Стажировка в Аврорате ещё только началась, а у Монтегю уже ехала крыша от всего этого безумия, которое свалилось на него после того, как он принял на себя все обязанности отца. Казалось бы, какой идиот доверит семнадцатилетнему пацану работу взрослого состоявшегося боевого мага? И да ... нашелся же. Олдас Монтегю был чемпионом в том, как испортить жизнь своему сыну. У Грэма не было выбора. Он не знал, как долго продлятся эти издевательства, но для начала надо дожить хотя бы до школы, чтобы уехать подальше из этого рассадника садизма и уничтожения личности. А пока стоило покрепче сжать зубы и изображать бурную деятельность в Министерстве Магии, чтобы заслужить одобрительные рекомендации со стороны коллег отца.

    - Фааарли, - прикрикнул Монтегю, увидев знакомую физиономию в толпе. - Дело есть, - он подошел к сокурснику и закинул ему на плечо свою руку, - Помнится, ты говорил, что хочешь настоящей работы? У меня есть, - Грэм кривовато усмехнулся и кивнул в сторону отцовского кабинета. - Придурки из сектора борьбы с неправомерным использованием магии передали нам дело. Говорят, что в Бэксли завелся какой-то волшебник, терроризирующий магглов, а те в свою очередь заявляют о летающих диванах, унитазах и этих ... как там у них ... пылевсосерах, - он не давал Джейку даже и слова вставить, а сам целенаправленно уводил его в сторону, - Сами они туда боятся сунуться, типа это не наше дело - гонять взбесившихся магов, пускай лучше Аврорат этим займётся. Вот и подкинули мне. Что скажешь? - наконец он отпустил приятеля и состроил самое невинное лицо, на которое только способен Грэхэм Монтегю, - Быстренько туда смотаемся, найдём этого любителя заклинаний левитации и притащим сюда. У твоего Уильямсона челюсть до брюха упадёт от такого улова.

     Конечно, соблазнить юного рейвенкловца на непонятную авантюру было куда проще, чем самому ввязаться в поимку волшебника. Надо было лишь красиво преподнести эту историю и смотреть, как у Фарли загораются глаза от такого предложения.  На самом деле Грэм ничего плохо не подразумевал, он действительно хотел отправиться в пригород Лондоне в компании если не друга, то точно хорошего знакомого, а памятуя о недавнем разговоре, когда Джейк жаловался, что ему не дают никаких стоящих поручений, то Монтегю был уверен, что тот тут же ринется в бой.

    Ну вот почему все рейвенкловцы такие сложные? Мозг им там обклевывают что ли? Ну как поведет себя разумный человек, если сказать ему - пошли пошумим? Он тут же достанет палочку и попросит показать дорогу. Некоторые, более ссыкливые существа, забьются в уголок и будет страдать над  своей немощностью, ожидая, когда про них вообще забудут, но рейвенкловцы ... Вот драккл, это какая-то особенная каста людей, которые, вроде бы, и готовы ввязаться в авантюру, а, вроде бы, и поуговаривать их надо, составив сводную таблицу всех за и против. Грэму некогда было чертить диаграммы для Фарли, да и делать он этого не собирался. Ты либо идешь, либо нет. Не время сиси мять.

    - Фарли, твоя работа сейчас заключается в том, что ты сортируешь стопку пергаментов. В одну сторону ты складываешь те, где есть печать, а в другую - где нет. Если ты реально об этом мечтаешь, когда закончишь школу, то я прямо сейчас готов подкинуть тебе целую коробку такой макулатуры, - недовольно и вполне себе убедительно сказал Монтегю, искренне не понимая сомнений школьного приятеля. Всё-таки он был лучшего мнения о своем кучерявом напарнике.

      - Да мне то чего? Я, может, по доброте душевной хочу помочь тебе справиться с рутиной работой, - рассмеялся он, ни разу не поверив собственным словам, - Мне скучно просто. А ты здесь единственный адекватный, - добавил Монтегю, а про себя подумал, что Джейк - это не просто единственный адекватный, а человек, который не презирает его. Даже в школе они умудрились сохранить стойкий нейтралитет, который ещё ни разу не вылился в конфликт. Тем временем Грэм уже успел незаметно провести стажера в отцовский кабинет, где лежало дело о бэксливском затейнике. Надо было лишь переписать имена и адреса, куда стоит наведаться, а потом уже отправиться в путь.

        - Заодно узнаем, что такое пылевсосеры, - без энтузиазма добавил Монтегю. Ему, конечно, всегда было плевать на маггловские вещички, но уж если развращенный знаниями рейвенкловский мозг не захочет познать тайну загадочного пылевсосера, то Грэма уже точно нечем будет удивить в этой жизни.

     Слова Фарли о драконах камнем рухнули куда-то в желудок Монтегю и, похоже, осели там надолго. Джейк не был тем человеком, с которым Грэм будет обсуждать свои планы на время после школы. Он понятия не имел, откуда ему вообще известно про драконоведческий заповедник. Не то, чтобы Монтегю скрывал это от кого-то, просто удивляло, что Фарли в курсе; не такие они уж и друзья, чтобы обсуждать его дальнейшую карьеру. Но если насчет заказника рейвенкловский сопляк что-то слышал, то точно понятия не имел, какой ценой Монтегю дается будущая стажировка там.

      Матери Грэма всегда было всё равно, чем занимается её собственный сын. Она даже иногда не замечала, когда он раз в год возвращался из школы на каникулы, чего уж говорить про будущее. А вот отец был иного мнения. Он всячески старался контролировать каждый шаг Грэма и делал всё возможное, чтобы запихнуть его в Аврорат. Он категорически не принимал увлечение сына различными опасными магическими тварями; он считал, что волшебники, носящие фамилию Монтегю, не должны заниматься черной работой, подбирая навоз и убаюкивая зверюшек. Больше всего раздражало, что стажировка в Швеции обламывалась по самой тупой причине - деньги. Монтегю никогда не испытывал проблем с финансами: ему давалось столько на карманные расходы, что можно было выкупить целый магазин Зонко в Хогсмиде, а квиддичная экипировка (как и сама метла) были ничем не уступала снаряжению мировых спортсменов. Но вот оплатить дорогостоящее обучение в заповеднике мешал один существенный момент - требовалось согласие учредителя семейного трастового фонда, а именно Олдаса Монтегю. Какая ирония.

    - Заткнись, - только и выдал Грэхэм на тираду Фарли, которая, похоже, должна была вызвать в нём слезы, сочувствие и раскаяние за шутку о сортировке писем. Препираться с Джейком совсем не хотелось, да и не было смысла. Видно было, что чувак нашел своё место в жизни и таким образом завоёвывал его. Несмотря на то, что они сейчас находились на одинаковых должностях, планы Монтегю существенно разнились с мечтами Фарли. Но кто сказал, что они не могут объединить усилия и попытаться добиться желаемого?

    - Чтоб меня не бояться, надо меня слушать, - пробасил Монтегю, надевая пиджак, висевший на псинке кресла. - Придется маггловски транспортом воспользоваться, - добавил он, оценивая густое расположение построек в нужном им части города.

***

Громко хлопнув дверью автомобиля и получив проклятья на три поколения вперед от таксиста, Грэхэм осмотрел ничем непримечательную улочку Бэксли. Людей в будний день особо не наблюдалось, только какие-то болонки выгуливали свою престарелую хозяйку, поэтому Монтегю решил, что это идеально время, чтобы разведать обстановку. Фарлевский скепсис, кажется, сменился на простое человеческое любопытство, поэтому по дороге они почти не препирались на тему того, какие именно мотивы преследовал Грэм, вытаскивая задницу Жеки из кучи макулатуры.

    - Таак-с, теперь надо найти какую-нибудь самый побитый дом или спросить у местных, у кого тут диваны летали, - заключил парень, поглядывая на старушенцию, к которой ему совершенно не хотелось подходить.

     Пока Фарли мило ворковал со старушенцией, Монтегю стоял в стороне и непринужденно колупал ботинком асфальт. Погода была до мерзотности слишком солнечная и ясная. Самое время, чтобы собрать друзей и отправиться куда-нибудь на природу, а не шататься по маггловским пригородам и отлавливать взрывателей унитазов. Спасибо ещё Джейку, что он согласился на эту авантюру, а то Грэхэм совсем свихнулся от этой работы.

    Громкий собачий лай являл собой единственное проявление жизни в этом, казалось, пустынном районе. Все дома были одинаковыми, лужайки идеально выстрижены, а магглы, словно по заклинанию, спрятались в своих до невозможности идеальным домах, боясь, что именно они попадут под раздачу чего-то необычного.

- Здесь тихо, как у феи в заднице,  - доложил обстановку Монтегю своему напарнику, а затем поднял с земли камень и бросил его вперед себя, чтобы тот хоть как-то нарушил эту удушающую тишину. Мерзкие болонки перестали видеть в парнях своих врагов и потому потащили свою старую хозяйку в другую сторону улицы. Фарли сказал, что местные считают некую Ханни Рут ведьмой. Грэм понятия не имел, как такая эта Ханни, но он уже заочно считал её милашкой.

    - Ну так пошли, чё встал? - Монтегю вежливо попросил своего напарника поторопиться.

    Сама по себе улица не была длинной, но вот дом, куда их направила старуха, стоял на отшибе, огороженный запущенным кизильником. Редкие высохшие стебли плюща опутывали нижний этаж, а пошарпанный фасад четко говорил о том, что за домом долгие годы никто не следит. Особенно было заметно, что протоптанные болонками и их хозяйками тропинки, явно огибали этот участок. Грэм, разглядывая окна на предмет какого-либо движения внутри, не был уверен, что это место обитания их пациента. Он, конечно, не посещал уроки маггловедения, но ему казалось, что волшебник, решивший пожить среди магглов, явно не будет испытывать проблем с тем, чтобы содержать свой дом в порядке и чистоте. Но куда парню, выросшему с персональным домовиком, знать о том, что не всем людям требуется комфорт?

     Не говоря ни слова Фарли, Монтегю достал волшебную палочку прежде, чем ступить на порог дома. Ради приличия, наверное, стоило сначала постучать, но волшебник, не слишком заботясь о правилах приличия, толкнул входную дверь. Она с легкостью поддалась, и Грэм зашел внутрь, невольно оглянувшись назад, чтобы убедиться, что за ними никто не следит.

    - Не слишком гостеприимно, - выдавил из себя парень, хмурясь от затхлого воздуха и разглядывая бардак на полу. Здесь явно была потасовка: всё что когда-то было стеклянным, оказалось разбито; всё что было деревянным - сломано. А ещё здесь жутко воняло. Монтегю не сразу смог уловить навозный смрад, но как только до него дошло, он тут же прикрыл локтем нос и выставил волшебную палочку вперед.

   - Гоменум ревелио, - произнес парень, и едва уловимый вихрь устремился по всему дому, заглядывая в каждый угол этого жуткого дома. Никакой черной дымки не последовало, а значит ни единой живой души в помещении не было. Монтегю посмотрел на Фарли и слегка пожал плечами, - Никого. Осмотримся или ещё какую бабульку поймаем?