Вчерашнее нападение на Кэти Белл гремело эхом по всему замку. Только и разговоров было, что о походе в Хогсмид - кто, как, зачем. Как обычно, новость сразу обрастала множеством слухов и сплетен, приобретая на следующий день совсем мрачные детали. Но даже без них событие было из ряда вон, и тревожило каждого обитателя Хогвартса. Одно дело, когда нападения и трагедии происходят где-то там, далеко. И не с твоими родными и знакомыми. Но совсем другое - вот так, под носом Дамблдора, с девушкой, которую Эдмунд знал всю школьную жизнь.

Кармайкла не смогли отвлечь даже картины. Да и рисовать хотелось только лицо однокурсницы, которая могла уже никогда не вернуться в школу. И какую-то депрессивную чёрно-красную хтоть. И почему он не может переживать, как нормальный человек? Или хотя бы не переносить мысли в картины, которые потом хочется сжечь. Но что рисовать кроме этого события - Эдмунд пока не представлял. Единственной возникшей идеей было пройтись. Недавно Фосетт сказала, что его лёгкие дышат уже не кислородом, а масляными парами красок. Вот и разрушит стереотипы о себе - возьмет, и подышит свежим воздухом.

Пиная ни в чем неповинную листву, Эдди блуждал взглядом по осеннему пейзажу. Ему повезло учиться в таком красивом месте - горы, лес, озеро, замок. Всё это вдохновляло и заставляло дышать полной грудью. Но вот безопасность этой школы была под огромным вопросом. Особенно теперь. Будто проецируясь, эта мысль приобрела вид маленькой девичьей фигуры на опушке леса, которая... билась в конвульсиях?

Твою мать! Ещё одна?!

Кармайкл стрелой кинулся к девочке, перескакивая длинными ногами целые ярды. Времени на подумать не было - хотя казалось бы, это была черта Гриффиндора. Но когда на кону может стоять человеческая жизнь - счёт идёт на секунды. На ходу Эдмунд вытащил палочку, быстро оглядывая деревья вокруг, где мог затаиться невидимый враг.
Когда до девочки оставалось пара футов, Эдди притормозил. Кажется, это была не предсмертная агония, а... танец?
Эдмунд замер, возвышаясь над маленькой девушкой, как ещё одно лесное дерево. Она действительно просто танцевала. Да нет - ни черта не просто. Это был самый странный танец, который парень видел в своей жизни. Она качала руками сзади спины. Дергала ими и всем телом вверх и вниз. Водила головой и руками перед собой, как недавно оживший инфернал. Странно крутила плечами, вышагивая вслед за ними вперёд. Может, это всё же было проклятие?

- Ты... в порядке? - спросил всё ещё тяжело дышавший парень.

Эдмунд мог точно сказать, что не видел её раньше в школе. Такую не заметить было сложно - Кармайкл удивленно вглядывался в чёрные косички, яркий, но при этом мрачный, макияж, бледное лицо, которое смотрело большими карими глазами исподлобья. Ни одна девушка в Хогвартсе не выглядела так необычно. Так...

- Круто, - сказал вслух Эд, разглядывая незнакомку - Круто выглядишь. И... танцуешь?

Отредактировано Edmund Carmichael (04.04.23 09:37)

Кармайкл растеряно замер.
Давно прошли времена, когда он почти боялся противоположного пола. Сейчас Эдмунд был вполне спокоен в общении с ними. Можно даже сказать - безразличен. Но причина была скорее в отсутствие интереса Эдмунда к большинству девушек. Их слова, поступки и эмоциональность так часто не стыковались в логичную цепочку, что следить за их броуновским движением было просто бесполезно. Да и зачем. Как шутили над Эдди друзья - у него есть кое-что получше реальной девушки. Рисунок девушки.

Студентки Хогвартса Эду и правда редко бывали интересны. Конечно, каждая личность уникальна и все такое. Но женское щебетание часто сливалось для парня в сплошной белый шум. И разницу между школьницами в одинаковой форме было трудно уловить. Или же Кармайкл её просто не замечал.
Но такую девушку было сложно не заметить. Ее внешность так разительно отличалась от всех, кого Эд знал и видел каждый день. Как он мог её раньше не видеть в школе? С другой стороны - а была ли она вообще ученицей Хогвартса? Яркий и мрачный макияж не давал шанса понять, сколько ей было лет. Младше? Старше? Эдмунд быстро окинул взглядом ее одежду - тоже тёмную и без каких-либо опознавательных знаков.

- Я рад, - сказал Эдмунд, удивляясь тому, насколько ее лицо было безжизненно.
Может она и правда инфернал или какое-то проклятое дитя Запретного Леса?
Эдмунду стало реально интересно.

- Никогда не видел, - от искреннего любопытства Эд даже забыл про свою манеру общения безразличной иронией - Я в принципе не видел тебя раньше. Ты вообще из Хогвартса?

Бровь девушки еле заметно вздернусь вверх. Это он возвышался над маленькой фигурой Астрономической башней, да и в потемках имел вид не менее устрашающий, чем её готический образ. Но именно Эдмунд почувствовал себя сейчас перед ней так неуверенно. Впервые за долгое время. В её словах и жестах всё было неправильно. До жути странно. Но в этом не было нарочито дебильного жеманства, которое встречалось у некоторых чистокровных девиц. Это было что-то совсем другое. Особенное. Эд слегка ссутулился, чтобы стать хоть немного ближе к её лицу. Раньше ему хотелось запечатлевать на картинах красивые женские образы. Или одухотворенные, украшенные какой-то внутренней сложной идеей. Но это лицо, как будто лишенное правильной человеческой мимики, было совершенно новым художественным азартом.

Но тут незнакомка резко пошла прочь, бросив на прощание не менее интригующую, чем весь её образ, фразу.

- Подожди... Постой! - всполошился Эд и быстро догнал девушку, снова встав перед ней - Как тебя зовут? Я - Эдмунд Кармайкл.
К седьмому курсу вся школа звала его дебильным "Эдди". Даже он сам - уже смирившись. Но как же было приятно представиться кому-то так, как хотелось самому парню.

- У тебя просто невероятный образ, - искренне выпалил Кармайкл, чувствуя себя полнейшим придурком - То есть, в смысле, эммм, ты не хотела бы прогуляться еще немного? Или может ты проголодалась? Танцы на свежем воздухе должны нагуливать аппетит.

"Например, вот тебе - идиота кусок".

Отредактировано Edmund Carmichael (19.01.23 08:32)

Где-то на краю сознания шевельнулось обещание, данное себе буквально пару дней назад. Не связываться с девушками, которые, говоря откровенно, выносят мозг и ведут себя непредсказуемо. Ведь ясный разум - единственное, на что Эдмунд полагался в своей жизни. Он ему ещё очень пригодится, как в бизнесе, так и в научных экспериментах. Сухой расчет и чёткая логика действий. Проблема в том, что это шло в полный разрез с творческими порывами. С художественным вдохновением. Оно не могло быть правильным и предсказуемым. И в итоге Кармайкл с размахом прыгает на те же грабли. Ничему его жизнь не учит.

- Я рад, что ты меня не знаешь, - это прозвучало искренне.
Но это и настораживало. Если она его не знала, то скорее всего действительно была не из Хогвартса. Эдмунд всегда был на виду - хоть и уставал от этого и меньше всего хотел. Но ему придётся выделяться всю жизнь - к этому обязывало всё. И фамилия, и личность, и семейный бизнес, и даже рост. Всё этому способствовало, а спрятаться навсегда в мастерской было идеей хоть и соблазнительной, но совершенно невыполнимой.
Но если она была не здешняя - то откуда взялась? Может быть, и правда попросту его не знала - он всё-таки не Дамблдор и не Поттер. Эдмунд лихорадочно пытался вспомнить. Не однокурсница - значит, младше. Но Эд бы заметил её, точно заметил - за шесть лет-то. Кармайкл любил наблюдать за людьми, отмечать всё необычное в их поведении и стиле. Так что такую девушку он бы точно отметил. Но нет - она была совершенно ему незнакома.
А её имя вызвало больше вопросов, чем ответов. Кровавая? Серьёзно? Это было уже совсем ненормально.

- Так ты не из Хогвартса? Как ты оказалась на территории замка?

Это было полнейшим идиотизмом - в такое опасное время болтать с подозрительной незнакомкой неизвестного происхождения. Но глоток новизны в рутине школьных будней был слишком соблазнителен. Кармайкл удивлённо и вместе с тем довольно отметил:
- Эта цитата звучит немного по-другому. Художник должен быть голодным. И она мне очень хорошо знакома - ты подозрительно точно угадала, - протянул задумчиво Эд, теряясь окончательно.

Внезапно Мэри остановилась и впервые взглянула на парня заинтересованно. То есть вот как, в замок она идти не хотела, а в лес - пожалуйста? Девочка из ниоткуда, которая выглядит, как инфернал, хочет, чтобы они пошли в Запретный Лес… Разум буквально орал матом на Эдмунда. Он не может быть настолько круглым идиотом - в конце концов, он уже взрослый человек и легковерным дураком никогда не слыл. Но упускать из виду такую интересную незнакомку тоже было нельзя. Проследить за тем, куда Мэри пойдёт? Но она вряд ли ему позволит. Да и как он спрячется - деревом притворится, раскинув руки?
К тому же, Эдмунд не знал интересных мест в лесу. Рейвекловец был больше затворником, и увидеть его на свежем воздухе - уже достижение немалое. Не говоря уже об опасных прогулках в сумерках по тёмному лесу, кишащему всевозможными тварями и сюрпризами. Он что вам, какой-нибудь отбитый гриффиндорец? Это бессмысленно и опасно.
Но если это бессмысленно - что мешает ему выдумать какой-нибудь смысл?

- Может, и знаю, - неопределённо сказал Эд, покосившись на лес, который отбрасывал зловещие тени - И ты действительно хочешь сейчас пойти туда?

Отредактировано Edmund Carmichael (04.04.23 09:38)