— Даже Невилл с жабой не терялся так часто, как я, когда ты рядом… — прозвучало до интимного нежно.

Тэмз чуть не врезалась в парочку влюбленных младшекурсников, неловко ойкнула и прошла мимо, решив, что не хочет мешать чужому счастью и слушать чужие странные признания. Любовь и все ее детали продолжали быть для нее путанной и очень непонятной радостью.

В сравнении с квиддичем, в который Тэмз с радостью вновь вкатилась не без поддержки команды. После того громкого фиаско, когда она исполнила ценой своего здоровья тяжелый трюк, Тэмзин двигалась осторожнее обычного и слегка морщилась, когда кто-то прикасался к ее подбитым бокам. Ссадины на ее руках уже побледнели, но Тэмзин могла на нервах их расцарапать.

И при определенном освещении можно было заметить небольшой зеленый оттенок ее синяка под глазом.

Полетала, называется, с Эриком.

Сегодня Тэм готовилась к встрече с «малой лигой» и уже предвкушала, как проведет им первую после каникул тренировку. Ребят она планировала сходу запрячь чем-нибудь тяжелым, чтобы им быстро стало понятно, что капитан Эпплби вернулась — и вернулась с особенной любовью к труду!

И она была даже не против, если кто-то покалечится на тренировке, потому что это был замечательный шанс для Тэмзин отработать навыки колдомедика! На экзаменах пригодится!

— Эй, Чолдертон! Вали отсюда! — донесся чей-то недовольный голос.

Ох. Это была Меган Джонс. Воинственная и агрессивная девчонка, которая любила кривить лицо и ворчать со всего, что могло ей испортить настроение. Она напоминала Макс на курсах помладше — и как будто специально хотела быть похожей на нее.

Мило, конечно, но…

— Ты в прошлый раз играл как попало! — шагнула вперед Меган. — Вообще на правила наплевал! Сдался ты нам!

— Да, — поддакнул ей другой игрок, — Люк, ты играешь слишком жестко.

— Невозможно с тобой… — фыркнула Мэг.

Кто сказал, что капитаном быть здорово и весело? Ну вот кто сказал?

Быть капитаном — это научиться улавливать настроения сразу нескольких людей, уметь учитывать особенности характера всех сразу, быть вроде и строгой, а вроде и мягкой, быть лучшим другом, но быть при этом вредной мамой, а еще не забывать иногда становиться надзирателем.

Быть капитаном — тяжело. Но Заки лучше об этом не знать.

Меньше всего Тэмзин ожидала, что начнутся какие-то трудности в коллективе младшекурсников. Ее голова была забита сборной: как удержать внимание Эрика на игре, как вытащить Тони из хандры после расставания с Аней, как не давать совсем загнаться Олли, как не потушить запал Шона, как подготовить Зака морально, как найти подход к закрывшейся Макс.

А теперь еще и «малая лига»…

Тэмзин внимательно прислушалась ко всем, кто стал громко высказывать недовольство, и воспользовалась моментом, чтобы подумать. Она привыкла разруливать конфликты (школа жизни капитанства при скандалящих загонщиках, знаете ли) и быстро поняла, что последнее, что нужно делать, это просить всех успокоиться.

Не работало. Вообще. Все только начинали сильнее нервничать.

Тэмзин вскинула брови, когда Люк перекинул всю ответственность на нее, и горемычно про себя подумала: ну как всегда, кто капитан, тот всегда виноват.

— Эй, подождите, — она подняла ладонь, жестом прося всех замереть. — Давайте-ка разберемся.

Она повернулась к Люку, который по-прежнему стоял с напряженным лицом.

— Слушай, — осторожно начала она, — раз несколько человек сразу говорят, что им было тяжело с тобой на поле, может, стоит хотя бы послушать, что не так?

Потом повернулась к остальным.

— Ребята? Вы можете объяснить? Без криков, просто, ну… что конкретно не так?

Меган обменялась взглядами с командой, потом скрестила руки на груди.

— Он играет слишком жестко, — прямо сказала она. — Будто это не тренировка, а финал кубка мира.

— И игнорирует правила, — добавил другой игрок.

— И не слушает нас, когда мы ему говорим, что надо сбавить обороты, — подытожил третий.

Тэмзин кивнула, переваривая это. Она повернулась к Люку:

— Что скажешь?

Скрестив руки на груди, Тэмзин стала со всем вниманием прислушиваться к тому, что говорили ребята. По ним сразу чувствовалось, что их только недавно собрали в команду, они готовы были биться локтями и пихать друг друга, отвоевывая свое право на внимание и похвалу. Тэмз знала это чувство — когда тебя распирает доказать, что ты достоен своего места.

На самом деле, она здорово привыкла, что их сборная была уже много лет сплоченной командой (с поправками на ссоры Тони и Макс), поэтому сейчас ее новая задача казалась сложной, но интересной. Главное, конечно, не потерять свой авторитет в глазах малышни.

— Результат ему важен! — рявкнула Меган, аж покраснев от злости: — Вот и понятно, тебе пофиг на напарников, тебе только победа нужна! Такие, как ты, в квиддич приходят только ради внимания! Позеры!

Тэмз вздохнула и встала между Меган и Люком, ощутив накал страстей, и вдруг просто мягко улыбнулась обоим ребятам. Сохраняла молчание и просто выжидала паузу, давая знать, что сейчас ее черед говорить — просто не сразу.

— Вы правда думаете, что мы играем в квиддич только ради победы? — посмотрела она в глаза присутствующих. — Победы, конечно, важны, и цель всего турнира именно в кубке, но вы сами знаете положение нашего факультета в сетке.

Они на дне. Безоговорочно.

— Но мы все равно пойдем в матч против Слизерина. И будем командой. Не потому что я так сказала или таковы правила, а потому что… Потому что вместе летать классно. Нам классно.

Вздохнув, Тэмз сказала вконец:

— Просто… попробуйте не бороться с командой, а играть с ней, ладно?

Решив, с разговорами покончено, Тэмзин двинулась из гостиной — позади ребята двигались шумно и слегка ворчливо, было слышно, как они между собой перешептываются и спорят о том, хорошо или плохо высказалась капитан.

— Видел я, как нашей сборной «классно», — фыркнул один из мальчишек. — То и дело ругаются.

— Наши проигрывают, потому что не общаются и не дружат! — расстроенно вздохнула другая девочка.

— Или просто Олли медленный болван, — усмехнулась Меган.

Тэмзин решила оставить без комментариев все услышанное, позволив ребятам высказаться и пошушукаться между собой. Она знала — знала все, о чем они говорили, — и не считала нужным объясняться перед кем-либо. Сыграли как сыграли.

— Ладно, — она хлопнула в ладони, привлекая внимание. — Раз уж мы тут все обсуждаем, предлагаю не просто спорить, а проверить кое-что на деле. Сегодня мы будем тренироваться в связках. Вы будете работать в парах. Ваша задача — не просто играть самим по себе, а помогать напарнику. Если он делает ошибку, вы страхуете его. Если ему сложно — поддерживаете. Если он играет жестко — объясняете, как лучше.

Тэмзин обвела команду взглядом.

— Люк, — обратилась она к нему, — ты в одной паре с Меган.

— Чего?! — воскликнула Мэг.

— Вы оба амбициозные, сильные игроки, но вечно спорите, — пожала плечами Тэм. — Так что на сегодняшней тренировке ваша цель — научиться понимать друг друга.

Тэмзин задумалась, потом хитро улыбнулась:

— А чтобы вам было веселее… — она достала палочку.

Яркие волшебные нити вспыхнули в воздухе и тут же обернулись вокруг запястий игроков, соединяя их в пары. Люк и Меган одновременно дернули руками, но связь оказалась прочной — не железной цепью, но ощутимой, ограничивающей движения.

— Серьезно?! — возмутилась Меган. — Мы теперь привязаны друг к другу?

— Ага, — весело кивнула Тэмзин. — Чтобы вы действительно учились чувствовать напарника, а не просто делать вид.

— Это уже слишком, — нахмурилась Меган, пробуя разорвать нити.

— Ой, да брось, это просто магическая связь, — отмахнулась Тэм. — Вам нужно координироваться, учитывать друг друга, синхронизировать движения. И да, если один из вас попытается улететь слишком далеко, второго просто потянет за собой. Ну что, полетели!

Поглядывая на поведение Люка, его смену выражений на лице, местами хмурые губы и местами поджатые губы, Тэмзин вдруг поймала себя на мысли, что даже будь мальчишка самым лучшим голкипером на свете и бриллиантом от мира квиддича, она бы, наверное, не взяла его в команду. Люк был совсем не готов.

Быть амбициозным неплохо, но в квиддиче слепой индивидуализм ни к чему, к добру он никогда не приводил. Благо, у Люка было время — подрасти, набраться опыта, начать смотреть на вещи иначе и стать хотя бы немного мудрее. Сгладить шероховатости своего дерзкого характера.

Тэмзин больше всего на свете берегла ценности, которые заложил Седрик: команда была не просто дружная тусовка игроков, но семья; друг с другом ругающаяся, но готовая играть вместе; терпящая любые злоключения и остающаяся вместе; и даже в проигрышах находящая свои победы.

И Тэмзин вздыхает мысленно, ощущая, с каким треском провалилась, уцепившись за желание всех победить слишком сильно. Седрик же учил их быть добрее. Даже когда Хаффлпафф в матче с Гриффиндором победили, он предложил переиграть матч, из-за случившегося с Гарри.

А Тэмзин? А Тэмзин дура.

— Отлично, — сказала она, поднимаясь в воздух и оглядывая остальных. — Начнем с простого. Пролетите круг по полю, не разрывая дистанцию. Вам нужно двигаться синхронно, будто вы одно целое.

— Чудесно, — пробормотал один из игроков, скрестив руки.

Тэмзин сделала вид, что не услышала.

— Если один из вас делает рывок — второй подстраивается. Если один теряет равновесие — второй удерживает. Помните! В команде вам придется полагаться друг на друга! Вам не обязательно дружить, не обязательно любить друг друга, но понимать и учитывать друг друга — да!

Она облетела круг, оценивая положение игроков, у каждого была своя пара.

— Люк, Меган! Вам один штрафной круг! — громко крикнула она в сторону ребят: — В команде угрозами не кидаются.

Только если вы не Макс и Тони, но те, кстати, от угроз уже давно перешли на новый уровень — они теперь правда пытаются друг друга прикончить. Высшая лига.

Игроки малой лиги сделали первый вираж — и тут же почувствовали, насколько сложнее двигаться, когда нельзя действовать в одиночку. Тэмзин внимательно наблюдала за ними, удерживая нейтральное выражение лица.

«Они учатся, даже если сами этого не осознают», — подумала она.

И это было уже неплохо.

Отредактировано Tamsin Applebee (24.03.25 18:24)

Тэмзин прекрасно видела, как Меган злило, что Люк вовсю брал на себя роль лидера и думал, что ему разрешено управлять их темпом. Девочка сразу же встала в не менее упрямую позицию и принялась медлить, специально задерживая Люка. И даже не отвечала на его выкрики, просто летела в своем темпе.

И лишь когда Люк перестал строить из себя непойми что и начал разговаривать, Меган кивнула и согласилась сотрудничать. Даже подкинула ему идею, как им лучше спуститься с метел, но — идея оказалась провальной. Люк пропахал лицом траву, а Меган еле-еле на ногах устояла.

Оба выглядели вымотанными, взмокшими и принявшими свою участь.

— Ты сильный, — выдавила из себя Меган, но руку Люку пожала: — У меня не получается ловить твои мячи. Пальцы потом болят.

Тэмзин солнечно улыбнулась и похлопала в ладоши, аплодируя ребятам.

— Какие вы оба молодцы! С этого и начинается командная работа. Надеюсь, вы это поняли. На следующей тренировке продолжим, — Тэмз расколдовала всех игроков малой лиги и готова была их отпустить.

Меган фыркнула и поспешила к своим друзьям, а Тэмзин подошла к Люку и хитренько прищурилась, скрестив руки на груди.

— Понравилось?