- Если хочешь, можешь поднести кольца к алтарю, - Джош мгновенно меняет тактику, ощущая, как вяжет во рту при мысли о женитьбе, - или разносить бокалы с шампанским. Что тебе больше нравится?
Зои лениво растягивает слова, приправляя их первостатейным ехидством. Елейное выражение лица, которое появляется у нее при попытке вспомнить имя Мелани, достойно похвалы – Аккрингтон отличная актриса, своей жеманной улыбкой и болотными глазами, в которых нет и тени сомнений в собственном превосходстве, она может свести с ума любого. Стоит такой красотке капризно поджать пухлые губки, как у ее ног окажется любой мужчина, готовый языком полировать ее запылившиеся туфельки. Она, очевидно, думает, что и Джош опустится перед ней на одно колено, чтобы подписать соглашение с дьяволом, но не тут-то было. Он не верит в существование души, но если бы верил – свою не отдал бы так просто.
Пока Зои привычно упражняется в остроумии, Джош незаинтересованно отворачивается, словно ему нет никакого дела до ее пустившейся вразнос фантазии. Впереди привычно шушукаются Алисия с Роджером, еще одна счастливая парочка, которой к алтарю путь заказан, а на первой парте воинственно размахивает палочкой Джейсон Сэмуэльс, пытаясь размножить своего каменного орленка. Удивительно, что не биту.
Стертон отрывает кусочек пергамента, макает перо в чернильницу и незамысловатыми линиями изображает квиддичиста с битой в руке - если хорошенько всмотреться, можно увидеть некое отдаленное сходство с Джеем. Над головой Джош рисует птичку с крупным острым клювом и когтистыми лапками. Закончив, он удовлетворительно цокает и оживляет рисунок, взмахнув над ним палочкой – теперь птичка, которая задумывалась, как орел, клюет Джейсона в голову.
Улучив момент, когда МакГо смотрит в другую сторону, Стертон еще раз взмахивает палочкой – пергамент складывается пополам, потом еще раз – и соскальзывает на пол, бесшумно устремляясь к Сэмуэльсу. Убедившись, что его шедевр достигнул пункта назначения, Джош самонадеянно поворачивается к Зои. Теперь на столе перед ними три одинаковых кольца, захочешь найти хоть одно отличие – не сможешь.
- Думаешь, Макгонагалл не заметит, что ты мухлюешь? – Стертон выстраивает кольца в ряд. – Скажи, - он искусно подделывает интонации Аккрингтон, - какое тебе дело до наших ленточек и салфеток?
