Во внутреннем дворе раздавались крики и вопли. Двое молодых волшебников наплевав на своё происхождение и способности колотили друг друга кулаками словно заправские магглы. Была перемена и вокруг дерущихся собралась толпа старшекурсников, среди них затесались и младшие, но их всё время отшвыривали назад, чтобы те не мешались под ногами. Ребята выкрикивали что-то, подначивая дерущихся, словно они их слышали.  В центре круга стоял Сэм, у его ног пытаясь подняться лежал сокурсник. Хаффлпаффец замахнулся ногой, но противник увернулся, ловким движением поднялся на ноги и бросился на Стеббинса.

- Ублюдок! - выплюнул тот прежде,  чем упасть. Ребята схватились по новой, не уступая друг другу. Улюлюканье зрителей  стало громче.

- Шухер ребята! МакГонагал! - пронеслось по толпе и она бросилась врассыпную. Высокая строгая фигура показалась неподалёку. Но Сэм был не в состоянии прекратить драку. Этот мерзавец в следующий раз подумает, прежде чем распускать свой грязный язык.

Серьёзность ситуации волшебник понял уже после того как их разняли. Сэм было снова бросился на противника, когда профессор магией отшвырнула его в другую сторону. Нравоучений шестикурсник не слышал, он хорошенько так приложился головой и теперь у него в ушах звенело. Лишь понял, что Белла, неожиданно тоже появившаяся во дворе, просила её подождать. По губам что ли прочёл?!

Она вышла через четверть часа. Сэм сидел на скамейке и бессмысленно пялился в серое ноябрьское небо. "Контузия" его отпустила и он слышал как Фарли подошла. Молча поглядев на неё, Стеббинс опустил голову. Стало неловко, что она была свидетельницей драки. Волшебница его не упрекнула, лишь  чуть запрокинула ему голову, а затем как можно нежнее обработала ссадины. Сэм терпел не издавая ни звука.

- Помню, - он удержал руку Беллы за запястье и взглянул на неё снизу вверх. - У тебя всегда это хорошо получалось,  - отпустил. Её сосредоточенный вид принёс с собой ощущение чего-то знакомого и родного. А то как она поджимала и прикусывала губы, говорило о беспокойстве. Сэм давно её знал, чтобы это заметить. Юноша чуть наклонил голову, чтобы встретиться с ней взглядом. Белла за что-то на него сердилась. Он улыбнулся, но тут же поморщился от боли. Лыбится безнаказанно он теперь не будет несколько дней. Одно радовало, тому придурку досталось больше.
Замечание о наказании Сэм равнодушно проигнорировал. Ему было не в первой. Даже свидание с Филчем не могло его напугать на столько, чтобы он отступился от своего, ведь дело касалось девушки. Очаровательной девушки, которая сейчас "колдовала" над ним.
Они оба умолкли пока она обрабатывала его лицо.

- Не бери в голову, Белла. Этот слизняк слишком не уверен в себе, что ему необходимо постоянно подпитывать свою значимость за счёт других. Он просто не привык, что кто-то ему может дать отпор... Это наше дело. Было и прошло, - усмехнулся Сэм и поднявшись пнул  маленький камушек.  Вид у парня должно быть был "потрясающий". Он потряс мантией словно пытаясь её оттряхнуть. - Ну что, "красавЕц"?! - было посмеялся над собой, но тут же закашлялся, надышавшись пылью во время драки.  - И это... если Саманта будет спрашивать, ты  - не в курсе. Ок?

Отредактировано Samuel Stebbins (13.02.20 03:46)

- Вот именно, на пробы, - вместе с ней засмеялся Стеббинс и тут же скривился.

"Блин, это будет сложнее, чем я думал."

Ему нравилось, что они с Беллой настолько хорошо понимают друг друга - без объяснений, без дополнений. Без условий. Условностей между ними никогда не было. Даже с Самантой были свои нюансы, но не с Беллой.  Сестра бы принялась учить его жизни, а подруга  будто бы и не жаловала нравоучения. Сэм же и вовсе был уверен, что в них нет никакого толка, никогда и никого они на праведный путь не наставили. Во всяком случае, его точно нет.  Он  в любом случае остался бы при своём мнении. Это касалось как всякой ерунды, так и понятий более важных, даже принципиальных.
Допустим, в его понимании мира, нелицеприятно отзываться о девушках, вообще о девушках и в частности о тех, с кем были отношения было делом некрасивым и даже подловатым. Распространение же сплетен им вообще никак не соотносилось с сильной половиной человечества. Другое дело, что не за всякую девушку Стеббинс бы полез в драку по этому поводу. За Беллу мог бы и не раз. Даже если она сутками на пролёт будет обрабатывать его ссадины.

"Больно ведь, чёрт! Достанется ему ещё от меня."

- У меня ещё вся жизнь впереди, чтобы скопить украшения, - с лёгкой ухмылкой он глядел на  волшебницу снизу вверх. - Тем более если ты всегда будешь приходить мне на помощь, - Белла должна была знать что его не переубедить. От того наверное и сменила гнев на милость и предложила прогулку.

- Разумеется! Ты ведь не думаешь, что я отпущу тебя одну?! - волшебник взял её маленькую ладонь в свою руку, приподнялся и устроил её у себе на локте.  Сэм был в курсе, что хаффлпаффка любила гулять вблизи теплиц у самой кромки Запретного леса. Там всегда было свежо как в лесу, но ещё не опасно. И ко всему прочему это место было не облюбовано студентами, можно было и спокойно поговорить и молча подумать. Что сегодня задумала подруга, Сэм был не в курсе, но провести день в её компании казалось ему достойной платой за его благородство о причинах и подробностях которого девушке, конечно, было не известно.

Заметив как она задумчива, Самуэль наконец решается у неё спросить:

- Белла, ты на меня сердишься?

Он не знал, продолжает ли она что-то чувствовать к этому мерзавцу, которого он сегодня поколотил. А вдруг, да...

"Разумеется, не буду," - вторили мысли Сэма мыслям Беллы. Вслух он этого, конечно, не сказал, напротив с лёгкой улыбкой кивнул, словно соглашался, что  "конечно-конечно". Но они оба понимали, что это не так. И каждый оставался при своём. Такая взаимная демонстрация заботы: она показывала, что переживает о нём, он убеждал, что не следует. Для этого даже не нужно было произносить это. Когда же Белла свойским движением коснулась его волос, Сэм не сдержался и довольно зажмурился под её ладонью. Мириады мурашек волной прошлись по спине  от затылка до самых пяток. Даже дыхание замерло на миг.

Он знал Фарли  сколько себя помнил, дольше разве что Сэм и родителей, и  эта хрупкая девчушка, такой какой она была, когда он впервые её увидел, сразу заняла особое место в душе малолетнего волшебника. Прошли годы, и светлый образ хаффлпафской старосты запечатался на сердце волшебника как несмываемое тату, рядом с Аланис, Джереми, Элисон, Джейком и Эриком. Большое свободолюбивое сердце Стеббинса могло вместить многих, но эти люди занимали значительную его часть и, казалось, никогда его не покинут. Если бы они только знали, как он этим дорожил.

Если бы только Белла знала, как у Сэма всё сжималось от этого её невинного прикосновения. И то, как ему невозможно сдерживать гнев, когда он видел её грусть и знал, кто тому виной. Как хотелось заставить этого придурка идти к ней просить прощения и всё исправить, чтобы она наконец улыбалась как прежде, и одновременно мечталось, чтобы его совсем не было на этой планете, не то, что рядом с Беллой. Но что хотела сама девушка он не знал. Только и мог смотреть на неё и догадываться. Потому и спросил, сердилась ли она на него.

От её слов стало немногим легче.  Хотя Сэм и не обманывался привычным спокойствием волшебницы.  Она была даже слишком  равнодушна к его поступку, чтобы не предполагать под этим других причин. Но он хотел просто поверить ей и дать себя увлечь в "особенное место". На задворках сознания скользнула мысль о том, скольким людям она его показывала, но совесть, которая казалась бы должна была отсутствовать у ветренного хаффлпаффца, подала свой язвительный голос, подсказав, что не все такие  как он. Потому что для него-то выражение  об особенных местах было лишь козырной картой в деле обольщения девчонок, они как свечки таяли от своей исключительности.  Сэм мотнул головой отгоняя и мысли о других девушках и замечания совести. Это не то, что должно было занимать его голову рядом с очаровательной Фарли, которая увлекала его всё дальше в лес.

- Так вот оно какое! -  с деланным воодушевлением отозвался волшебник, когда они наконец пришли. Он не был впечатлён. Тихое пустынное место. Деревья в большинстве своём стояли голые и скучные, под ногами приятно шумели сухие листья уже совсем коричневые, а в воздухе пахло свежестью и приближением скорой зимы. И странно растущее дерево было  единственным, что отличало это местечко от многих других площадок у запретного леса. Должно быть сломалось в один из тех жутких штормов, о которых вспоминают вместе  с временами процветания Неназванного, когда на белом свете ещё не было ни близнецов Стеббинс ни тройняшек Фарли. Сломалось, но продолжило расти и тянуться к солнцу так как умело и как получалось.

Подчиняясь девушке Сэм присел на изогнутый ствол и когда Белла присела рядом, повернулся, чтобы ей было удобнее  и от этого оказался к ней спиной к спине. Юноша глубоко вздохнул и молча слушая голос волшебницы, начал понимать чем ей здесь нравилось. Но сам Самуэль не любил тихих и спокойных мест, они нагоняли на него беспричинную грусть, заставляли думать о том к чему и зачем он идёт, что ему принесёт этот и следующий день, серьёзные размышления и переживания подкрадывались неожиданно в тишине и приносили с собой только беспокойство, с которым сложно было бороться стоило ему дать хоть немного времени чтоб расположиться. А этого никак не следовало допускать.

Вот и сейчас сидя с Беллой,  он чувствовал приближение этого опасного зверя.  На мягких лапах вместе с далёким пением одинокой птицы, он ступал всё ближе и ближе к Сэму.

- Слышу, - так же тихо отвечал он и прикрыл глаза, прислушиваясь к себе.  - Знаешь, Белла, я тут подумал,  - начал он после недолгого молчания. Сложно было сказать, что пришло в эту темноволосую голову в этом тихом и спокойном месте.  - Знал бы я про это место, не затеял бы драки во внутреннем дворе. Здесь было бы куда лучше. Да и ЕГО не нашли бы, - с весельем в голосе добавил Сэм и даже развернулся, чтобы поглядеть на девушку. Но было не удобно, а потому он перекинул одну ногу, а потом другую и сел к Белле вплотную.  - Слушай, как тебя вообще угораздило с ним связаться, когда рядом полно классных парней, таких как я например?  - в голосе его звучит веселье, да и глядит на волшебницу с улыбкой, будто и не важно ему услышать её честный ответ. Обманчивое выражение лица.

Отредактировано Samuel Stebbins (02.03.20 23:19)

Задавая свой вопрос Самуэль не рассчитывал, что заставит Беллу снова переживать огорчения, что ей принесло расставание с поклонником - гадким, мерзким идиотом, у которого мозгов не больше, чем у пикси, как про себя ненавистно величал его хаффлпаффец. И выражение тихой грусти на лице девушки задевало его. Наверно не следовало, начинать этот разговор. Знал ведь, что тема для Фарли неприятна, какой бы задорный вид он на себя не наводил и каким шутливым тоном не говорил. Белла была человеком поразительной глубины, каким сам Сэм не был, да и мало кто вообще  был. Вот и сейчас, он задал совершенно безобидный вопрос, как он думал, а девушка глядела в дальнюю даль, где и начинались ростки "проблемы". И всё-таки, волшебник был с ней не согласен:

- Слушай, то что на твоём пути встретился один упырь, это не значит, что нужно вовсе ставить крест ... - ему хочется сказать на "личной жизни", но ему кажется это выражение не подходящим, особенно в разговоре с Фарли, особенно, когда она так доверчиво признаётся ему о том, что у неё на душе. - крест на всех остальных. Конечно такого как я - смелого,  весёлого, сильного, и сногсшибательного,  сложно будет найти, - весело подмигивая девушке быстро добавил Сэм. - Но даже я не обманываюсь тем, что я один такой нормальный на весь Хогвартс, так что... Если кто-то дебил, так это его проблемы. Не твои, Белла. И не смотря на то, что я согласен, что надо осмотрительнее относиться к людям, я бы вовсе не хотел, чтобы ты менялась, - перехватив её ладонь на своей щеке и  глядя ей в глаза, совершенно искренне проговорил юноша.   Он чуть сжимает её ручку, тёплую славную ручку. Ему так хочется её поддержать и донести, что она удивительная и прекрасна тем какая есть, но эти слова кажутся ему такими фальшивыми, потому что он прежде произносил их налево и направо. Верил в то что говорил, это да. Но теперь это выглядело таким избитым. Потому Сэм молча обнял Беллу, так доверчиво к нему прильнувшую. Сколько раз уже так было? Этих объятий, дружеский поцелуев, мимолётных прикосновений, порождавших внутри него сомнения. Белла, милая, родная Белла. Столько лет ему знакомая. Он бы соврал если бы сказал, что относился к ней как к сестре. Хотя нет, он как раз и врал. Потому что узнай она сколько противоречивых чувств в нём вызывает, то пожалуй, не обнимала бы его сейчас.

- И вообще, разбирайся я в людях, разве я связался бы в твоими братцами, - пытаясь отвлечься от собственных ощущений пошутил Сэм и сверху вниз поглядел на Беллу, когда она отстранилась. - Так что это ты не к тому обра... - "обратилась" собирался он сказать, но осёкся на полуслове, заметив слёзы  в её глазах. - Белла, что?! - он хватает её за руки, потому что она старается скрыть от него свои слёзы. Девичьи слёзы. То, что всегда вводило его в ступор. - Эй, Белла, ну ты чего?!.. Я его убью! - сквозь зубы цедит он. -  Этот утырок не стоит твоих слёз, ну...  - пытался волшебник утешить девушку и сам принялся вытирать её слёзы. Заплаканная и смущённая - такой Беллу он ещё не видел. Но и такая она волновала его.  Было бы свинством воспользоваться её состоянием... Когда она так доверчиво глядит на него своими голубыми глазами.

Но Сэм, сам не понимая как, склоняется к её губам.

Сэм слышал, как Белла заступалась за этого клабберта переростка и принималась винить себя. Да как она могла?! Как могла считать себя виноватой в том, что её обманули и её предали?! Она - светлый, добрый, ясный человек, который в жизни ни кого не обидел и беспричинно не осудил. Как могла она считать себя виноватой в том, что у этого недоросля не было не только совести, но и мозгов, если бы были хоть последние, да разве бы он с ней расстался. Ему же хуже, мрачно радовался Стеббинс, но слушать, как Фарли винит себя не мог:

- С каких пор влюблённость и доверие стало у нас наказуемо?! Оставь ты этому троллю его грехи, ты тут совершенно не причём. Ну кретин он, от этого лекарства ещё не придумали, так что ничего ему не поможет. Пусть живёт и мучается теперь. Его бы пожалеть надо, да за жалостью это не ко мне... Знаешь,  - хаффлпаффец удобнее устроился на их своеобразной скамье и прямо взглянул на девушку.  -  его стоило поколотить хотя бы за то, что из-за него ты можешь начать потерять доверие к другим. Не делай такой глупости ладно? По глупостям в нашей компании это ко мне, - усмехнулся шестикурсник.

- Мне бы совсем не хотелось, чтобы ты менялась, - тихо признался Самуэль, стирая горячие слёзы с щёк Беллы. Он всё ещё прижимал её к себе, по-братски, думала она. По-братски, убеждал и он себя. Но когда она подняла на него глаза, Сэм почувствовал как в глубине этих голубых глаз он совсем пропадает.  Его взгляд опустился к её розовым губам, ещё подрагивающим, потому что она плакала, а его рука ещё прижималась к её щеке.  И он поддался этому давнему искушению -  Самуэль её поцеловал. Мягкие податливые губы под его губами неподвижны и Сэм, подчиняясь привычному инстинкту, прижался сильнее, но тут Белла словно ужаленная отпрянула от него и подскочила. И стоило поднять на неё глаза, как он понял, какую ошибку совершил.

Белла. Его родная, милая Белла. Была им разочарована. Ещё никогда прежде, ни одни его глупые и сумасбродные выходки не отражались в её глазах таким осуждением и даже неприятием. А он...

- Белла, я... - выдохнул Сэм. Она конечно подумала, что он несерьёзно. Как всегда.  - Это не блажь. Я знаю, что у меня не самая лучшая репутация, но это не то... С тобой по-другому, Белла. Неужели ты никогда не замечала?!  - он закопался пятёрнёй в волосы и резко выдохнул. - Ты нравишься мне. Очень нравишься. Давно нравишься, -  его признания похоже стали для девушки неожиданностью и Сэм каким-то внутренним чувством ощутил, что сделав одну ошибку, совершил следом ещё одну. Её слова, верные, откровенные для него как ушат ледяной воды.

- Прости, ты права не следовало мне...  - но он осёкся, когда её голосом прозвучало знакомое имя. В сознании Стеббинса тяжело проникал смысл сказанного. Ей нравился Стреттон?! Его лучший друг.  - Ты никогда не... Я не знал, - тяжело проговорил хаффлпаффец, чувствуя огромное желание обширно так "поговорить" с Джереми. Как он мог вообще встречаться с Фарли  (а Сэм был уверен, что встречался, ведь не просто так он нравился Белле, уж точно не за красивые глазки, которые сейчас хаффлпафцу хочется выдернуть) и ничего ему, Стеббинсу, не сказать?! Тоже мне, друг называется!

- Мы сможем это забыть? - не глядя на девушку, а куда-то за ней, проговорил Сэм. Он-то знает, что ему этого не удастся Он, быть может, только её и хотел поцеловать, по-настоящему.

Отредактировано Samuel Stebbins (03.05.20 05:03)