В жизни Сэма было не так много стабильных вещей. Быть может, именно поэтому он так зациклен на том, что имеет/имел. На тех вещах, что его окружали. На тех людях, что имели определенную роль в его жизни. дружба с Софи это была своего рода константа. Нечто, что не может быть оспоримо никакими ссорами или глупостями. Да право слово, большую часть жизни он видел ее в окошке напротив. Не говоря уже об их тайных местах, куда они сбегали в летние дни подальше от всего остального мира. Казалось, что они могут пережить абсолютно все. Кто же знал, что несчастный поцелуй может так сильно порушить, казалось бы, нерушимую крепость их дружбы. А начиналось все с шутки. Дошутились

Летние каникулы перед шестым курсом выдались загруженными. Сэму было интересно узнать лучше работу отца, именно поэтому он ездил практически каждое утро с ним на производство. Шестнадцатилетний пацан. Интересно, кто-то мог серьезно поверить в подобный бред? Стеббинс даже себя не мог убедить, хмуро смотря на собственную физиономию очередным утром, когда он мог бы продолжать валяться в кровати дальше. Хорошенько выспаться, а после отправиться выуживать соседку напротив, чтобы прогуляться по окрестностям, как они всегда это делали. Прогуляться. И почему сейчас даже такое простое действие кажется чем-то странным.

Холодная вода неплохо бодрит и недолго думая, Сэм просто опускает голову под ледяную струю. Как будто это способно решить все его проблемы. как будто у него есть проблемы. отец вот уверен, что у подростков вроде его сына проблем быть просто не может. Он же взрослый, должен быть прав? Но что-то и эта логика не работает. Как не работает все, что было привычно раньше. Шесть месяцев, шесть гребанных месяцев все уже шло мандрагоре под хвост, хотя внешне казалось, будто ничего не изменилось. Только внутри словно натянулась струна. Кажется, что еще пару рывков и она порвется. Даже вдохнуть сложно полной грудью, вдруг и это движение сделает этот последний шажок в пропасть. Или он уже туда упал? В тот рождественский вечер? Пустое. Он еще раз споласкивает лицо водой, слыша как внизу хлопнула дверь. Отец не дожидается его. Он хоть и рад рвению сына, но считает, что тому можно и поумерить немного пыл. Тем более, он же еще шестнадцатилетний пацан. Мальчишка. Это Сэм всегда читает в глазах отца, чтобы он не делал. И если раньше подобные мысли легко выветривались простой встречей с одной темноволосой соседкой, то теперь приходилось просто мириться с голосами в голове. Назойливыми, как сотня дятлов, что стучат будто нюхлеры обнаружившие добычу.

Голос Софи застает его врасплох. Признаться, он немного рассеян в это утро. Даже пропустил завтрак. Но будем честными, он рассеян последние полгода. Она ничуть не изменилась в своей манере общения и возможно, возможно, Сэм бы поверил, что между ними все как и прежде. Но он чувствует эту напряженность, что летает вокруг. Или это только его воображение так разыгралось?

Шантаж имени Фоссет достигает цели, заставив уши парня слегка покраснеть. Но ответить в духе, что ничего такого он там и не хранит, у него просто нет шанса. Девчонка просто срывается с места, оставив его стоять и смотреть ей вслед. Самым простым было бы сейчас просто отправиться к отцу, но уже на бегу Сэм понимает, что сегодня родителю придется справляться без него (такая большая потеря ценного сотрудника). А он уже орет вслед этой сумасшедшей, что та жульничает и вообще это все нечестно. Кажется, что даже становится чуть легче дышать, словно он вновь вернулся в детство и вся эта подростковая ерунда осталась где-то в далеком будущем.

Естественно, он не успевает перегнать Софи, лишь на последних секундах ровняется с ней, но не дает даже перевести той дыхание, хватает ее за руки и не сбавляя скорости прыгает в воду.  Вода, определенно, бодрит и выныривая наружу Сэм уже не уверен, что это была такая уж чудесная идея, - не думала же ты, что я соглашусь один искупаться. Не могла же ты бросить лучшего друга в беде, - он все еще сжимает ее запястье и то странное чувство возвращается вновь. Пальцы разжимаются сами и Сэм чувствует себя неловко, словно сделал какую-то глупость. Сказал глупость. Да вся его жизнь глупость. Как и падение в это озеро, - к тому же, скорее я не мог позволить искупаться тебе одной. Ведь проиграла ты, играй мы по-честному, - конечно, почему бы в неловкой ситуации не вернуться к той самой черте характера, где ты доказываешь всем и вся, что именно ты всегда прав. Должно сработать. Иначе же быть не может.

Отредактировано Cordelia Gifford (24.12.21 00:05)

Сэм прекрасно знает этот факт. Как и много других фактов, что касаются его соседки. И естественно, именно поэтому он и устроил им утренние купания. Ладно-ладно, у него не было какого-то гениального плана. Он просто поддался порыву, не так уж и часто с ним случается нечто подобное. Обычно подобные вещи вытворяет Софи, а Сэм лишь вовремя ее подтормаживает, чтобы совсем не сорвало тормоза. В основном у него это даже получается. Получалось. Раньше. Что с их отношениями теперь Стеббинс не знает, все слишком запуталось.

- Кто из нас двоих сейчас ворчит? – как бы между делом интересуется Сэм, впрочем, он должен признать правоту девушки. плавать в одежде такое себе удовольствие. Впрочем, это не мешает Софи наехать на него.  А ведь у нее есть право злиться на него, даже сейчас он слышит в голосе нотки обиды. Он отдалился? Или просто плыл по течению, решив, что так им будет проще? Сложно сказать. Надо сказать, что за последние полгода в его жизни произошло столько событий, сколько не происходило и за все года в Хогвартсе. Сложных, странных, запутанных. Все ли у него хорошо? Сэм и сам не знал ответ на этот вопрос, поэтому лишь мотает головой.

- Да не то, чтобы важнее, - он пока не готов говорить о том, что творится внутри. Раньше бы без проблем выложил все, что там намешано. А сейчас его словно что-то останавливает. Словно боится, что Софи не так поймет или отвернется, сбежит. Хотя, разве он сделал что-то не так? Если вспомнить последние полгода, кажется, он слишком многое сделал не так. и как это теперь исправить он не представлял.

Оценить всю глупость своего поступка он может ровно в тот момент, когда начинает выходить из воды. Штаны, намокшие от воды мешают делать нормальные шаги, так и норовя сделать все, чтобы парень упал носом в землю. Пару раз он спотыкается и желание штанов практически осуществляется. Футболка неприятно липнет к телу, да и признаться, на улице еще нет той жары, когда намокшая одежда приносила бы долгожданную прохладу. Сейчас скорее по телу бегал сонм мурашек, а волосы на теле встали дыбом, как бы намекая, что для купаний как-то рановато. Бодрит, весьма бодрит. Он следует примеру Софи и выжимает кеды, с остальным же приходится просто смириться. Выжать штаны и футболку не представляется возможным, а солнышко еще не настолько ярко светит, чтобы высушить их быстро и без магических эффектов. Хотя, бросая взгляд в сторону Софи, Сэм в очередной раз убеждается, что затея была глупой. Даже кончики ушей, что сейчас явно порозовели, говорят, что он идиот. И именно поэтому он старается не смотреть в сторону Фосетт, одежда которой (особенно футболка), уж слишком хорошо очерчивает очертания фигуры. Не то, чтобы Сэм раньше не знал, что фигура у девушки весьма привлекательная, но как-то до их похода на бал не задумывался об этом. Впрочем, после бала он тоже старался об этом не думать. Они друзья. А это всего лишь гормоны и не более того.

  - Нам осталось совсем немного, - слегка прокашливается, потому что голос слегка хрипит. Слишком много холодного душа на сегодня. Дело ведь именно в этом, - ну до семнадцатилетия. А там уже можно будет разгуляться, - слегка усмехается, слыша «свою» реплику. Действительно, обычно подобные вещи говорил он. И в какой-то момент ему чудится, что между ними все как и раньше. Быть может, ему просто стоит поверить в это и дать Софи делать то, что у нее получается лучше всего? Вносить хаос в его жизнь? – да к отцу. Подрабатываю у него этим летом, знакомлюсь со своим будущем делом всей жизни, - он даже сам пытается в это поверить. И надо ли говорить, что из всех его знакомых и родных, только Софи знает об увлечении колдомедициной? Как и о том, что он никогда не мечтал продолжать дело отца. Вот только, кому было дело до его мечт?

- Ты что-то говорила о завтраке? Чем будешь меня удивлять? – хитро интересуется он у Фосетт, ну а что, покушать Сэм всегда любил. Да и найдите человека, кто покушать не любит. Особенно, если вкусно кормят. В его доме еду обычно готовили домовики, матушка не любила это дело, отцу же было откровенно плевать откуда появляется еда, главное, что она появляется. И хоть кормили его дома всегда хорошо, кушать у Софи он любил, даже если едой были обычные бутерброды. Порой дело в компании, а не в еде.

- И раз уж ты меня похитила, - он делает «большие» глаза, - да-да, именно так я и скажу отцу, когда он будет спрашивать почему я пропустиил рабочий день! Так вот, тебе придется пожерствовать мне что-то из одежды, - не то, чтобы он претендовал на шорты Софи, вряд ли бы они на него налезли, но вот от вещичек ее братца не отказался бы. И дело не в какой-то любви к Джулиану и его вещам, дело в инстинкте самосохранения, - леди Гортензия приехала. Домой мне точно нельзя возвращаться, - леди Гортензия приходилась Стеббинсу бабушкой по отцовской линии и была крайне въедливой особой. Если говорить корректно. У нее всегда была куча придирок ко всем, а особенно к матери Сэма. Та не устраивала ее с самой свадьбы родителей парня и ни на день не давала никому забыть об этом. На внуках Гортензия тоже любила отыгрываться и если бы Сэм сейчас вернулся домой, то точно бы выслушал лекцию о том, что не подобает чистокрвономуу волшебнику ходить подобным образом. А потом бы еще одну лекцию об опозданиях, его предназначении и вот этом всем. Нет уж, увольте.

Он даже не удивлен слыша нравоучения Софи. Кажется, это все его реплики долны были быть. Но что-то в этом году идет не по плану. Он лишь кривится, не желая признавать правоту девушки. хотя, где-то в подсознании он знает, что она права, но сейчас лишь мотает головой и отмахивается, мол он сам разберется со всем этим. И уж он точно знает, кем ему становиться в будущем. А колдомедицина это так, это хобби. И дело было не в его неконфликтности, хотя и это качество сыграло свою роль. Просто у него были некие установки, принципы, если кому-то так буудет легче. И он действительно считал, что так будет правильнее.

- Как будто без колдомедицины я тебя никуда брать не буду, - Сэм смеется, но все же внутри где-то грызет червячок сомнения. Это они раньше могли с головой упасть в очередное приключение (естественно, с подачи Фосетт), а сейчас? Почему взрослеть так сложно? И почему этому совершенно не учат в школе? Почему им вечно стараются втолковать множество понятий, которые совершенно не пригождаются в жизни, а то, что действительно важно остается где-то за кадром. Конечно, у него были родители. И несмотря на хрошие отношения с ними он не представлял, как может подойти с подобным к ним. хотя, мама что-то явно подозревала, уж слишком близкие к его проблемам речи вела в последнее время. Да еще и так хитро смотрела на него, словно умела читать мысли. Страшные люди эти женщины.

Дом Фосетт Сэм знает ничуть не хуже своего. Лучше даже не считать, сколько времени они тут провели на пару с Софи. И сколько ваз ну и всяких мелких вещей побили. Благо, что для большинства проблем существовало Репаро, так полюбившееся их родителям после того, как эти двое начали дружить. И да, Сэм искренне верил, что если бы не он, то разрушений после себя Софи оставляла бы куда больше. Жаль только, что проблемы жизни и все трещины в ней Репаро не склеит, как бы не хотелось. Тут приходится страдать и мучиться самому. Именно об этом в очередной раз и подумал Стеббинс оставшись в комнате Джулиана. Не сказать, что они были дружны с братом Софи, но общались вполне неплохо. тот даже как-то сказал, что Сэм положительно влияет на его сестру. Софи отрицает сей факт, но Сэм-то слышал это своими ушами. Под эти странные мысли он сменил мокрую одежду, еще раз прошелся пятерней по влажным волосам, взлохмачивая их сильнее. Да, все же жаль, что магия вне Хогвартса им пока не доступна.

Внизу он обнаруживает Софи уже за готовкой. Не хватает только музыкального сопровождения. И Сэм даже оглядывается в поисках приемника, ему помнилось, что где-то тут он должен был быть. Однако, отлынивать и просто ждать еду ему не дают. Софи тут же раздает ему указания, а Стеббинс сильно и не возражает.

- Чай, я поставлю, - кивает он в сторону чайника, отправляясь в его сторону, - а вот за сироп обидно. Как-то ты не подготовилась к моему приходу. Все, пойду страдать, - смеется он, наливая воду в чайник. Софи была бы не собой, если бы ничего не случилось. Сэм лишь возносит глаза к потолку молясь хогвартским основателям, чтобы готовка не закончилась пожаром. Нет, он знал, что подруга готовит вкусно. Но вот то, что ее вечно преследуют проблемы он тоже знал. Поэтому после джема вполне привычно полез в один из шкафов, доставя все необходимое для обработки ожога, - хм, а ты не пробовала с ним поговорить? Может, он просто не знает, как тебе сказать об этом? – сам Сэм не представляет, чтобы он делал оказавшись в такой ситуации. У него семья вполне обычная. Да, отец любит пропадать на работе и у них бывают конфликты с матерью, но сколько помнил Стеббинс это было редко. Да и миссис Стеббинс всегда умела сгладить конфликты, что всегда вызывало трепет в душе мелкого Сэма. Мама словно обладала какой-то особой магией. А может, ему просто хотелось верить, что у его родителей просто не может быть серьезных проблем.

- Давай руку, - выразительно смотрит на подругу, раскладывая меж тем необходимые склянки. Когда дело доходит до травм, даже столь незначительных Сэм непреклонен. Вот и сейчас его мало беспокоит, что там вообще-то блинчики на плите!? – не сбегут от нас блинчики, - усмехается, откупоривая одну из склянок. Подруга сдается, протягивая ему свою руку и надо признать, что-то внутри гулко плюхается, стоит ему коснуться ее кожи. Стеббинс, не порти все, а? встряхивает головой, покрывая мазью покрасневшее место, - могу как в детстве подуть на ранку, - хитро улыбается, пытаясь придать голосу беззаботность. И даже пригибает голову, чтобы не отхватить заслуженный подзатыльник от подругу, - но-но, целителя бить нельзя. – зря он это упомянул, точно же прицепится. Или оставит все пока он сам не решится поднять эту тему. А если что поднимать? он уже принял решение, каким бы идиотским оно не было для тех, кто действительно его знал.

- Кажется, этот блин-таки пал смертью храбрых.

Была ли вина Сэма в том, что Софи пришлось страдать этим летом в одиночестве? Признаться, он задумался об этом только сейчас. Слишком уж был поглощён все это время желанием избежать Фосетт. Избежать этой паники, что поднималась внутри, стоило ей оказаться рядом. Потому что как раньше быть уже не могло, а по другому он не умел с ней общаться. Не умел игнорировать. Так ему казалось. А теперь груз вины придавливал и затруднял дыхание. Ты вновь облажался, Стеббинс.
И если честно, он рад сбежать собирать клубнику. Не так рад, как в детстве. Тогда эта была ребяческая радость от того, что дорвался до вкусненького. Помнится у них даже были битвы, кто больше соберёт ягод и Сэм вечно проигрывал. Не потому, что поддавался. А потому, что большая часть ягод оказывалась внутри него намного раньше, чем это было нужно. Сейчас же собирая красный деликатес он даже и не думает тащить ягоды в рот. В горле стоит какой-то ком. Дыхание сбито. Смогут ли они когда-то прийти к тому, что было раньше? Захочет ли этого сам Сэм?

Подставляя лицо солнцу Стеббинс на мгновение возвращается обратно в детство. Ему кажется, что уютная пелена окутывает его с ног до головы и все проблемы временно отступают. Жаль, что длится это всего лишь мгновение. Вопрос Софи заставляет шумно вдохнуть в себя воздух. Он слышит обиду в голосе и признаться, у Софи есть право на это. Есть право обижаться.

- Да мы как-то больше в Лондоне встречались, - протягивает Сэм, пряча взгляд. Пикник же у Сэма дома действительно был несколько раз. И забавно то, что вопрос заданный Софи неделей раньше прилетел ему и от Джереми. И в тот раз Сэм морщился от него. Хотя, объяснить все Стреттону было проще. Молчание могло бы затянуться, если бы не пачка сигарет, вытащенная наружу. Год назад он бы начал возмущаться. Год назад он прочел бы не одну лекц о том, как пагубно курение сказывается на здоровье. Сейчас же он склоняет голову вбок, разглядывая сей объект.

- почему бы и нет, - и в кой-то веки первым прыгает в кроличью нору не особо думая о последствиях. Это на него не сильно похоже, может, именно это и заставляет его сделать подобный шаг. Делает затяжку и резко заходится в приступе кашля. С непривычки лёгкие будто обжигает пламенем и на глазах выступают слезы. Хочется сказать: как люди вообще могут употребляь что то подобное для удовольствия, - дрянь редкостная. Меж тем, сигарету из рук он не выпускает, пока та медленно тлеет, он все ещё откашливается, делая вторую попытку закурить.
Скорей всего он совершает глупость, но Стеббинсу плевать. Вторая часть идёт легче. В голове удивительно все прочищается вместе с тем, как дым окутывает его и лёгкие внутри. И как бы странно не было, ему кажется, что он способен вдохнуть полной грудью. Впервые за полгода рядом с Софи.

- тебе нужно поговорить с отцом. Не морщись. Возможно он сам не осознает, что причиняет тебе боль своим отсутствием. И ты же помнишь, я всегда даю только дельные советы. Ну, кроме разве что того раза, когда мы пошли ловить лягушек.

Закономерный вопрос. Сэм и сам был бы рад, если бы его действительно похитили эти самые прищельцы. Может тогда было бы легче объяснить весь тот сумбур творившийся внутри. Но это было бы слишком просто. Поэтому он лишь усмехается и делает еще одну затяжку. Никогда бы он не подумал, что подобное действо может действовать так успокаивающе. Словно эта одна из частичек паззла, что не доставала ему для того, чтобы хоть немного унять суету в голове. Жаль, все проблемы этим решить не получится. Тут скорей бы новых не обрести.

- А еще я не курю, - соглашается он и вновь делает затяжку. Софи вспоминает про лягушек и Стеббинс смеется. Искренне и так, как это было раньше. А ведь он не все подробности помнил. А теперь они словно картинками начали оживать где-то в глубине его сознания. И даже образ той лягкушки всплывает и невольно он дергает плечами, ибо очень уж та лягушка была не привлекательная. И ведь Фоссетт права, он почти ее поцеловал. Глупые дети, что с них тогда было взять. А ведь если бы он поцеловал, то уверен, что Софи припоминала бы ему это до конца века, - но-но, я уверен, что какой-то прекрасный принц спас ее.

Он-то точно не принц. Скорее неудачник, но это Сэм уже не произносит в слух. Копаться в себе он привык наедине с собой. В своих мыслях. Да и, с тех пор, как одна близкая подруга слишком сильно в них поселилась, он еще больше закопался в себе. Даже с Джереми почти не говорил об этом. Хоть тот и пытался его разговорить.

Его окурок летит вслед за другим, отправленным Софи, в ведро. Но он не торопится лечь рядом с ней, напротив продолжает сидеть, лишь откидывается немного назад, опираясь на руки. И немного рад, что Софи не видит его лица, когда слышит ее вопрос. Друзья ли они? Сэм не знает. Точнее, он не может и сам окончательно сформулировать, что чувствует к ней. И тот факт, что Блетчли растрепал о их поцелуях на всю школу, точно не добавляет пользы во все это. Сэм запутался и если честно, абсолютно не понимает, как ему следует себя вести. Что ему следует сказать и сделать, чтобы окончательно не потерять ту, что была близким другом на протяжении стольких лет.

Он шумно вдыхает воздух. По хорошему бы сейчас выдать весь тот сумбур, что теплится в голове в надежде, что вместе они действительно разберутся, как раньше. Но, в последний момент он трусит. Боится, что сам еще окончательно не разобрался в себе. Испугался, что узнав о его чувствах, да, скорей всего о чувствах, Софи попросту перестанет с ним общаться. Ведь ей это не нужно. Ему кажется, что не нужно. Он настолько боится ее потерять и делает все, чтобы это произошло.

- Конечно мы друзья, - наконец выдает он. Голос слегка хрипло звучит, выдавая его с потрохами. Поэтому он делает еще одну попытку, - знаешь, я был уверен, что это я облажался. Что ты будешь чувствовать себя неловко рядом со мной, ну…после того. Да, после поцелуев, - чувствует, как розовеют уши. Но сейчас старается об этом не думать. Он мог бы все ей рассказать, мог, но упустил этот шанс. Потому что правда сейчас разрушила бы их отношения окончательно. Почему-то Стеббинс в этом уверен. А если и нет, он не готов проверять.

- Наверно, стоило узнать это у тебя. К тому же еще и стажировка у отца прилетела, как только началось лето. Как-то все завертелось, - и вот опять он невольно уводит разговор от важной темы. Уводит, потому что боится распутывать этот клубок. Боится, что больше не будет этих посиделок на крыльце его или ее дома.