать. Белл пристально смотрит в лицо парня, но тот серьезен и смущен, как будто…она охает, - ты не шутишь!? – осознание этого словно удар тяжелым предметом по голове, та сазу кружится и отказывается думать. Приходится прикрыть глаза и мысленно досчитать до десяти.

- Я, я… - открывает рот, пытаясь выдавить слова, но от волнения ничего не получается и Кэти только глупо хватает воздух ртом. И только после того, как делает глубокий выдох пытается еще раз, - ты мне нравишься, по-настоящему, - закусывает губу, подбирая слова, чтобы донести свою мысль правильно. – Просто я вроде как неплохой друг, ты разочаруешься, а потом отстранишься и это будет больно, - так уже было и все повторится снова, каким бы прекрасным не был Тейт и как сильно не хотелось бы дать этой симпатии шанс. – Какой бред я несу, прости, - нервным движением запускает пальцы в свои волосы и треплет их, призывая себя сосредоточиться.

В голове что-то щелкает, это тот самый знак: выпали все, как есть и будь что будет. Честность и открытость, помним про ценности. – В общем, - пересаживается лицом к старосте и тараторит, - я ужасно боюсь, ты мне нравишься, но я знаю, что не могу никому нравиться, ведь я Кэти, просто Кэти, мне кажется, что ты просто не хочешь меня обижать, потому что ты джентльмен и все такое, но ничего, я смирюсь, все будет нормально, - на самом деле это вообще не факт, в прошлый раз, когда происходило подобное, происходили очень странные вещи. Но, с другой стороны, Гэбриэль это не Джордж, они абсолютно разные. – Я только кажусь смелой, на самом деле жуткая трусиха и вот сейчас мне страшно, понимаешь? – наконец-то выдыхает и с надеждой смотрит на Эля. Он ведь понимает? Он ведь знает, как будет правильно? – Вот и что нам делать? – слезопровод снова прорывает, но Кэти не опускает и не отводит взгляд, она искренне хочет понять, что будет дальше и не отвернется ли от нее Гэбриэль.
[nick]Katie Bell[/nick][icon]https://i.imgur.com/AJzcjDx.png[/icon][pers]<b><https://drinkbutterbeer.rusff.me/viewtopic.php?id=1015#p96831" target="_blank">Кэти Белл</a></b>, 17 лет[/pers][info]Гриффиндор, 6 курс<br />Охотница сборной факультета по квиддичу[/info]

Она теряется. Просто не знает, как реагировать и что стоит говорить. Мысли отказываются формироваться в связную речь, поэтому Кэти молчит. Ей абсолютно не нравятся эти чувства беспомощности, растерянности и неуверенности, только сделать с этим ничего не получается, как бы ни старалась взять себя в руки. Лишь отводит взгляд в попытке закрыться, надеясь, что это хоть как-то исправит неловкую ситуацию.

Кто бы мог подумать, что такое может произойти с ней. Неприметная девочка, которая просто хотела порадовать своего друга, сейчас сидит и смущается из-за того, что они поцеловались. Алисия и Анджелина бы не растерялись, а получали удовольствие от ситуации не особо парясь о последствиях. Ее подруги гораздо смелее, чем она, не боятся последствий своих поступков, пусть они даже будут не самыми приятными. Кэти слишком часто думает о чувствах других, забывая о своих желаниях, что не всегда хорошо.

Гэбриэль прижимает ее к себе, успокаивая, так и правда становится чуточку легче, но плакать она не перестает. Он слишком добр к ней, она явно не заслужила такого отношения. Но говорить ничего не хочется, просто посидеть так: уткнувшись носом в его плечо, тихонько рыдая. Все должно было быть хорошо, но ведь это не так. Белл корит себя за то, что такая глупая, как можно признаваться в симпатии парню, когда совсем недавно рассталась с другим, с тем, кого любит всем сердцем? Разве правильно испытывать такие чувства?

В делах сердечных она самый настоящий сапожок. Испытывать много эмоций сразу для нее привычно, ну гриффиндорка все-таки. Но в плане романтических историй, Белл самый настоящий профан. Она искренне не понимает, как получилось, что Джордж все же изменил к ней свое отношение, как Эль может говорить, что не может быть ей просто другом. Слишком нереально и, как будто, неправильно.

Гэбриэль нервничает, хоть и выглядит спокойнее, чем минутами ранее, словно нашел для себя ответ на вопрос. Кэти же этого не сделала и даже не знает с чего начать. Просто сидит в ступоре, роняет соленые капли, которые впитываются в футболку Тейта. Стоп. Осознание этого факта словно бьет током и заставляет вздрогнуть, благо и парень решил отстраниться. Слишком неловко. Белл так и не привыкла к подобной близости, каждый раз смущается.

– Я тоже не знаю, Эль, – отдыхается тихо и пожимая плечами. Поворачивается в сторону моря, которое сегодня спокойно, волн размеренно набегают на берег, подступают чуть ближе к сидящим у костра подростком, словно подслушивая их разговор, стараясь узнать их тайну, а потом отступают, так и не получив никаких ответов. Логично, ведь и у этих двоих их нет.

Их взгляды снова встречаются и при всем желании Кэти не может отвернуться, словно находится под гипнозом. Вид решительного Гэбриэля ее завораживает: совсем другое выражение лица, осанка, ему чертовски идет. Короткие светлые кудряшки топорщатся в разные стороны, что придает его образу особое очарование. Она настолько увлечена рассмотрением его образа, что чувствует, как тонет, уходит глубоко под воду, задыхаясь от нехватки кислорода в легких, страшно. Слова, которые он говорит, а он говорит, губы же шевелятся, слышно плохо. Кэти смотрит так внимательно, а в голове даже мыслей нет, только внутренний голос ехидно констатирует очевидное. Она снова хочет его поцеловать, но абсолютно ничего для того не делает, пошевелиться сейчас кажется чем-то из области фантастики.

Кто-то говорил, что желания имеют свойство сбываться. Так вот сейчас то и случилось. Тейт притягивает ее к себе и целует. И то совсем не так, как было до этого. Парень уверенно держит ее в своих объятиях, и стоит его губам ее коснуться, как девушка словно выныривает из-под толщи воды, словно вдыхая в нее тот самый воздух, которого не хватало и от этого кружится голова. Кэти цепляется за широкие плечи, но пальцы не слушаются. Снова все стало просто, мир сузился до двух подростков, что живут одним моментом, наслаждаются каждой секундой и прикосновением. И пусть этот поцелуй имеет соленый привкус от ее слез и, кажется, крови, Эль опять кусал губы.

Но стоит Тейту отстраниться, вся возвращается. Белл падает в бездну сомнений и тревоги, эти чувства тянут к ней свои костлявые пальцы, так легко пробираясь под кожу, сжимая все внутри. Ей снова страшно, ее трясет и хочется заплакать снова. Приходится сжать кулаки, так чтобы ногти впивались в кожу, отрезвляя хоть немного, не время терять связь с реальностью.

– Я не понимаю, – заторможенно проговаривает каждое слово, голова все еще кружится от всего происходящего, – как такое возможно, я сплю, да? – но она чувствует боль, распрямляет одну ладонь и видит вполне реальные лунки от ногтей, что выделяются белым, но через пару секунд кожа краснеет. – Я…я, - теперь ее очередь заикаться. Нерешительная, глупая девочка. – Не говори так, - в сердцах бьет его по колену, – все заслуживают счастья, абсолютно, – она хмурится и, если честно, хочет отвесить подзатыльник за такие мысли. – Сама-то в это веришь? – ехидничает внутренний голос, – мы же знаем, что ты не достойна, – хихикает мерзко, заставляя понять, что Кэти сейчас лицемерит, что само по себе ужасно.

Отреагировать на последнюю фразу, пропустив все до этого – очень умно, можно поаплодировать самой себе за чуткость. Надо что-то сказать, дать ответ, но это все так сложно, слишком внезапно, слишком, просто слишком для нее. Кэти прячет лицо в ладонях и трет щеки, стараясь прийти в себя. Вдох, выдох.

– Эль, – ей нравится, как звучит сокращенная версия его имени, – буду честной, – и, судя по всему, жестокой…но кладет свою ладошку поверх его. – Ты меня шокировал, я до сих пор не могу…ну поверить, - уверенность с каждой фразой таяла, утекала, как песок сквозь пальцы, - мне страшно делать этот шаг, – да будь уже честной, Белл, – не думаю, что могу сказать, что влюблена, но ты очень мне нравишься, – нельзя так быстро влюбиться в кого-то нового, врать нельзя, Тейт заслуживает большего, – но когда ты меня, – запинается, – по…поцеловал, я как будто очень долго ждала этого и мне нравится держать тебя за руку, болтать обо всем на свете и просто быть рядом, – поток сознания просто переходит в слова и Кэти начинает тараторить слишком быстро, чтобы не потерять последние капли своей решительности, – я не хочу это терять, но и боюсь, что если мы будем п..па..парой, – он же это предложил? – то ты разочаруешься, отвернешься, мне очень этого не хотелось бы, - ее бьет дрожь от волнения, от осознания того, что вообще не знает, чего хочет и ей стыдно за это. Посмотрите-ка, вот она – бравая Гриффиндорка.

– Знаешь, – слишком тихо, – если мы оба хотим быть рядом, то, получается, это и будет правильно? – внезапное и такое простое умозаключение. – Мы же можем просто попробовать, пусть все будет, как будет? – стоит закончить эту фразу, как тут же начинает кусать губы, ожидая его реакции. При этом сжимает его руку, переплетая пальцы – так легко и естественно, словно это что-то обычное.
[nick]Katie Bell[/nick][icon]https://i.imgur.com/AJzcjDx.png[/icon][pers]<b><https://drinkbutterbeer.rusff.me/viewtopic.php?id=1015#p96831" target="_blank">Кэти Белл</a></b>, 17 лет[/pers][info]Гриффиндор, 6 курс<br />Охотница сборной факультета по квиддичу[/info]

Все так просто. Точнее, могло бы быть, не будь Кэти такой неуверенной и, местами, неадекватной, будь она хоть капельку красивей и удачливей. Но это все будто про кого-то другого, не про нее. И вот сейчас, когда можно выдохнуть, расслабиться и улыбнуться, сделать это никак не получается. Остается только сильнее сжимать ладонь Гэбриэля, чтобы не потерять связь с реальностью.

— Мне тоже не то, чтобы отвечали взаимностью, — хмыкает, вспоминая не самый удачный период в своей жизни. Тогда казалось, что это непоправимо, можно ставить на себе крест и даже не позволять себе думать, что может быть по-другому. – Точнее, не сразу, но это было тяжело, страшно и мне не понравилось, - криво улыбается, поднимая уголки губ. Не хочется вдаваться в подробности, зачем забивать голову Тейта такой ненужной информацией? Но справедливости ради, сама себе напоминает, что в итоге все было даже лучше, чем она могла мечтать, хоть и недолго. Будет ли она скучать? Уже.

Белл трясет головой, чтобы выбросить навязчивые мысли о прошлом, стоит думать о будущем, а лучше о настоящем, в котором староста хаффлпаффа, скромный, нерешительный парень, с потрясающим голосом и гитарой (которая слушается только хозяина), сжимает ее ладонь, обнимает за плечи и это новое чувство вызывает трепет.

— Значит, будем добавлять тебе уверенности? – непонятно, шутит она или нет, переделывать кого-то неправильно, но если сможет помочь обрести то, чего ему не хватает – будет счастлива быть рядом. – Самой не смешно? Уверенная наша… — фырчит голос в голове, снова возвращая ее «с небес на землю». Может быть Кэти и правда глупая, а может просто наивная, но верит Тейту, даже на секунду его слова не вызывают сомнений, но от комментария не удерживается, - мы вообще-то шесть лет учимся вместе, - нажимает указательным пальцем на кончик его носа, и правда дурачок, - но я понимаю, что ты имеешь в виду.

Быть однокурсниками – не значит знать друг друга, а первая их встреча была в конце пятого курса, было много ссадин, синяков и кровоподтеков, а потом как-то само собой получилось: то Белл навяжет мазь от синяков, то они спор затеют, случайная встреча в библиотеке или коридоре, в больничном крыле. Вроде бы ничего такого, но она помнит абсолютно все: как переживала за его здоровье и заставляла воспользоваться лекарством, как он помогал преодолеть свой небольшой страх там, на озере.

— Что? – вздрагивает, когда тот говорит про кровь, – н..ничего страшного? – слишком нерешительно. Прикосновения сейчас вызывают странные эмоции, сейчас хочется запаниковать и вырваться из кольца рук, слишком неловко. Щеки пылают красным, а в голове так и нет осознания на что они оба согласились. И стоит ей открыть рот, чтобы поделиться этой мыслью, как Эль притягивает к себе, остальное подождет, потому что вот так – идеально. Укладывает голову на его плечо, - ты теплый, - глупо улыбается, понимая, что Тейт не увидит.

Да, уже поздно, она вымотана, причем больше морально, но двигаться не хочется, - давай посидим так еще пару минут? – даже закрывает глаза и замирает. – Вот стоило тебе сказать, как и правда чувствую невероятную усталость, - зевает, даже не прикрывая рот рукой, кому нужны эти манеры, когда они тут вдвоем? Кэти нехотя отлепляется от Гэбриэля и выпутывается из объятий, - хорошо, но ты – тушишь костер! – папа строго настрого ей велел сделать именно так.

В палатке прохладно, Белл подрагивает от пробирающего холода и ворчит о том, как ей надоело наряжаться в костюм капусты. В рюкзаке теплая пижама и даже пушистые теплы носки, если еще укутаться в одеяло, то будет нормально. Осталось только понять, какое место занять. Очень противоречивые желания сейчас боролись друг с другом. Как бы это ни было странно, но побыть рядом хотелось больше.

Оповестив о том, что можно вернуться в палатку, забирается на кровать и копошится в одеяле, сразу подтыкая его у ног. – Что-о-о? – недоуменно смотрит на Гэбриэля, а тот на нее, - так правда теплее, - даже если посмеется – ну и что.

Честно не подглядывает, пока парень в «комнате» напротив, готовится ко сну, даже прикрывает глаза. Белл ворочается и все никак не может улечься. Слишком много эмоций, так просто уснуть не получится. Гэбриэль тоже затих, внутренний голос велит молчать, не тревожить парня, но, когда Кэти слушала разум? Снова идет на поводу у эмоций и своих желаний, эгоистка. – Ээээль, - тихо зовет парня, ты спишь? – не спит, и это словно сигнал к действию. Сначала она садится на кровати, словно дает себе возможность передумать, резко крутит головой, хватает подушку и одеяло, после чего стремительно приближается к своему друг…парню?

- Я не могу уснуть, - оповещает капризным тоном и бросает подушку на свободное место, - и отогреться, - забирается на кровать и кутается в свое одеяло. Только после этого понимает, что как-то слишком нагло, слишком внезапно и вообще, с чего она решила, что Гэбриэль будет не против? Хочется провалиться сквозь землю от неловкости и смущения, а может даже стыда, натягивает одеяло по самые глаза и смотрит виновато, как нашкодивший кот, - я только забыла спросить…не будешь против?

[nick]Katie Bell[/nick][icon]https://i.imgur.com/AJzcjDx.png[/icon][pers]<b><https://drinkbutterbeer.rusff.me/viewtopic.php?id=1015#p96831" target="_blank">Кэти Белл</a></b>, 17 лет[/pers][info]Гриффиндор, 6 курс<br />Охотница сборной факультета по квиддичу[/info]