- Эй, Гарланд! Тебя зовет к себе декан.

Кристофер вздрагивает от неожиданности и поднимает взгляд на младшекурсника, переминающегося с одной ноги на другую в надежде, что староста сейчас ему кивнет и можно будет смыться. Гарланд хмуриться, быстро сворачивает недописанное домашнее задание по ЗОТИ, прячет его в сумку, а сам торопливо направляется в рабочий кабинет профессора Макгонагалл, думая о том, что случилось.

Возможно какие-то новости касательно Кэти? Крис был бы рад, последние дни были наполнены лишь одним беспокойством и стрессовыми событиями, хотелось хоть какой-то доброй новости, способной улучшить настроение.

Внезапный тремор мешает открыть дверь  и лоб Гарланда покрывается испариной. В голову приходит жуткая мысль. Возможно, дело в другом, в том, что кто-то заметил вчерашнее пьянство гриффиндорца? Кристоферу снова становится нехорошо и вся та вода, которую староста выпил за день будто бы снова исчезает из тела, требуя пополнения резервов. Сердце Гарланда бешено стучит, но он на секунду прикрывает глаза, пытается успокоиться и заверить себя, что это просто паранойя. Та самая, которая ему и без того мешает по жизни.

- Проффессор МакГонагалл, вы звали? - Кристофер предупредительно стучит и затем неловко входит в кабинет, замечая там необычную картину. В одном из кресел сидит ожидаемо профессор, а в другом…Хелен.

- О, Гарланд,  вас то мы и ждали! - В голове профессора МакГонагалл прорезываются стальные нотки вперемешку с какой-то радостью. Кристофер ничего не понимает, но по инерции спешит оправдаться.

- Профессор, я всё могу объяснить, и если это…

Честно говоря, говорить про свою личную жизнь с деканом и без того трудно, особенно когда Крис бросает еще один неловкий взгляд на Долиш и быстро его отводит. Интересно кто-то на них пожаловался?

- Мистер Гарланд, если еще и вы скажете, что заболели, то у меня больше не останется вариантов, кто из старост может мне помочь! - Профессор МакГонагалл поджимает губы, чуть ли не с мольбой взирая на гриффиндорца и он резко захопывает рот, удивленно глядя на нее и понимая, что жутко хочет пить. - Вы, кстати, в порядке? Выглядите непривычно бледным.

- Это из-за того, что я спешил, профессор. - Быстро оправдывается староста, закрывая эту тему. О пьяных подвигах лучше не говорить, особенно, когда и для Гарланда они были незапланированными. Взгляд юноша бросает лишь на графин, стоящий на столе декана, пока та внезапно не вводит его в курс дела отработки, назначенной для Долиш. Такое бинго в плане наказаний получают лишь семикурсники, чья задача заполнить формуляры сданных за последний месяц работ других студентов. А задача старосты проследить за тем, что бы формуляры были заполнены строго по порядку и по букве закона, потому что документ.

- Всё понятно? Долиш, приступайте. Гарланд оставляю вас за главного, у меня еще есть дела, прошу быть внимательным.

- Хорошо. Профессор Макгонагалл… - Декан останавливается в дверном проеме и бросает на гриффиндорца вопросительный взгляд. - А за что Долиш назначена отработка?

Кристофер не смотрит на свою девушку, лишь встречает удивление в глазах декана, но лишь потому что она спешит, то решает посвятить старосту.

- Мисс Долиш  два раза подряд не сдавала мне домашнее задание по трансфигурации. Надеюсь ваше любопытство утолено и я могу приступить к важным делам.

Крис поспешно кивает и опускает взгляд, изображая повиновение, а когда дверь за деканом закрывается, наконец-то переводит взгляд на Хелен и без долгих приветствий задает вопрос в лоб.

- Так значит у тебя проблема с домашними заданиями?

Голова и так раскалывается и Крис спешит к графину с водой.

Гарланд действительно не понимал, что сделал не так при их прошлой встрече. Хелен в последний момент повела себя грубо, а вся эта мясорубка чувств от ее отца стала не менее тяжелым грузом, который гриффиндорец таскал с собой и даже не смог утопить в алкоголе, поняв, что последний не освобождает, а прибавляет еще больше негатива.

Никогда больше.

Староста в тишине наблюдает за ее действиями, понимая, что она и сама не рада такому надзирателю. Он молчит. Пьет второй стакан, собираясь с мыслями, когда Долиш задает ему вопрос прямо в лоб и он делая последний глоток, делиться своей правдой.

- Я думал, что нас кто-то видел в пустых классах и доложил об этом. Хотел взять вину на себя, что бы у тебя было потом меньше проблем. Но судя по этому, - Крис кивнул на формуляры в руках девушки, - проблем у тебя и без наших отношений хватает.

Небольшая пауза и возмущение, надиктованное голосом хорошо знакомого ей аврора выливается в следующем вопросе, требуя такой же правды в ответ, потому что сплошные недомолвки и так рушат внутри неуверенного в себе гриффиндорца привычные убеждения.

- Я не понимаю. Почему ты не обратилась ко мне за помощью, если у тебя были проблемы с домашним заданием? Я бы постарался помочь.

Крису действительно горько, он не понимает многих вещей, а особенно того, что за место он занимает в ее личной жизни. Он действительно ее парень или как сказал ее отец «еще одна причине насолить папочке»? Потому что если так, то она пока удачно справляется, поджидая момента, что бы выплюнуть фамилию Кристофера прямо ему в лицо, добавляя еще один балл в свою копилку. А самого Гарланда по старой доброй традиции отправляя в отставку, потому что свою цель он выполнил. Папочку выбесил достаточно.

- Хелен, это ведь не только трансфигурация, да? И с другими предметами тоже не всё в порядке?

Крис смотрит внимательно на нее, пытаясь пробиться за эту стену жесткости, которую рейвенкловка лучше всех умеет вокруг себя выстраивать. Но он больше не может танцевать вокруг этой брони, выискивая окошко в которое может постучать. Ему нужно знать. И он будет прямолинеен насколько вообще может.

- Мы на седьмом курсе, Хелен. Это время, когда нам важно понимать какие предметы будут нужны в будущей профессии. Ты же выбрала трансфигурацию для каких-то целей, верно? Для будущей профессии, да? Ты ведь знаешь, чем хочешь заниматься после Хогвартса? 

Да уж. Мистер Долиш действительно не прошел бесследно. Пролез в самую глубь и заставил посмотреть на свою дочь по-другому. Заставил искать ответы.

Она права, но Крис не хочет останавливаться.

- А в какой зоне контроля я, как твой парень, нахожусь? Что из этого всего, мое дело?

В голосе Гарланда достаточно горечи, отравляющей его суть. Сильная и независимая Хелен не нуждалась в нем и каждую секунду он задавал себе вопрос: зачем тогда это всё? На этот вопрос весьма жестоко попытался ответить ее отец. Услышанное терзало гриффиндорца, цепляясь за края собственной неуверенности.

Она обещала! Обещала без игр и что? Соврала?

В ее голосе было слишком много злости, а ответов так и не прозвучало. Юноша тоже злился, злился, что в который раз она делает то, что хочет и мастерски уходит от ответов, в которых он, как и в этой драккловой воде в графине, нуждается сегодня больше всего.

Староста вздрагивает после того как ее кулак стучит по столу, даже проливает капли воды на мантию, с раздражением вытирая их ладонью и чувствуя себя в который раз идиотом. Она смотрит на него так зло, будто бы он не пытается ей в который раз помочь своими вопросами, а, наоборот, мучает.

Крис сжимает зубы, чувствуя как злость скрежетом вырывается из собственного рта, но кроме нее ничего. Он молчит, хотя хочет кричать. В который раз проглатывает. В который раз делает так, как она хочет.

- Да, давай как всегда потом.

Гарланд резко встает, не смотря на Долиш и подходит к окну, поворачиваясь к ней спиной. На поле резвятся младшекурсники, играя в догонялки с каким-то зачарованным предметом. Смех на лице детей должен вызывать ответную улыбку, но в груди только ярость, очередной поток, который желает выываться и обрушиться на рейвенкловку. А Крис из последних сил держит оборону, понимая, что дай этой злости волю, он себя может не узнать. И пожалеет о каждом крике.

Крис дышит. Смотрит на снег и пытается сосчитать падающие снежинки. Глупое, бессмысленное занятие. Не знает сколько так провел, судорожно вцепившись в подоконник, побелевшими от прикосновениями пальцами, готовыми в любой момент вырвать этот камень из стены.

Возвращается обратно, заглядывая через ее плечо, думая, что приутих, но яд образуется на губах, складываясь в еще один вопрос.

- Как успехи? До фамилии Монтгомери уже дошла?

Отредактировано Christopher Garland (02.02.23 22:46)

Кристофер занимает место за столом декана, окидывая взглядом работу Хелен над которой она корпела. Во внимательности ей отказать было нельзя. И староста в обычное время готов был порадоваться этому

- Близнецов часто путают. Джейк Фарли учиться в Рейвенкло, видимо по ошибке папку Беллы туда и засунули.

Прямо отвечает Крис, не понимая почему Хелен смотрит на него так вызывающе. Из-за его дружбы со старостой хаффлпаффа? Или из-за намека на то, что Крис на пятом курсе был в нее влюблен по уши? О последнем мало кто знает, и благодаря порядочности Беллы, тоже не всякий болтает.

А даже если и так, Кристофер никогда бы не стал реагировать на имя подруги так как отреагировала Хелен на имя Монти, когда отец упомянул его. Там было зарыто нечто очень личное.

- Но ты бы Беллу и Джейка никогда бы не спутала, да?

Привычная ревность к бывшему Хелен входит в комнату, но Крис не хочет об этом говорить. Ему бы вообще получить ответы на те вопросы, которые он задал в самом начале. Долиш же не хочет на них отвечать, давая место ответам в голове Гарланда, а те состоят из того, что успел ему наговорить ее отец.

- Просто верни ее папку в нужное место. В остальном всё сходится?

Кристофер не знает как еще говорить с Хелен, так что бы она отвечала на его вопросы, но она и не хочет сейчас, а потом он не знает, когда еще наступит. Особенно, если она снова натянет на себя это безразличие, которым напоила его сполна в конце их прошлой встречи.

Крис хмуро смотрит на Хелен, не понимая как Белла стала главной темой их разговора. Особенно его удивляет реакция старосты на его отношения, ведь он действительно подобного не замечал. Но помнит как подруга переживала о брате и видимо это беспокойство теперь перекидывалось и на его личную жизнь.

Последние слова и вовсе как дубинка тролля, опускающаяся на макушку гриффиндорца.

- Что? Ошибка, которую надо исправить...Это так ты это всё видишь? Хелен, я не смотрю на тебя так.

Крис тяжело вздыхает, качая головой и думая насколько их взгляды на мир отличаются. Его забота в который раз истолковывается не в его пользу и он неопытно прячет руки в карманах, опуская взгляд, не зная как объяснить самого себя, не зная как другие люди пытаются еще сказать "мне не всё равно, что с тобой происходит", как они добиваются успеха в подобном. Но он снова облажался. И видимо облажается еще не раз.

- Хелен, я твой парень и хочу быть тебе нужным. Хочу помогать тебе в такие моменты, а не исправлять. Я ведь не просто еще один Гарланд, которого можно показывать своему отцу, что бы позлить его, я хочу быть чем-то большим.

Обида и боль прорываются в последних словах, оставивших занозы в самооценке гриффиндорца после встречи с мистером Долишем. И тем подтверждением, которое было произнесено в сентябре в Библиотеке в запретной Секции самой рейвенкловкой.

- Извини, если я слишком сильно давил на тебя с этими вопросами. - Крис тянется рукой к собственному виску, потирая его и пытаясь избавиться от внезапной головной боли, возникшей из-за сильных эмоциональных переживаний. - Но мне не всё равно. Мне не плевать на тебя и всё, что с тобой происходит. И я просто пытаюсь протянуть руку помощи, но мне кажется, что ты отталкиваешь не только ее, а еще и меня.

Во взгляде Криса сплошная усталость. Эта злость в который раз выматывает. Опустошает всё живое.

Он знает ее всю? Вряд ли. Но он знает многое, знает столько, сколько другим неведомо. Но никак не может поверить, отпустить, довериться на все сто процентов. Будто бы только напоив девушку эликсиром правды и задав все нужные вопросы, он удостоверится в том, что их отношения настоящие.

И она с ним не ради мести. Не ради шутки. Не ради своего папы.

Собственная неуверенность будто бы змея сжимает все внутренности, заставляя тошноту подобраться к гортани. Гарланд в который раз удостоверяется в том, что его собственная злость нечто разрушительное. Голос Хелен дрожит, ломается и Крису хочется протянуть руки, сделать шаг вперед, искупить всю вину. Но она не хочет, не позволит. Пряча себя в объятиях, защищая от того, кто своим настойчивым поведением еще минуту назад и сам предлагал ей протекцию.

- Хелен, ты не… Ох...

Слова застревают в горле. Первый раз плохим человеком назвал ее именно он. Тогда в Библиотеке. И это было истиной. Тогда он считал так из-за Ада, который она принесла в его жизнь. Сегодня же она была тем Солнцем, что спасало его от мучений и он сам не понимал как эта трансфигурация жизни работала.

- Значит, я тоже плохой. Плохой человек. - Крис устало опускает голову, будто бы подтверждая, что на ту должна опустится плаха. - Я ведь знал кто ты, знал с самого начала и всё равно влюбился, всё равно не смог уничтожить эти чувства, всё равно выбрал тебя. Это я ужасный человек, Хелен и…

Крис молчит, не зная как в этом признаться, но чувствует, что нужно наконец-то сказать об этом. Вскрыть жуткий гнойник, поражающий свои уродством.

Он поднимает взгляд и пока губы кривятся, произносит то, что болит.

- Раньше меня или отвергали, или по-настоящему предавали, и мне каждый день кажется, что ты тоже хочешь так поступить. Я гриффиндорец, который очень боится. Боится потерять тебя.

Проговоренные Хелен "расставания из любви" заставляют Криса сжаться внутри, он быстро отводит взгляд, опускает голову и с ужасом ждет как ему сейчас объявят, что он свободен. Свобода из любви не освобождает от боли и пусть все моралисты говорят, что лучше узнать о таком раньше, но Крис не готов. Не готов отпустить ту с которой он только начал чувствовать жизнь по-другому.

Даже если всё и неправильно. Даже если Гарланд и сделал выбор в никуда. Но если что-то делает тебя счастливым, то возможно это самое правильное, что могло с тобой случится? В ее объятиях хорошо, но ему по-прежнему боязно, он ждет подвоха.

- Мне так страшно доверять. Кажется, что меня снова обманут. Постоянно так кажется и я не знаю как избавится от этого чувства. - Постоянная ревность, постоянная паранойя, постоянный страх. Он живет с этим, преодолевает себя, не рассказывает никому, пытается быть сильным и мудрым, но в ее объятиях позволяет себе слабость, ту, которая расскажет больше о его переживаниях. Она ведь просит быть его честным? Честность весьма уродлива.

Ее слова заставляют кожу покрыться мурашками, что-то внутри дрожит, наполняясь сладкой радостью. Трепетной и боязливой, не верящей в то, что он не ослышался.

- Ты…Правда?

Вместо мига полного принятия истины, слияния с ним, доверия радости, внутри рождается еще одно сомнение. Он неуверенно заглядывает в глаза девушке, пытаясь найти там намек на шутку, на иронию, на что угодно, что не равно любовь, но не находит. Часто моргает. И наконец улыбается. Глупо и рассеяно. Так как улыбаются по-настоящему счастливые мальчишки.

Крис тянется рукой к ее ладони и подносит ту к губам, оставляет поцелуй на тыльной стороне, шепчет.

- Я люблю за тобой наблюдать, когда ты не видишь. Когда читаешь книгу, общаешься с друзьями. Люблю, когда ты честна со мной, даже когда это тяжело. Люблю проводить время с тобой, особенно когда мы вдвоем. Люблю сидеть рядом на уроках и наблюдать за тем как ты серьезна, ты иногда хмуришься и вот тут у тебя появляется отметинка. - Крис осторожно тянется ко лбу девушки, проводя по нему указательным пальцем, улыбается, а затем честно выдыхает. - Я люблю тебя, Хелен. Знаю, что не должен. Но я люблю.

Любить - это не быть застрахованным от боли. Крис это знает. Но никто из них не предлагает друг другу вечность. В их ситуации вечность подобна насмешке над судьбой, не так ли?

- И ты всегда можешь спросить меня о чем угодно. Потому что ты мой человек, мой, и это превыше всяких "хороших". Можешь хоть ток-шоу устроить, сейчас, потом, когда угодно.

На лице Кристофера появляется тень печали. Он не хочет врать Хелен, но часто опасается быть полностью честным. Будто бы боится, что если она узнает про все его страхи, печали, неуверенности, то оставит. Потому что он будет недостаточно сильным для нее, недостаточно мужественным, недостаточно хорошим. Но он уже сделал необратимый шаг вперед. Признался в своих чувствах. Пора указать этому страху внутри на дверь, пора потихоньку выгонять его куда подальше.

- Извини. Я буду лучше. Постараюсь больше открываться.

Гарланд так серьезен, будто бы обещает профессору подтянуть свои оценки. Но их отношения выше всяких баллов. Он чувствует это. И возможно слишком сильно переживает дабы не  облажаться, так как значимость этого чувства внутри и без того зашкаливает.

Смущение Хелен отчего-то вызывают нежную улыбку на губах Кристофера, его взгляд привычно теплеет, а сам он радуется внутри себя, позволяя чувству счастья захлестнуть себя с головой. Это правда. Она любит его. Как же ему от этого хорошо. Как же сладко.

Легкое сомнение в глазах любимой заставляет навострить уши, а потом Крис выдыхает, неловко смотря на Долиш и понимая, что правда в который раз может быть неудобной.

- Я...я не охладел, даже не думай такого. Я просто... очень злился. - Крис бросает неловкий взгляд на Хелен и пытается объясниться. - И очень переживал, что ты так вела в прошлый раз. Смотрела на меня так безразлично. И разговаривала со мной так будто бы я был пустым местом, а потом снова ушла и...Погоди, амулет? Ты сказала, амулет? Это что всё из-за него? Расскажи мне всё!

Крис широко распахивает глаза, будто бы видит свою девушку впервые, будто бы только сейчас понимает, что такое разительное изменение не могло быть логичным, а определенно было последствием какой-то жуткой магии. А он как всегда ничего не понял.

- Какой же я дурак, Хелен! - Крис закатывает голову вверх и чуть ли не стонет, понимая как облажался. - А я думал, что ты меня хочешь бросить после того как я явно провалил все тесты от твоего отца. Думал, что ты тоже считаешь меня этой...ну, канцелярской крысой. Думал, презираешь. И даже из-за этого напился. Правда, случайно. Да еще и впервые. Какой же я идиот.

Отредактировано Christopher Garland (07.02.23 23:22)

Крису теперь это тоже кажется очевидным, но истерика Хелен, нападение на студента, напряженный разговор с мистером Долишем в котором он играл то доброго, то плохого полицейского, окончательно расшатали мир Гарланда и он не был способен больше понимать, что у его девушки в рукаве припасено нечто, что очень быстро уберет все лишние эмоции. Включая те, что она чувствует к нему.

- Любые эмоции? - Крис чуть ли не присвистывает, осторожно прикасаясь к амулету и затем переводит задумчивый взгляд на рейвенкловку. - И как часто ты его используешь?

Молчание Хелен Крис понимает и уже добавляет глухо, не желая больше пережевывать свою собственную обиду.

- Настоящий амулет бездушности. Я видел его в действии, так что можешь не объяснять.

Ее отец наговорил ему не просто гадостей, он наговорил всяких вещей, которые Крис не уверен, что хочет пересказывать и всё же одну должен. Ту, что и стала спусковым крючком его сегодняшней реакции, за которую сейчас ему стыдно.

- Вообще-то он сказал мне еще кое-что. И это... - Крис переминается с ноги на ногу, смотря на Хелен и думая как ему это произнести вслух, но, наверное, без этого знания невозможно объяснить его истерику касательно успеваемости. - Я хочу сказать, что я в это не верю. Ну сейчас уже не верю. После того как ты сказала, что чувствуешь ко мне.

Крис немного смущается, лишний раз боясь произнести слово "люблю", будто бы частое произнесение грозит им какой-то радиацией и мгновенным разрушением отношений.

- Он сказал, что у тебя сейчас не самый лучший период и твоя успеваемость по многим предметам стала весьма низкой. Сказал, что ты не знаешь, что ты хочешь делать дальше и поэтому отвлекаешься на таких парней как я. Я поэтому и...психанул, за что еще раз извиняюсь. Твоя учеба - только твое дело.

А то, что он готов помочь и ему не всё равно, она уже должна была услышать.

- Да, помню его. Мне очень жаль, Хелен...Видимо сильно вы поссорились, раз он всех рядом с тобой на дух не переносит.