После вчерашней ночи город очистился от своей хмурой серости и побелел: выпал свежий снег.
Он лежал на карнизах и крышах, сугробами собрался в переулках и тупиках, и выглядели эти сугробы такими мягкими, что в них хотелось упасть.
Этого себе Деннис, естественно, позволить не мог – по многим причинам. Не маленький уже. Надо быть серьезным. В книжный магазин могут не пустить, если он придет извалявшийся в снегу. Последнюю причину он понимал особенно хорошо. К книгам надо относиться бережно и не надо их лишний раз подвергать контакту с влагой.
Было и еще кое-что: выглядеть нужно было, ну, представительно. Алдермастон верил, что Лианна поймет, если увидит снег на его одежде или вообще застанет валяющимся его в сугробе. Может даже захочет присоединиться – это было бы чудесно. Однако от мысли о подобном становилось очень неловко. Нет, лучше быть серьезным. То есть, нет, совсем серьезным быть нельзя, иначе Линн подумает, что он ей не рад, а это неправда.
На самом деле, он уже вообще не мог вспомнить, когда был ей не рад. И был ли вообще когда-то не рад.
Деннис вздохнул. Собственное теплое дыхание вернулась обратно, коснувшись кожи: темно-синий шарф обнимал лицо юноши до середины носа. Он пришел чуть раньше, чтобы Лианне точно не пришлось его ждать. Нечего ей мерзнуть. Рейвенкловец стоял, прислонившись спиной к стене Музея Квиддича, невысокая фигура в темном, длинном пальто и без шапки. Темные глаза провожали некоторых прохожих - совсем недолго. Стоило Деннису понять, что знакомых среди них нет, как он терял интерес.
Алдермастон достаточно часто бывал на этой улице, но музей всегда интересовал его только как ориентир: его, действительно было проще всего найти. Однако здесь же, недалеко в неприметном тупичке располагалось по-настоящему интересное место: букинистический магазин. Старых, раритетных изданий там было не так много, но хватало книг с историей, которые мог позволить себе даже студент Хогвартса.
Хорошее место. В нем приятно побывать вне зависимости от того, купишь ты что-то или нет. Мягкий свет, тепло, но не душно, лабиринты полок, запах старой бумаги – тишина, почти как в библиотеке, но не такая довлеющая: за ней никто не следит как цербер. Это не нужно было. Алдермастону думалось, что все вели себя тихо из одного уважения к атмосфере лавки – и это было хорошо.
Подумалось ему и то, что Лианне тоже там понравится, поэтому он пригласил ее посмотреть лавку на каникулах. Они в первый раз шли куда-то вместе просто как друзья, да, но…
Просто как друзья. У него есть девушка.
Это правда, что то же самое он сделал бы для любого своего друга. Достаточно доброго расположения, чтобы желать поделиться с другим чем-то хорошим. Здесь он не лукавил сам с собой. Лукавством было бы отрицание какого-то неуместного, излишнего волнения. Однако Деннис резонно рассудил, что это все из-за Маркуса с его любимым вопросом о серьезных намерениях.
Лианну рейвенкловец приметил едва она показалась на улице. Улыбка коснулась его глаз. Алдермастон махнул девушке рукой и подошел к ней неспешным шагом. Кивнул в знак приветствия.
- Без проблем добралась? - юноша жестом указал направление. - Дальше без приключений, идти недалеко.
[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/ae/39/36/981696.jpg[/icon]

Отредактировано Dennis Aldermaston (16.06.21 11:25)

- Это я пришел пораньше. Ты вовремя. Все хорошо.
Как это иногда – драккл – бывало, возникло желание предложить ей руку. Может, тут это было бы и уместно? Он же сопровождает ее. Пусть и не как девушку – но как друга. Девушку-друга, и неважно как она улыбается.
Рейвенкловец неслышно вздохнул и, кивком головы позвав за собой Лианну, двинулся в сторону магазина. Дилемму же непосредственно связанную с девушкой он решил тем, что просто сунул руки в карманы.
- Прогуляться? – он приподнял брови. Пожал плечами, пытаясь изобразить невозмутимость. – Конечно, пройдемся. Погода хорошая.
Мерлин, надо сообразить, куда идти после. Возможно, сесть потом в трактире "Белый гриндлоу" и выпить горячего чаю с булками. Их, конечно, примут за парочку, но ведь друзьям так тоже уместно сидеть. А считает ли Лианна его другом?..
Мысли пронеслись беспокойным вихрем и разбились о просьбу хаффлпаффки. Алдермастон и сам был рад сменить тему.
- Место хорошее, - проговорил юноша, улыбаясь глазами. - Мне как раз и нравится то, что он универсальный. Каждый раз заходишь и не знаешь, что найдешь, - он издал тихий смешок. - Как с подарками на Рождество, только круглый год. Для меня это место, где любая старая книга может обрести вторую жизнь. Подумай: ведь старые вещи несут с собой историю. Они сами по себе обретают душу. Даже если ее не видно, ее можно представить.
Деннис опустил взгляд, замолкнув на пару мгновений: он пропустил мимо каких-то девчонок их с Лианной возраста. Не хотелось, чтобы они слышали.
- Это как с библиотекой моего прадеда, - невольно Алдермастон продолжил мягче и тише. - Он был магглом, но его книги такие живые, будто они переполнены магией. Я представляю себе как он собирал их и как радовался, когда их ему дарили. Я представляю, как они проделали путь из Франции в Англию, через тот самый пролив, на который смотрят окна в библиотеке. Да что там через пролив: из мира магглов к волшебникам, а это "расстояние", которое преодолеть трудно, - он, немного смущаясь, потер шею. - Знаешь, это будто, когда книга переходит из рук в руки, из дома в дом, она обогащается чем-то духовным. Я не чувствую того же от новых книг. Значит, что-то в старых книгах есть другое.
Деннис так и смотрел прямо перед собой: не нужно было беспокойно смотреть на реакцию собеседницы. Он знал, что Лианна, даже если не согласится с ним, то примет и поймет его мысли. Иногда казалось, что…
Неважно.
Рейвенкловец повел шеей, стряхивая наваждение и продолжил:
- Сам магазин совсем небольшой, но мне никогда не было там тесно. Мне доводилось потерять среди полок то, что я хотел отыскать, но искать снова было интересно. В поиске иногда процесс важнее результата, а потом стоишь и не знаешь, какую книгу хочешь забрать домой, - Алдермастон вздохнул. - Вынужден вернуться к прискорбно-шкурному, но важному: цены там хорошие. Уж куда лучше, чем в Косом.
Он немного помолчал, прокручивая в голове сказанное. Неловко усмехнулся.
- В остальном, сама увидишь, сама решишь, как тебе. Подожди, здесь налево.
Деннис остановил девушку, легко коснувшись ее плеча, и направил ее в тупик между домами. Синий фонарь (юноша всегда думал, что это дань уважения Рейвенкло) освещал простую вывеску без прикрас.
- Пришли. Как и говорил: недалеко.
Сердце кольнуло: Линн, наверное, и не против ходить далеко. У нее же дома, вроде, какие-то проблемы. Конечно она возвращаться туда не хочет. Деннис знал, что она предпочитает проводить время в поместье Белби, и тут понимал ее - он сам больше любил бабушкин коттедж, чем родительский дом.
Просто… знать бы наверняка, почему Лианна согласилась пойти.

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/ae/39/36/981696.jpg[/icon]

- Я так и подумал, что тебе понравится, - с тихой усмешкой признался рейвенкловец.
О сказанном он тут же пожалел, пусть виду и не подал. Даже, вроде бы, не покраснел. Стягивая шарф с лица, Деннис кивнул хозяину в знак приветствия, но тут же перевел взгляд на Лианну. В задумчивости задержал его на лице девушки.
- Ты тут в своей стихии.
«Как и я». От этой мысли стало неспокойно, по ладоням прокатился жар… но Алдермастон только кивком позвал хаффлпаффку вглубь магазина.
- Прадед был профессором филологии в Дижоне, - продолжил юноша, медленно осматривая полки. – А его отец держал небольшое издательство. Сама понимаешь, какая была библиотека в доме. Бабушка рассказывала, что она вся занимала две самые большие комнаты в старом доме. Есть еще архив прадеда с его статьями и черновиками. Бабушка все это хранит, все это хранит…
Деннис провел пальцем по корешкам книг и остановился на одной из них. Прищурился с улыбкой.
- Смотри что есть, - рейвенкловец достал увесистый том и показал его Лианне. - «Энциклопедия, или толковый словарь наук, искусств и ремёсел».
Он с довольством произнес название на французском.
- У нас есть издание на языке оригинала. Я читал, но не все статьи. Те, что про математику и экономику я точно пропустил, - Деннис заглянул в оглавление и перелистнул страницы, пробежался взглядом. - Мне интересно сравнивать оригинал и перевод. Знаешь, Дюма, например, перевод только украсил, а Руссо мне больше нравится в оригинале. Зато Гюго… - он поджал губы, давя воодушевленную улыбку. - Он мне попался в хорошем переводе.
Алдермастон замолк на пару мгновений, припоминая, - и все же улыбнулся, светло и открыто. Тихо, одновременно с уважением и выразительностью, он произнес несколько строк на французском, а следом повторил их - но уже на английском:
- Порой, когда всё спит, восторженный вполне
   Под звездным куполом сажусь я в тишине,
   К полету времени бесчувствен - жду и внемлю,
   Не снидут ли с небес глаголы их на землю.
Темные глаза поблескивали от воодушевления.
- Они разные, знаешь, перевод и оригинал, но один не хуже другого. Поэтому вместе они... будто раскрывают глубже тот смысл, который был заложен изначально. Ты видишь эту красоту дважды и открываешь ее с новой стороны. Это… - Деннис потупил взгляд, его улыбка стала бледнее, но мягче. - Это восхищает. Просто восхищает.

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/ae/39/36/981696.jpg[/icon]

Отредактировано Dennis Aldermaston (18.06.21 02:27)

И случилось то, чего рейвенкловец боялся с самого начала встречи: он покраснел.
От тихих аплодисментов от одной единственной слушательницы уже стало внутри тепло. Деннис хотел было поблагодарить, вполне искренне сказать, что это мелочи - и не смог, увидев ее глаза. Их выражения хватило, чтобы уши и щеки вспыхнули жаром.
Оно было особенным, да и она сама…
Алдермастон смущенно усмехнулся, опустил взгляд.
- Вот… так вот, - уже неловко подытожил юноша, разведя руками.
Перед мысленным взором стояли блестящие глаза. Память, почти греза наяву, преподносила к тому же ощущение, легкое, как зефир - прикосновение плеча Лианны к его собственному.
Деннис взъерошил волосы, словно так мог вытрясти эти мысли из головы. Он повернулся к стеллажу с книгами, так чтобы никто не видел его лица, выдохнул - чуть рвано. Мерлин, так нельзя, у него девушка…
Стало стыдно, но на самом деле ведь ничего такого он не делал. Не делал же? Потому что прямо делать и просто почувствовать что-то это разные вещи, так ведь? Или нет?
Деннис не сразу уловил вопрос Линн, но как только в полной мере осознал, что его спрашивают - да еще по такой замечательной теме - обрадовался.
Что угодно лучше, чем думать... о том, о чем думал.
- Я… да. Думал, - Алдермастон тоже взял первую попавшуюся книгу. - Только не про латынь, а про греческий. Он кажется интересней. Латынь так похожа на другие европейские языки. Точнее, они на нее похожи, конечно. Английский алфавит от латинского внешне неотличим. Греческий совсем другой, пусть и заметны некоторые сходства. Он звучит совсем иначе. Мне, пожалуй, нравится больше латыни. "Мельпомени", "Улисс", "калокагатия". Красивые слова и язык, думаю, красивый.
Чуть успокоившись, юноша, наконец, увидел, в какую книгу он все это время смотрел. Деннис пробежался взглядом по тексту, перевернул страницу, а затем еще несколько.
- Вот оно, кстати, живое воспоминание в старой книге, - заметил он, обернувшись на Лианну. - Путевые заметки. Вот тут про Перу, об "Андском канделябре". Это, оказывается, древний символ сделанный прямо в песчаной породе. Больше ста ярдов в ширину и в высоту. "Издалека кажется, что изображение зыбко и исчезнет от дуновения ветра, но это не так. Пески на этом склоне неподвижны. Они покорно хранят форму, которую в них вложили. Можно думать, что это сам демиург протянул свой перст с небес и начертал символ".
В поисках оглавления, Деннис заглянул а конец книги, но его там не оказалось. Посмотрел он и самое начало, а там уже вскрылось нечто более интересное: не было даже титульного листа. Юноша, удивленно приподняв брови, посмотрел на обложку книги: твердая, обитая старой кожей - без названия и имени автора. Алдермастон, задумчиво щурясь, снова пролистал первые страницы. Везде был аккуратный, печатный текст, так что вряд ли эта книга была чьим-то черновиком.
- Без названия, автора и даже титульного листа, - объяснил он Лианне. - Вот уж действительно история так история.

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/ae/39/36/981696.jpg[/icon]

Отредактировано Dennis Aldermaston (23.06.21 03:59)

Обычные книги точно не должны вести себя так. Однако один факт неправильности поведения книги не говорит о том, что следует делать в том случае, когда она начинает вести себя подобным образом.
Деннис не придумал сходу ничего лучше того, чтобы схватить хаффлпаффку за локоть, но дальше уже сделать ничего не успел. Мир поплыл, странно растянулся в пространстве, а тепло вокруг стало куда-то утекать. Рейвенкловец не успел ничего не подумать, и в следующий миг мороз укусил щеки и руки. Вокруг свистела метель, кружа хлопья снега.
Алдермастон невольно крепче сжал руку Лианны, быстро взглянул на нее, чтобы убедиться, что она в порядке.
- Спокойно. Спокойно.
Драккл разберет, говорил юноша это себе или Линн.
Деннис резко выдохнул. Он теперь стоял по колено в сугробе. Снег стремительно набивался за шиворот. Вдалеке рейвенкловец увидел ветхие на вид небольшие коттеджи. Их крыши венчали белые шапки, окна были темны – и не следа протоптанной дороги. Алдермастон огляделся. Он вообще не видел вокруг ни тропинки, ни даже человеческих следов. За спиной оказалась маггловская церковь. Старые двери были чуть приоткрыты, но в щель между створками занесло снега, а в окнах было темно.
Осознание пробежало холодком по спине, но впечатление сложилась окончательно, когда он перевел взгляд себе под ноги. Из-под сугробов вокруг выглядывали серые каменные плиты. Надгробья. Деннис, уставившись на одно из них, моргнул и лаконично подытожил:
- Вот дерьмо.
Все же в простоте бранной речи была выразительность, иногда поэтике недоступная.
Хлопья снега кружились вокруг. Ветер тревожил верхушки сугробов. Если деревня не была скрыта иллюзией, то вокруг не было ни души.
Бывают ситуации настолько странные, что не получается даже испугаться.
По иронии, именно понимание собственного безмятежного ступора заставило рейвенкловца задаться правильным вопросом.
«Что вообще случилось?»
Деннис все еще держал хаффлпаффку за локоть. Он перевел на ее лицо растерянно-задумчивый взгляд и постепенно начал соображать. Первой мыслью, совершенно в духе орлиного факультета, стало то, что надо подумать.
Алдермастон быстро обернулся на церковь.
- Пошли туда, - и пояснил, пожав плечами. – Думать надо.
Следом за крайней оригинальной мыслью о том, что надо думать, пришла следующая, уже обладающая толикой конкретики.
- Там не так холодно.
В церкви было пусто. Сквозь запах свежего снега пробивалась затхлость пыли. Однако все окна были целы, поэтому стоило закрыть двери, как проблема пронизывающего ледяного ветра была решена.
Первым делом рейвенкловец вытряхнул снег из-за шиворота. Чтобы не промерзать. Понимание проблемы холода тоже постепенно побиралось, но пока что Деннис медленно продирался через ступор к ответу на вопрос о причинах перемещения.
- Ме-ерлин, - Алдермастон хлопнул себя лбу. – Линн, это же был порт-ключ. Мерлин, да как можно было такой вещи оказаться на прилавке?
Он уперся руками в бока и, медленно помотав головой, выдал глубокомысленный комментарий:
- Мерлин, да как же так?
[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/ae/39/36/981696.jpg[/icon]

Отредактировано Dennis Aldermaston (23.06.21 22:37)

Деннис хотел бы остаться спокойным и рассудительным после вопроса хаффлпаффки, но не получилось. Он совершенно не уловил, у кого была в руках книга в роковые моменты перемещения и не вспомнил о ней после.
Вот придурок.
Алдермастон снова хлопнул себя по лбу в порыве искреннего разочарования в себе самом, но быстро взял себя в руки. Расклад "щелкнул" - все встало на свои места и юноша хотел объяснить его Лианне, но их прервали.
Впрочем, Деннис был совершенно не огорчен появлением третьего участника разговора.
- О. Доброе утро, сэр. Да, ваша помощь как нельзя кстати.
Призрак улыбнулся.
- Вы пришли под сень скромной часовни имени Святого Гонория Кентерберийского. Первый ее камень был заложен еще в далеком тысяча семьсот тридцать первом году от рождества Христова. Спустя три года, по милости Божьей, строительство было завершено и часовню освятили. С тех пор, как благодать Всевышнего снизошла на нее, стала она домом для всякого доброго христианина и убежищем для страждущих.
Деннис глубокомысленно поджал губы. Это явно был не тот ответ, на который они рассчитывали.
- Спасибо, сэр. А деревня у вашей часовни? Что с ней? - тут рейвенкловец повернулся к Лианне и положил руку ей на плечо. - Я за книгой, сейчас вернусь.
Правильнее было пояснить, что книга либо осталась в магазине и сделать они ничего не могут, либо лежит в сугробе, в который они переместились, и найти ее не составит труда. Алдермастон просто не успел, и перебивать призрака не хотелось. Тот, однако, кажется и не заметил, что у него стало на одного слушателя меньше. Священник улыбнулся воспоминаниям и устремил куда-то вдаль теплый взгляд. На скрипнувшую дверь он тоже не обратил внимания.
- О, милый Брайтвелл стоял тут еще до того, как был заложен первый камень этой часовни в далеком тысяча семьсот тридцать первом году от рождества Христова. Бог мне свидетель, не было в Глостершире более мирного места, в котором сердца людские так чисты, а руки так трудолюбивы. Знаешь, деточка, я застал еще то, с какой любовью тут принято было возделывать землю, но срок всему приходит и благородная традиция землепашества прервалась в пользу других занятий. О, книжники стали править миром и без почтения к старому укладу они стали кроить мир по своему. Каждую ночь теперь вижу я далекий свет их ночных фонарей у дороги, проложенной мимо. Потому мимо, что Брайтвелл встретил свой упадок: юные отринули заветы отцов и умчались в города. Вот четырнадцать лет назад отдала душу Богу миссис Оуквуд и лишь старший ее сын Тобиас навещает тут ее могилу. Он рассказывает мне о том, куда ступала нога его, но сам не ведает того, что странствия его есть потакание искушениям земного мира. Добрый христианин живет на своей земле и своей землей. Подобно благородному дубу он пускает корни и тогда ветви его тянутся высоко к небу. И Господь улыбается этому росту и протягивает Он к правоверному руки свои…
Снова скрипнула дверь: в часовню просочился вместе со снежинками порыв ледяного ветра - и не только он. Деннис спешно отряхнул книгу, к счастью, не успевшую пострадать в сугробе. Заметив, что призрак до сих пор вещает, рейвенкловец подошел к Лианне молча. Он показал ей книгу, но говорить вместе с обитателем часовни не стал.
По крайней мере сразу. Через пару минут стало ясно, что призрак пока не хочет прерывать свою возвышенную речи. Взгляд его был устремлен исключительно куда-то под потолок.
Деннис терпеливо вздохнул и шепотом спросил у девушки:
- Что я пропустил?

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/ae/39/36/981696.jpg[/icon]

Деннис покивал и с готовностью открыл книгу, но тут стало ясно, что так просто и быстро про Глостершир не найти. Он пару мгновений рассеянно полистал страницы – и оставил это занятие.
- В начале ничего нет. Читать целиком… - рейвенкловец, поджав губы, помотал головой. - Пойдем лучше поищем дом Оуквудов.
Алдермастон убрал книгу в карман пальто. Он повернулся к призраку, чтобы просто попрощаться, но, увидев выражение его лица, изменил планы. Священник смотрел на них, грустно покривив губы, но с жалостливо-смиренным пониманием. Юноша, впрочем, быстро сообразил, что делать: с Икабодом, призраком дедушки Маркуса, такое работало.
- Сэр, мы можем вас кое о чем попросить? – вежливо спросил Деннис.
Призрак тут же будто бы приосанился и даже разгладил незаметную складочку на рукаве.
- Чем этот скромный слуга Божий может помочь вам, деточки?
Алдермастон посмотрел на Лианну и движением бровей призвал ее подыграть.
- Сэр, пожалуйста, помолитесь за наше успешное и безопасное возвращение домой. Неожиданно для себя, мы оказались очень далеко от дома. Может статься, что нам предстоит долгий путь. Вашими молитвами и Божьей помощью, доберемся в целости.
Священник тепло улыбнулся, его брови почти в умилении сошлись домиком. Хорошо поставленным, звучным голосом он произнес слова молитвы и перекрестил хаффлпаффку и рейвенкловца.
- Ступайте с Богом! Я буду молиться за вас денно и нощно в сим приюте для верующих и страждущих! Веруйте и обрящите, деточки. Вы еще вернетесь в любящие объятия ваших родителей! Ступайте с Богом.
- Спасибо вам, сэр.
Чуть подумав, Деннис вежливо склонил голову перед призраком. Тот повторил жест юноши.
- Ежели собьетесь с пути, знайте, что под сенью благих стен часовни имени святого Гонория Кентерберийского, вы всегда найдете приют.
- Все непременно, сэр, всенепременно, - ответствовал рейвенкловец, уже завязывая шарф вокруг лица. Незаметно коснувшись локтя девушки, он позвал ее за собой к выходу.
- Свет Господня будет с вами. Не страшитесь ничего вовсе!
- Вашими молитвами, добрый сэр, вашими молитвами, - пытался отговориться Деннис пятясь к дверям.
Вслед им полетели слова какой-то молитвы, но тут уже Алдермастон отвечать не стал. Он навалился на дверь, открывая ее для хаффалпаффки. Ветер дул прямо в лицо, снежинки укусили кожу. Пропустив Лианну, юноша закрыл за ней дверь и, прищурившись, окинул взглядом белизну вокруг. Она не внушала ничего, кроме глухого уныния.
- Думаю, теперь он счастлив, - Деннис вздохнул. – Так.
Их следы в снегу были все еще заметны, но метель успела немного замести их.
- Линн, я пойду первым, а ты иди по моим следам, хорошо? Так тебе будет проще идти по сугробам. Если я совсем устану, поменяемся.
Конечно, меняться местами он не собирался. Не надо девушке пробираться через снег самой. Мужчине полагается брать такие тяготы пути на себя.
В Глостершире было значительно холоднее, чем в Лондоне. Деннис, пожалуй, впервые сам, по своему разумению, пожалел, что не надел шапку. Уши вскоре начали гореть от холода, а волосы… Надо признать: волосы шапке не замена.
Как и говорил призрак, Брайтвелл стоял пустым. Тяжелые шапки снега лежали на крышах и холодных дымоходах. Во всех окнах было темно. Некоторые из них пошли паутинками трещин, некоторые – скалились осколками. Взгляд Денниса задержался на очередной заколоченной двери.
- Я тут думаю… - он остановился и повернулся к девушке. - Может, тут иллюзия. Где-то.
Алдермастон посмотрел по сторонам, задержав взгляд на небе. Можно ли было в такую метель разглядеть, дым, валящий из трубы? Вряд ли, и у него были только догадки о том, где должна быть та дорога к дому Оуквудов. Искать в метель среди слепящей белизны вокруг то место, где снег проседает?
- Может, проверим тут дома? – рейвенкловец пожал плечами и спокойно добавил: - Не вижу в этом вреда. Если тут точно никого нет, то пойдем к Оуквудам, как собирались.
Однако иллюзий тут не было. Только пустые, ненужные дома.

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/ae/39/36/981696.jpg[/icon]

Скрип оказался достаточно громким для того, чтобы Деннис переполошился.
- Линн?!
Он обернулся, забыв о совершенно пыльных банках, которые осматривал… и моргнул. Успокоился. Никто никуда не провалился. Они, конечно, неизвестно где в драккловом Глостершире, но по крайней мере никто не провалился под пол. Деннис взглянул на доски под своими ногами.
Может, прийти в старый, давно заброшенный дом было плохой идеей.
Недовольный собой, Алдермастон нахмурился - а следом продолжил хмуриться, но уже иначе, озадаченно.
- Тайник?
Доска по виду была почти неотличима от остальных. Такая же старая, такая же потемневшая от времени. Рейвенкловец, опустившись на корточки, осмотрел виновницу переполоха. Раз тайник - надо смотреть, так? Не мудрствуя лукаво, он потянул доску на себя и та поддалась.
О том, что прятать могли какой-то опасный темномагический предмет юноша подумал либо слишком поздно, либо слишком рано: потирая шею он пялился на лакированную шкатулку, как баран на новые ворота.
Вроде глупости, а все равно страшно.
- Ладно.
Решился и вытащил чей-то секрет на тусклый дневной свет. Рейвенкловец кивком головы позвал Лианну к столу у окна и уже там принялся осматривать шкатулку.
Она выглядела совсем недорогой, непритязательной - и не из-за возраста, а из-за того, как просто была сделана. Подвесной замочек, на который она была заперта, по большей части выдержал испытание временем, но не петли, на которых держалась крышка. Достаточно было дернуть на себя, чтобы они не выдержали и развалились.
Деннис обернулся на хаффлпаффку, прежде чем продолжить.
- Есть идеи, что там? Я не представляю себе. Только… - он чуть поджал губы и показал Лианне навесной замочек. - Явно маггловское. Либо чары утратили силу. А может, именно чары и не позволили…
Рейвенкловец уже нащупал в кармане палочку - как вспомнил, что магия ему сейчас недоступна. Значит природа замочка останется тайной.
Как будто он маггл какой-то.
- Драккловы министерские порядки, - проворчал Алдермастон.
А вдруг все же темная магия, а он не знает?!
Юноша вначале чуть похолодел от страха, а затем наоборот почувствовал прилив жара к щекам и ушам. От стыда. В противовес своим душевным треволнениям, рейвенкловец решительно поднял крышку - и не нашел слов.
Сверху, на стопке писем лежал запечатанный конверт. Единственное, что на нем написано - "Джону". Деннис чуть поджал губы, когда его взгляд упал на неподвижную маггловскую колдографию. Молодой человек застыл во времени с печальными глазами, невеселой улыбкой и железной каской в руках.
Что-то было… нехорошее в этом. Как и читать чужие письма, которые некто захотел похоронить.
- Не знаю… вернем на место?
А где место?
- То есть… ну, - он поморщил лоб. - Мы же не можем вернуть их? В том смысле, что не знаем как.
Рейвенкловец помолчал, так и держа конверт в руках.
- Как-то… странно, когда так… находишь чужие воспоминания.

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/ae/39/36/981696.jpg[/icon]

Отредактировано Dennis Aldermaston (14.10.21 03:22)

Деннис приподнял брови, когда Лианна выхватила конверт из его рук. Проводил его взглядом, задумчиво поскреб пальцем висок.
С хлопком крышки в вопросе писем была поставлена определенная точка. Рейвенкловец выдохнул – коротко, но облегченно. Простое решение – пусть прошлое останется в прошлом.
Решение простое. Удобное. Но хорошее ли?
- Ну… да, да. Да, пошли.
Алдермастон закусил губу, покивав, и бездумно взял протянутую руку хаффлпаффки.
Просто как быть… с этим? Кто-то помнил. Для кого-то это было важно. Для кого-то это вся жизнь. Когда еще хоть кто-то сможет вернуть эти письма? Если не они, то кто? Будет ли еще кто-то? Возможно, никто больше никогда не найдет эти письма, значит, попытаться сделать что-то - это их ответственность.
Уйти не лучше, а легче. Но ведь легче это все-таки не лучше? Деннис хмурился, глядя на то, как шкатулка исчезала под старой доской. Он постарался не думать о том, что можно было сделать – и просто пошел за Линн.
За дверями обветшалого и заброшенного дома снова жестоко кусал мороз. Порыв ветра ударил в лицо, заставил проморгаться, когда снежинки попали в глаза. Деннис мрачно вздохнул, глядя на окружающую белизну.
Ага. Все еще дерьмо.
- Плохое? – переспросил рейвенкловец.
Он посмотрел на хаффлпаффку, нахмурился, уловив в ее чертах беспокойство.
- Почувствовал? – пробормотал он следом.
Деннис обернулся на дом, из которого они вышли, но затем его взгляд скользнул к соседним зданиям.
- Нет. Не почувствовал.
Он натянул шарф на лицо и кивком позвал девушку за собой. Несколько мгновений они шли молча: рейвенкловец думал. Пожал плечами.
- То есть, я не могу почувствовать, как ты, конечно. Но тут все ясно. Просто посмотри вокруг. Это не деревня это…
«Ее разлагающийся труп». Алдермастон поморщил нос и оборвал себя. Слишком резко.
- Это… печальное воспоминание о ней. Что хорошего в том, как все оставили свои дома? Оставили бы люди это место, если бы они могли остаться или если бы им тут было хорошо? И вот перед нами, - юноша махнул рукой, - целая деревня пустых домов. Трагичное, минорное воспоминание о лучших временах, которое никак не заберет земля.
Деннис замедлил шаг, выискивая среди сугробов дорогу к дому Оуквудов. Он разглядел в белизне путь, который мог бы быть ей, но легче от этого не стало. Снежный покров вокруг не был потревожен ничем и никем.
Рейвенкловец стиснул зубы. Его взгляд снова пробежал по сугробам – взволнованно и испуганно. Мерлин, Мерлин милостивый, серьезно? Какая же это дыра. Драккл, да как можно было так влипнуть?! Как вернуться домой? Как даже просто… не замерзнуть в снегу?
Юноша крепче сжал руку Лианны – и тут сообразил, что держит ее за руку.
- А, - Деннис прокашлялся. – В-вообще, если среди Оуквудов есть волшебник, то... то хорошо бы там была хотя бы каминная связь. Мерлин, - он попытался усмехнуться, но потом почему-то решил снова прокашляться. – Это… это решит вопрос. Хм. Ладно. Идем.
Алдермастон устремил взгляд к горизонту, пытаясь разглядеть дом, к которому их направил призрак. Однако вопрос девичьей руки в его собственной, несмотря на сомнительную приоритетность, занимал мысли.
Как так вышло? Рейвенкловец почему-то не мог вспомнить. Не получалось и найти причину, по которой он должен продолжать держать ее за руку. Однако, отпускать он, конечно, ни в коем случае не собирался, ведь, вроде бы, все в порядке, это не выглядит странно и, несомненно, ситуация ни в коем случае не нежеланна…
- Смотри!
В белизне перед ними появились очертания дома, но издалека было видно, что окна темны, двор замело снегом, а из дымохода не поднимается дым.
- Если… - Деннис кашлянул, не найдя лучшего способа занять паузу, но продолжил спокойно, даже уверенно. Он обернулся на Линн и пожал плечами. – Раз среди Оукводов есть хотя бы один волшебник, то дом может быть укрыт чарами.   
Последние ярды до калитки Алдермастон старался не думать. Вышло думать о том, что он не хотел думать ни о чем, потому что боялся, что помощи там найти не удастся. Иначе становилось страшно, а он не мог бояться.
Особенно рядом с Лианной.
Рейвенкловец почувствовал чары, когда открыл калитку, но вблизи все оказалось именно так, как оно выглядело издалека. Двор был занесен снегом, окна темны, но в отличие от домов в деревне, этот не выглядел заброшенным. Краска на двери не облупилась и не потускнела, а все стекла были целы.
Юноша, посмотрел на хаффлпаффку и хотел было, должен был сказать что-то ободряющее, но не смог.
- Хм.
Он покивал. Будто бы своим мыслям, но на самом деле их отсутствию. Не зная толком что делать, Деннис подошел к двери и постучал. В тишине пожал плечами.
- На всякий случай.
Рейвенкловец постучал снова и с разочарованным вздохом потянул за дверную ручку, когда дверь открылась. Алдермастон замер, обдумывая случившееся, а затем с интересом посмотрел на ручку. Он потянулся за палочкой, но с сокрушенным вздохом остановил себя: творить заклинания он все еще не мог. Деннис пригляделся к двери и заметил, что на ней вовсе нет никакого механизма замка. Даже под шарфом юноша попытался подавить улыбку, но она коснулась глаз.
- Волшебнику замок не нужен. Есть же чары, - пояснил он Лианне и облегченно выдохнул.
Стоило признать: было уже не так страшно.

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/ae/39/36/981696.jpg[/icon]