- Да не, Габс, иди без меня. Что-то живот прихватило.

Когда за Тейтом закрывается дверь, Тони выжидает несколько минут, а после подхватывается с постели и стягивает через голову форменную рубашку. Сердобольного старосту даже немного жаль: Габриэль нормальный, не страдает звездностью, не лезет с моралью, но он точно огребет по полной, если Рикетта поймают.

Поймают Тони почти наверняка, но остановиться он уже не может.

С другой стороны, думает Рикетт, надевая уличный свитер и срывая с вешалки куртку, он и так долго не доставлял Тейту особых хлопот. После той стычки с Харви Тони, учитывая обстоятельства, ведет себя… нормально. Да, стал немного тише. Да, бледнее и беспокойнее. Но ни опрометчивых поступков, ни тревожных проявлений за ним в целом не числится. Иногда, в особенности в компании Ани, Рикетт выглядит даже вполне счастливым.

Вот только у них с Аней слишком редко совпадает расписание, да и ее обязанности старосты никто не отменял, и, когда Тони остается один на один с собой, чувство вины сжирает его за каждое пережитое счастливое мгновение.

Потому что Кэти до сих пор не выпустили из Мунго. И он хорошо понимает, что это значит: они просто не знают, как ее вылечить.

О происшествии с Белл, кажется, довольно быстро все забыли: школа будто выдохнула, когда неудобную пациентку, живой укор администрации и патрулирующим местность аврорам, отправили в Лондон. Только Тони получает письма от матери каждое утро, в которых та рассказывает о состоянии Кэти. Раньше это были длинные послания, теперь они все короче. «Без изменений».

В нескольких строчках, написанных маминым колючим почерком, Тони чувствует упрек. Он должен был за Белл приглядывать. Он всегда это делал, а тут – не справился.

Рикетт не может отделаться от мысли, что мать в нем разочарована.

И все-таки он ждет каждое ее письмо и срывает его с лапы совы нервно, постоянно переживая легкий приступ паники в момент, когда разворачивает тонкий свиток. Тони боится получить однажды плохие новости. Кто-то, может, назовет его паникером, но ведь когда они провожали Седрика на третье испытание Турнира, никто тоже не думал о плохом.

В этой школе уже умирали близкие Тони люди. Нет никаких гарантий, что этого никогда больше не случится.

Но Рикетт ни с кем не делится своими размышлениями. Не говорит об этом с Аней – не хочет признаваться, как боится и за нее тоже, потихоньку сходя с ума от того, что никого не может защитить. Не говорит с Харви, перед которым Тони до сих пор стыдно. Не говорит с друзьями, чтобы не мешать им дальше жить спокойно.

Зато он много общается с хаффлпаффцами из Хогсмида. Так, между делом, больше слушая, лишь иногда подкидывая дровишек в их охотную болтовню о родной деревне.

Говорят, например, что из Хогвартса туда можно пройти незамеченным. Говорят, что где-то на территории замка есть проход в тоннель. Говорят, о нем даже авроры не знают.

Кэти до сих пор в Мунго, а значит, проклинал ее не школьник, думает Тони. Было бы неплохо перекинуться парой слов с завсегдатаями «Трех метел» в день, когда там не ждут визитеров из Хогвартса. Без школьной формы ему легко дают лет 19, и вряд ли мадам Розмерта помнит его в лицо, так что…

Так что ужинать Рикетт сегодня планирует не в замке.

На часах уже шесть, то есть большинство учеников собралось в Большом зале. Если все пройдет гладко, Тони вернется до отбоя – и никто ни о чем не узнает.

Рикетт не успевает даже выйти из гостиной, как понимает, что, как всегда, оказался чересчур оптимистичен.

Отредактировано Anthony Rickett (17.02.23 21:57)

«Да вы, импову мать, издеваетесь!» - думает Тони, когда из сотни обитателей гостиной Хаффлпаффа его окликает именно Макс. Вполне дружелюбная Макс. Пытающаяся даже проявить какое-то участие Макс.

Полный дракклец.

Ведь, будь О’Флаэрти с ним в ссоре, она бы просто рявкнула и свалила, громко хлопнув дверью девичьей спальни. Но на седьмом курсе Макс то ли повзрослела, то ли просто подуспокоилась – в общем, с ней стало немного… проще. Их взаимоотношения все еще были далеки от дружбы или даже сотрудничества, но, по крайней мере, периоды перемирия теперь длились дольше, а еще они вроде как могли общаться друг с другом без присмотра Эпплби и никого при этом не убить.

Впечатляющий прогресс, Рикетт правда его ценил и хотел сохранить. Ведь он так надеялся хотя бы последний год в Хогвартсе провести правильно. Заняться учебой, найти нормальную девчонку, наладить диалог в команде… И все вроде бы даже получалось – пока за всеми этими делами он не упустил из виду Кэти, а она в итоге…

Так что… Да какая теперь к дракклу разница?

- Спасибо, обойдусь, - раздраженно дергает подбородком Рикетт, чувствуя досаду из-за того, что от Макс не укрылся его «походный» вид. – Подышать выйду. Ты вроде биту оставить хотела?

Он нетерпеливо постукивает носком ботинка по полу, ожидая, пока Макс скроется за дверью спальни, и можно будет по-быстрому смыться. Бита на ее плече нервирует – это как еще одно напоминание, что Тони не справляется. О’Флаэрти уделяет тренировкам гораздо больше времени, погружена полностью, и, как бы ни было тяжело это признавать, в глубине души Рикетт знает, что сейчас она играет лучше него. Не настолько, чтобы это стало заметно со стороны, но самое время бить тревогу и браться за биту чаще, чем на общих тренировках.

Но что делать, если он реально пробовал отвлечься квиддичем, а ничего не вышло? Руки слишком хорошо помнят, что делать, и голова остается до отвращения свободной, а значит, в ней по кругу гоняются друг за другом тревожные мысли. А когда ты на поле один, они за полтора часа вообще способны тебя до основания сожрать.

Тони забил и теперь выходит на стадион только вместе с командой. И, наверное, если «разговор» Макс будет о квиддиче (о чем же еще?), его просто вывернет.

А не, оказывается, могут быть темы и похуже.

- Я тебе что, «Пророк»? – огрызается Тони, прекрасно понимая, о чем именно О’Флаэрти спрашивает. Его бесит то, как легко о Кэти забыли, но, когда вот так вспоминают, – это еще хуже. Долбанное лицемерие. – Никаких новостей, хороших - уж точно, да и плевать всем…  Говори, что хотела, короче, у меня мало времени. Не собираюсь тут до отбоя торчать.

Нет, Рикетт, ну что ты творишь?! Ты же планировал уйти незаметно, а не сотрясая стены очередным сеансом взаимного ора. Хаффлпаффская гостиная по этому точно не скучает, уж можешь поверить.

- Ладно, забей, я не… Короче, ты правда поторопись, все на ужине давно, - Рикетт с явной неохотой меняет тон. – По дороге расскажешь, что у тебя там. Ток не говори, что рейвы подумали-подумали и взяли еще одну девчонку.

Проще стряхнуть О’Флаэрти у Большого зала, чем объяснять, куда и зачем он идет. Если честно, Тони и сам это не до конца понимает.

Просто хочет быть уверенным, что сделал все, что мог. И перестать наконец изводить себя чувством вины.