Новость о том, что Стеббинс нашёл себе новую подружку, всполошила добрую половину школы. Ту, что вздыхала по мужскому полу, очевидно. Ведь вторым вздыхать было особо не о чем. Во всяком случае, Эпплби, с которой и закрутил король местных выпускных, не была замечена в списках "жениться-поцеловать-послать" волшебников Хогвартса нигде, кроме последнего пункта. И не то, чтобы это грело душу Мур, которая, казалось бы, не имела никакого отношения к этой парочке, но что-то внутри то и дело подмывало её лишний раз пройтись по местной звезде воздушной гимнастики, стоило той только попасться на глаза. Или чем она там занималась? А впрочем, неважно.

Возможно, Тэмзин и не была так плоха, как казалось старосте школы. Возможно. Но не точно. А глаза её сигналили ровно об обратном, стоило той только начать снова трястись подобно иве при обсуждениях будущего матча. Как её от ветра-то не сдувает с метлы при таких нервах? Она же, драккл подери, как-то играет, и очень даже неплохо, мысленно возмущалась Мур, хоть вслух такого и не произносила. Но стоит только Тэмзин вновь оказаться на земле, как спасите-помогите, умираю.

Блондинка, читающая новый выпуск ведьмополитана по пути из Большого зала, недовольно фыркнула себе под нос. Да так громко, что привлекла внимание проклятых третьекурсников, что тут же начали пускать слюни, в прямом и переносном смысле.
— Фу. Умойтесь, — только и выпалила слизеринка, недовольно закатывая глаза, чтобы после вернуться к интересному чтиву.

Или вот это её "я не ем то, я не ем сё". Кого она из себя строит?

Вспомнив солнце, нельзя было не наткнуться на луч. А потому спустя всего один коридор Селина заприметила одиноко сидящую Эпплби, и тут же, хищно улыбнувшись своим мыслям, прыгнула на свободное место рядом с ней.

— Тэмзин, это ты! — радость в голосе блондинки звучала так же фальшиво, как высокие ноты Фоули в последней композиции "Ошмётков".

— Слышала, ты теперь вместе с Сэмом...
Какой ужас.

— А это значит, нам точно нужно подружиться! Удивительно, что мы вообще не сделали это раньше!
Вовсе нет.

За широкой улыбкой Мур скрывалась истинная змея. Ну не верила Селина, что за фасадом этой наивности хаффлпаффки не сидит дьявол похуже её собственного.

Отредактировано Selina Moore (14.10.24 00:22)

Наверное, Селине даже всё равно на то, что хаффлпаффка встречается с её близким другом. Наверное, она даже рада, что он счастлив. Если он, конечно же, счастлив, что ещё совершенно точно нужно доказать. И в её отношении к Эпплби нет никакой ревности, что звёздная пара Мур-Стеббинс не продержалась больше трёх свиданий, а с Тэм они гуляют уже не первый месяц... Нет, нет, нет, нет.

Селина и Сэм и впрямь пробовали, но ничего не получилось, и потому разошлись. Баста. Никаких слёз и обид, подобных тем, что девушка пережила из-за проклятого Фарли. Наоборот, в их дружбе со Стеббинсом, а это была именно она, наконец появилась полная ясность. Что сделало общение двух примечательных студентов старшего курса значительно проще.

Простоты, лёгкости и обычного человеческого счастья слизеринка Сэму и желала. Но только не с Тэм.

Казалось, он просто взял и натянул на лицо очки с огромной толщины розовыми линзами, и теперь взирает на новую пассию через них. Иначе как можно было не заметить всю ту гнильцу, что так легко бросалась в глаза Селине?

Она же видела — Эпплби только и делает, что изображает из себя не такую, как все, притворяется чересчур наивной, глупой, доброй... Всё, лишь бы привлечь чужое внимание и оказаться в центре софитов!

— Подружиться? Зачем? — слышится по ту сторону, и Мур готова громко закричать "Ага! Попалась!", но промелькнувшая стервозность Тэм тут же скрывается за знакомой маской недотроги. — То есть… конечно, давай...

— Вот и правильно! Мы же с Сэмом хорошие друзья, — улыбка блондинки столь широка, что, постарайся она ещё немного, у неё вылетит челюстной сустав и дальше разговаривать придётся уже у Помфри. — А значит, я знаю небольшие секретики и обязательно с тобой ими поделюсь... — заискивающе произносит Селина, но только и слышит в ответ, что про квиддич, отчего её брови неосознанно сдвигаются ближе к переносице, но она тут же возвращает себе довольный вид и продолжает щебетать, как ни в чём ни бывало, будто и не слышала этой фразы вовсе.

— Ты читала новый выпуск "Ведьмополитена"? Смотри, только из печати, — слизеринка с явным напором протягивает Тэмзин журнал, намереваясь проверить, когда же треснет этот милый образ и та покажет свой настоящий характер. — Я уже почти весь прочла, поэтому дарю! — мурлыкает она, но вскоре наигранно всполощается. — Хотя, нет! Стой. Я ещё не прошла тест на последней странице — "Кто ты, дурнушка-русалка или истинная вейла". Давай вместе пройдём, и я тебе его отдам?

Отредактировано Selina Moore (14.10.24 00:22)

— Но мне не нужны его «секретики», — только и слышится в ответ, и Селина одобрительно кивает, поддерживая это и ускоренно перелистывая страницы журнала, а на деле ухмыляется сообразительности чертовки. Конечно, конечно, все мы знаем правильные ответы на такие предложения.

Будь Мур столь же талантливой в управлении Прытко пишущим пером, как её maman, она бы обязательно выпустила книгу "Правильные ответы на неудобные вопросы", и туда точно бы вошёл этот пример. А в раздел посложнее ещё её любимое "Я любил бы тебя, даже если бы тебя не существовало" на вопрос про чувства к версии в облике червяка. И прочие каверзные моменты, благодаря которым она иногда добивалась того, что у ухажёра начинал валить пар из ушей, а она победоносно улыбалась, наслаждаясь каждой минутой мгновения.

Как знать, быть может, подари кто подобную книжку Фарли, он бы неожиданно обрёл дар складной речи и даже бы уговорил Мур дать ему ещё шанс? Конечно, если бы она купилась на все эти обещания. Но кого мы обманываем? Блондинка бы вспоминала ему эту тайную помолвку всю оставшуюся крайне не продолжительную жизнь, из которой он бы ушёл на добровольных началах.

Но что-то мы отвлеклись...

— А тебе правда интересно пройти этот тест? Ты же очень красивая, Селина. — голос Тэм возвращает из унёсших далеко от исходно обсуждаемой темы мыслей, и слизеринка невольно улыбается ей. Вот же лиса!

Неудивительно, что Стеббинс купился. У этой магглорождённой был явный талант к подхалимству. Хотя и такое песнопение из комплиментов было не слишком сложно раскусить. Возможно, с Уокером было так же? Или с кем она там встречалась до этого? Признаться, блондинка ужасно разбиралась в чужих любовных перипетиях, если они её никоим образом не касались.

— Конечно! — слишком искренне отзывается Селина, что ей совершенно не нравится, но слов уже не воротить обратно. Не то, чтобы она сомневается в собственной привлекательности... Но даже если и так, знать об этом Тэмзин не стоит. — Это же кладезь информации! Я из этих тестов, например, узнала, что мне не идёт тёмно-вишнёвая помада. А так бы и ходила неприглядная... — тянет она, быстро соображая, как бы сменить тему.

— Итак! Как часто прохожие делают комплименты относительно вашего внешнего вида? Вариант А — почти каждый день, Б — пару раз в месяц, ну и В — не припомню. — читает Мур, загибая на руке три пальца, равносильных баллам за ответ "А".

Кажется, со студентом Рейвенкло Эпплби продержалась столько же месяцев. Или даже два?.. Да за мной Джейк дольше бегал.
Мысль о том, что статистика — беспощадная штука, и, согласно ей, Сэм и Тэм — как же слащаво звучит! — расстанутся уже совсем скоро, просто не может не греть душу.

Отредактировано Selina Moore (14.10.24 00:22)

Вот же стерва. В глазах Селины проносится нехорошая искра, она прищуривает взгляд, но всё так же продолжается широко улыбаться, будто не может иначе. Всё это — закономерная реакция на уточнения Эпплби о том, кто называл слизеринку неприглядной. И хоть та и начинает извиняться, спускать это дело на тормозах Мур не планирует.

Впрочем, губы её сообщают об обратном:
— Ничего, — всё так же, мягким, будто обволакивающим голосом, отзывается она, но на задворках уже можно различить первые металлические ноты. Ещё как чего.

Когда Тэмзин сообщает свой ответ, что-то светлое внутри груди волшебницы даже на миг порывается остановить этот фарс, пока не поздно. Но уже успевшая заявить о себе сталь внутри уничтожает это чувство в зародыше. И блондинка вновь скалится, на этот раз, хищно, с предвкушением.

Она знает. Она видит. Она чувствует, что скорлупа невинного образа хаффлпаффки даёт трещины и из неё сочится вся та гниль, о которой Мур догадывалась заранее. И пока Эпплби продолжает держаться этого нелепого образа, грех не подыграть ей, используя каждый подвернувшийся случай, чтобы поставить эту наглую девчонку на место, пока её мнимая наивность не рухнет в один миг, а вслед за ней, словно карточный домик, и вся та иллюзия, которую она выстроила вокруг.

Что тебе нужно от него, Тэмзин? Хочешь внимания? Репутацию? Деньги?

Лелейный голос Мур зачитывает следующий вопрос, параллельно загибая один палец на другой руке, чтобы отметить результат сидящей рядом девушки:
— Какой стиль в одежде предпочитаете? А — слежу за трендами, Б — предпочитаю вечную классику, или В — для меня главное комфорт.

Не удивительно, что ты играешь в квиддич — это же лучшая возможность заработать хоть какую-то популярность.

Блондинка загибает на левой руке, где ведёт свой счёт, еще два пальца, так, что получается кулак, а затем оттопыривает указательный. Итого уже шесть баллов.

Отредактировано Selina Moore (14.10.24 00:22)

Селина и без того знает ответ на свой вопрос, но продолжает пытливо смотреть на Тэмзин, голос которой со временем начинает звучать совсем тихо. Эпплби не похожа на светскую модницу и её стиль можно назвать разве что спортивным. От этого диссонанс с тем укладом жизни, который, как слизеринка знает, привычен Стеббинсу, ощущается ещё сильнее. На миг блондинка даже заподазривает использование любовного зелья, но быстро припоминает, что действие его не вечно, да и явно проявляемая в таком случае одержимость этой хаффлпаффкой не осталась бы не замеченной.

А в глазах Сэма читается что-то другое. Забота? Привязанность? Мур тошно от одной мысли, что это действительно может быть любовь.

Комфорт. Комфорт... Все любят комфорт, но ничто так не украсит твой облик, как остроносые туфли на тонком каблуке, раздаётся в голове Мур голос матери. И блондинка тихонько хмыкает своим мыслям, оглядываясь на Тэм, которая совершенно не соответствует стандартам, заложенным в голове Селины её родителями, но и без того отчего-то нравится другим, преуспевает на квиддичном поле и, вообще, не страдает от того, что остаётся собой.

Если, конечно, остаётся, тут же поправляет внутренний голос, внимательно бдящий за тем, чтобы и слизеринка не купилась на весь этот флёр наивности и невинности, который исходит от Эпплби. Девушка делает ей комплимент, и всё тот же внутренний голос победоносно резюмирует, что та подлизывается, почувствовав, что Селина её вот-вот расколет. Отступать просто никак нельзя!

— Ненавижу каблуки, — сообщает ей Тэмзин, вероятно, подглядев следующий вопрос. И Мур оперативно загибает и разгибает обратно пальцы на двух руках, чтобы получить текущие результаты.

Староста школы только и перемещается, что на каблуках, и для неё это уже столь привычно, что, в моменты, когда она оказывается босиком или в обуви на плоской подошве, девушка всерьёз чувствует дискомфорт, только если не перемещается на полупальцах. Дело привычки, подкреплённое желанием выглядеть красиво и смотреться выше, чем есть на самом деле. С третьего курса стало понятно, что ростом Селина заметно уступает не только сверстникам, но и сверстницам. Даже миниатюрная Эпплби выше её, едва ли, не на четыре дюйма. Зато в этих туфлях макушка слизеринки возвышается над головой той, и этот маленький изъян совсем не заметен. Так что, в отличие от капитана по квиддичу Хаффлпаффа, Мур очень любит каблуки. А ненавидит она грязь и брусчатку.

Девять — три. Остался всего один вопрос, и блондинка явно лидирует. Но почему она не чувствует ожидаемой радости?

— Нравитесь ли вы самой себе? — читает Селина и неоднозначно ведёт плечами, вдруг чувствуя себя не в своей тарелке. — Варианты — очень, вполне и не уверена, — замешкавшись, сообщает она Тэмзин, и упрямо выдавливает на лице улыбку.

Отредактировано Selina Moore (14.10.24 00:22)

Кто вообще составлял этот тест?! Каждый раз, когда Селина сталкивается с чем-то, что заставляет её расстраиваться, переживать или испытывать не тот спектр эмоций, который она вообще бы хотела, в её голове срабатывает один из двух механизмов. Первый "рычаг" ведёт в долину меланхолии, самобичевания и страданий, благодаря которым руки опускаются так, что и делать больше ничего не хочется. Ни сейчас, ни когда-либо ещё.

Например, этот принцип реагирования стал причиной того, что блондинка когда-то забросила "хор лягушек", столкнувшись с переживаниями о том, что профессор Флитвик перевёл ей из хоровой партии дискантов I во вторую. Что она посчитала явным знаком, будто неважно справляется, а не просто фактом того, что её голос нельзя чётко отнести к какой-либо одной партии, и это нормально. И ведь на самом деле у неё не так уж и плохо получалось... А спустя столько лет отсутствия практики вокальные навыки оказались напрочь утерянными.

Вторая же тропа вела к полному отрицанию действительности. Девушка злилась, сопротивлялась, и обвиняла всех вокруг (и лишь изредка саму себя) в том, что так случилось. Сейчас сыграла эта самая карта.

Увы, но, несмотря на то, что Мур изо всех сил стремилась быть той, кто сначала думает, а потом ещё раз думает, и только после этого думает вновь, чтобы наконец что-то сделать, ведь именно так её и учили родители, по природе своей ей никогда не хотелось подключать логику до совершения того или иного действия, пока ей не начинали задавать неудобные вопросы, а почему же ты поступила так, а не иначе. В таком случае включалась уже не только логика, но и хитрость, сообразительность и изумительно развитый навык переворачивания фактов вверх ногами ради своей выгоды, который так же был унаследован от ближайшей родни.

Вот и сейчас Селина винила во внутреннем физическом дискомфорте, поселившемся где-то на уровне нижних рёбер из-за нагрянувших мысленных переживаний, составителя теста, главного редактора журнала, который разрешил это к публикации, и, конечно же, Эпплби, из-за которой они и начали проходить этот дурацкий опросник с его воистину дурацкими вопросами.

На Тэмзин слизеринка злилась ещё и потому, что та самым непонятным образом находила в себе силы признать, что она себе не нравится. Буквально сделать то, на что блондинке никогда бы не хватило духа. А значит, та самым наглым образом вводила в заблуждение, врала и обманывала! Да и зачем?! Быть может, чтобы Мур пожалела её и перестала давить? Редкостная глупость!

Закусив внутреннюю сторону щеки, лишь бы потом не пришлось прикусывать свой же острый язык за то, что перешла черту и не вывела хаффлпаффку на чистую воду, а просто высказала ей всё, что думает, прямо в лицо, волшебница принялась показательно считать баллы той. Получалось четыре, что, очевидно, являлось низшей границей из вообще возможных. Свой же ответ студентка намеренно утаила, вычитывая, что от десяти баллов, которые получались у неё при любом из предоставленных вариантов, и выше этого результата, вариант ответа был единым. Делиться с Эпплзби своими искренними душевными стенаниями, равно как и тратить силы, чтобы изображать перед ней самоуверенность, Селина совсем не хотела. Слишком много чести.

— Вы — истинная вейла. Образец очарования и женственности, перед которым не может устоять едва ли не любой парень, — самодовольно продекламировала Мур, исподтишка подглядывая за тем, как на её слова реагирует Тэм. На самом деле, она отлично знала тех, на кого не действовали её привычные "трюки" и кому она совсем не нравилась, но для сидящей рядом это должно было остаться секретом. — Это то, что тест говорит обо мне, — добавила она и нарочито продолжила. — А у тебя говорят, что подобно русалкам в водном мире, вы остаётесь дурнушкой среди окружающих вас красавиц. Задумайтесь о том, как вас видят окружающие, пока не поздно. Ой...
Слизеринка наигранно захлопнула журнал, откладывая его в сторону, и взяла руку Эпплби в свою.
— Забудь эти глупости! Кто вообще слушает эти журналы! Подумаешь, они были правы, что мне не идёт помада...

Селина отмахнулась от назойливо выпадающей пряди волос и вернулась к притворному утешению своей "новой подруги", делая мысленную пометку больше никогда не читать эту рубрику, пока они не сменят редактора.
— Это же всё бред... Сама посуди, в твоей жизни есть квиддич, а там все глаза на тебе...

Отредактировано Selina Moore (14.10.24 00:22)