Вечерний воздух все ещё не думал прогреваться, хотя уже заканчивался апрель. Каждый раз, когда занавески вздымались от потоков ветра, по телу пробегала мелкая дрожь, а страницы книги то и дело сами собой перелистывались. Элль вспорхнула с кровати, подбежав к окну, и закрывая старые тяжёлые ставни рейвенкловских спален. Шестой курс уже выходил на финишную прямую, последний семестр и начинался седьмой курс - подготовка к экзаменам и взрослой жизни. Только от одной этой мысли передергивало, что скоро уже закончится беззаботная жизнь, хотя и сейчас она такой не казалась. Особенно при условии, что в школе стали намного строже новые порядки, которые так любила устанавливать эта жаба в рыжем обличии.

— Энди-и-и. — Девушка тянет хитро имя соседки. Сегодня был тот самый необычный день, когда идея повеселиться пришла в голову Элль. Обычно в ее голову приходят идеи типа вместе сходить в библиотеку и подготовиться к контрольной. — У меня есть идея.

«У меня есть идея» - стандартная фраза перед важными работами, когда девочки решали, как написать их все вместе и не спалиться. Но сейчас было другое. Элль подошла к своему шкафу и достала оттуда свёрток с интересным напитком, одним из личной коллекции старика Хенли - дедушки Элль - который постоянно задаривал своих внучат такими презентами. Огневиски были личным достоянием семьи Хенли, которое они берегли и которым гордились.

— Уже неделя, как новый директор у должности, а мы ещё это не отметили даже. — Что именно ей взбрело в голову даже сама девушка ответить не может. Просто захотелось нажиться проблемами на пятую точку, да и время такое, что веселиться начинает хотеться даже самым заядлым ботаникам.— Дедушка на каникулах в тайне от родителей подарил, вот решила взять с собой. Будешь?

Хенли любила посиделки с подругами, в тайне, даже сильнее, чем занятия дуэльного клуба. А с Энди они жили вместе с первого курса, общались примерно тоже с первого, поэтому такие вечера для них были привычным и весёлым делом. Сейчас ей действительно сильно этого не хватало.

— Предлагаю нарушить пару-тройку декретов нашей розовой катастрофы.

Знаете, как и на какой почве сдружились Элль и Энди одному Мерлину известно, ведь  по ним тяжело сказать, что эти двое могут проводить столько времени вместе. Вроде и такие разные, а с другой стороны и очень похожи, все-таки не ошибается шляпа, отправляя детей по факультетам, есть в каждом, закономерности в характерах найти можно. Ну а с Энди, как они познакомились в первый день в спальне, так и зародилось между ними это что-то странное. Высокомерный взгляд, все же, у них был один на двоих, слишком уж они хорошо его делали, когда рядом шныряли какие-то младшекурсники или бесящие старшекурсники.

— Все чистейшей фирмы. — Улыбается, изображая из себя профессионального сомелье, рассматривая потертую этикетку на изысканной бутылке. — Личные запасы моего прекрасного дедушки, который считает, что к великому надо приучать с детства. По чуть-чуть, но с детства. Он, кстати, тебе привет передавал.

Шутки про дедушку были уже привычными в этой компании, он тут местная знаменитость, скажем так. Об Энди он слышал из рассказов своей внучки, да и пару раз видел ее лично, когда Элль приглашу подругу к себе погостить. В отличие от строгих родителей, дедушка отличался своей лояльностью и чудаковатостью. Настолько чудаковатостью, что даже бабушка-маг променяла его когда-то на маггла, однако этот союз продлился не более месяца и ничего не привнёс в жизнь женщины, кроме переезда в маггловский городочек.

— Да, тут ты права. Мало ли, кто из подручных крысок захочет проверить наши спальни. Начнут ещё ночью заходить и смотреть на то, как мы спим. Извращенцы. — Тут уже магия была не нужна, девушка просто скомкала одеяло и пару пледиков, подложила подушку - оп, и готово. Элль быстро потушила свой светильник, и стоило потушить остальные источники света, как перестало бы быть понятно , что в кровати нет студентки.

Если Элль обожала заклинания и знала больше, чем надо ей знать в ее возрасте, то гением трансгрессии по праву была Энди. Ее изворотливость, чтобы прятать как можно больше маггловской литературы и всякой «запрещенки» амбриджского режима просто поражала и заставляла постоянно удивляться. Стоит вспомнить один только тот случай, когда подруга попросила Элль подать ее помаду, и найти среди завороженных романов реальную помаду было очень сложно.

— Я не такой гений трансгрессии, как ты, так что воспользуюсь старым методом. — Девушка достала из своего шкафа бутылку для воды, с которой обычно та сидела на занятиях. — Как трансгрессировать виски в чай, и потом обратно? А хотя ладно, не дам просто нюхать, а так и на чай похоже.

Второпях накидывает на себя школьную форму, ибо из гостиной выходить можно только в этом. Очередные тупые правила нового Директора, как и все ее декреты - полная чушь. Но, к слову, Элль чаще всего слушалась этих декретов, в душе боясь накосячить. Так и сейчас ей было как-то не по себе от своей же идеи, но уже слишком сильно надоели эти все порядки.

— Можно к теплицам пойти... — Она потушила весь свет в комнате, перед их выходом из неё. — Правда там явно сегодня... кхм... весело кому-то. Помешаем ещё.

Девушка открывает свою бутылку, делая первый глоток. Жмурится и выдыхает, протягивая бутылку с горячительным фирменным напитком подруге.

— Чтобы было весело. — Улыбается и невинно пожимает плечами, поднимая одну ручку вверх — в путь!

— Кто увидит эту записку - точно поймёт, что мы обе свихнулись окончательно. — Девушка посмеивается, вглядываясь в то, что пишет Энди на записке

Веселье для девушек было уже не впервой, порой их пятые точки попадали в те ещё передряги, из которых их приходилось силой вытаскивать, но увы, это девочек никогда не останавливало, ни о каком жизненном опыте речи и не шло - девочки продолжали встревать в передряги.

Теперь рейвенкловка аккуратно пробирается сквозь заросли, отовсюду торчащие корни старых деревьев и прошлогоднюю пожухлую листву. Уже было очень темно, поэтому напороться на торчащий корень было очень легко, а падать прямиком в грязь, или ломать себе ноги, вообще не хотелось. Элль плутала по маленькому сухому закутку почти у воды, пытаясь подыскать им место для веселья, однако идти после проливных дождей на озеро было не самой лучшей их идеей, но куда уже деваться, идея - есть идея. Наконец-то такое место было найдено, и Элль спокойно уселась на сухую листву, приглашая Энди сесть рядом.

— За твоё здоровье и здравый рассудок во времена правления тирана! — Элль поднимает бутылку вверх, улыбается, а потом делает ещё один глоток. Напиток не зря называется горящим, он обжигает горло, на секунду становится тяжело дышать. А потом виски ударяют в голову, по телу разливается тепло. — Что-то уже жарковато стало.

Элль расстегивает свою мантию, в этот же момент из кармана выпадает злополучный рейвенкловский галстук, который сначала та наматывает на ладонь, а после вообще завязывает на голову, как старую бандану, найденную в доме у бабушки. Если раньше Элль гордилась формой Хогвартса, хотела ее носить, то теперь этот режим, установленный, прости Мерлин, Новым директором - отбивал вообще все желание даже находиться в школе Магии.

Прошло не больше получаса, а может и больше - Элль не засекала, сколько времени они тут сидят, но за веселыми разговорами и алкоголем время шло очень быстро.так всегда было с подругами. Пол бутылки точно уже было выпито юными волшебницами, «взрослый» и крепкий алкоголь сильно давал в голову и подстрекал на странные разговоры.

— Не хватает только контрабандного рома Лэдбери. — Смеётся та, пьяно закидывая голову назад, изучая звездное небо. Оно всегда красиво, когда смотришь на него вне стен заточения в Хогвартсе. — Из каких только мест он его доставал. А та старушка - просто кошмар какая доставучая.

Ещё раз отпивает из бутылки, немного жмурится от тепла, которое разливается по всему телу. Хотя уже конец апреля, но на улице ещё было сильно холодно. Однако сейчас Элль просто умирала от внутренней жары - такой уж был эффект у знаменитых огневиски. Мантия окончательно оказалась на листве, а девушка пьяно упала на неё.

— Жарко как-то стало. — Элль выдыхает, а потом протягивает. — О-о-очень.

Кажется, после алкоголя у Элль слишком сильно развязывался язык. Слишком.

— Он меня в том году подбил пойти с ним забирать этот ром. — Девушка выпаливает это быстро, не смотря на подругу, словно говорит простую истину.

Холден Лэдбери был чёрным следом на сердечке Элль. Нет, это не было болезненной раной, из-за которой девушке было положено не спать ночами и горевать, совсем нет - это было просто чёрное пятно. Прошло уже почти пол года, как они действительно нормально разговаривали, а злость на него все ещё не прошла. Последняя ссора была слишком сильной, каждый сказал слишком многое, что следовало бы держать за зубами.

— Возможно... — Элль тянет, нервно сглатывая, а после делает небольшой обжигающий глоток. — Возможно я забыла упомянуть, что мы с Холденом немного... немного встречались.

Виновато посматривает на свою подругу. Она все порывалась ей рассказать о происходящем, особенно в ноябре после расставания, однако у Энди и так было слишком много жизненных драм, что перезагружать ее ещё и своими проблемами совсем не было желания. Сейчас же Хенли винит себя, что не рассказала ей ранее, и признаётся себе, что сильно боялась осуждения со стороны подруги. Ну что ж, сейчас тоже на него нарвалась явно.

— Мы расстались в ноябре. Хотя я не знаю, даже можно ли это было назвать отношениями. — После нескольких минут молчания говорит та. Девушка действительно до сих пор для себя не определила, что это вообще было такое, зачем она вообще с ним связалась. — Как-то так, кхм....

Алкоголь брал постепенно - в этом было наслаждение от изысканных огневиски. Постепенно разум затуманивался, а с каждым выпитым глотком приятная пелена все сильнее окутывала юную волшебницу. Элль никогда не была идеальной, какой ее хотели видеть все родные, и чем сильнее на неё давили этим - тем ярче она бунтовала против родительских ограничений. Девушка всерьёз думает, что влюбленность в Холдена вызвана не какими-то чувствами, а лишь желанием насолить семье, которая излишне лезет в ее жизнь. Может быть это действительно так, а может быть и нет, ведь она все равно продолжает испепелять взглядом этого слизеринца.

— Кхм, но сейчас все хорошо. Ну в смысле у меня, — Откашливается, пытаясь перевести тему разговора. — Ты давно ничего не говорила ни про Флита, ни про Харви.

Они не так часто обсуждали мальчиков, скорее это была одна из последних тем для обсуждения. Но девочки растут, проблем становится больше, что жить наедине с ними, тянуть на своей спине их груз, слишком уж глупо. Элль выдохнула, опять запрокинув голову. Ей нравилось сидеть со спутанным сознанием, в тепле, хотя на улице и было холодно, и рядом с подругой, с человеком, с которой ей было действительно очень уютно, даже тут, на берегу озера ночью.

— Кто бы мог подумать шесть лет назад, когда мы только заселились в спальни и познакомились, что сейчас мы будем сидеть на берегу озёра и пить огневиски. — Она улыбается делая ещё один глоток. Тогда маленькая девочка думала только о том, как будет хорошо учиться и радовать родителей. А теперь,кажется , бутылка даже не думает кончаться. — Помню, что я первый раз притащила в Хогвартс бутылку перед святочным балом. Нет-нет, это было после первой репетиции. Я тогда ещё сидела и жаловалась, что меня никто не пригласил.

Элль резко вскакивает и начинает вальсировать, вспоминая, какой именно танец они так долго репетировали. Танцевать девушка, естественно, умела, однако почти допитая бутылка огневиски даёт своё - ноги то и дело путаются, лезут друг под друга, а ещё и торчащие отовсюду корни деревьев, под градусом совсем не заметные для танцора. Лучшая танцплощадка!

— Какой светский пьяный вечер без танцев?

— Э-э-й. — Тянет та, нелепо поддерживая щеки ладонями, словно они вот-то упадут вместе с головой на сырую землю. Она ухмыляется от вопроса подруги, сама не понимая, что вызвало такую ухмылку. — Задай вопрос попроще.

Говорить про Холдена было не самым приятным занятием, даже когда в организме был конкретный передоз от алкоголя. Элль прикусывает губу, так как в голову лезет слишком уж много ненужных сейчас воспоминании. И, к слову, лезут не самые лучшие моменты, и начинают звучать его слова, сказанные так спокойно. Бр-р. Думать об этом явно сейчас было не самой лучшей идеей.

Вальсировать с Энди было весело. Казалось, что их смех был слышен на территории всего самопровозглашенного «студенческого пляжа”, и девушкам было абсолютно все равно на то, что происходило вокруг. Настолько все равно, что они совершенно не заметили большой камень, выпирающий из земли. Энди споткнулась и упала, потащив за собой Элль, только вот второй повезло больше - упала в старые листья.

— Ты как? — Спрашивает та, пытаясь достать из рыжих волос листву, хотя это достаточно сложно, учитывая, что концентрировать своё внимание стало задачей не из легких. Потом девушка поворачивает голову к подруге, словно изучая ее рану. — Вот черт, дело не очень.

Элль смотрит на подругу, которая намеревается зайти в воду, чтобы смыть кровь с ноги. Идея совсем не кажется бредовой, несмотря на то, что на улице холодно, да и озеро тоже ещё явно ледяное. Кровь то горячая, молодая и бездумная, а от огневиски - ещё горячее. Что же, идти в воду в форме - глупая затея, даже на самую пьяную голову. Девушка смотрит за подругой, которая еле справляется с злополучным галстуком. Тут то Элль вспоминает, что ее галстук все ещё где-то валяется в месте, где они упали. Неуклюже поворачивается, параллельно пытаясь не упасть от резкого поворота, и осматривается в поисках заветного галстука. Благо, найти его было не так сложно.

Стоило отвлечься на пару, как ей казалось, минут, как Энди уже собиралась лезть в воду, разобравшись со своим галстуком.

— Стой-стой…— Пытается собрать мысли в кулак, чтобы ее слова звучали чётче. — Если мы войдём в форме, то… то… то она испортится. А другие же мы в прачечную отдали… вчера. Жаба нас завтра задушит с ее крысиной бандой.

Элль начинает расстегивать блузку, воюя с пуговицами. Казалось бы, эта ситуация должна смущать, но чего смущаться, если они тут только вдвоём. Да и живут они вместе уже почти шесть лет, так что в нижнем то белье видели друг друга миллион раз.

— А это весело. — Произносит та, заходя в воду. — Хотя бы не жарко

- Кто-нибудь видел мою девочку? - растерянно спрашивает Алистер, спускаясь в гостиную после того, как провел воскресенье за стопкой конспектов и домашних заданий. Вместе со сменой режима сдвинулись приоритеты в обучении юных волшебников - с практических навыков на сухие пески теории. Чего стоит Флитвик, который бросил своих студентов в океан, полный акул. Причём акулы были бы благосклоннее, чем задание их драгоценного декана. Ал, конечно, провёл много времени над расчетами и подошёл к вопросу со свойственной ему скрупулезностью, но всё равно неохотно дал списать свое произведение искусства Энди. Не по причине жадности, ведь он-то всегда помогал однокурсникам, а из-за неуверенности в правильности выполнения задания. Будет крайне неловко, если подруга получит плохую оценку по его вине. - Как след простыл.

Брэдли вычитал в одной из точно не поощряемых их новой директрисой книге занимательное заклинание, которое Элль бы оценила и, зная её, тут же бы предложила опробовать в деле в одном из старых кабинетов. Она в магии хороша и уже бывало помогала парню освоить то или иное заклинание. Они не виделись с самого завтрака, и Алистер рассчитывал провести вечер вместе, но, кажется, планы у них разнились.

Из гостиной студенты вяло разбредаются по комнатам, готовясь к предстоящей учебной неделе среди уймы ограничений и в объятиях декретов. Алистер перепрыгивает через спинку дивана, чтобы растянуться на освободившемся месте, когда на глаза попадается “фирменная” записка. Он знает, кому принадлежат эти розовые стикеры, служащие тайным знаком. Беглым взглядом парень скользит по знакомому с первых курсов почерку и обеспокоенно выдыхает, сжимая записку во внезапно вспотевшей ладони в комок, дабы никто иной не вычитал явный компромат. На Рейвенкло тоже есть свои крысы.

Часы неумолимо приближаются к отбою, а две важные девочки, явно решившие заработать побольше проблем на свои юные головы, не стремятся возвращаться в безопасные рейвенкловские покои. Про кальмаров им, видите ли, шутить вздумалось. Ничего нового, конечно, и Ал бы удивился, поменяйся с режимом Амбридж что-то в их компании, но курочка-наседка внутри него не может не беспокоиться о близких ему людях. С Энди он уже вечность плечом к плечу, Хенли - появилась недавно, но за обеих он готов отдать голову под плаху дружинников во главе с розовой жабой.

- Они издеваются,  - отчаянно взмахивает руками Брэдли, когда раздаётся колокол. Малой рейвенкловец сонными глазами в удивлении таращится на разговоры с самим с собой от шестикурсника. - Псс, ириску? Беги спать, а то завтра будешь носом клевать.

Алистер подталкивает пацанёнка рефлексом старшего брата к спальням, даже целует в темечко, а сам, убедившись, что нет свидетелей, выбирается из гостиной. Сердце решает устроить барабанную дробь. Он отчаянный, но без фанатизма. Брэдли из тех, кто не распивает огневиски в теплицах, а стоит на шухере, пока ребята пьянеют, чтобы потом помогать добраться до факультетских общежитий. Комплекс супергероя он впитал вместо материнского молока.

Особенность выросших в соприкосновении с миром магглов в том, что они знают чуточку больше о развлечениях с пометкой 18 плюс, и это далеко не только спиртное. Сам Брэдли ни разу не пробовал алкоголь. Не потому, что весь такой из себя правильный маменькин сыночек или ханжа, а потому, что видал достаточно пьяных взрослых физиономий, вытирал чужую рвоту с губ, снимал грязную обувь на кровати. Брэдли хочет стать для младших антагонистом их родителей и примером для подражания, а не еще одним билетом в разврат и грязь.

Благо до Большого озера - с кальмарами всё ясно, и это точно не отсылка к морепродуктам - ему никто не попадается на пути, словно вся школа затаилась хищниками в кустах, готовясь к очередному нападению. Затишье перед бурей? Чуйка редко подводит Брэдли. Еще издалека он видит силуэты, заходящие в такую манящую и такую опасную воду, но кричать на все окрестности школы крайне глупо, потому парень лишь переходит на трусцу, стараясь не поздороваться носом с землей.

- Чёрт. Подери. - Он максимально лаконичен, потому что слов нужных не находится, лишь чистая маггловская нецензурщина, которой с детства окружил его любимейший отчим-алкаш, а ругаться при девочках, даже если они пьяны и безрассудны, не в правилах Алистера. - Да что же вы творите.

О своей школьной форме переживать некогда - местные ботаники помогут высушить магией. Брэдли достаточно секунд пяти, чтобы разглядеть подозрительно неприметную бутылку и сигаретную пачку, и еще секунд пять, чтобы ринуться в озеро без сомнений и страхов. Лучше он намокнет до нитки, чем кальмар или русалки решат повеселиться. 

- Элль, родная, не нужно! - парень кладёт ладонь на талию девушки, оттягивая её назад к берегу из воды. Взгляд в панике мечется между Хенли и погружающейся в глубины Кегворт, будто она желает слиться с озером. Неловкость за обнаженные девичьи тела придёт к нему позже, сейчас намного важнее спасти подруг от самих себя. - Выходи, прошу тебя, Элль. Вода ледяная, ты ведь озябнешь до дрожи. Давай на берег и одевайся. Я сплаваю за Энди, а то наш корабль идёт ко дну… ДРАККЛ.

Действительно ко дну. Только не корабль, а его подруга.
Брэдли ныряет под воду, щурясь в мутной, грязной полутьме и тянется к телу однокурсницы. Пальцы хватают лишь водоросли. Обман зрения под водой играет злую шутку, искажая расстояние между объектами. Благо тренировки не проходят даром, и сил на последний рывок хватает, чтобы обхватить девушку и всплыть вместе с ней на поверхность, хрипло дыша и плюясь. Кажется, он наглотался воды. Алистер зажимает лицо Кегворт между большим и указательным пальцем, заставляя сконцентрировать взгляд на нём.

- Энди, ты в озере. В нашем хогвартском озере, - голос звучит резче, чем ему бы хотелось, но ему намного важнее достучаться до девушки. - Очнись, дурёха. Не место для приходов, или чем вы тут баловались? Дыши и слушай мой голос. Давай, ты же сильная девочка.

— Что ты дел…?

Холодные пальцы неумело не справляются с небольшими пуговками. Руки юноши обжигают, когда тот прикасается к ней. Видимо парень услышал, как девушка послала всех к импу ещё пару мгновений назад, удивительно как. Элль опускает ладони, и впервые по телу прошёл словно заряд электричества. Холодно. Ветер пронизывал до костей. Она стояла почти вся мокрая в легкой одежде, а на улице был апрель. Сознание все ещё было мутное, периодически проскакивали умные мысли, но те погружались в бездонный поток всего хлама в голове юной волшебницы. Энди в это время было не очень хорошо после всего выпитого и смешанного, что Элль молилась, что эта учесть не настигнет и ее.

— Спа-бррр-сибо. — Тянет та, в середине слова сжимаясь от очередного потока ветра. — Ну сказали бы, что находились чуть ближе, чем в восьми дюймах друг к другу. Ей бы понравилось, отвечаю.

Огневиски постепенно перестают греть, поэтому та отправилась на поиски своей мантии, чтобы хоть как то согреться. Возможно, со стороны это выглядело максимально глупо - ее поиски в тёмной земле чёрного куска ткани, но - о чудо! - она поднимает с земли свою форму и сразу накидывает на плечи, кутаясь в неё как в самый тёплый плед.

Ещё теплее было рядом с Бредли. Да, можно было бы пошутить, что он горячий парень, но а) он меньше всех провёл времени на холоде и б) он сейчас сообразительнее всех и почти досушил свою одежду. Элль хитро улыбается, а потом подбегает к нему и обнимает. Мокрые следы явно остаются на его одежде снова. По-детски глупый поступок, ничего не скажешь. Но разве сейчас у них не такой возраст, чтобы творить детские глупости?

— Ты тёплый. — Она ещё сильнее прижимается к юноше, стискивая того в объятиях, насколько это возможно с ее хрупкой комплекцией. А потом кивает в сторону палочки — А ещё сейчас успешнее меня явно в колдовстве. Но только протрезвею и своих позиций не сдам тебе.

Она смеётся, обнимая юношу. Возможно, алкоголь ещё и играет в ее голове, и на него можно будет все потом спихнуть, но ей нравится так стоять. Ей нравится так дурачиться, особенно пока вокруг действует такая диктатура.

— Давай пока обойдёмся без завещаний. — Девушка оборачивается в сторону подруги, так и не отлипая от рейвенкловца, а потом снова смотрит на него. — Ты на геро-о-ой.

На бутылку огневиски смотреть уже противно, то и дело что-то словно взрывается в голове, заставляя ноги заплетаться сами по себе. Элль старается держать равновесие, но порой что-то внутри отправляется в дальнее плавание вместе с ее головой. Девушка наконец-таки отпускает парня, просто беря его за руку, и в момент опять становится дико холодно, что невозможно было уже просто стоять на месте - ночь окончательно вступила в свои права.

— Нам действительно уже лучше направляться в сторону школы

Осталось надеется, что по пути не встретиться какая-нибудь крыса из дружины и не доложит об этом. Но об этом надо было думать раньше, когда в ее голову только пришла затея нарушить правила, так что сейчас нечего уже было возмущаться, даже про себя.

— Но так не хочется туда возвращаться….