Браслет с дешевыми фианитами в который раз ударяется о крышку унитаза под воодушевленные звуки опорожняющегося пустого от еды желудка, в который было влито по меньшей мере около пятнадцати бокалов розового игристого. Рука с огромным перстнем на среднем пальце тянется за рулоном туалетной бумаги, на производство которого явно пошли мягкие ангельские щечки, иначе как объяснить эту божественную мягкость?

- Щас сдохну. - Ноет Фосетт, коленками упираясь в мраморный пол, вычищенный до того, что в нем она видит своё искаженное болью и ненавистью отражение. Она поднимается уже через пару минут, хватаясь за руку кузины, которая все это время была рядом, плетётся к раковине, чтобы ещё раз взглянуть на бледное лицо, размазанную по подбородку красную помаду - не так должна выглядеть та, чей отец пару часов назад собрал целый зал в отеле на Риджент-Стрит и обьявил о своей помолвке.

В Hotel Cafe Royal в сегодняшнюю ночь мракобесие искусно перекликается с обрядом экзорцизма в туалете, в котором Фосетт в коротком вечернем платье пытается убить себя убойной дозой алкоголя.

Не выходит.

Пытались убить в Лютном - не вышло. И у самой руки из задницы, пускай и очень сочной, но это никак не влияет на тот факт, что отравления алкоголем ей сегодня не видать.

- Опо… что-о-о? - Мутный взгляд бродит по стенам, натыкается на какой-то большой горшок с большим растением, где-то рядом с ним Мертон, ну или что-то смутно напоминающее блондинку при параде - в вечернем платье и на каблуках. - Ты не могла бы, - растягивает слова Фосетт, а рукой делает круговые движения у лица, - привести мое… в порядок. А потом хоть на край света. Обещаю больше не блевать. Нечем.

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/2e/af/248/59483.jpg[/icon]

Отредактировано Sophie Fawcett (17.11.21 01:28)

Чтобы воскресить Фосетт, Мертон было бы достаточно покрутить у ее носа чизбургер, на худой конец стейк хорошей зажарки тоже бы сгодился. Странно, но от мыслей о еде ее даже не начало тошнить снова, чего не скажешь об отцовской подружке, которая по возрасту скорее Джулиану годилась бы в жены.

- Он наказывает, понимаешь? Просто решил наказать за то, что я сбежала в Америку. - Ее уже не волнуют никакие опох… чего-то там, она вообще слушает кузину в пол уха, но не специально, оно само так выходит, и Фосетт все никак не может собрать себя разбитую, ковыряя шершавую мраморную поверхность столешницы, на которую уместилась белоснежная раковина с чёрными из-за туши Софи подтеками. - Ты такая милая. - Говорит, когда Ада во всю уже орудует косметикой. - Почему ты такая милая? И красивая? Почему мы так редко общаемся?

Вопросы из разряда «почему» заканчиваются с финальным штрихом кисточки на ее ресницах. Фосетт начинает понемногу склеиваться, по очень неуверенными и короткими шагами, выстраивая для начала цепочку событий сегодняшнего вечера, но каждый раз доходя до причины, чувствует подкатывающую истерику, будто только одна картинка в целом мире способна вывести ее из хрупкого душевного равновесия.

Зелье кузины тоже сработало не в полную силу - фосеттовский пустой желудок впитал его настолько быстро, что она лишь на несколько минут «проснулась», обнаружив себя ковыряющей пальцем торт со взбитыми сливками, который зачем-то оставили на тележке в одном из коридоров по пути из люкса.

Не стало лучше, когда они наконец выбрались на улицу. Лондон всегда был одним из тех городов, в котором даже в самую жаркую летнюю ночь хочется завернуться в плед, или хотя бы в джинсовку, но такой привилегии сегодня Фосетт была лишена, потому обходилась простым трикотажным кардиганом, рукава которого натянула чуть ли не на пальцы.

- Да такое, - отвечает она, смутно помня, что конкретно спросила только что кузина, - будто слон мне на голову наступил. А потом ещё раз, и ещё. Ай… да все равно куда, лишь бы подальше от этого ада, кстати, про ад…

Долго не размышляя, Софи схватила Мертон под руку и зашагала параллельно улице и дорожному движению, рассказывая про недавно открывшийся клуб в паре кварталов от отеля. Несколько раз их останавливали какие-то парни, просили домашний номер, на что были посланы далеко и надолго, один раз Фосетт не выдержала и пошутила про письмо с совой.

- Кстати, про ад… - Она кивает на огромную неоновую вывеску клуба “UNDERWORLD”, - нам сюда, сладкая.

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/2e/af/248/59483.jpg[/icon]

Идей, а тем более безумных у Фосетт хватало с лихвой. Это ведь она бросала своё имя в Кубок в прошлом году, а в этом летала с трибуны без метлы и бросалась под Гремучую иву. Проще говоря, идей было много, а мозг, как раз одурманенный алкоголем, предпочитал не думать о последствиях.

История с этим клубом началась прошлым летом, когда Фосетт прямо дали понять, что она ещё слишком мелкая для подобного места. Сейчас же ее свободу вряд ли кто смог бы ограничить, прикрываясь таким глупым возрастным цензом.

Софи отвела взгляд, предпочтя воздержаться от ответа, надеясь, что кузина не станет и дальше лезть с подобными расспросами - придёт время, она все расскажет, но не сейчас, когда язык не больно-то и настроен на долгий монолог.

- Похоже. - Улыбнулась она, следуя за Мертон к стойке, предпочитая не рассматривать посетителей, чтобы вдруг не обнаружить того, от кого предпочитала держаться подальше. - Минералки мне и «Флегетон» подруге. - Фосетт положила на мраморную поверхность галлеон. Она хотела что-то ещё добавить, как к ним подошёл молодой парень, встав за спиной Ады и повиснув над ней в достаточно интимной близости. Он что-то шептал, но Софи не слышала, потягивая нектар богов после ползанья на коленках в туалете отеля.

Когда же Фосетт после короткой, как ей казалось, паузы повернулась обратно к Аде, то той уже не было, зато на ее месте каким-то волшебством оказался…

- Эдриан. - Выдыхает она, не без злобы смиряя выпускника позапрошлого года своим фирменным взглядом «че надо».

- Не думал, что ты рискнёшь ещё раз придти в мой клуб. - Кажется, сегодня у него настроение лучше, чем в прошлый раз, хотя бы не грозится выставить ее за дверь. - Минералка? Странный выбор… гранатовый сок с водкой, Майкл.

- Я не пью. - Тихо ответила Софи, предпочитая не смотреть в сторону Эдриана. Тот был намного выше ее, потому возвышался подобно Голиафу, так, что в его компании она боялась даже дышать.

- Придётся. За то, что натворила в прошлый раз. - Он пододвинул двумя пальцами бокал рейвенкловке. - Как съездила?

- Откуда ты…

- О тебе спрашивали. Не думал, что когда-нибудь придётся прикрывать твою тощую задницу.

- Но кто? - Отвечать так просто знакомый не спешил, кивнув на бокал. Софи, которой всегда были важнее ответы, нежели она сама, покорно приняла свою судьбу, выпив под взгляд старого знакомого все до дна. Тот лишь хищно улыбнулся, продолжив.

- Я слабо помню, но мне он показался знакомым. Возможно, что с моего факультета.

- Слизерин?

Эдриан кивнул.

- Он был уверен, что ты тут часто бываешь. Я ответил, что в последний раз ты приходила с тем носатым. На что этот попробовал узнать, куда конкретно ты уехала из города.

- В Америку. - Кажется, напиток развязал ей язык.

- Меня это ведь не касается, малышка, что ты там мутишь, пока снова не начала мне тут все громить. - Он осторожно коснулся ее щеки, провёл пальцами по скуле, опустился к подбородку, одним резким движением заставляя смотреть себе в небесно-голубые глаза. - Каждый раз, как отпускаю тебя, чувствую себя идиотом.

От смущения Софи попыталась отвернуться и отыскать Аду глазами, но все позади Эндриана плыло, растекаясь в безобразную неоново-кровавую картину.

- За неё не переживай. Она в хороших… руках. - Шепнул он, дотрагиваясь до ее мочки уха разгоряченными губами.

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/2e/af/248/59483.jpg[/icon]

Отредактировано Sophie Fawcett (18.11.21 22:29)

- Эд. - Софи пытается отлепить настойчивые пальцы бывшего слизеринца от своих коленок, требовательно впившиеся до боли в кожу. - Прекрати.

- А когда прекратишь ты? - Она сделала вид, что не понимает, хотя причин у Эдриана было предостаточно для любого рода обвинений. - Когда ты перестанешь приходить ко мне за ответами? Почему я должен тебя защищать от всяких ублюдков и при этом ничего не получать взамен? Сперва ты устраиваешь скандал, что тебя шестнадцатилетнюю никто не пускает в клуб, где развлекаются взрослые, затем ты устраиваешь драму, заявившись с каким-то чудиком-однокурсником, затем какой-то стремный тип приходит и расспрашивает о тебе, будто я в няньки твои нанимался и должен следить за каждым передвижением… И сейчас ты заявляешься сюда для чего? Давай ещё раз поясню: я не друг тебе, не приятель, я питон, который проглотит тебя и…

- И которому я встану поперёк горла.

Эдриан отстранился, но по выражению его лица можно было понять, что таким ответом он доволен. Майкл поставил перед ним граненный стакан - скорее всего скотч.

- Ты действительно уже поперёк горла мне. - Он выпил все до дна, даже не изменившись в лице, будто какую-то минералку или чай.

- Как выглядел этот человек… который приходил? - Тихо спросила она, в этот раз лично приблизившись и отодвинув пустой стакан от нахмурившегося Эдриана, в глазах которого появилось что-то нехорошее.

- Я могу показать. - Он поднялся как-то резко, будто только этого и ждал, застегнул чёрный пиджак на одну пуговицу и протянул Софи руку.

Она не следила за тем, куда они идут, предпочитая разглядывать вышагивающего рядом молодого человека. Он был намного выше ее, а в походке читалась та нескрываемая уверенность, свойственная тем, кто не только знал себе цену, но и умело манипулировал другими - то, как к нему обращался персонал, как вели себя посетители, случайно столкнувшись в коридоре, подсвеченном красными неоновыми лампами… его боялись - все в этом клубе боялись Эдриана. Кроме двух людей. И одним из них была она.

- Ты ведь знаешь, что у всего есть цена. - Снова повторил он, пропуская Софи в какое-то темное помещение и прикрывая за собой дверь. Одним простым заклятием он заставил сотню свечей зажечься и осветить большой дубовый стол в середине комнаты, пару кресел, диван, книжные стеллажи. - Я не банк, Фосетт, я не выдаю кредиты, но твой долг передо мной увеличивается с каждой проведённой в клубе минутой. Ты достаточно пользовалась моей слабостью, тебе не кажется?

Она ничего не ответила, безвольно, с совершенно пустым взглядом упав в одно из кресел.

- Твоего преследователя я послал по ложному следу. И, как бонус, пригрозил расправой, если с тобой что-нибудь случится. - Эдриан подошёл к столу, взял с подноса графин и плеснул янтарную жидкость в стакан, передав его Софи. - Быть твоим персональным ангелом-хранителем утомляет. Пей уже.

Фосетт знала, к чему может привести отказ, потому покорно влила в себя содержимое стакана, абсолютно не распробовав вкус. Кажется, ее знакомый был доволен отсутствием возражений - он молча налил и себе, выпил, а затем сел напротив неё в такое же кресло.

- Закрой глаза. - Мягко сказал он, и Софи поддалась, полностью расслабившись, едва покачнувшись, чтобы приблизиться к вытянутым ладоням Эдриана, которыми он накрыл ее виски.

Сперва была темнота. Темнота, через которую постепенно стали проскакивать яркие образы. Сперва размытые, но постепенно становились четкими, будто кадры кинофильма. Фосетт сразу узнала клуб, видела посетителей глазами Эдриана, людей, с которыми он говорил о делах. А затем к нему подошёл некто, чьё лицо было скрыто под капюшоном. Эд кивнул кому-то, и незнакомцу заломили за спиной руки. А затем сняли капюшон.

Последнее, что почувствовала Софи, было желанием убить стоящего перед ней в видении человека. Но это было не ее желание, а Эдриана, чьи руки все ещё лежали на ней. В этот самый момент зашла Адель.

- Все нормально. - Софи поднялась, игнорируя вопрошающий взгляд знакомого. - Мы просто общались. - Она подошла к кузине и обняла, шепнув на ухо «скоро вернусь к стойке».

- Только не говори, что ценишь все то, что я для тебя делаю, малышка. Это чертовски неверные слова. Повторюсь. Я не Санта, и не Иисус, Фосетт.

- Я приду завтра вечером.

Эдриан удовлетворенно кивнул.

Софи вернулась за стойку к кузине, заказала водку с гранатовым соком и равнодушно проговорила:

- А теперь расскажи все, что знаешь о Треверсе.

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/2e/af/248/59483.jpg[/icon]

Отредактировано Sophie Fawcett (16.09.22 22:20)

- Все хорошо. - Софи притянула к себе бокал с рубиновой жидкостью. - Я уже не чувствую алкоголь. - На столешницу опустился маленький фиолетовый камень, едва подрагивающий зачарованнным полем. - Аметист издавна славиться своей силой противостоять опьянению. Жаль, что я о нем вспомнила только здесь. Привыкла, что без него лучше сюда не соваться. - Водку она уже не чувствовала, только терпкий привкус насыщенного гранатового сока. - Но минералка не помешает, да.

Фосетт все ещё чувствовала на себе взгляд Эдриана, но не могла точно определить, откуда он сейчас за ней следит.

- Да уж пришлось подумать о нашем дивном сокурснике. - Софи сделала ещё глоток и громко вернула бокал на столешницу. Наверное, этих слов о Треверсе она и ожидала, ведь за ним никогда не водилась репутация эдакого души компании. За ним вообще мало что и кто водился, потому рейвенкловка даже не знала, в какую сторону теперь «копать». - Понаблюдай, пожалуйста, я могу ошибаться, конечно, но мне кажется, что он… опасный. Как там говорится? В тихом омуте…

Она, как могла, проигнорировала шутку (или что это было) о «нравится». Маньяков Фосетт не жаловала, а как иначе назвать того, кто решил заявиться сюда и начать расспрашивать о ней? Чего он добивался? И все же копаться в мотивах других порой очень сложно. Наверняка Треверс условно знаком, или же знает Эдриана по факультету, но с чего он решил, что тот станет ему помогать? Только если между ними есть ещё что-то общее…

- А? - Выныривать из болота рассуждений всегда давалось ей тяжело - оно тянуло обратно, а образы все ещё мелькали, подпитываемые подсознанием. - Год назад брат привёл сюда на открытие, но меня не пустили. Эдриан с Джулианом тесно общались ещё в школе, хотя брат и был на несколько курсов старше. После выпуска Джулиана, Эд какое-то время присматривал за мной в школе, потому что я всегда была… проблемной, ну ты знаешь.

На периферии мелькнула фигура бывшего слизеринца и скрылась в толпе.

- А ты, как я понимаю, познакомилась с Мёрфи? - Фосетт опустила на стойку пустой бокал, но все ещё на Аду не смотрела, выискивая в отражениях перед собой знакомую фигуру. - Они всегда были в школе вместе, я даже не удивилась, что он тут работает, когда приходила месяц назад. Если хочешь, мы можем тут задержаться? Ну, кажется, твой новый знакомый все ещё тебя ждёт, - Софи ещё раз посмотрела в отражение стоящей перед ней бутылки с текилой, - возле левой колонны.

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/2e/af/248/59483.jpg[/icon]

Отредактировано Sophie Fawcett (16.09.22 22:20)

Прежде, чем уйти, Софи снова отыскала Эдриана в толпе. Слишком противоречивые чувства заполняли эфир между ними в каждую встречу, и Фосетт боялась подпускать их к себе ближе. Он был слишком опасен. Опаснее даже того ублюдка из Лютного, который отправил ее летом в Мунго.

- Тоже самое хотела тебе предложить. - Смеется Фосетт, наконец сбрасывая с себя невидимый шлейф гиперопеки в небесно-голубых глазах. - Я про выпивку, а не про Биг-Бен… и как мы туда…

Софи никогда не забывала, что она волшебница, но даже сейчас, на высоте всех своих безумств, не могла точно сказать, как провернуть подобную аферу без применения магии просто потому, что палочку она и не думала брать с собой.

До Вестминстерского дворца они добрались на метро, всячески игнорируя заинтересованные взгляды в свою сторону. Уже через минут двадцать девушки стояли под высоким забором и разглядывали башню.

- Насколько знаю, чтобы попасть внутрь, нужно специальное разрешение. - Софи скептически осмотрела ту часть двора перед башней, которая была доступна с этой стороны улицы. - Или… - она ткнула пальцем в несколько темных фигур, пробирающих через заросли по ту сторону забора. - Не думаю, что они с разрешением.

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/2e/af/248/59483.jpg[/icon]

На деле Софи вообще не думает, стоит, засунув руки в карманы кардигана и перетаптывается с ноги на ногу, периодически зевая - нет, она все ещё за приключения, но усталость даёт о себе знать, а ещё убойная доза алкоголя в крови, которая пока о себе не сообщила. Аметисты - это, конечно, средневековье, но хоть какая-то польза с нужным заклинанием. Можно ещё по приколу инкрустировать в фамильный перстень.

- По идее…, - соглашается она, пиная камушек носком не больно удачной для подобных приключений обуви, - экскурсии в десятом часу вечера - это мощь, ты когда в последний раз хоть на какой-то была? Ну так, чтобы по-настоящему… с красавчиком гидом, автобусом и мерзкой парой за шестьдесят, которые вынимают в кафе челюсти, чтобы запихнуть в себя мясной мусс. - Фосетт потёрла кончик носа и мечтательно вздохнула: - Может как-нибудь такую устроим себе? Куда бы ты поехала?

Будто ей мало Штатов, будто мало вечно саднящей задницы, находящей приключения там, где их в принципе быть не должно. И вместо того, чтобы напиваться на вечере в честь помолвки отца, она держит за ягодицы кузину, которая собирается нарушить закон… когда это Мертон свернула не туда? И где в это время была Фосетт?

Пожалуй, Софи всегда была слишком плохой сестрой. Для Джулиана, для Ады, для Теренса. Всегда думала только о себе, своих «хочу», но что-то сломалось, и сегодня она послушно шла за Мертон, которую тянуло через ограды муниципальной собственности хрен знает куда.

А дальше все было как в тумане, из которого Фосетт выпуталась только споткнувшись взглядом о стоящего перед ней мужчину, тут же отвела взгляд, будто вторглась в чьё-то слишком личное пространство.

Она уж было закивала на попытку кузины разойтись и свалить по-хорошему, но эти двое были настроены на диалог, от которого у Фосетт мурашки пошли по коже - только сейчас она вспомнила, что Ада пила флегетон, а если слухи не врут…

- Мы с сестрой так называем приставучих мужиков, которые распускают руки в темных переулках, а потом ещё докучают своими расспросами. - Скривилась Софи, закатив глаза так далеко, что уж было забеспокоилась, что они не закатятся обратно. - Если желаете поболтать, то это место явно для этого не подходит. - Она развела руки и подняла их вверх, будто подтверждая свои слова. - Я, к примеру, не против чего-то выпить. - Рейвенкловка хотела бы сейчас подмигнуть Аде, мол «так и задумано», но было слишком палевно.

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/2e/af/248/59483.jpg[/icon]

Фосетт незнакомцев не любит. Даже, если они выглядят, как боги, говорят загадочно и улыбаются чертовски сексуально.

Фосетт заочно не любит людей, которых не знает. Так проще. Потом лучше приятно удивляться, нежели разочаровываться, а когда не строишь лишних иллюзий, то и грустить не придётся.

Фосетт напрягается от каждой улыбки [как там его зовут?] Питера. Так улыбаются маньяки, но если взять во внимание внешность мужчины, то вполне себе сексуальные маньяки, однако узнавать его лучше ей вовсе не хочется, как и признаваться в том, что он вызывает у неё… страх?

Фосетт, которая за это лето пережила конкретную срань, стоит на запрещённой территории в компании сестры и двух незнакомцев, кутается в кардиган, оттягивая рукава на кончики пальцев и… боится. Боится, что все может повернуть не туда. Только вот ход конем уже сделан. Слово сказано.

Фосетт смотрит на кузину, будто ища поддержки в ее глазах, но та отвлечена, по ее выражению лица Софи угадывает, что что-то с этими «двумя» не так, потому медлить нежелательно.

- Софи. - Звучит так, будто горькая насмешка, но рейвенкловка уже возвращается к первоначальному плану, перебрасывая в голове варианты, куда можно поддаться, тут же отвергая идею с клубом, из которого так поспешно бежали. - Я знаю одно место. Там играют в бильярд.

Первым на ее слова реагирует Питер, поддавшись вперёд и схватив Фосетт за локоть.

- Очаровательно. - Произносит так, будто Софи только что предложила отправиться в Париж, пить шампанское на берегу Сены. Бонд [или Бонт] никак не отреагировал, лишь покосился на своего приятеля и вскинул брови в немом вопросе, на который ответ так и не получил.

Они проходят пару кварталов прежде, чем Фосетт останавливается у двери довольно неприметного бара. Она уже тут была в конце июня, с Фенвиком. Здесь же, в темном коридоре на пути к уборной [хотя в данном случае уместнее будет это все же называть туалетом] на неё впервые напал тот самый человек из Лютного. Фосетт не смогла бы ответить, почему выбрала именно это место, но чувствовала, что должна была сюда вернуться.

- Что будете? - Безэмоционально спросила она, равнодушно поглядев на незнакомого официанта. - Пожалуй, водки с гранатовым и грейпфрутовым соком.

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/2e/af/248/59483.jpg[/icon]

- Ты что не… а, - в данную минуту мыслительные процессы даются Фосетт болезненно, будто кто-то вставляет в неё маленькие иголки и надавливает на них со всей силы, - всегда думала, что это все пустой трёп, слухи. Не думала, что они с Мёрфи станут это делать на самом деле. - Пожала она плечами, набирая в ладони воду из-под крана, чтобы умыться. И к черту косметику - волшебство все исправит, а за приобретённую от ледяной воды бодрость и свежесть и не столько заплатишь.

Софи точно не помнит, как прошёл ее первый Флегетон. Кажется, ничего особенного. В тот вечер все почему-то обходили ее стороной, будто прокаженную, и только Эдриан периодически крутился возле неё, а потом снова убегал по каким-то «своим делам». Мёрфи в клубе не было, а бармен все подливал и подливал, но это было на рождественских каникулах. Кажется…

- Может тебе показалось? С чего ты вообще взяла, что с коктейлем что-то не так? - Глупо было бы припираться, но Фосетт все ещё верила во что-то светлое и непринужденное своим все ещё немного хмельным сознанием. - Ты как себя чувствуешь?

Только сейчас рейвенкловка огляделась в поисках окна, снова пожала плечами.

- Тут нет. Может в мужском? Или проще выйти через дверь. Думаешь, эти двое увяжутся? - Софи постаралась привлечь внимание кузины к своему лицу: по влажным щекам размазалась тушь. - Мне «эти двое» тоже не нравятся, но и опасность от них не исходит… просто расслабься, выпей и сыграй в бильярд, а через час пойдём домой. - Как далеко «домой» Софи загадывать не стала, лишь толкнула дверь уборной и вышла обратно к стойке, за которой был только Бонд (или Бонт), или как его вообще там.

Ничего не сказав тому, она подхватила свой стакан и отправилась к Питеру, который выбирал кий у стены возле окна с красной неоновой вывеской.

- Вы не похожи на местных. - В ответ тот лишь промолчал, потом как-то злобно прыснул и подошёл к бильярдному столу. - И манеры дурные. Американцы? - В этот раз мужчина хоть удосужился кивнуть. Ну что же, это многое объясняет.

- Слушай. - Он забивает первый шар в лузу, почти не глядя. - Обыграй меня и можешь задавать вопросы. Нет, можешь задать три вопроса.

- Обычно три желания…

- Не вывезешь.

Фосетт недовольно хмыкнула, но пошла выбирать кий, находу потягивая водку с соком.

Ч - Питер
Н - Фосетт

[newDice=1:666:0:]
[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/2e/af/248/59483.jpg[/icon]