Считается, что чем ярче огонь, тем скорее разрастается пламя и, соответственно, также быстро гаснет, если не поддерживать его в должной мере, подкидывая сухих поленьев в пожирающие алые языки. Но что делать, если все внутри полыхает, ты разгрызаешь драккловы поленья стальными зубами бешеной лисицы, а голод, этот выкручивающий внутренности аппетит, изводит тебя до изнеможения? Всякий раз, оставаясь в гордом одиночестве, Мэгги отплевывается от щепок и улыбается окровавленным ртом своему отражению в первой попавшейся на пути зеркальной поверхности.
Горло дерет, словно слизеринка уже надышалась гарью. Она вспоминает о всадниках Апокалипсиса и ловит себя на том, что Митч – воплощение каждого из них. Ровсток все равно подошла бы к вороновому коню под ним, потянула бы стиснутые поводья и поднесла к мягким губам скакуна распахнутую ладонь, чтобы угостить сахаром.
Только когда она отстраняется от Тита, выдергивает особенно крупные осколки разлетевшейся вдребезги призмы из предплечья, ее щеки предательски пунцовеют. Зашла ли она слишком далеко? Пожалуй, что нет. Пожалуй, ей всегда будет недостаточно.
- Не вижу преград, – Меган пытается звучать насмешливо и бойко, но голос выдает ее с потрохами: хриплыми нотками, дрожью, уровнем громкости, сведенным на нет. – Обсудим это позже, все-таки вопрос наболевший и как никогда актуальный, - она, наконец, смеется и под столом пихает колено Митчема своим. – Вряд ли Флитвик оценит твою лекцию про расстегнутый гульфик. Зато я могу пообещать твоему деду, что прослежу, чтобы ты не забывал, как правильно пользоваться нижним бельем.
Тит выглядит недовольным. Злым и раздосадованным. Мэг ощущает перемену, поднявшуюся взрывной волной, повернувшую к ней морду шипящей змеи. Обвиняющую. Бьющую по щекам наотмашь, оставляющую красные пятна на месте вмиг схлынувшего румянца. Переступила ли она черту? Пожалуй, что так.
- И много у меня «долгов»? – она стучит ногтями по стеклу парящей над столом призмы, как если бы умирала со скуки, а не рвалась на множество нервных окончаний, не пыталась занять чем-нибудь руки, Салазар, чем угодно. Ее сердце бешено ударяется о ребра. У нее в груди все сожжено дотла ядерным холокостом. – Как назло, именно сегодня я оставила все свои долговые расписки в спальне, но боюсь, такими темпами ты и меня оставишь без… - Ровсток осекается и кусает себя за язык. Больно. Что она несет? Где та грань, которую невозможно стереть мыском туфли? Почему ей доставляет столько удовольствия наблюдать за тем, как бесстрастный, ироничный, не лезущий за словом в карман Митч бесится от безысходности? Разве так выглядит месть? Определенно, это совсем не она.
Забавно, но мгновение назад мальчишка, готовый поспособствовать расправе над ней, теперь прикрывает Мэгги щитом. Чтобы она не поранилась. Ему важно, чтобы с ней не приключилось ничего плохого. Она медленно проводит рукой по внутренней стороне бедра, где под колготками белеет тонкая полоска шрама, оставшегося от ожога. Каждая рана – напоминание. Она ни за что от них не избавится. Все началось с ее глаз, а закончится… Ровсток не знает, чем и когда, но очень надеется, что произойдет это нескоро.
- Успокойся, - шепчет девчонка, и очень хочет прикоснуться, дотронуться до горячей кожи, зажмуриться, даже понимая - так она сделает только хуже. Но и отодвинуться тоже не может, прилипла плечом к плечу, ткань между ними нагревается все сильнее - говорят, магглы разводят огонь подобным нелепым способом. Мэгги же понятия не имеет, как его погасить. Этот пожар.
- Ты неисправим, - бессовестный мамкин предприниматель уже привычно рассуждает, как бы наживиться, да не продешевить, а Ровсток досадливо кусает щеки с внутренней стороны – как же глупо было надеяться, что он бросится защищать ее, просто потому что… что? Ей стоит огромных усилий удержать лицо. Титанических.
Ну ладно, малыш. Допустим, этот раунд остается за тобой.
- Полагаю, я придумаю, чем с тобой расплатиться, - она снова наклоняется к Митчу, на сей раз просто дышит ему куда-то за ухо, пока ее разутая нога, обтянутая в капрон, блуждает по его голени, поднимаясь все выше. Замирает, не осмеливаясь переступить отметки в колено. Она же не монстр. – Правда, сегодня кое-что напрочь вылетело у меня из головы. Все потому что у меня нет дедушки, который напомнил бы, насколько важно об этом не забывать, - разумеется, она беззаветно врет, но раз уж скала, зовущаяся Титом, столько лет демонстрировавшая к ней полное пренебрежение, сама дала слабину, то Мэгги ни перед чем не остановится. И плевать, что издевается она исключительно над собой. Каждое прикосновение дублирует ожог на ее бедре.
Призма все еще вертится перед ней, безвредно балансируя над партой. Ровсток убирает ногу, засовывает ее обратно в туфлю и переводит дыхание. Унимает сбившийся пульс. Ее даже слегка подташнивает от волнения.
- Н-немного умею, - неуверенно тянет слизеринка, ничуть не догадываясь, что за эти доли секунды успело втемяшиться в светлую, гораздую на самые каверзные происки голову Митчема. Если бы он предложил ей спрыгнуть с Астрономической башни, Меган бы уже стояла на крыше.
Когда ее призма облетает добрую половину кабинета, Ровсток только и успевает проводить ее изумленным взглядом, дергает пальцами с зажатой в них палочкой, но тут же опускает – она не подписывалась играть в подобные игры, но замечая довольное выражение, расцветшее на лице Тита, не решается ему противостоять. От происходящего ее обуревает тревога, и, в конце концов, когда представление подходит к концу, слизеринка приманивает свой артефакт обратно, с трудом успевая перехватить его на лету.
- Это было не смешно, - ладно, смешно. Самую малость. Еще какое-то время призма издает звуки заевшего патефона и умолкает, не без помощи своей владелицы мягко опускаясь на деревянную поверхность стола. Меган старается понять, в какой момент начинает злиться. Партию, которую она полагала, что выиграла, фишки, которые должны были рассыпаться перед ней кругленькой кучей, вновь уходят к самодовольно ухмыляющемуся однокурснику.
Мэгги крепко сжимает раскалившееся стекло, поскольку где-то когда-то слышала, что если ты расстроен, нужно сосредоточиться на чем-то несущественном, и все пройдет. В самом деле, почему бы на уроке Заклинаний не обратить все свое внимание на отработку чар? Даже если они представляются тебе бесполезными. Даже если не спасут тебе жизнь, когда ты будешь вынуждена ею поступиться. Даже если у Митча находится множество более приоритетных дел, чем она.
Маленькая девочка, слабая девочка, беззащитная, потерянная, нелюдимая глупышка продирается сквозь джунгли ее разума, но Ровсток не пускает ее обратно, несмотря на то что пальцы, до боли обжигаемые призменным стеклом, невольно подрагивают.
Сосредоточиться на незначительном.
Она воображает, будто все глаза в аудитории обращены к ней, хотя на самом деле никому нет дела до ее личной трагедии. Ни О’Флаэрти, маячившей блондинистой макушкой с самого дальнего ряда – сколько Мэг себя помнит, у них обеих не было повода ладить друг с другом, они жили в несопоставимо разных мирах, параллельных вселенных, взаимоисключающих измерениях. Ни близнецам Фарли, чертовски занятым чем-то, находящимся вне класса: у Беллы – лицо утопленницы, бледное и зеленоватое, ее даже почти жаль, у Джейка – затуманенный взгляд утонувшего в любви. Рядом с ним – ее Селина, и Ровсток, как никогда прежде, мечтает спрятаться под пологом ее кровати и уткнуться лбом в изящные коленки, сказать, что ей страшно, очень страшно. Но она не может. Не станет. Как не посмотрит и на Джека, сидящего прямо напротив, ей хочется думать, что у него все под контролем (пока Меган хаотично наводит порядок из несуществующих вещей), что он ее не осуждает, хотя, конечно же – да. Уокер, кажется, и вовсе готов подойти и размозжить ей голову ее же призмой, но разве она виновата в том, что у нее хорошо получаются музыкальные заклинания?
Ровсток горько усмехается уголками пересохших губ, случайно задевает Митча локтем, невпопад извиняется, смотрит на часы, холодеет, ладони ледяные, как с мороза, а за окном воздушными белыми хлопьями падает снег.
- Дьявол! - ругается себе под нос, в раздражении отбрасывая палочку на парту, когда призма принимает смутные очертания бродячей псины.
[newDice=1:6:0:попытка номер два]
Отредактировано Megan Rowstock (10.09.23 00:35)