Она чертовски устала. А еще эта дурацкая трансфигурация, где ничего толком не получилось, у Беллы тоже. Нейт как с цепи сорвался, стоило увидеть их с Чонси, тихо разговаривающими в коридоре после урока. Хаффлпаффец просто вернул учебник, как и обещал, ну и пошутил, сказал что-то ободряющее, вызывая смущенную улыбку. Разве это повод хватать за руку и требовать не общаться? Какое право вообще есть у Дугласа. Они повздорили, наверное, впервые за все время знакомства и это не могло не повлиять на настроение. Арнклифф расстроена, разочарована и обеспокоена, но сидит в кресле с нечитаемым выражением лица, делая вид, что увлеченно читает. Она даже страницу не перелистывает для правдоподобности, просто пялится немигающим взглядом на первое предложение новой главы детектива. Дугласу лучше не знать, кто его порекомендовал.

— Нейт, отстань, — первое, что говорит, когда ее снова хватают за запястье, второй раз за день, это перебор. Но подняв взгляд видит подругу, растрепанную и возбужденную, — Хелен, куда ты меня тащишь, время видела? — взывает к здравому смыслу и кивает на часы, висящие над камином. Долиш вообще не теряется, парируя тем, что «тихоня» Арнклифф может не лукавить, ведь не единожды уже нарушала правила и гуляла по школе (и не только) после отбоя.

— Ладно, но только отпусти, — трет запястье, которое высвободила из крепкого захвата. По внешнему виду было не сложно догадаться, что была девушка на свидании и, судя по всему, весьма успешном. — Только я не хочу слушать про… — хочется добавить «Кормака», но договорить не успевает, как слышит то, от чего глаза открываются неестественно широко. — Что? — она знала о связи подруги со старшим Гарландом, ведь случайно стала свидетелем этой самой связи, но хранила секрет, как порядочная девочка. Осматривает Хелен с ног до головы, замечая ее непривычное волнение, дрожащих рук не видела точно давно, — Этот шарф…не Кормака? — очевидно, что да. Шарф принадлежит Кристоферу, очаровательному гриффиндорскому старосте, который сын того самого мужчины из Мунго.

Ребекка шокирована еще раз за день, настолько, что уставилась в одну точку и села на парту, зависнув на какое-то время в попытке упорядочить информацию и понять, что с этим делать дальше? — А Кормак? — нет, она не против если МакЛагген будет реже находиться в непосредственной близости, но если Хел была с ним, значит, что-то в нем ее зацепило. — Стой, стой, стой….— встает на ноги и ходит вокруг стола, — Прям влюбилась, по-настоящему? — Поднимает глаза на Долиш, стараясь понять, что за эмоции терзают ее, наверное, слишком наивно было спрашивать про реальность чувств, ведь Хелен всегда была эмоциональной и не боялась признавать и демонстрировать это. Бекс вздыхает, думая о том, почему все в жизни не может быть таким же простым, как сочинение на тему каких-нибудь магических тварей.

Хелен своим откровением вытащила из личных переживаний, мысли о Дугласе моментально ушли на второй план, перебесится, наверное, после они сядут и спокойно поговорят. Скорее всего так и будет. Ребекка вздыхает. В сравнении с встревоженной Долиш, ее жизнь размеренная и скучная, никаких тебе эмоциональных качелей, драмы, все относительно спокойно.

— Значит, так и нужно сделать, — уверенно кивает. Нет, Кормак забавный парень и не дурак, каким кажется, но его несерьезность вряд ли дает уверенность в завтрашнем дне, ведь каждая девушка хочет быть единственной, как бы не говорила об обратном. — Мне кажется, что в отношениях должно быть комфортно обоим, — пожимает плечами, словно не очень уверена в сказанном, но дело не в этом, просто она ни разу не влюблялась, не чувствовала этой бури эмоций по отношению к кому-то. Вряд ли она признается или когда-нибудь поймет, но возможно, где-то в глубине души Бекки завидовала Хелен, ее легкости, бесстрашию, решительности и умению слушать свое сердце.

— Не думаю, что это разобьет ему сердце, — звучит, наверное, грубо, но она и правда так думает. — Все когда-то заканчивается, особенно если это что-то не совсем «твое», — если что-то заканчивается, надо отпускать, — хочу верить, что это не будет проблемой, — сердечные переживания самые тревожные и сложные, сколько сил на них уходит!? В школе столько подростков и многие часто ходят на свидания с разными людьми, ничего криминального в этом ведь нет.

— Это же прекрасно? — почему-то вопросительная интонация. С Джейком Хелен была счастлива, просто светилась изнутри, это было что-то настоящее, так если она может снова быть счастливой, разве не нужно сделать шаг, а может еще парочку к этому состоянию? — Нужно слушать свое сердце, — тепло улыбается, явно смущаясь, ведь ее иногда подталкивает к каким-то глупостям, хорошо, что она привыкла сначала думать, потом еще раз и только после — делать.

— Все..нормально, — отмахивается. Арнклифф не готова говорить о Чонси, даже упоминать о нем, едва ли кого-то (кроме Натаниэля, разумеется) заинтересовал их безобидный разговор в коридоре, а про самого Дугласа говорить не хочется еще больше, потому что он повел себя, как последний дурак. — Ничего особенного, — на ее «Личном фронте» ничего необычного.

— Хелен, а Крис знает про отца? — закусывает губу, ей неудобно задавать этот вопрос, несмотря на то, что они подруги.

Бекс пытается понять эмоции и чувства подруги, но у нее ничего не получается. Ее саму водоворот чувств и поклонников никогда не поглощал, она не теряла голову и всегда могла абстрагироваться, все взвесить и принять решение. Эта стратегия была единственной рабочей, но, если честно, было очень интересно хотя бы раз испытать что-то подобное.

— Просто это будет честно, закрыть старую главу и с чистого листа начать новую, — зная МакЛаггена, он ведь может и глупостей наделать, это может знатно подпортить настроение, она бы не хотела такого для Хелен.

— Оу, — а старший Гарланд вообще не смущался своей связи со школьницей, ведь это очень неестественно для магического общества, встречаться с девушкой, которая учится с твоим же сыном и говорить об этом открыто, это очень глупо и, наверняка, смело, — мне кажется, что называть тебя было неправильно, — Арнклифф вздергивает нос и скрещивает руки на груди,— он подставил тебя, как необдуманно с его стороны, — а кто знает, что произойдет, вдруг мама Кристофера решит разобраться с разлучницей или еще что-то в этом духе? — Будь осторожна, на всякий случай, — не может перестать хмуриться и даже начинает сомневаться в чистоте намерений грифиндорского старосты. Нет, он мог влюбиться в Долиш, но ведь это могла быть и игра, так часто происходит, — Прости, что сгущаю краски и совсем не помогаю, но меня разозлил этот поступок твоего летнего приключения, — она часто называла это таким образом, может, потому что не верила в счастливый конец этой истории, как только узнала о ней, случайно, разумеется.

— Но побуду пару минут наивной девочкой, — ободряюще улыбается и ласково касается плеча подруги, — я верю, то настоящие чувства, особенно любовь, это прекрасно! — с другой стороны, что кроме веры остается, ведь сама не влюблена, да и не была даже. 

— Ох, — Ребе вздыхает, убирая за ухо прядь волос, — Да мы с Нейтом повздорили, я не знаю, чего он привязался к Чонси, ну общались и что с того, — пожимает плечами, показывая тем самым сове полное бессилие, понимать поступки Дугласа становится все сложнее, особенно после того, как у него наконец-то получилось попасть в команду, чувствует себя королем мира, который может делать абсолютно все, что вздумается. Но Ребекка не позволит ему пересечь границу, нет, с ней не прокатит.

Ей остается только пожать плечами. Причем почти на все, ведь она не понимает, как взрослый мужчина мог подойти так безответственно к той, кем дорожит, — может быть, я просто сравниваю с тем, что привыкла видеть, отец старается защитить маму от тревог и опасностей, — эта забота всегда вызывает теплую улыбку и укольчик зависти, когда-нибудь, ей хочется, чтобы так же относились и к ней.

— Я наивнее, чем ты думаешь, — фыркает, после чего негромко смеется, ведь во всем, что не касается учебы она значительно отстала и Хелен помогла ей понять это. Они столько времени учились на одном курсе, но подругами их назвать было нельзя, как же все изменилось за лето. Общий секрет сблизил, заставил посмотреть на Долиш с другой стороны и восхититься тем бесстрашием, с которым она открывается людям. Арнклифф так не сможет.

— Ох, — она только вздыхает и запускает пальцы в волосы, делая несколько шагов влево и возвращаясь обратно. Неспешно, времени у них достаточно, ведь нужно унять эмоциональную бурю Хелен, чтобы ты смогла принять важное для себя решение. — Нам удобно вместе, мы привязались друг к другу, — говорить о себе очень сложно, она просто не привыкла, даже Белле открываться не так просто, как должно быть. — Это не любовь, просто симпатия и нам…удобно? — почему-то сама засомневалась в своих словах, — мы занимаемся тем, что важно, не отвлекаясь на отношения, но поддерживаем друг друга, — пожимает плечами. — Едва ли тут есть место ревности, тем более к Чонси, — этот взрыв Дугласа для нее все еще большая загадка, ведь они просто разговаривали, по учебе, ничего более. Он не знает о том, что Саммерс для нее сделал, не знает, что они неоднократно сбегали летом на прогулки по Лондону.

— А что за игры? — подруга переключает внимание и это весьма удачное решение, Бекки понимает, что за столько времени, что они общались с Чонси он не говорил об этом, хотя постоянно фантанировал рассказами, невероятными историями, в которых побывал сам или был очевидцем.

— Я очень не очень разбираюсь в людях, если честно, — признание дается отчего-то легче, чем она думала. Может, потому что это лежит на поверхности, Хелен и сама должна замечать это. А как могло быть иначе, если большую часть детства она проводила с учителями и книгами? Она росла в атмосфере недоверия, связанного с профессиональной деятельностью родителей.

— И сложно доверять кому-то новому, — поэтому не может похвастаться большой и шумной компанией друзей, скорее приятелей, с которыми есть что обсудить, ведь новая тема по истории Магии это что-то! — Хм, никогда не думала, счастливы ли мои родители, — поднимает взгляд на потолок, словно на белом пространстве есть ответ, который объяснит все, — они всегда соревновались, я должна была стать идеальным ребенком, — пожимает плечами и снова поворачивается к Хелен. Плечи сводит от напряжения, как будто она тащит на себе что-то тяжелое. Возможно это целая гора надежд и ожиданий, которые нужно оправдывать, но для начала разобраться, где ее собственные.

— Мы просто шли к своим целям, — тихо смеется, предполагая, что Долиш сейчас разочаруется, ведь для нее искренние чувства занимают первое место, — вместе это делать проще, — что весьма логично, — а с Чонси они не друзья, это точно. Замечаю за ним странноватые поступки после успешного прохождения отбора в команду, — не хочется делать поспешных выводов, но совпадение странное.

— Может думает, что защищает, но мне все равно, — пожимает плечами снова, — Мы с Саммерсом не то, чтобы общаемся, иногда пересекаемся, — в школе так и есть, все верное, но разве те летние прогулки можно занести в эту категорию отношений.

— В общем, в моем случае, если я испытываю много эмоций, это утомляет меня больше, чем несколько занятий у Снейпа в один день, — улыбается, но кажется, понимает, что это самообман, ей любопытно, что происходит в голове Хелен, что она чувствует. Но однажды и ей повезет, и она влюбится по настоящему…

Желание Хелен разузнать все подробности смущало. Щеки покрылись румянцем, а по ощущениям еще и знатно горели. У Ребекки, кроме Беллы, по сути, не было подруг, но с той они крайне редко обсуждают мальчиков, свидания, любовь. — Мои родители… — сложно выкинуть из головы все споры, произошедшие на каникулах, с множеством упреков и недосказанностей. Кажется, что до сих пор тошно, вспоминая все это. Она до сих пор чувствует обиду. — Они очень строгие и не очень-то эмоциональные, я всегда их такими помню, — Бекс словно снова оказывается дома, где мать безэмоционально, но очень строго велит ей сделать что-то. — Всегда строят планы и придерживаются их, рациональные, но у них и работа такая, — пожимает плечами, абсолютно четко понимая, что сейчас ищет им оправдание.

— Может быть поэтому я не знаю, как вести себя во многих ситуациях, не знаю, как проявлять эмоции, которые у меня есть, — не так уж и давно произошло это открытие, как будто кто-то открыл дверь и впустил в новую вселенную. — Меня воспитали так, что все должно быть правильно и по плану, я просто не знаю, как может быть по-другому и это мучает, — раз уж они уже связаны тайной, то попытка стать настоящими близкими подругами выглядит, как что-то логичное.

— Мне страшно чувствовать, - еще одно признание срывается с губ слишком просто, — я немного в этом тебе завидую, ты ничего не боишься, — это чистая правда. Долиш импульсивная, но всегда говорит чего хочет, понимает это и принимает, а потом напролом идет вперед, чтобы получить то, чего хочет и быть счастливой. Наверняка у этого есть обратная сторона медали, но для самой Бекки это вообще пока недоступно, а хотелось бы попробовать.
— Так что я совершенно не знаю что делать и просто плыву по течению, придерживаясь какого-то плана, который был составлен очень давно, — и не ей самой, — хоть и внесла в него недавно весьма значительные коррективы.