Библиотека всегда имела особую атмосферу. В ней было тихо, но не пусто. Мягкий шорох переворачиваемых страниц, перья, ритмично постукивающие по пергаменту, и редкие приглушенные голоса создавали странный, почти уютный фон, который Майкл любил с детства. Здесь можно было спрятаться от суеты замка, от его бесконечных разговоров, шума, хаоса. Здесь можно было думать.

Сегодня у него с собой не было камеры. Только старая тетрадь в кожаном переплете, исписанная набросками, идеями, заметками. На одном из разворотов он нацарапал схему заклинания, с помощью которого планировал экспериментировать с цветом фотографий. Но, уткнувшись в нее взглядом, понял, что думает вовсе не о чародейском искусстве.

Фотография. Настоящая, маггловская.

Он все чаще размышлял о ней в последнее время. О том, как магглы умудряются запечатлевать моменты без магии, без колдографии, без оживающих снимков. Просто изображение. Замерший миг. Это казалось... странным. Но в то же время – завораживающим. В этом был какой-то другой смысл, неуловимый, но важный.

Майкл задумчиво водил пером по полям страницы, не особо вчитываясь в текст перед собой. Книга по чарам лежала открытой, но он уже минут пять просто переводил взгляд с одного слова на другое, не улавливая их смысла. Ему нужно было встать, пройтись, переключиться, но...

Глухой стук.

Книга  –  тяжелая, с темной обложкой, выпала откуда-то сверху и приземлилась прямо к его ногам, чуть скользнув по каменному полу.

Он моргнул, выныривая из своих мыслей, и посмотрел вниз. Переплет, заголовок, хорошо знакомый даже тем, кто далек от Трансфигурации. Как раз по этому предмету.

Странно.

Он поднял ее, машинально переворачивая в руках, и только тогда заметил, что кто-то замер рядом. Легкое движение – светлые волосы, мягкий солнечный оттенок, даже в этом тусклом библиотечном свете.

Девушка.

Она стояла у стеллажа, немного растерянно глядя вниз, на книгу, теперь уже оказавшуюся у него в руках. Было в ее лице что-то знакомое, но он не мог сказать наверняка, встречались ли они раньше. В школе столько людей, и большинство — просто лица в коридоре.

Но что-то в ней цепляло.

Глаза. Большие, выразительные, голубые, отражавшие свет как вода. Легкий изгиб бровей – удивление, может, легкая заминка. Как будто этот момент застал ее врасплох.

Фримли медленно поднял взгляд от книги, чуть приподнял одну бровь, но уголки губ тронула слабая улыбка.

— Думаю, это твое.

Он протянул книгу, оставляя паузу — достаточно долгую, чтобы позволить этому моменту зависнуть в воздухе.

Отредактировано Draco Malfoy (17.02.25 14:22)

Она не спешила забрать книгу из его рук, и, поняв это, Фримли убрал фолиант и неспешно поднялся из-за стола, осторожно отодвинув стул. Даже столь тихое движение отозвалось гулким эхом в царящей тишине библиотеки. Когда он выпрямился во весь рост перед незнакомкой, то чуть наклонил голову, позволяя тихому любопытству проступить во взгляде. В полумраке ее волосы сияли теплым золотистым светом, словно впитав в себя последние лучи заката, и при каждом движении мягко колыхались. А в глубине ее глаз вспыхнули отблески, улавливая приглушенное освещение, — будто редкие драгоценные камни, способные преломить даже самый слабый луч и превратить его во что-то завораживающее.

Эти глаза… Они обладали удивительной глубиной, манящей, но не позволяющей заглянуть слишком далеко. Как вода в ясный день — прозрачная, но хранящая в себе тайну. Бирюза сменялась сапфиром, оттенки переливались под разными углами, словно зыбкая водная гладь, ловящая последние отблески солнца. В них прятался целый мир — неуловимый, загадочный. Майкл поймал себя на мысли, что, будь у него камера, он непременно захотел бы запечатлеть этот момент. Ему всегда нравилось выхватывать из окружающей суеты детали, которые ускользают от чужих глаз.

Голос девушки прозвучал неожиданно легко, в ее интонациях не было ни смущения, ни неловкости — лишь дружелюбная нотка, оттененная легким весельем. Ее улыбка казалась естественной, уверенной — не просто вежливым жестом, а искренним проявлением ее натуры. Майкл чуть дольше, чем следовало, задержал взгляд на ней, прежде чем напомнить себе, что это не слишком вежливо, и перевел внимание на книгу в руках.

— Не переживай, бывает, — отозвался он, позволяя легкой, почти ленивой улыбке скользнуть по губам. — Здесь книги падают постоянно, как будто кто-то наложил на пол заклинание притяжения.

Фримли задумчиво пробежался пальцами по тисненой обложке. Видно было, что фолиант прошел через руки не одного поколения студентов — потрепанные страницы, ослабленный корешок, следы времени на пожелтевших листах. Ее читали, перечитывали, изучали, передавали из рук в руки — и, возможно, это делало ее еще более значимой.

Он мог бы просто вернуть книгу, но почему-то не торопился. Это была бы логичная, правильная реакция. Однако что-то в этом моменте заставляло его замешкаться — пересечение взглядов, случайная встреча, ощущение, будто он поймал в объектив что-то важное, даже не имея камеры. Или, быть может, его интересовало не столько событие, сколько сама она: движения, выражения лица, эмоции, мелькающие в ее глазах, когда любопытство сменялось легкой задумчивостью. В этом было что-то завораживающее, как в фотографии, на которой каждый раз замечаешь новые детали. Ощущение чего-то мимолетного, чего не хотелось упускать.

Когда девушка вновь заговорила, ее голос вырвал его из мыслей. Фримли поднял взгляд и чуть улыбнулся, неосознанно позволяя этой улыбке задержаться дольше, чем планировал.

— Нет-нет, все в порядке, — отозвался он чуть поспешно, но без тени раздражения. — Я просто размышлял. Так что ты не помешала.

Он выдержал короткую паузу, прежде чем добавить с мягкой, почти задумчивой иронией:

— Даже наоборот. Обычно здесь слишком тихо… приятно, когда кто-то оживляет это место.

Теперь он не спешил вернуть фолиант, больше не протягивал его девушке, будто намеренно задерживая этот момент. Словно нехотя, он опустил книгу на стол и, едва касаясь ее кончиками пальцев, медленно сдвинул чуть дальше от края. Майкл надеялся, что она не воспримет это как грубость, а уловит в его жесте что-то другое, неуловимо-ненавязчивое, приглашающее к беседе.

— Трансфигурация, значит? — заметил он, скользнув взглядом по заголовку. — Не самый легкий предмет. Особенно если профессор МакГонагалл сегодня строга.

Он наблюдал за ее реакцией, следя за малейшими изменениями выражения лица. И тогда заметил, как ее взгляд невольно метнулся к его тетради. Любопытство.

Это было приятно. Настоящий, неподдельный интерес к тому, что он делал. Люди редко обращали внимание на его записи, его увлеченность часто казалась окружающим чем-то несущественным, но в этот раз... В этот раз он почти ощутил, как ее мысли соприкасаются с его собственными. Майкл поджал губы, отвел взгляд в сторону, делая вид, что раздумывает над ее словами, но в действительности просто наслаждался этой неожиданной паузой.

Было в этом моменте что-то особенное. Может, потому, что это был легкий, непринужденный разговор, способный развеять привычную рутину. А может, потому, что перед ним сидела девушка, чье внимание казалось искренним, неподдельным. Он любил говорить о том, что его увлекало, но не все были готовы его слушать. А она... Она, похоже, и не пыталась скрыть, что ей действительно интересно.

— Это не школьное задание, — признался он, склонив голову набок, и постучал пальцами по обложке тетради. — Скорее, личные заметки. Иногда мне просто нужно записывать идеи, чтобы они не ускользнули.

Мельком взглянув на страницы, он заметил несколько быстрых набросков — линии, представлявшие собой схему заклинания, небрежные пометки, оставленные на полях, словно он торопился записать внезапно вспыхнувшую мысль. Он задержался на этих строках чуть дольше, прежде чем вновь поднять глаза.

В ее взгляде мелькнуло что-то неуловимое. Майкл на мгновение задумался: что именно ее привлекло? Сам процесс? Его почерк, небрежно оставленные пометки? Или же в этом было что-то еще, что-то, что она сама пока не осознавала?

— Кстати, меня зовут Майкл, — негромко добавил он, протягивая ей руку в знак дружелюбия.

Он не слишком любил формальности, но этот жест казался правильным. Привычным. Уместным.

— А ты, наверное, не из Хаффлпаффа... — он прищурился, с легкой усмешкой глядя на нее. — Я бы запомнил, если бы встречал тебя в гостиной.

Его взгляд снова задержался на ее лице — не пристальный, но изучающий. Ему хотелось понять, почему этот момент кажется важным. Это было не просто мимолетное любопытство — скорее, желание разгадать едва уловимый смысл, как в удачно пойманном кадре.

Словно что-то в этом мгновении уже заранее имело значение.