При упоминании домашних заданий - точнее, возможности делать их за других за деньги, - на лице Маркуса отразилось легкое презрение. Которое, впрочем, сразу же перетекло в глубочайшую задумчивость. Белби поправил очки, почесал кончик носа. Хотел было сказать, что да, да, конечно, с домашками они справятся получше многих, но вот где искать дурачка, который захочет заказать себе домашку - и как бы не назвать его дурачком прямо в лицо?..
Но Линн сразу перевела тему в шутку, Годфри подхватил, и Маркус радостно заржал вместе с ними:
- Настойки и бензин друг другу не мешают. Есть культурный конструкт, Денни, а есть его дракклово материальное воплощение, - все еще смеясь, он поднялся на крыльцо "Метел" и обернулся в дверях. - Если сжигать всякий раз по одному воплощению, то от архетипа в конце концов мокрого места не останется, и... Эээ?.. Простите, сэр?
Последние слова - смесь вежливости, снисходительности и раздражения, - были обращены ко взрослому волшебнику, который выходил из трактира и столкнулся со стоящим на пороге Маркусом. Рейвенкловец уже миновал тот нежный возраст, когда малолетки испытывают невольное уважение к каждому, кто годится им в отцы. А этот маг, к тому же, был на голову ниже Белби, бедно одет и на вид малость... простоват. Во всяком случае, при словах "сжигать", "драккл" и "настойки" он покосился на ботанов, как на банду хулиганов из Лютного.
- Чего в дверях стоять, пройти людям не даете, - тем не менее, проворчал он и заспешил прочь, напряженно и торопливо, будто боялся получить заклинанием в спину.
Маркус проводил его взглядом.
- А может, вымогать деньги по коридорам? - мрачно предложил он и беззвучно засмеялся, поправляя очки. - Издеваться над теми, кто слаб умом. Не выпускать из туалета плаксы Миртл, пока не выведут все шесть формул Бальзамо, - Маркус взял небольшую паузу, силясь изобрести какое-то особенное изуверство, - и пока не выучат все коэффициенты к его таблице. Наизусть!
В "Метлах" нынче было многолюдно. Множество знакомых лиц - хогвартские студенты сейчас еще больше, чем обычно, стремились вырваться в Хогсмид. Немало незнакомцев - взрослые маги, беззаботные местные, любопытные путешественники... Маркус окинул залу взглядом со смесью опаски и надежды. Где-то здесь, в деревне, должна была сегодня быть и Офелия. И хотя Белби в очередной раз - и снова навсегда, теперь уж точно! - решил силой воли положить конец этой мучительной влюбленности, пока что получалось плохо. Он старался думать о ней равнодушно, как о мебели или сове Бирча, или любой другой девчонке в замке, старался изо всех сил. Но стоило представить, как они сейчас случайно встретятся, как он поймает ее взгляд, как будет ловить каждое ее слово, в надежде услышать хотя бы намек на симпатию... О, стоило только представить - и сердце захлестывало теплой волной волнение, тоска и какое-то упоительное, унизительное, постыдное счастье.
Маркус коротко поморщился - от презрения к себе, - и хмуро огляделся в поисках свободного стола.
- А если серьезно, - он кивнул друзьям в сторону дальнего угла, где как раз поднималась со стульев какая-то компания, - а если серьезно, то настойки и вредилки были бы лучше всего. Они бы приносили доход, и нам самим было бы интересно их изобретать. Но - совершенно верно, Бирч. И Фарли - но Джейк под вопросом. Мне кажется, ему так не нравится Амбридж, что он бы не стал нас останавливать, будь он хоть трижды староста... Ай, ладно! Все равно, Бирча никуда не денешь.
Кажется, от Бирча не только нельзя было никуда деться - его можно было нечаянно вызвать, как демона древних легенд. Компания только расселась за столом и мадам Розмерта еще не убрала грязные кружки, оставшиеся от предыдущих гостей, как на пороге трактира показался сам Тревор Бирч. Сегодня от выглядел как-то особенно ярко и попугаисто - кружевной воротник, накрученные золотые локоны, узорчатая лиловая парадная мантия, - и явно был сильно встревожен. Под глазами Тревора пролегли, как след бессонной ночи, темные круги. Скрыть их не мог даже - тут Маркус невольно хмыкнул и толкнул Годфри под локоть, а Денни потряс за плечо, - заметный слой пудры.
- Не разговариваем с ним, вы помните? - шепнул Маркус, когда Бирч привычно направился к ним. - Просто игнорируем.
- Послушайте, - заявил Трев без приветствия звенящим от тревоги голосом, - я знаю, что вы все еще на меня дуетесь. Но знаете, я много думал последнее время. И я говорил с Флитвиком. Я даже в чем-то с ним согласен, представляете? В том, что по-настоящему сильная, значительная, великая личность способна признать свои недостатки и объявить им войну. Так я и сделаю. Я стану новым человеком, лучшей версией прежнего Тревора. Я уже перестал тянуть на себя одеяло. Я начал прислушиваться другим. Я перестал говорить только о себе. Я... я уважительно отношусь к личным границам других людей. И еще я должен серьезно, откровенно поговорить с Адель Мертон... Мадам Розмерта! Принесите нам всем тыквенного сока, пожалуйста, а для леди - взбитые сливки! Сливочное пиво не надо - от него портится голос, я слышал, а я решил больше внимания уделать своему вокалу и вообще - развивать свои таланты... Так вот. Прошлое должно остаться в прошлом, друзья. Мне нужна дружба и... и любовь. Ради вас и милой Ады я готов победить свои недостатки.
С этими словами Бирч с грохотом подтащил к себе стул и уселся, заняв добрую половину целого стола. Маркус со смешанным чувством цапнул кем-то забытую газету - странные исчезновения, во всех обвиняется сбежавший маньяк Сириус Блэк, - и, якобы внимательно читая статью, сквозь зубы процедил:
- Что заказываем? Линн? Денни? Годфри?
Отредактировано Marcus Belby (20.12.21 00:26)