Стивен редко удалялся от общества остальных без причины — ему несвойственно было искать уединения без особых на то предпосылок, лишь чтобы отдохнуть.
Однако сегодня был особенный день, когда захотелось попасть именно на берег Чёрного озера, именно в одиночку, чтобы как следует насладиться чтением учебника по Истории магии! Несмотря на то, что этот предмет Стивен уже не посещал, совсем забыть его он был не в силах и даже отдалённо напоминал себе стереотипного рейвенкловца, который жить не мог без учебников. А Чаллоку всего-то и нужно было для счастья, что История магии, не более.
Тем не менее, посидеть и отдохнуть толком не получилось, потому что гриффиндорца кто-то окликнул. Ещё не захлопнув книгу, Стивен посмотрел в сторону и увидел сестру Уизли.
— О, привет, Джинни, — поприветствовал её Стивен. Её предложение звучало неплохо, но перед тем, как закрыть книгу и выпрямиться, Чаллок недоуменно спросил. — Что-то случилось? Или тебе тоже нечего делать, и ты коротаешь время за учебником по предмету, который ты не изучаешь, — он продемонстрировал Уизли обложку и добродушно усмехнулся. — Ладно, шучу, вообще-то, я люблю Историю магии, да и тебе ещё СОВ сдавать в следующем году, — как всегда заболтался Стивен и наконец поднялся. — Так что там у тебя?

Что ж, Джинни не оценила выбор учебника, но, к её счастью, Стивен не собирался пересказывать Уизли всё, что минутами ранее почерпнул из книг. Разве что немного позже. На данный момент Чаллок всё же былготов выслушать четверокурсницу и тот вопрос, с которым она и обратилась. Не давая себе слишком много времени на раздумья, Стивен пожал плечами и сказал:
— Я не против тебе помочь. Тем более, я тоже могу попробовать, — помолчав и поняв, что это звучало примерно как «я старшекурсник и предлагаю тебе посоревноваться в заклинаниях, прекрасно зная, что я уже прошёл этот урок, но почему бы тебе не поучаствовать, а?», Стивен пояснил. — Я был не настолько силён конкретно в этом заклинании. Можем даже поспорить на сливочное пиво, что ты одержишь верх. Или стой, это ты должна была так сказать, а мне бы стоило убедить тебя в обратном? — Чаллок тем временем положил учебник в сумку, а ту — на пень, чтобы та преспокойно дожидалась гриффиндорца после тренировки. — Ладно, это неважно. Я всё равно предупреждаю, что не собираюсь поддаваться, если тебя это устроит, но и надеюсь, профессор Флитвик в обратном случае не узнает о том, что я так и не смог одолеть это заклинание, — Чаллок покачал головой, усмехнувшись, и начал отходить назад, увеличивая расстояние между ним и Джинни. Он звучал до того серьёзно, что успел почувствовать, будто вот-вот должна была начаться дуэль, а не школьная тренировка, поэтому спросил. — Ну что, готова?

Стивен почти не обратил внимания на смех Джинни. Да, его предложение действительно могло прозвучать немного странно.
— О, ну вообще-то ты только что подкинула мне замечательную идею. Жаль, что теперь она уже не будет считаться исключительно моей. Но нет, в этот раз всё честно. И будет даже лучше, если в ход пойдёт не одно заклинание, хоть и в таком случае мой шанс получить пиво стремительно возрастёт, — рассмеялся Стивен, в шутку или нет признавая собственное превосходство в данной ситуации. Однако и это уже было неправильно — смеяться от того, что кто-то родился раньше и прошёл на два курса больше информации, а кто-то — позже родился, меньше выучил. В любом случае Чаллок не имел в виду ничего плохого и приготовился к так называемой дуэли.
Или же всё-таки к самой настоящей, как сказала Джинни?
— Согласен.
И даже только «за». Перед тем, как начать, Чаллок вежливо поклонился, как того и требовали правила. Но он помедлил буквально пару секунд, давая Джинни возможность отправить заклинание первой.

— Вот и договорились. Если увидишь меня в следующий раз на дуэли с младшекурсниками, то знай — я пытаюсь получить бесплатное сливочное пиво, — с улыбкой сощурился Стивен.
После того, как Джинни задала ему вопрос относительно оценки за СОВ, он помолчал, а потом отмахнулся. — Знаешь, это ведь не важно. Оценки — это настолько субъективно, лучше вообще не обращать на них внимания, если тебе они не нужны для будущего. Послушай старшекурсника, — Чаллок еле слышно вздохнул и прямо перед тем, как поклониться, успел коротко улыбнуться и добавить. — Главное, что по Истории Магии у меня Превосходно.
Вот уж этим точно можно было гордиться, а не «У» за Защиту от Тёмных Искусств, о которой Джинни было знать необязательно.
Мгновение — и девочка отправила в Чаллока заклинание, но тот, хоть и дал Уизли возможность выступить первой, был готов.
— Протего!
[newDice=1:6:0:1-3 - удалось. 4-6 - нет]

Заклинание щита сработало, и Стивену, к счастью, не пришлось лежать безвольной куклой перед Джинни. Это порадовало, так что гриффиндорец победно вскинул руки и улыбнулся (вот радости-то было — не попасться на заклинание четверокурсницы!), да так, что едва не пропустил следующее заклинание. Но, к счастью, оно не сработало и без помощи Чаллока, так что он без лишних слов произнёс следующее:
— Таранталлегра.
Серьёзными заклинаниями Стивен разбрасываться без надобности был не намерен. Всё-таки тренировка нужна была Джинни, а вот он мог бы добиться сливочного пива и более забавными и менее травматичными способами.
[newDice=1:6:0:1-3 — удалось. 4-6 — нет]

У Джинни получилось защититься, поэтому Стивен решил, что снова отправит в неё заклинание и посмотрит, удастся ли ей в этот раз отразить удар.
— Отлично. Тогда вот так. Экспеллиармус!
[newDice=1:6:0:1-3 — удалось. 4-6 — нет]

В этот раз Стивена уже ничего не спасло. Он почему-то понадеялся, что успеет сейчас отправить ответное заклинание, но Джинни опередила его.
Его отбросило назад, и он чудом успел приземлиться на ладони, собирая между пальцами землю.
— Не зря тренировалась! Эй, но погоди. Пиво теперь с меня, что ли? — рассмеялся он, поднимаясь.