Медленно и осторожно, отвлекаясь на собственные мысли, Мелинда тянет пуговицы мантии сквозь петли, расстегивая её в прохладном коридоре замка. Она никогда не отличалась закалкой или любовью к прохладе, не останавливалась на сквозняках, не набирала в стакан с соком лишний лед, если не изнывала от жары, но после произошедшего воскресным днем в библиотеке прохлада стала символом безопасности. Относительной. Не существует в Хогвартсе действительно безопасного места. Мелинда наконец одергивает край мантии, пуская холодный воздух к талии, вздыхает и застегивает молнию сумки.

   Из всех плюсов утешительных указов по библиотеке, единственным действительно хорошим было её закрытие на несколько дней для приведения в порядок, что одновременно дало передышку всем, кто особенно не хотел бы возвращаться в это помещение, одновременно позволило на занятии изобразить грустный взгляд и поведать профессору, как тебе повезло остаться в живых, а появиться на свет домашней работе оказалось не суждено. Не пытаясь и изобразить "ботанский" характер, Мелинда с самого первого занятия утром выдала эту историю МакГонагалл, а затем и Флитвику, в планах еще значилось даже не притрагиваться к травологии и определенно постараться избежать лишней работы у Снейпа. Он не будет же перед всем классом гнобить ученицу своего факультета, особенно если существует та же... хм... Толипан. Она в больничном крыле выглядела немного получившей удар по голове.

   На удивление Мелинда почти не пострадала в воскресенье, даже несмотря на навязчивое желание вдохновленно броситься в бой под строки великого драматурга, она не преминула пожаловаться мадам Помфри на каждый ушиб, несколько царапин и сильную боль в ноге, несколько преувеличенную ради получения внимания, но покинула больничное крыло быстро. Она больше хотела посидеть с Майки в тихом месте, чем наблюдать последствия призыва голема, уверенная, что колдомедик всем поможет. И рейвенкловке с седьмого курса. Хотелось бы верить.

   Негромкие шаги позади неё Мелинда слышит с момента их появления в коридоре, но всё равно вздрагивает, когда её окликают, быстро берет себя в руки и спокойнее уже оборачивается. Она узнала голос.

   - Привет, - отзывается, всматриваясь в лицо хаффлпаффки, состоянием которой поинтересоваться сегодня или даже вчера было бы намного логичнее. Мелинда и планировала. Только случилась библиотека. - Нормально, если честно я плохо помню, что происходило до того, как мне помогли добраться до укрытия, а там и профессора вспомнили про наше существование, - усмехается слегка обиженно, кажется, именно ни них лежит забота о безопасности множества детей и подростков. Не справляются.

   - Ты сама как себя чувствуешь? Хотела спросить еще в воскресенье, когда Харука... она всех предупреждала, что произойдет что-то опасное, но никто не послушал, это от тебя? - очень было похоже, что она не сама уверена в этом предчувствии, а передает чьи-то слова. - Хороший чай и прекрасная компания на мой взгляд - это как раз то, что нужно после наших выходных, - не привыкшая "выговариваться" о чем-либо слизеринка коротко улыбается, отвлечься за чашкой чая ей было бы полезно, а будет разговор об опасностях или отвлеченный уже не так важно.

   Вспоминать о дне, когда библиотека превратилась в поле борьбы с огненным монстром, не хочется, но воспоминания - яркие, насыщенные, пробуждающие те эмоции - с каждым новым словом в ответ захватывают разум слизеринки, и огромных усилий стоит не подавать виду. Не попросить её замолчать. Не закрывать глаза, перед которыми в темноте тут же появится упомянутая сценка разрушения замка. Мелинда почти убедила себя, что это не более чем видение из-за магии и страха, не имеющие ничего под собой, точно не связанное с прорицаниями. Точно?..

   Огненные языки пламени, играющие в коридорах, стремительно пробегающие от помещения к помещению и захватывающие их, оставляющие метки ярче флагов или крестов. Пепел, кружащий словно снежинки, угадывающийся по глубокому серому цвету на разрушенных до основания стенах и размазанный по щекам. Мелинда на мгновение зажмуривается и часто моргает.

   - Да с той стороны, - невпопад произносит, словно бы ей задали вопрос об ответственном, хотя семикурсница лишь делилась слухами, - где с вашего курса сидели, наверно, они должны и знать, кто именно, - пожимает плечами. Отголосок разума ей подсказывает, что стоило бы знать по крайней мере внешность этого создателя проблем, но интересоваться она не может. Не сейчас. Не на этой неделе. Она просто хочет побыть в безопасности.

   Чисхолм отвечает о собственном самочувствии настолько поспешно, что выдает себя, либо она избегает сама об этом рассуждать, либо предпочитает с другими не разговаривать, либо у неё какое-то дело, что совсем не вяжется с предложением посидеть и выговориться. Немного взаимности никогда не помешает. Но не сейчас - они могут присесть в светлом помещении на втором этаже, в это время в окна которого попадает много света, даже если солнце скрыто за облаками, взять горячий чай. 

   Может быть просто поговорить о чем-то отвлеченном? Прорицаниях?

   Образ предсказательницы достаточно уверенной в себе, чтобы подходить и передавать сообщения о тревожном событии в будущем, но недостаточно, чтобы действительно вывести всех из опасного места, почему-то с Харукой не вяжется. Пророчества редко показываются мягче реальности. Тревоги и неудачи показываются предсказателям постоянно. Мелинда пожимает плечами, соглашаясь в первую очередь не спорить. Она плохо помнит, всё на уровне ощущений, что недостаточно для анализа и доказательств.

< . . . . . >

   Мало кто способен наслаждаться ожиданием. Договорившись о конкретном месте, Мелинда провожает взглядом направившуюся заваривать чай хаффлпаффку и даже спокойным шагом очень быстро доходит до комнаты. Присаживается. Из сумки тут же достает свежий номер "Практики зельеварения" и откинувшись на мягкую спинку диванчика открывает его сразу на середине. Лианна не заставляет себя долго ждать, уже на половине текста журнал приходится свернуть, освободить руки для чашки, с легкой улыбкой поблагодарить и немного помолчать, ожидая, что сама хаффлпаффка начнет разговор.

   Она и начинает, как и раздумывала Мелинда, с предсказаний, и это начинает быть больше похоже на действительно серьезный разговор, чем обыкновенное рассуждение о методах, применении и обыкновенных легких сплетнях, которые Лианна с удовольствием коллекционировала.

   - Иногда говорят, что духи не хотят подсказывать будущее, хрустальный шар может оставаться туманным по разным причинам, а карты... карт недостаточно? - с сомнением отвечает, ей казалось карты более надежны, сложнее в интерпретации, скорее всего не дадут никаких деталей. - Жаль, может быть ничто и не могло предсказать этого, - и чем вообще думал человек, создавая голема, просто глядя на заполненное жертвами больничное крыло, нескольких человек в которое доставили без сознания, неплохо было бы вытрясти из него всю душу.

   - Мы изучали немного кельтскую магию... ну как сказать, слово "странные" очень подходит к тому занятию, профессор просто сказал выбрать траву из множества и сварить, - она усмехается и втягивает аромат чая, намного более приятный, чем получившееся у неё варево в ту субботу, - в итоге эффект получился у всех разный и никакого... просветления, - произносит последнее слово с сомнением, не запомнив точную формулировку преподавателя. - Не хотел открывать кельтских секретов, судя по всему, а может быть на нас бы и не подействовало, - продолжает рассуждать, - это же просто чай? - вдруг интересуется с улыбкой.