Их с Мел не особенно афишируемый, а если говорить прямо – тщательно скрываемый роман длится уже второй месяц, и Майки первый, кто не ожидал от себя подобного постоянства. Порой Макманус даже подозревает себя в адреналиновой зависимости от тайных встреч, но на самом деле вся эта конспирация больше мешает и раздражает, чем радует.

Радует Майки во всем этом совершенно другое. Правда в том, что ему просто нравится проводить с Мел время, даже когда оно заполнено совершенно будничными вещами. Он готов даже минут тридцать, а то и целый час практически неподвижно просидеть в каком-нибудь Мерлином забытом уголке Хогвартса, пока Боббин негромко читает ему вслух что-нибудь очень умное и, несомненно, полезное. Сидеть, смотреть на прядь, выбившуюся из ее прически, и осознавать, что, если он сейчас протянет руку и заправит ее Мел за ухо, это будет абсолютно нормальным. Необязательно даже делать это на самом деле – сама возможность уже отзывается в Майки теплом.

Впрочем, спустя более чем месяц Макманусу приходится признавать, что он все еще очень плохо понимает девчонок и вообще едва ли разбирается в этих самых отношениях.

Взять хотя бы выходной в Хогсмиде. Будучи свято уверенным, что конспирация в замке распространяется и на магическую деревню, Майки долгое время в упор не понимал, почему ее название то и дело всплывает в речи Мел. К счастью, озарение снизошло на него раньше, чем ей пришлось добавлять многозначительное покашливание или что-то в этом роде, но Майки все равно очень удивился, когда понял, что правильно разгадал намек.

И не то чтобы Майкл не хотел провести эту субботу с Мел – совсем наоборот! Он обожал походы в Хогсмид, позволяющие хоть ненадолго вырваться из Хогвартса, который был, конечно, огромной, красивой и довольно уютной, но все-таки тюрьмой. Было бы здорово разделить это пьянящее чувство свободы именно с Боббин, но все-таки в голове Майки теперь все здорово перемешалось. Они идут как друзья, или это все-таки свидание? Или это свидание, которое должно выглядеть, как будто они просто друзья? И остается ли тогда свидание, собственно, свиданием?

Крыша поехать может от таких вопросов.

Поэтому Майки решает ими и не задаваться. Для начала бодро уверяет Мел, что, разумеется, никто не заподозрит в их прогулке и намека на романтику, а только потом, получив согласие, принимается убеждать в этом и самого себя.

В конце концов, они же не бросили на людях общаться совсем. Просто хорошие знакомые. Просто решили оценить ассортимент Хогсмида, чтобы перемыть кости здешней торговле и передать семьям в Косом, стоит ли им бояться, что конкуренты в Шотландии перехватят рынок. Ничего такого.

В итоге в Хогсмид Майки собирается как ни в чем не бывало: перебрасывается шутками с соседями по комнате, инструктирует всех заинтересованных, к чему присмотреться в Зонко, и вежливо отказывается от предложения посидеть в «Трех метлах». Морщится при досмотре авроров и уточняет, а будут ли они так же старательно их обыскивать по возвращении в школу, за что получает шиканье и тычок под ребра от старосты. «Да шучу я», - широко улыбается он осунувшейся аврорше, которая, бросив взгляд на хаффлпаффские шарфы, кажется, начинает относиться к их компании чуть снисходительнее.

Он успевает заскочить со всеми в «Сладкое королевство» и бросить быстрый взгляд на прилавок, но едва однокурсники достаточно погружаются в изучение ассортимента, теряется в толпе, крикнув невнятное «Еще увидимся!».

До «Шапки-невидимки», где они договорились с Мел абсолютно случайно столкнуться, надо пройти еще парочку магазинов. Майки нервно огибает по широкой дуге парочки, стремящиеся в кафе Паддифут и тянется посмотреть, что там впереди. Может, Мел так и не удалось избавиться от кузин? Угораздило же Кэрроу разродиться близняшками – двойная проблема, даже с учетом, что их не так-то часто теперь увидишь вместе.

Но Мелинда на месте – одна, и Майки старательно гасит наверняка слишком подозрительную улыбку на лице.

- Жду не дождусь, когда волшебная мода наконец догонит обычную, - говорит он, останавливаясь, и тоже глядя на витрину. – Но, по ощущениям, до это еще лет… сто?

Он окидывает взглядом улицу, следя, чтобы рядом не было никого знакомого, и спрашивает тише:

- Без проблем выбралась? Тебе нужно что-то покупать, или сбежим с главной улицы? Фримли говорит, что тут и без нее найдется чем себя занять.

Развлечения у хаффлпаффского старшекурсника весьма специфические, но это Майки уточнять не торопится.

Отредактировано Michael McManus (04.03.23 15:46)