Странно, но Тельма никогда особо не заморачивалась из-за погоды. Вот кто-то говорит, что в дождь ему становится скучно и тоскливо. Кто-то морщится едва первые заморозки трогают пожухлую траву и выпадает снег. А кому-то не нравятся жаркие, прямые, испепеляющие солнечные лучи. А вот Холмс было все равно. Снег, дождь, град, ураган... какая разница, что творится во внешнем мире, если ты сидишь в любимом подвале около котла, мелко режешь очередной корень, чтобы потом на точнейших весах отмерить его количество!
Хотя иногда Тельма всё же выползала на белый свет. Надо было на людей посмотреть да и вообще: ощущение легкого ветерка на коже и свежий воздух по своему приносили радость и неплохо прочищали голову.
Первоначально Холмс собиралась посидеть около озера. Все же там было меньше суеты и сновало не так много людей, как в школе. Но когда девушка, перекинув через плечо сумку, неторопливо добрела до озера, где устроилась на большом валуне, все оказалось не так чудесно. Лето уже давно прошло и наступила осень. Валун был холодным, а с озера был колючий ветер. Тельма немного помучилась, борясь с погодой, а затем с раздражением захлопнула книгу и, подталкиваемая в спину порывами ветра, потащилась обратно в школу. Во внутреннем дворе было, конечно, гораздо спокойнее в плане погоды, но гораздо более шумно от учеников, которые сновали то тут, то там.
Холмс немного постояла над первокурсниками, которые играли в шахматы, хмыкнула иронично себе под нос, а затем выбрала наиболее спокойный уголок во вдоре. Такой, чтобы не быть в центре, но оказаться при этом на солнце.
Подогнув под себя ноги и склонив голову, гриффиндорка самым внимательным образом принялась читать новейший обновленный и, как обещала реклама в газете, самый полный справочник по свойствам растений. Волосы Тельмы были забраны в небрежный пучок, из которого торчал карандаш, но несколько непокорных прядей все же вызывающе свисали около лица. 
Иногда Холмс доставала из прически карандаш и что-то черкала на полях книги.  Порой она (о, какой ужас, только не говорите об этом зубрилам!) загибала уголки страниц, что-то отмечая для себя. Разумеется, можно было использовать в качестве закладок длинные, жесткие травинки, но, чтобы сорвать их, нужно было подниматься с насиженного места и искать их где-то – лень.
Изредка мимо кто-то мог пройти, но в этом случае Холмс еще сильнее утыкалась носом в книгу, делая вид, будто не замечает никого и ничего. Что поделать, если сегодня она хотела прочитать этот справочник! Который, к слову сказать, пока не вызывал ожидаемого восторга – книга, вопреки обещанному, оказалась не такой уж интересной. Возможно стоило вместо книги взять шахматы и поискать для игры кого-то второго.

Краем глаза приметив очередную фигуру, которая вроде как направлялась в ее сторону, Тельма еще сильнее уткнулась в книгу, чтобы у проходящего мимо не возникало желания остановиться. Но тень, упавшая под ноги, дала понять, что ее маленькая хитрость не сработала.
Что странно: человеком, который присел рядом, был Кристофер Гарланд.
Холмс провела ладонью по середине книге, чтобы страницы случайно не перелистнулись сами собой, и подняла голову, глядя на юношу.
Что было совсем странно: он назвал ее по имени. В принципе, Тельме было все равно, но когда человек почти всё время зовет тебя по фамилии, а затем переходит на имя, то это заставляет задаваться вопросами.
- Ну, привет.
Гриффиндорка с подозрением, и не скрывая этого, смотрела на старосту. Что он вообще несет? То есть она понимала все слова и даже фразы были вполне осмысленны, но при этом Кристофер вел себя странно и говорил слишком много, перепрыгивая с темы на тему. Он словно был каким-то... рассеянным. Совсем не таким тоном он мог отчитать за какое-нибудь нарушение или влепить отработку – в такие моменты он говорил твердо, уверенно, четко.
- Да, вроде того. Это новый справочник по растениям, - девушка отстучала беззвучную мелодию кончиками пальцев по страницам книги.
Они с Гарландом никогда не были закадычными друзьями. Разумеется, иногда они могли сыграть в шахматы, но Холмс готова была играть в шахматы с кем угодно, хоть с гриндилоу, главное чтобы он мог своими щупальцами переставлять фигуры. А с Кристофером они учились на одном курсе, здоровались по утрам, могли обменяться информацией касающейся уроков, экзаменов и всего такого прочего, но не более того.  Болтать на отвлеченные темы или проводить свободное время вместе в дружеской компании? Нет. Слишком разными они были.
- Я могу сходить за шахматами, - предложила Холмс, хотя и понимала, что никуда она не пойдет: пока Гарланд такой рассеянный, то от него никакого толку за шахматной доской.
- А такие зелья давно уже придумали, - Тельма небрежно пожала плечами. – Если хочешь исцелить чувства и успокоиться, то сделай отвар из пустырника, валерианы, мелиссы, боярышника. Еще добавляют ромашку и шишки хмеля. Рецептов довольно много. А если сварить отвар покрепче, то он успокаивает только так.
Девушка прищелкнула пальцами, показывая как именно можно привести в порядок свои нервы. Особенно если пить такое зелье в течении парочки недель. По сути здесь даже магии никакой не было: просто набор трав и правильные рецепт приготовления. Впрочем, Гарланд, наверняка всё это и сам знал. Тогда непонятно: зачем спрашивает? Или он имел в виду что-то другое?
- И как называется книга, которую ты читал?

Тельма беззвучно захлопнула справочник, осознав, что почитать дальше ей сейчас не удастся. Гарланд, хотя и казался каким-то рассеянным, несобранным, явно не готовым к разговору, но при этом совершенно четко дал понять, что уходить не собирается. И Холмс пока недоумевала к чему все эти разговоры. То есть явно ведь не потому что старосте просто не с кем поболтать на досуге.
- Я просто занимаюсь тем, что мне интересно, - пожала плечами Тельма. И, да, конечно, свою дальнейшую карьеру она планировала связать именно с зельеварением. Однако не собиралась всю жизнь варить микстуры от простуды и смешивать мази от бородавок. Она хотела проводить эксперименты, пробовать создавать новое и делать открытия. Ей было не интересно следовать уже известным всем рецептурам – тут и болван справится! Что, в конце концов, сложного: просто смешивай в правильной пропорции – и всё получится. Главное, чтобы ингредиенты были качественными, а инструменты – не испорченными.
Совсем иное дело, когда, сидя за столом, прикидываешь примерный рецепт будущего зелья, подбираешь его состав, продумываешь пропорции; стараешься заранее понять какие проблемы могут возникнуть в процессе и пытаешься уже на этапе теории от них избавиться! Чистое удовольствие!
Но рассказывать сейчас обо всем этом Тельма не стала: ей казалось, что Гарланд всё равно не стал бы слушать ее достаточно внимательно. Поэтому девушка отделалась неопределенным:
- Да, примерно как-то так, - она кивнула. – Я еще в процессе обдумывания этого вопроса.
Ходить за шахматами не пришлось, чему гриффиндорка не очень-то удивилась.
- Угу. Как-нибудь, - Тельма чуть потянулась, повела плечами, разминаясь. Она вышла во двор довольно давно и успела слегка засидеться. При этом Холмс внимательно смотрела на парня, ожидая продолжения их столь интригующей беседы.
Исцелить разбитое сердце? Позабыть о том, кто был дорог? То есть перестать страдать из-за того, что любовь разлетелась на кусочки и теперь жалкими осколками лежит под ногами? Девушка чуть было не ляпнула, что, мол, по тебе, Гарланд, заметно отсутствие сна: такую глупость сказал!
Но вместо этого она, слегка приподняв брови, хмыкнула и тут же покачала головой.
- Конечно, нет! Ну, если мы не будем опять говорить про успокоительные. Но нет такого средства, которое могло бы.. эээ.. знаешь.. внушить или избавить тебя от чувств к другому человеку. И если ты сейчас вспомнишь про амортенцию, то я тебе скажу, что это – ерунда.
Тельма даже воодушевилась: рассказывать про зелья она всегда любила.
- Это зелье воздействует на организм человека, вроде как туманит голову, но оно не способно оказать влияние на чувства человека. Точно так же нет средства, которое могло бы заставить тебя испытывать к кому-то дружеские чувства или ненавидеть. Разумеется, теоретически, возможно составить такой тонкий состав, чтобы он оказывал довольно сильное влияние... хммм...
Гриффиндорка, рассуждая, разговаривала не столько с Гарландом, сколько сама с собой, волей неволей уже прикидывая как сделать зелье обратное амортенции.
- В общем! Таких рецептов нет – это я знаю точно. То есть, конечно, в каком-нибудь Лютном переулке тебе продадут что угодно, но... я бы не советовала пользоваться их услугами. Эти горе-специалисты и котлы-то никогда не чистят!
Спрашивать зачем старосте такое зелье Тельма не стала. Во первых, степень их знакомства не позволяла Холмс задавать такие бестактные вопросы. Во вторых, и так ясно, что он страдает от неразделенной любви. Поэтому такой рассеянный, ночами не спит и на себя не похож.
И тут вдруг Холмс поняла или ей показалось, что она поняла: ведь Кристофер только что намекнул, что она могла бы приготовить это зелье! И не просто намекнул: прямо сказал! Девушка удивленно уставилась на парня, не в силах поверить в свои умозаключения.
- Ты что.. – начала она осторожно, но уверенно. Правда голос при этом понизила, чтобы уж точно никто не услышал их. – Ты только что попросил меня сварить такое зелье для себя?!
Она даже чуть подалась вперед, вглядываясь в собеседника: если он сейчас засмеется и окажется, что всё это была шутка, то она его треснет.

Гарланд, обычно такой умный, логичный и рассудительный, сейчас слушал ее, но будто не слышал. Она ведь только что сказала, что такого зелья нет и быть не может!
Лично для нее, как для зельевара, не имело большого значения на какие чувства должно быть потенциально направлено зелье. Должно оно привить горячую, страстную любовь или наоборот – погасить эти чувства; планируется ли возбудить в ком-то жгучую ненависть или мягкие дружеские чувства... это уже частности. Главная суть, проблема, о которой говорила девушка, в другом: просто невозможно повлиять на чувства людей. Затуманить голову, одурманить, обмануть, превратить человека в растение, которое будет двигаться, моргать, дышать и даже что-то говорить, но уже не будет самостоятельной личностью – да, это всё можно. Это страшно, ужасно, но – можно.   
Так что Тельма на пару мгновений закатила глаза и энергично отрицательно покачала головой.
И как прихватило-то Гарланда! Видать совсем ему плохо от неразделенных чувств, раз он решил с ней поговорить об этом и тем более – попросить помощи.
- Да, ты вправду выглядишь и звучишь как безумец, - согласилась Холмс. – Потому что я даже представить не могла, что ты попросишь меня однажды нарушить правила.
Лесть, которой осыпал ее староста, не слишком тронула Тельму. Она и так знала, что умна и разбирается в зельях. Вот только то, о чем просил ее Кристофер, было слишком сложно. Даже иначе: просто невозможно! Иначе кто-то уже давно бы составил это зелье и прославился бы на весь мир.
Прославиться на весь мир... звучит не так уж и плохо!
Тельма мысленно хмыкнула, продолжая наблюдать на Гарландом, который явно маялся и не знал что еще сказать. Даже деньги ей предложил! И это, кстати, звучало совсем не так заманчиво, как могло показаться со стороны: гриффиндорка никогда не испытывала недостатка в карманных деньгах – спасибо разводу родителей, которые старательно и часто откупались от брошенной на бабку дочери деньгами.
- К кому бы ты не обратился, то тебе либо откажут, либо разведут по полной, - ответила девушка. – И как ты предлагаешь мне варить это зелье? Поставить котел в классе и надеяться, что профессор не поинтересуется что это здесь за варево булькает?
Холмс выразительно хмыкнула.
- Я не знаю какие ингредиенты класть и сколько времени это потребует. Это всё.. невозможно, - Тельма махнула рукой. – Даже если предположить, что всё необходимое удастся достать.. нет-нет!

Гарланд неожиданно оживился, стоило Тельме упомянуть о правилах. Всё-таки староста и заучка, даже впав в депрессию или нечто подобное, остается самим собой, стоит только заговорить о законе и о том, что правильно и что – нет.
Холмс выслушала гриффиндорца, а затем хмыкнула. Выразительно так, со значением.
- Ага. Только если я приготовлю зелье, а ты его выпьешь и что-то пойдет не так, то вряд ли преподаватели махнут на это беспечно рукой. Нет, ну серьезно, ты как это себе представляешь? МакГонагалл скажет...
Тут Тельма выпрямилась и попыталась имитировать голос декана факультета.
- Ах, ну если вы, мистер Гарланд, и вы, мисс Холмс, обо всем договорились заранее и вы, мистер Гарланд, были готовы к рисками, то я не против, что у вас выросли рога, хвост и третья нога. Никаких нарушений правил школы! – гриффиндорка, закончив парадировать МакГонагалл, даже фыркнула: ситуация показалась ей крайне забавной.
А еще девушка вдруг поняла, что они со старостой говорят в таком ключе, будто она уже согласилась на всё. А она не соглашалась!
Пока не соглашалась..
Нет, просто не соглашалась! И не собирается!
Однако, как заманчиво...
Девушка вздохнула, стараясь поменьше слушать Гарланда, который продолжал подбивать ее на нечто неправильное. Она должна мыслить логично и рационально и принять решение сама.
Сварить совершенно новое зелье. И проверить его действие на человеке. Этично это без присмотра преподавателей? Нет, конечно. На людях любые зелья можно пробовать только после всестороннего рассмотрения рецепта комиссией, проведения дополнительных экспериментов и исследований.
Когда у нее еще будет такой шанс?
Очень не скоро.
- Конечно, все расходы будут лежать на тебе, - фыркнула девушка и тут же торопливо добавила. – Если я соглашусь. И ты мне еще должен будешь!
Тельма не выдержала душевных метаний, положила книгу около сумки, вскочила на ноги и прошлась туда-сюда, в волнении прикусывая большой ноготь на правой руке и время от времени поглядывая на Гарланда.
Она ведь в любой момент может передумать, да? Ну, если поймет, что что-то идет не так.
- Всю ответственность ты берешь на себя! – выпалила Холмс, останавливаясь перед старостой, сложив руки на груди и глядя на него серьезно.  – И не вмешиваешься в процесс.

Хвалебные слова в отношении своей актерской игры Тельма оставила без особого внимания. Она никогда не ходила ни на какие актерские занятия, но зато любила в детстве покривляться и подразнить других. Получалось, на ее собственный взгляд, вполне удачно, но до каких-либо талантов ей было очень далеко. А Гарланд все-таки подлизывался, о чем девушка собиралась старосте напрямую, в своей обычной манере, сообщить, но не успела: парень сказанул про рога и гриффиндорка насмешливо фыркнула себе под нос.
Вопрос жизни и смерти! Ишь как!
Тельма, продолжая вышагивать туда-сюда, бросила на парня косой взгляд. Вот все переживают как-то свои любовные неудачи, а он - не может. Странный! Казалось бы: ну, разошлись - и ладно. До свидания, больше никогда не увидимся и все такое. В чем проблема? Хотя ей ли, человеку, который пока не особо представляет что такое любовь, рассуждать о подобных вещах? 
Гриффиндорка остановилась только когда староста затараторил, слишком рьяно собираясь взяться за дело.
- Погоди! - негромко воскликнула Холмс, взмахнув рукой. - Начинаю - я, а ты - ждешь. Никакой класс мне не нужен, у меня.. есть особенное место. На счет ингредиентов я сообщу, мне нужно прежде подумать над составом зелья. Но, да, кое-что, я так думаю, придется заказать. И мне нужен будет еще один котел среднего размера.
Девушка задумчиво посмотрела на старосту, словно прикидывая что еще можно с него стребовать. Булочек с вишней например, побольше или какую-нибудь редкую книгу..
А затем Гарланд сказал те слова, что заставили Холмс испытать укол совести. Она ведь помогала ему не из душевной доброты, не потому что искренне хотела помочь. Она хотела провести эксперимент на добровольце, который сам ее об этом упрашивал. Так что и благодарить было особо не за что.
Тельма нахмурилась, досадуя на свои собственные мысли, и не очень вежливо ответила:
- Когда помогу, тогда и поблагодаришь. Пока еще рано.
В душе вновь закопошилась совесть, но девушка торопливо велела ей замолчать.
- Конспекты мне не нужны. Ну, разве что, почитать на досуге... О! Да. Чуть не забыла. Нужна частичка того, кого ты хочешь забыть. Достанешь?

Тельма выразительно хмыкнула. Староста знает про одно особое место, но у гриффиндорки всегда есть запасные пути: она не сидит и не ждет, пока придет беда.. в смысле: когда ее поймают. Если ее место для проведения экспериментов окажется под угрозой, она просто переместится в другое, благо замок был большим. Очень большим. Огромным.
В общем, нет проблем.
А вообще не Гарланду сейчас высказывать свое недовольство, он вдруг стал зависеть от Тельмы – какая приятная маленькая победа над старостой. Впрочем, думать о зелье, которое ей предстояло сварить, было еше приятнее.
Холмс вопросительно приподняла бровь, глядя на сомневающегося старосту. Она сама не была уверена, что ей нужна частичка того, кого хочет забыть парень. Или нужна?.. Да, все же нужна! Ведь Тельме предстоит не просто купировать боль, но вырезать ее из души Гарланда – именно об этом он просил ее, разве нет? Так что нужно бить прямо в цель: в ту девушку, которая вызывала эти мучения.
- Ну, если ты хочешь перестать страдать по свитеру своей девушки или по ее расческе, то тогда сойдет свитер или расческа. Если нужно избавиться от чувств к самой девушке, то нужно хотя бы несколько ее волосков или ноготь.
Гриффиндорка пожала плечами и кивнула сама себе, давая понять, что выбора особого и нет. Затем посмотрела на повнимательнее на Гарланда и вздохнула. Всё же старосту было немного жаль. Ну так… совсем чуть-чуть.
- Ладно, я и сама могу достать то, что мне нужно. Кто она?

Хелен Долиш. Ну, вроде бы Холмс что-то слышала об этом, но, признаться честно, никогда особо не интересовалась кто с кем встречается, поэтому ей было, по большому счету, все равно с кем там порвал отношения их староста.
Тельма вскинула бровь, скептически глядя на Гарланда.
Мерлин всемогущий, если любовь и разбитое сердце делают из разумного, строгого человека такого вот рассеянного чудака, то Холмс не хочет никогда влюбляться. Она любила свой холодный, по крайней мере как девушка считала, разум, любила свою рассудительность. Иначе заниматься зельями, где требуется не только творческий подход, но и много логики и знаний, было бы просто невозможно.
Нет уж, не хочет она никакой любви! Хотя, надо признаться честно, целоваться, а она пробовала несколько раз, было довольно приятно.
- Весь смысл в том, что ты не должен быть замешан в этом деле, - пояснила Тельма старосте. – Нет, не надо ее отвлекать. Я сама разберусь.
На самом деле это было гораздо проще, чем казалось. Споткнуться где-нибудь, случайно наткнуться на Долиш и вырвать прядь волос… ну или не прядь, но достаточно, чтобы провести, как выразился Гарланд, эксперимент. Типа случайность.
Бывает.
Да, Долиш может поорать немного, но Тельма тоже молчать не станет.
В общем, вполне обыденная ситуация. Гораздо подозрительнее будет, если в этой «операции» станет принимать участие гриффиндорец, страдающий от мук разбитого сердца.
- В общем, я напишу тебе список всего необходимого, а ты к завтрашнему дню достанешь всё, что сможешь. А я займусь всем остальным. И еще раз: вся ответственность лежит на тебе. Договорились? – Холмс протянула руку, предлагая скрепить их договор рукопожатием.