Если кто не знает, а таких людей к седьмому курсу в школе уже не остается, то в свободное от трапез время в Большом зале можно спокойно заниматься своими делами. Здесь светлее, больше места и меньше возможности что-нибудь подорвать в отличие от той же библиотеки. К тому же здесь жарко топят камины, и Большой Зал наравне с гостиными факультетов, наверное, самое теплое место во всем замке, потому что с приходом промозглой осени коридоры Хогвартса до самой поздней весны охотно продуваются всеми ветрами, так что находиться в них - то еще удовольствие.

С ноябрем в горы Шотландии пришли и непрекращающиеся дожди и мокрый снег. Вылезти утром из нагретой за ночь постели становится равноценно подвигу, и уже дважды за эту неделю Джейк водил простуженных младшекурсников к мадам Помфри, чтобы та напоила их бодроперцовым зельем, отчего бедные перваки, испытав на себе все прелести магической медицины, клянутся больше никогда в жизни не выходить на улицу без шарфа и шапки. Сам Джейк продолжает ограничивать себя во сне и продолжает случайно засыпать над учебниками в гостиной, но даже несмотря на это, всю последнюю неделю пребывает в легкой эйфории. Конечно, им больше так и не удалось встретиться с Селиной, чтобы провести время вместе, как она и обещала, но Джейк пока не теряет надежды.

Как и надежды таки доделать громадную работу по трансфигурации, которую они с Беккс мучали уже несколько дней подряд. Разложив чуть ли не на пятую часть рейвенкловского стола длинные пергаменты с вычислениями и формулами, они сидят рядышком на скамейке, как замерзшие воробьи, и уже в третий раз за день переписывают одну и ту же формулу, потому что результат каждый раз у них расходится с тем, что, по идее, они должны получить.

- Нет, подожди, здесь должен быть коэффициент массы, - бормочет Джейк, отчаянно боясь со сном, потому что снова уснул в гостиной и снова полночи не спал, а утром забыл выпить животворящий эликсир из той партии, что варил в последний раз. Вся надежда только на то, что трансфигурация - ревнивая наука, и не потерпит над собой сонного старосту Рейвенкло, иначе как еще объяснить, что Джейк все еще умудрился не уснуть и не впечататься лбом в столешницу.

Мысли его витают бесконечно далеко от трансфигурации, неизменно возвращаясь к Хэллоуинскому вечеру, к пустому коридору и тому открытому окну, возле которого они стояли. В такие моменты обычно малоэмоциональное лицо Джейка становится восторженно-мечтательным. Со стороны, наверное, кажется, что это именно трансфигурация и ужасающе длинная формула с десятком переменных приводит его в такое придурковатое состояние влюбленного мальчишки, но уж конечно не коэффициенты массы в этом виноваты.

- Да, прости, - поспешно извиняется Джейк, когда ловит вопросительный взгляд подруги, и усилием воли заставляет себя вернуться к домашнему заданию, а не витать мыслями вокруг белокурой старосты Слизерина. Джейк многое бы отдал, чтобы снова оказаться с Селиной в том коридоре, но чтобы им больше не пришлось никуда идти, а вечер тянулся бы бесконечно. - Задумался.

Отредактировано Jake Farley (28.08.23 21:44)

- Ошибка? Где? - чтобы разбудить Фарли нет способа более верного, чем сказать ему, что он где-то ошибся. Джейк Фарли очень не любит ошибаться, поэтому он сначала критично обводит взглядом длинную цепочку формулы, стараясь в одно мгновение понять, где он мог так оплошать, и только потом поднимает взгляд наверх, на Селину, и на его лице против воли появляется одновременно и радостное - даже какое-то восторженное - и растерянное выражение, потому что это был первый раз на его памяти, когда Селина добровольно подошла к нему среди белого дня на глазах у всего Большого зала. Она ясно дала понять, что не стремится афишировать их общение, и тем более не хотела давать повод для сплетен, однако вот она, стоит перед ним.

И выглядит не слишком довольной. Даже раздраженной. И довольно опасной, судя по тому, как больно она ущипнула его за ногу, так что Джейк даже невольно дернулся, совершенно не ожидая от Мур такой подлости. Вообще-то это было довольно неприятно, и с него разом слетели все остатки сна, если какие и оставались.

- Я совершенно точно уверен, что формула правильная, - мигом закусив удила, заартачился старший из близнецов Фарли но Селина перечеркнула его возражения - как и его прекрасную огромную формулу - резким движением пера, так что он сразу заткнулся и даже как-то обиженно засопел, пока Мур выписывала на пергаменте решение поставленной задачи. Нет, ну допустим, коэффициэнтом массы можно в некоторых случаях пренебречь, когда размеры трансфигурируемых предметов примерно совпадают между собой, но в остальных вариантах его совершенно обязательно использовать, если нет намерения получить мышь размером со слона...

О чем Джейк и намеревается рассказать Селине, причем наглядно, используя для примера все тот же огроменный пергамент, занимающий аж целую пятую часть рейвенкловского стола, и духота медленно выползает откуда-то из-за спины, медленно, но очень надежно захватывая всего Фарли целиком, потому что его хлебом не корми, дай порассуждать о вероятностях, формулах, их доказательств и прочей учебной ерунде, о которой с ним мог так же бесконечно спорить только, наверное, Алдермастон, потому что все остальные уставали быстрее, чем Джейк приводил хотя бы половину своих аргументов. Тот был еще душнее, тут Джейк смиренно снимал шляпу и уступал ему лавры первенства.

Да только Селина плевать хотела на все его потуги ей что-то доказать. Она улыбается колко, зло, ядовито и потом решительно идет к выходу из Большого зала, прямая, как натянутая струна, и наверняка такая же звонкая, стоит ее только тронуть. Джейк недоуменно переводит взгляд на Бекку, которая смотрит на него не менее выразительно и, кажется, слишком уж понимающе, и чуть погодя едва заметно кивает в сторону стремительно удаляющийся Селины. Да что опять он сделал не так?

Послушавшись совета подруги, он тоже поднимается из-за стола и быстро, но без спешки, ибо бегающий генерал в мирное время вызывет смех, а в военное - панику, идет к выходу, мимоходом думая, почему его угораздило втрескаться по уши в самую непонятную девушку в Школе, которая то целует, то норовит тебя отравить одним только взглядом, то жмется доверчиво, ища поддержки, а потом называет дураком и убегает яростно, неумолимо.

- Селина, - негромко окликает Джейк, нагоняя девушку почти у лестниц в продземелья. Еще немного - и она нырнет в лабиринты подземных проходов, а там ищи ее хоть всю ночь - не найдешь. - Подожди.

Джейк резко заходит сбоку и перекрывает Селине путь, вынуждая ее остановиться. Она все еще кажется сердитой, и ее последняя оброненная, словно камень у обочины дороги, фраза зарождает в Джейке червячки сомнения. Нормальные такие червячки, размером с Флоббер-червей, что эта злость как-то связана именно с ним и с Беккой. - Что случилось? Почему ты злишься?

Как бы было проще и лучше, если бы она просто сказала ему все, как есть, без этих излюбленных слизеринских хитросплетений слов, в которых сам Бафомет сломал бы ногу, не говоря уж о бесхитростном, прямом Джейке, который во всем любит ясность и четкость.

Если бы Селина была способна, ядом в ее голосе можно было легко отравить ре-эма, не говоря уж о старшем из близнецов Фарли, так что Джейк невольно даже отступил на один шаг назад, настолько сочилась отравой тирада девушки. Он не был таким уж знатоком женской души, но «ничего страшного» сказанное таким тоном, даже тупого наведет на мысль, что страшное все же случилось, причем страшное это имеет масштаб как минимум одной отдельной взятой вселенной, не меньше. Осталось еще как-то понять, что именно произошло, когда тебе никак не хотят про это страшное рассказывать, надеясь, что ты догадаешься сам. Джейк не умел читать мысли, не проходил курсы легилименции (хотя и наверное стоило бы, умение очень полезное, как минимум когда ты общаешься с девушкой себе на уме), а еще отвратительно плохо понимал намеки, и мог бы гадать до бесконечности, что именно он снова сделал не так. Впрочем, судя по всему, он решительно все делает не так, как Селине хотелось бы.

Он вопросительно приподнимает брови, как бы изумленно пытаясь уточнить «помочь мне?». Джейк Фарли всегда крайне неохотно обращался за помощью. Наоборот всегда стараясь предложить свою собственную, да и вообще не считал себя человеком, которому в чем бы то ни было требовалась какая-то помощь. Уж тем более не в домашних заданиях, ведь в том и самый интерес, чтобы разобраться во всем самому, найти ответ, который от тебя настойчиво прячется, разгадать сложную задачу, чтобы потешить свое эго и самолюбие. И не в последнюю очередь за нежеланием обращаться за помощью кроется нежелание навязываться кому бы то ни было, тем более Мур.

Все еще трудно понять, когда она готова ему улыбаться, а когда решительно настроена оторвать голову или вот проклясть или отравить его, а потом сказать, что так оно и было. Видимо, ему просто нужно быть готовым ко всему. А в идеале, будь он чуть поумнее, он бы наоборот постарался ее избегать, чтобы его жизнь была размеренной, скучной и максимально понятной. Но нет, Джейк Фарли слишком любит сложные задачи, именно поэтому он терпеливо ждет, пока Мур сделает хоть что-то ему понятное, даст наводку, ниточку, за которую он сможет ухватиться,

Но вместо этого она снова жмется к нему, роняя одно единственное "прости". Иногда у него складывается впечатление, что Селина прячет лицо у него на плече только чтобы на него не смотреть, в то время как он старается не упускать ее из вида ни на секунду, как будто стоит ему отвернуться, как она исчезнет, как те воздушные замки, что он успел себе построить. И все-таки ему не на что жаловаться, потому что так она оказывается ближе, чем когда либо, а ему не хочется признаваться даже самому себе, что от аромата ее духов у него слабеют колени.

Человеческая воля вообще очень слаба - в оправдание думает старший из близнецов Фарли и наконец позволяет себе обнять Селину - ненавязчиво, аккуратно за плечи прижать к себе, коснуться щекой волос, глубоко вдыхая принадлежащий только ей аромат ее духов, который наполняет его без остатка, словно воздушный шарик. Он молчит и все еще ждет, пока Селина прояснит свое несколько странное поведение.

- Ты из-за Ребекки злишься? – в голосе Джейка, наконец, сквозит понимание абсурдности ситуации. Как и понимание того, что Селина банально, совершенно по-человечески…ревнует? Но удивительнее даже не то, что она испытывает нечто подобное, а что она это, пусть и старается прятать, но все равно не может до конца побороть. Как будто скорлупа идеальности, эта фарфоровая кукольная маска дает трещину, выпуская наружу то, что Селина на самом деле чувствует. Каждое слово, каждый жест, каждый поступок Селины в этом году ломает Джейку его привычную картину мира и переворачивает все с ног на голову. Самая невероятная в мире девушка, которая выносит ему мозг так, что никакая трансфигурация с ней не сравнится. Трансфигурацию можно понять, разложить на законы, принципы и аксиомы, Селину же не понять никогда. - Я знаю ее с детства, мы росли вместе, и она моя дальняя родственница. Пожалуйста, не злись. Я всю неделю думаю только о тебе, и как раз хотел побыстрее разобраться с домашними заданиями, чтобы не отвлекаться на них, если бы нам все-таки удалось увидеться. И, может быть, мы лучше найдем какое-то другое место, кроме библиотеки? Прямо сейчас.

Он мягко отстраняется, нежно поправляет Селине локон светлых волос и откровенно любуется ей, когда она сейчас так близко. В библиотеке вечно толпы народу, а Джейк не готов делить Селину с кем-то еще, тем более с любопытными глазами и ушами, которым только дай повод раздуть отменную сплетню.

Джейк много раз пытался представить себе какой-то подобный момент, но, учитывая его довольно скудную, подчиненную логике и здравому смыслу фантазию, происходящее сейчас казалось ему практически что невозможным, поэтому он быстро отбрасывал эти фантастические картины, объясняя самому себе, что скорее Хогвартс превратится в руины.

И все же это происходит прямо здесь и прямо сейчас, и Джейку с трудом верится, что он не спит - когда Селина его обнимает, сама, это кажется нереальным. Так бывает, когда ты чего-то очень долго ждешь, уже практически разочаровываясь и отбрасывая свои ожидания, а это что-то вдруг случается, падает снегом на голову в ясный солнечный день, не сразу понимаешь, что с этим делать и как сейчас себя вести? Непривычно видеть Селину такой мягкой, озорной, улыбчивой и ласковой, так что Джейк попросту теряется, пытаясь соотнести ту Мур, которую он знал на протяжении всего предыдущего года, которая уделяла ему столько же внимания, сколько уделяют проблемам исчезающих жаброслей где-нибудь в Африке (то есть почти нисколько), и эту новую, незнакомую ему Селину.

Кто ты, новая Мур, и что сделала с той, которая несколько минут назад была готова перегрызть ему горло из-за компании другой девушки?

- Доделаю потом, - голос Джейка звучит гораздо решительнее того, что протестующе пищит у него внутри, намекая, что это же трансфигурация, куда сбегать прямо сейчас, а как же формула? А дела? А обязанности? Да что ты за староста такой, Джейк Фарли, и вообще, что происходит, мистер Фарли? - последнее уже голосом Флитвика, но все это тонет в омуте голубого лукавого взгляда девушки. Все-таки он неисправимый ботаник, и это не под силу вытравить даже Селине - Джейка всегда будет тянуть к учебе, что бы ни происходило вокруг, и требуется огромное волевое усилие, чтобы сопротивляться собственной натуре.

Но человеческая воля, как вы помните, все же становится очень слаба, когда если ей противостоит девушка, о которой не перестаешь думать вот уже почти целый год.

- Неужели тебе все еще нужны доказательства, что да? - говорят, что женщинам нужно постоянно видеть, слышать и чувствовать подтверждение твоих чувств, иначе они начинают в этом сомневаться, даже когда у тебя в мыслях нет ничего подобного. Тем более странно понимать, что даже самодостаточной идеальной Селине нужны эти подтверждения, когда она и так вроде должна понимать, что тут не только он - любой бросит ради нее все свои дела, даже не задумываясь.

Или под этой идеальной самодостаточностью кроется нечто совершенно иное - неуверенность и жажда привлекать к себе как можно больше внимания? Что настоящая Селина совсем другая, более мягкая, более ранимая, более человечная, чем всегда хочет казаться? А ведь Джейк ее совершенно не знает, лишь какие-то общеизвестные факты. Может, поэтому никак не может понять, где начинается настоящая она, и все до сих пор кажется ее излюбленной игрой.

Он шумно вздыхает, чувствуя прикосновение девичьих губ к своей шее, как будто и без этого не было ясно, что он готов капитулировать, выбрасывая белый флаг, и последние бастионы его решимости уже валяются обломками где-то далеко внизу, у самых ее прекрасных длинных ног. Все-таки это так подло с ее стороны, пользоваться своим очевидно более выгодным положением, чтобы добиться желаемого...но, с другой стороны, разве он так сильно против?

- Идем, - твердо решил Джейк, когда в коридоре, ведущем в подземелья появился кто-то третий - уже слишком людно по мнению старшего близнецов Фарли. - Сбежим от всего и ото всех?

Аккуратно берет ее за узкую прохладную ладонь, переплетая пальцы с ее тоненькими пальчиками, и тянет в сторону соседнего коридора, чтобы скрыться от посторонних глаз, к небольшому эркеру у витражного окна, выходящему на внутренний двор с фонтаном. Не утерпев, Джейк прижимает Селину к себе, едва они заворачивают за угол эркера, и жадно целует, едва ли отдавая себе отчет в том, что он делает, и что это разительно противоречит его обычной крайне сдержанной манере поведения.

Наверное, не так должен происходить первый поцелуй, но все сомнения в уместности канут в небытие, и лучшей наградой Джейку становится то, что девушка прижимается в ответ и охотно отвечает на поцелуй. Внутри него клубок эйфории, прочно застрял где-то в груди, норовя захватить его всего целиком, вместе с головой, и чистая, совершенно детская радость. Его не покидает и понимание, что это все закончится, оставив после себя лишь прах разрушенных надежд, ведь ее родители, судя по всему, настроены очень серьезно касательно ее предстоящего замужества. Но это будет потом, а не сейчас. Пока он может позволить себе обнимать Селину и целовать ее, жадно, как будто бы ненасытно, опасаясь, что не успеет сделать это когда-нибудь еще. Кажется, что до выпуска из Хогвартса еще очень много времени, но на самом деле, если подумать, не так уж и долго, и полгода пролетят так быстро, что их не заметишь.

Ведь счастливые часов не замечают.

Отстраняться от Селины совсем не хочется, но обычным людям, даже если они волшебники, зачем-то придумали необходимость дышать. Джейк тихо и понимающе смеется, когда Мур замечает, что не так уж далеко они и ушли от коридора. Он уже, если честно, совсем забыл, что они хотели куда-то сбежать, ему хорошо здесь и сейчас, и где-то на подкорке копится страх, что стоит Селину отпустить - и она выпорхнет птицей из его ладоней, и этот сладостный момент больше никогда не повторится. Необходимость уйти подальше от посторонних глаз воспринимается уже как досадная помеха, промедление перед тем, когда можно будет снова обнять девушку, наслаждаясь ее предельной близостью. Прошедший год научил Джейка ценить такие моменты на вес золота, собирать каждое из них и беречь тщательно, ревниво, оберегая от всех посторонних, и в такие моменты он чувствует себя драконом, подмявшим под свое брюхо все сокровища этого мира, лишь бы только не упустить ни единого драгоценного камня из своей добычи.

- Да, давай, - с улыбкой соглашается Фарли, признавая потребность оказаться подальше ото всех наедине только с Мур, чтобы ни единая живая или неживая душа не посмела им помешать. Его сердце щемит от нежности, когда девушка обозначает на его губах короткий, легкий поцелуй, для чего ей приходится даже подняться на носочки, и Джейк ненадолго прикрывает глаза. Не верится, что она наконец рядом, с ним, настоящая, реальная, ее можно обнять, прижать к себе и даже поцеловать, убедиться, что это не плод его воображения и не фантазия - когда он все же глаза открывает, она все равно здесь, держит его за руку, а он не планирует ее больше отпускать.

Они идут по коридору, держась за руки, и Джейк легко поглаживает тыльную сторону ладони Мур подушечкой большого пальца. У нее прохладные ладони, как всегда, как будто она постоянно мерзнет. Это и не удивительно сейчас, когда в Замке довольно прохладно, так что даже холодоустойчивому Фарли хочется свернуться где-нибудь у камина, но сейчас близость девушки согревает его лучше даже самого жаркого летнего солнца. Поддавшись внезапному порыву, Джейк тянет Селину ближе к себе, обнимает за плечи и целует в висок, чуть прикрытый как всегда идеально уложенными светлыми волосами - от них пахнет мимозой, гелем для душа и чем-то еще, чем-то очень родным, любимым.

- Ты самая невероятная девушка, Селина, - тихо признается он ей на ухо. В коридоре пустынно, сюда редко кто заходит - эта часть замка ничем не примечательна, так что Джейк уже не переживает, что их кто-то увидит. Он не хочет, чтобы про них ходили слухи, но совершенно невозможно хранить секреты в месте, где есть дети, причем такое их количество, так что он не удивится, если завтра по замку поползут шепотки. Сейчас Джейк просто абсолютно счастлив, чтобы об этом сильно задумываться.

Даже если это все просто ее очередная игра и попытка урвать как можно больше его внимания и обожания, даже если одна только мысль об ее будущем замужестве вызывает у него зуд по всему телу и сильное желание перевернуть весь мир и его законы, чтобы она этого смогла избежать, обо всем этом он подумает потом, не сегодня. Сегодня он просто Джейк Фарли, не староста и не поборник правил, а семнадцатилетний по уши влюбленный старшекурсник, которому наконец-то ответили взаимностью.

- Как думаешь, мы уже достаточно далеко ушли? - лукаво спросил он у Селины перед тем, как остановиться возле алькова с рыцарскими доспехами. Джейк приобнял девушку за талию, глядя на нее сверху вниз. Обычно совершенно не тактильный Джейк, избегающий любых прикосновений, сейчас не очень-то был на себя похож.

- Единственная, - охотно соглашается Джейк, благодаря небеса за то, что таких, как она, и правда больше нет на всем белом свете, потому что иначе для мужской части населения их планеты это стало бы серьезным испытанием. Достаточно, что и половина школы, и он в том числе, сворачивает ей шею вслед, провожая внимательным и жадным взглядом. Появись такая вторая, они бы, чего доброго, заработали косоглазие, пытаясь уследить за обеими. Думает Джейк совершенно о чем-то дурацком, несерьезном, и это кажется преступлением - думать о чем-то постороннем сейчас, а не об Селине.

Она даже не догадывается о том, как долго он ждал этого момента и как долго надеялся, что однажды все поменяется между ними, что все попытки как-то ее забыть, выбросить из своей головы, не обращать внимания разбивались вдребезги, как хрупкое стекло. Все еще непросто поверить, что это все происходит здесь и сейчас, и Джейку хочется себя незаметно ущипнуть (совсем как Селина сделала это получасом ранее, в Большом Зале), чтобы убедиться, что все это не сон, потому что все и правда слишком уж похоже на фантазию.

Может быть, когда-нибудь он спросит ее, правда ли все это реально, действительно ли она чувствует то, что говорит, или привычное слизеринское двуличие проросло в ней слишком глубоко, прочно цепляясь корнями за самое нутро души, и Селина просто искусно плетет свою сеть, словно опытная кружевница, чтобы потешить свое эго, но это случится точно не сейчас. Ему вообще хочется спросить у нее очень многое, но сейчас пока еще не время задавать вопросы – в Джейке слишком сильно опасение, что все пойдет по старому, знакомому уже сценарию,  потому что до сих пор ему кажется, что не начни он тот разговор в коридоре год назад, и все могло бы быть по-другому…

Но на самом деле нет. Все к тому закономерно и шло. И его бы покорное молчание и попытки довольствоваться тем вниманием, что она ему уделяла, привели бы все равно к неизменному болезненному разрыву, если на тот момент между ними вообще хоть что-то было, как сейчас его вопросы приведут к неудобному, накаленному разговору, потому что неумолимо всплывет пугающая тема ее предстоящего замужества. За человека, которого выберет не она сама, но ее родители, не интересуясь ее личным мнением или решением, словно она безвольная кукла в руках ее кукловодов, должная делать то, что ей велят. Разве обязательно говорить обо всем этом именно сейчас, когда она так близко и так доверчиво к нему прижимается?

Джейк довольно жмурится, как сытый, обласканный кот, чувствуя на губах неторопливый, мягкий поцелуй, щемящей нежностью отзывающийся где-то глубоко внутри, и усиленно отгоняет от себя непрошенные невеселые мысли, они сейчас ни к чему.

- Это был комплимент или упрек? – с усмешкой уточняет Фарли, прежде чем Селина отстраняется, чтобы облагородить уединенный альков, демонстрируя высокий уровень владения трансфигурационными заклинаниями. Джейку бы и в голову не пришло творить что-то подобное, в этом плане он был урожденный аскет. Но стоило признать, что женщины делают этот мир не в пример уютнее.

Особенно если Селина Мур сидит у него на коленях.

С.
Ума.
Сойти.

- Тогда, может быть, я смогу рассчитывать на несколько частных занятий, -  Фарли с удовольствием прижимает Селину к себе, явно пребывая в эйфории от происходящего. Такая близкая и такая желанная, самая красивая и самая ненаглядная, что становится немного не по себе, а спину сводит в напряжении и хочется повести лопатками. Несмотря на прохладу в коридоре, Джейку жарко, а мантия и воротник школьной рубашки вдруг противно липнут к телу и давят, так что приходится даже ослабить галстук, иначе он рисковал быть задушенным собственным же школьным аксессуаром.

Даже если это сон, то пусть он никогда не заканчивается. По крайней мере точно не сейчас, пока Джейк оставляет россыпь легких поцелуев на лице девушки.

- Пойдешь со мной на вечеринку к Слагхорну? - между поцелуями предложил он. Они не могли прятаться бесконечно, к тому же он надеялся, что теперь они будут проводить вместе гораздо больше времени, чем раньше, и будет вполне закономерно, если они появятся на вечере нового профессора Зелий в сопровождении друг друга. В конце концов, они оба - старосты Школы, их сотрудничество, назовем это так, ни для кого не должно стать чем-то из ряда вон выходящим. К тому же, Джейк был уверен, что среди приглашенных к Слизнорту наверняка нашлось бы немало тех, кто хотел бы тоже пригласить блистательную и идеальную мисс Мур, тот же Ургхарт, например. Только Джейк не собирался уступать этому глизню девушку своей мечты.

Отредактировано Jake Farley (23.10.23 20:03)