Эдди свалил на обеденный стол кипу пергаментов. В них мелькали и родословные древа, и запутанные паутины схем, и списки подозреваемых, и вырезки из газетных статей. Бумаги опрокинули пару кубков с тыквенным соком, а самая большая и самая безумная на вид схема красиво легла на недоеденный Белби омлет.

- Смотрите, что я понял. Род Слизерина прерывается вот здесь, на семействе Мраксов. Значит, у них были неизвестные нам потомки, ведь так? Или существует еще одна, незадокументированная ветка. Но в любом случае получается, что моя первая теория была не верна, - мальчик воодушевленно махнул на Мидхерста тостом.

- Или не единственная. Наследник Слизерина не обязательно должен быть чистокровным. Хотя их тоже не стоит отметать, - Кармайкл постучал пальцем по листку со списком учеников, которые входили в список Священных 28.

- То есть, за столько прошедших поколений, Наследником Слизерина может быть...
- Кто угодно? - подытожил друг, убирая записи Эдди со своего завтрака.
- В общем-то, да. Но не совсем...
Кармайкл окинул взглядом мальчиков. Если в начале расследования друзья горели детективным азартом также, как Эдмунд, то спустя месяцы запал рейвенкловцев поубавился. Недовольно хмыкнув, Эд скатал свои записи в тугой рулон. Ну и ладно. Он и без них разберется. Когда еще представится возможность настоящего расследования? Конечно, Хогвартс горазд на события и сюрпризы. Но такой масштаб уже вряд ли повторится - настоящий преступник, одержимый потомственной идеей с неизвестным магическим супер-оружием. Да как можно было останавливаться в его поисках? Чего доброго, взрослые опередят. Или не дай Мерлин - кто-то такой же дотошный из студентов. А если Наследник убьет кого-то еще?

Ну, допустим, убийств, как таковых, ещё не было. И это было странно. Эдди почесал голову. Может, Наследник не хочет убивать, а только припугнуть? Или же его оружие не позволяет этого сделать. Только заморозить. Закаменеть. Может, чудище Тайной Комнаты - это какой-то вариант Медузы Горгоны из древнегреческих мифов?

С этими мыслями Эд, забросив в себя остатки завтрака, сказал "предателям", что они смогут найти его в библиотеке. И слегка ссутулившись - и по привычке, и под кипой пергаментов - бодро пошёл в излюбленное рейвекловцами место. Там можно было найти ответы на все вопросы - если очень хорошо постараться.
Но неожиданно ответы поджидали Кармайкла уже в коридоре.

Тссс! Чшшш! Милли! Он же Наследник!

Эдмунд чуть не выронил своё добро из рук. Конечно, сплетен сейчас по школе ходит масса. Но такого уверенного тона Эдди ещё не слышал. Второй девичий голос был солидарен с первым - только не так этому доволен. Притаившись в углу и чувствуя, как в кровь выплескивается адреналин, Эдмунд вслушался в приближающийся разговор. Значит, не могут дождаться, кого Наследник выберет в следующую жертву... Но про кого эти девчонки говорят? Спешно запихнув пергаменты в кожаную школьную сумку, Кармайкл постаралсяя придать себе скучающий вид.

Из-за угла вышла слизеринка - Эдмунд поставил себе в голове удовлетворенную галочку. Пока сходится. Кажется, она была с другого курса - на уроках Эдди её ни разу не видел. Нужно было действовать. Но в этом и была главная проблема - Кармайкл в душе не знал, как нужно знакомиться с девочками. Что им вообще говорят?
"Хэй, крошка, классная эээ кофточка. Знаешь, кто еще классный - Наследник Слизерина, скажи?".
Нет, это полный бред.

- Хэй, - окликнул Эдмунд, сам поразившись тому, что действительно начал воплощать эту идею в жизнь. Хорошо, что не дословно - Я... Эдмунд. Эдмунд Кармайкл. А ты? - он хотел протянуть руку, но стушевался - девочкам же не пожимают руки?
- Я эээ подслушал нечаянно ваш разговор, - Эд дернул зачем-то пару листков из школьной сумки и положил обратно - Вы... ты... знаешь что-то о Наследнике?

Отредактировано Edmund Carmichael (08.01.23 12:34)

Эдди едва не почесал затылок. Ну вот и как с этими девчонками общаться, скажите пожалуйста? Ты ей вежливо, спокойно, адекватно. А в ответ что-то не в меру едкое и эмоциональное. Ну что им мешает говорить простым человеческим языком? Как вообще некоторые пацаны умудряются дружить с ними, а уж тем более - бээээ - влюбляться? Поговоришь с ними пять минут - а сил выпьет, как будто с дементором целый день под ручку гулял. Как логично, что высасывание человеческой души называется "поцелуем". Какой тонкий чёрный юмор.

Но ради дела придется сжать в кулак всю свою силу воли. Детективы же обязаны общаться с подозреваемыми и свидетелями. И в романах им редко попадались разговорчивые, адекватные и милые люди. Значит, нужно быть профессионалом своего "дела". Эдмунд стойко выдержал взгляд девчонки, которым она явно хотела просверлить в его голове дырку. Хорошо, что подобной магии они пока не проходили. Даже если она где-то существует. Но лучше бы нет. Иначе под такими взглядами поляжет вся мужская половина человечества.

- Приятно познакомиться, Миллисента, - почти недрогнувшим голосом, ответил Эдди.
Для надежности еще и распрямил плечи - может, хотя бы рост ему поможет казаться более представительным.
- Я спрашиваю не из праздного любопытства...

Кармайкл попытался вспомнить, как детективы могут разговорить человека. Вызвать на эмоции? Ну уж спасибо - не надо. Может, доверие? Проанализировав тон, которым Миллисента отвечала своей собеседнице, Эд решил пойти ва-банк:

- Дело в том, что его нужно остановить. Кто знает, сколько еще маглорожденных или зверей он захочет заморозить? Или того хуже - убить? Потом и до полукровок доберется. И вообще - это же типичный маньяк-фанатик. Кто-то жадный до самолюбования, власти и внимания.

Эд понял, что его слушают - и это еще больше приободрило мальчика.
- У меня есть некоторые зацепки. Я уже давно собираю данные, улики и анализ его преступлений. И мне кажется, что я действительно смогу его вычислить. Нужно, чтобы это поскорее остановил кто-то...-  Эдди вспомнил слова самой девочки - здравомыслящий. Поможешь?

Отредактировано Edmund Carmichael (19.01.23 08:59)

Есть контакт. Девчонка не сбежала и даже отвечала ему. Это для Кармайкла было уже немалой победой. Эдмунд изо всех сил старался выглядеть спокойным. Крутым. Уверенным. В общем тем, кем он на самом деле не являлся ни разу.

Некоторые девочки были поглупее, и с ними было попроще. Пищали там что-то громко, хихикали, хлопали глазками, несли какую-то околесицу. В общем, белый шум. Но эта отличалась. Она смотрела цепко, придирчиво, даже будто обдумывала каждое слово. Это вызывало уважение. Кажется, она реально была разумной собеседницей. Хоть и едкой. Кармайкл тоже умел язвить. Но не в эту смену, не с этой - как её - Миллисентой. Да и раздражать такой ценнейший источник информации было бы самым идиотским ходом.

Эдмунд удовлетворенно кивнул, с уважением так.
- И правильно сделаешь. А ты молодец, Миллисента, - "для девчонки" - едва не ляпнул Эдди, но вовремя себя осёк - Пойдём куда-нибудь, я покажу, - Кармайкл потряс кожаной сумкой, из которой торчала толстенная кипа пергаментов - В библиотеку или... - мальчик задумался, поводив головой вправо и влево.