Когда Габриэль приглашал Тэм на Святочный бал, он почти не волновался.

Просто не успел.

Сразу после объявления о том, что в честь Турнира Трёх Волшебников в конце декабря будут танцы, он понял - нельзя терять время. В любой момент любой из поклонников Эпплби мог подойти и пригласить её. К тому же, в гостиной Хаффлпаффа только и разговоров было, что о бале, не пришлось даже подгадывать удачный момент, чтобы поднять эту тему. В этот же день он просто предложил, как будто между делом, а Тэм просто согласилась, словно никак иначе и не могло быть.

Зато сейчас, когда тот самый день наступил, и все вокруг были непривычно-нарядными, а сами стены замка словно источали какое-то особое волшебство, Тейт понял, что нервничает. Как будто он заразился настроением от всех этих девчонок, которые на каждом углу шептались между собой и мечтательно вздыхали, возлагая, видимо, большие надежды на предстоящее событие.

Глядя на них, Гейб думал "а как Тэм представляет себе этот вечер?". Она была не такой, как все (не только для него - на самом деле!), но ведь это не мешало в глубине души тоже мечтать о чём-то красивом?

Так что Габриэль решил уделить подруге всё своё внимание, и быть даже большим джентльменом, чем обычно. Кто знает, может быть именно сегодня в их отношениях что-то должно было измениться.

Они договорились встретиться у входа в Большой зал, так что Тейт пришёл заранее и встал чуть в стороне для лучшего обзора. Стараясь не терять из вида выход из подземелий, он начал с интересом рассматривать платья, парадные мантии и костюмы проходящих мимо.

В который раз за время учёбы в Хогвартсе он подумал о том, как здорово было бы, если бы можно было показать это всё сестре. Она была бы в полном восторге.

Заметив Тэмзин за несколько мгновений до того, как она обняла его, Габриэль подумал, что этот день становится всё лучше и лучше. Подруга была в невероятной красоты небесном платье, у неё, похоже, было отличное настроение, и она шла прямиком к нему, не отвлекаясь ни на кого по пути.

Тейт коротко прижал её к себе и окинул взглядом, мягко улыбаясь.

Седрик, снова этот Седрик.

Все вокруг только и говорили о нём, что, впрочем неудивительно - он ведь действительно их чемпион, да и до этого всегда был хорошим парнем - но раз за разом слышать о нём от Темз было немного неприятно.

Габриэль только кивнул:

- Да, наш достойный представитель. Но лучше тебя в этот вечер точно нет никого.

Он наигранно-галантно протянул девушке руку и, аккуратно сжимая её пальцы, вместе с ней прошёл в высокие двери Большого зала.
Они словно оказались во дворце Снежной королевы, сказку о которой читала ему в детстве мама. Стены и потолок были замурованы в ледяные глыбы, которые сверкали, словно на солнце, а по всему залу были расставлены зеркальные столы с причудливыми декорациями, разноцветными бокалами и экзотическими блюдами. Гейб с восторгом охнул и начал крутить головой, чуть не наткнувшись при этом на кого-то, но вовремя уходя в сторону и оказываясь чуть ближе к Эпплби.

Все собирались вокруг свободного пространства в центре зала, где стояли профессора Хогвартса и директора приглашённых школ. Вот-вот должно было прозвучать приветственное слово.

- Хочешь пробиться ближе, или не полезем в толпу? - хитро щурясь и уже догадываясь, каким будет ответ, спросил Тейт.

Отредактировано Gabriel Tate (02.08.23 13:16)

Габриэль замер, ощущая тёплое дыхание Тэм на своей коже.

"Вот сейчас", - мелькнуло у него в мыслях, и он уже готов был опустить голову, чтобы прикоснуться к губам девушки своими – нужно было всего пару дюймов – как кто-то окликнул его.

- Тейт, эй, Тейт! – к ним подлетел паренёк с их факультета. Гейб точно видел его в гостиной, кажется, когда-то даже помогал с чем-то, но не мог вспомнить, на год тот младше, или на два, и как его зовут.

Дамблдор уже начал свою речь, так что хафлпаффец перешёл на шёпот:

- Я хочу сделать сюрприз своей подружке, Лизи, и мне нужны помощники. Сейчас принесут клетку с феями – они совсем миниатюрные и не доставят проблем! Нужно всё украсить цветами в дальнем конце зала и рассадить их там. Ты ведь староста, помоги! Дело на пять минут, – ослепительно улыбнувшись, он добавил, глядя на Эпплби. – И твоя девушка тоже пусть присоединяется. Это феи из дикой природы, а не из заповедника, привезены из Азии, очень красивые, таких можно больше никогда в жизни не увидеть.

Габриэлю, конечно, очень хотелось как-то вежливо отказаться.
Он обещал посвятить весь вечер Тэмз, и чемпионы со своими парами уже выходили в центр зала, а значит скоро можно было начинать танцевать, но ведь он и правда был старостой – тем, на кого ученики могли всегда рассчитывать. К тому же, весь вечер был впереди, а дело и правда казалось быстрым, так что Тейт кивнул и перевёл взгляд на подругу:

- Что думаешь? Вместе мы точно быстрее справимся.

Отредактировано Gabriel Tate (18.08.23 12:33)

На комментарий Эпплби Габриэль только хмыкнул, делая вид, что поддерживает удивление.
Не говорить же ей вот так сейчас, что все эти слухи вполне обоснованы.

- Ну вот, вот сюда, - хаффлпаффец подвёл их к одному из углов зала, где была подготовлена "площадка" для творчества.
В самом центре – какое-то уродливое кресло словно изо льда, которое, видимо, должно было изображать трон. Тут же высокий крошечный круглый столик с закусками, напитками и сладостями. А вокруг – множество левитирующих сверкающих кашпо причудливой формы и различного размера.
Видно, что парень очень хотел удивить свою Лизи.

Рядом со скучающим видом стоял какой-то старшекурсник с волшебным фотоаппаратом. Увидев Гейба и Тэм, он так же равнодушно отсалютовал им бокалом и продолжил смотреть куда-то в зал.

- Цветов надо как можно больше, по всем поверхностям. На стены даже можно нацепить, - организатор всей этой истории взмахнул волшебной палочкой и направил её на верхнюю часть спинки кресла, где тут же расцвели мелкие жёлтые цветочки. – И пусть они все будут разные. Фей должны уже как раз доставить, пойду посмотрю.

Отчеканив это так, что ни Гейб, ни Тэм не смогли вставить и слова, он ускользнул в сторону выхода из Большого зала.

Переглянувшись с подругой, Тейт пожал плечами и стал колдовать.
У мамы всегда была невероятной красоты лужайка перед их домиком в Хайэме, поэтому он знал огромное количество цветов. Не по названиям, а визуально, но сейчас и этого было достаточно, чтобы из памяти перенести их все в реальность. Романтика момента этому способствовала.

Впрочем, для себя юноша представлял романтику немного иначе. Без вычурности и демонстрации всем вокруг. Самым правильным казался тихий уютный комфорт рядом друг с другом даже в окружении привычных вещей.

- Он так всё организовал, словно уже предложение ей собирается делать, - хмыкнул Габриэль, украдкой посматривая на Тэм. – Видно, что старается, но, кажется, всё это уж слишком.

За их спинами ученики, учителя и гости, кажется, перешли уже ко второму танцу. Тейт старался об этом не думать. Нужно было сосредоточиться на деле, чтобы расправиться с ним как можно быстрее, и дальше придерживаться своего плана.

Отредактировано Gabriel Tate (29.08.23 20:51)

Габриэль окинул взглядом вырисовывающуюся композицию и постарался ответить аккуратно:

- Ну, нет, не растаял, конечно. Хотя было бы приятно, что приложено столько сил ради меня. А вот если бы девчонка пригласила вместе на метлах полетать, - протянул он, не отрываясь глядя на Тэм. – Или даже просто на квиддич вместе сходить…

Летал Тейт весьма посредственно, вечно нервно сжимая метлу. Но это было важно для Тэмз, в воздухе она чувствовала себя счастливой, и он был бы действительно рад, если бы подруга захотела разделить это с ним.

В этот момент откуда ни возьмись рядом снова оказался мелкий хаффлпаффец и, шумно вздохнув, затараторил:

- В общем, задерживаемся. На входе в замок не должно было быть никакого особого досмотра, но стали требовать документы, ещё и подписанные этими мелкими бестиями, они же мол разумные существа. А они и по-английски-то толком не понимают! И я не уверен, что вообще умеют писать! Продолжаем украшать и ждём.

Словно последний гвоздь в крышку гроба, удерживающего Гейба от прекрасного вечера с Тэмзин, за спиной раздались первые ноты новой танцевальной песни и всплеск радостных криков толпы студентов.

Прерванный поочерёдно местным фотографом, организатором их поистине "незабываемого" вечера и музыкой, от которой Тэмзин не смогла удержаться, Тейт так и остался растерянно стоять со снимком в руках, не успев ответить на предложение.

Он понимал, что рискует в этой затее переломать конечности – хаффлпаффец был наслышан о том, какой строгой Эпплби может быть, когда речь заходит о любимом квиддиче – пришлось бы быть максимально самоотверженным.

Но он готов был, в общем-то, уже согласиться и на это.

Чувство долга не позволяло бросить товарища с факультета в беде, поэтому Габриэль продолжил добавлять какие-то детали к уже и без того вычурной декорации, краем глаза посматривая на зал.

Через какое-то время феи всё-таки появились, и дальше нужно было красиво расположить их в цветах, уговорив сидеть красиво и улыбаться. Маленькие существа были ничуть не менее замучены сложившейся ситуацией, чем сам Гейб, а потому упрямились.

Тэм тем временем мелькала то в одном углу зала, то в другом: сначала потанцевала с Тони, потом поотрывалась уже ближе к сцене с девчонками, в какой-то момент остановилась у одного из столов, придирчиво осматривая его содержимое, и это был бы идеальный момент улизнуть и подойти к ней.
Но Тейт не мог поступить так малодушно.

Наконец, когда всё было доделано, и младшекурсник довольно кивнул, Габриэль двинулся было к центру зала, но был остановлен возгласом:

- Ну вот, теперь я позову Лизи, а ты подожди, увидишь, как она обрадуется!

По правде говоря, он знать не знал эту Лизи, и ему было всё равно, насколько она обрадуется.
Но Тейт был слишком вежлив, чтобы об этом сказать.

Поэтому ещё несколько драгоценных минут были потрачены на то, чтобы лицезреть восторги той, для кого создавалось всё это великолепие, и уж только потом, когда Габриэль понял, что влюблённые увлечены друг-другом и своей фотосессией, а про него уже все забыли, он направился на поиски Тэм.

Она обнаружилась в окружении нескольких дурмстранговцев, и Тейт понял, что пора её спасать. Аккуратно приблизившись и встав вплотную к Эпплби, он вежливо улыбнулся болгарам:

- Простите, но следующий танец эта девушка танцует со мной.