«В естественной среде обитания ответственный семикурсник обычно избегает эксцентричных слизеринок.
Однако в период варки зелий их ареалы могут пересекаться...»
©Magical Geographic

Джейку нравится приходить в лаборатории по вечерам, когда там никого нет и царит особенная, насыщенная, густая тишина. Когда в пятницу большая часть учеников забрасывает сумку с учебниками в дальний угол до второй половины воскресенья, чтобы в спешке начать делать домашние задания, Джейк наоборот, старается сделать все до наступления выходных, чтобы освободить их для дел более для него интересных. Например, прочитать тот старый труд по алхимии и трансмутации, до которого всё не доходят руки, но который так всё рекомендует прочитать Слагхорн, или потратить время менее рационально - то есть хотя бы предпринять попытку выспаться. Впрочем, Джейк скорее из тех, кто считает: недосып доспать можно, а вот пересып - отоспать нельзя, поэтому придерживается принципиальной позиции, что сон для слабаков. Вместо него существовали иные способы самоуничтожения: бодрящие зелья, крепкий чай, еще более крепкий кофе и целый набор сомнительных решений, которые Джейк почему-то упорно не считал вредными. Это список, помимо прочего, включал в себя одержимость слизеринской белокурой старостой и невозможность отказать тому же Слагхорну, когда он поручал ему на правах более опытного и ответственного проконтролировать процесс варки зелья одной...ну да, слизеринки.

От слизеринок Джейк Фарли старался держаться на разумном и безопасном расстоянии, даже несмотря на то, что систематически это правило им нарушалось по независящим от него обстоятельствам. То Ровсток поймает его за рукав и попросит оценить амортенцию, а через пять минут взорвет котел. То Мёртон не до конца переведет рецепт и, как нетрудно догадаться, тоже взорвет котел. И хотя статистическая выборка пока оставалась недостаточной для научных выводов, определенные закономерности уже прослеживались: у старшего из близнецов Фарли возникали вполне логичные опасения не только за постоянно взрывающиеся слизеринские котлы, но и за собственную жизнь.

Так что на всякий случай Джейк пришел в лабораторию чуть пораньше, чтобы подготовить рабочее место и убрать от возможного эпицентра взрыва все способные нанести дополнительный вред предметы - колбы, которые не требовались в работе прямо сейчас; лишний инструментарий вроде второго черпака и пары ножей для нарезки ингредиентов; непонятно зачем оставленный у рабочего стола стул. Недооценку разрушительного потенциала летящего через всю лабораторию стула Джейк считал ошибкой, которая могла в буквальном смысле стоить жизни. И пары десятков баллов на счету Рейвенкло за причиненный лаборатории ущерб. Даром, что Снейп сейчас занимал должность профессора по Защите, за разгромленную аудиторию вычел бы по полной. Собственную сумку Джейк предпочел оставить на дальнем столе, мантию - аккуратно сложенной на спинке того самого убранного им на место стула, а для работы оставить только палочку и собственное осознание неумолимости бытия. Говорят, у магглов есть поговорка - если хочешь рассмешить Бога, расскажи ему о своих планах. Как чистокровный волшебник, Джейк никогда особенно не задумывался о религиозных представлениях магглов, но сейчас был готов подписаться под каждым словом.

Методично закатывая рукава рубашки, он бросил взгляд на наручные часы, проверяя время и отмечая про себя, что девушка слегка опаздывает. Этого уже было достаточно, чтобы составить первое впечатление о человеке, если бы не привычка Джейка везде и всегда искать каждому поступку логичное объяснение. Одно опоздание само по себе ничего не значило. Значение приобретало лишь тогда, когда начинало повторяться. В его внутреннем списке непунктуальность и неумение рассчитывать свое время неизменно занимали последние строчки. Гораздо выше значились причины вроде: "спасает библиотеку от пожара", "спасает мир", "оказывает первую помощь попавшему под дождь котенку". Правда, насчет последнего пункта он до сих пор спорил с Беллой. Та утверждала, что котенка в любом случае следует спасать первым. Джейк же был убежден, что порядок приоритетов все-таки зависит от того, что именно в данный момент происходит с миром.

Приведя, наконец, закатанные рукава в одинаковый аккуратный вид, Джейк прислонился спиной к столу, терпеливо дожидаясь появления Сильвии в аудитории. Технически, работа с девушкой не была обязательным домашним заданием, но это была просьба Слагхорна, а не в привычках Фарли было отказывать профессору в такой мелочи.