Бриджет сидела на каменном фонтанчике во внутреннем дворе школы и пыталась сосредоточиться на учебнике травологии. Нет, серьезно, кто ее за язык тянул, когда она выбирала себе этот предмет в качестве профильного? А все потому, что "как мы будем изучать зельеварение, если не будем разбираться в травологии". В следующем году она будет злорадно потирать ручки и наблюдать за такими же мучениями у Кинжал.

Теплая майская погода буквально издевалась над студентами, - хотелось все бросить и пойти прогуляться к озеру. Пара мимо проходящих знакомых уже успели позвать девушку за компанию, но та, чувствуя себя в тот момент самой несчастной студенткой на этом свете, с сожалением им отказала. Мерлин, да даже квиддич сейчас был бы милее! Голова же тем временем начинала болеть от объема повторяемой информации, а происходящее вокруг все еще было в разы интереснее, чем лежащая на коленях книга.

Она вновь отвлеклась и меланхолично проводила взглядом очередную стайку разношерстных студенток, по пятам следующих за каким-то пареньком из Дурмстранга (нет, простите, полноценным "шкафом", - горой мускулов, - будто их там как на подбор штампуют). До последнего этапа состязаний Турнира Трех Волшебников оставалось всего каких-то полтора месяца, и почетные гости Хогвартса будто бы стали чаще мелькать непосредственно на территории школы.

Ей почти было все равно. Даже несмотря на то, что целых два студента, - куда же мы без Золотого мальчика, верно? - защищали честь и достоинство Хогвартса, Бри не считала себя причастной к этому празднику жизни. И искренне недоумевала, когда в общей гостиной своего факультета слышала бурные обсуждения происходящих событий. Но ничего не говорила, лишь глубже зарываясь в книжки. Впрочем, как и всегда.

А еще завтра у нее будет день рождения. Этот факт удручал Бриджет чуть ли не больше, чем травология. Нет, она не думала о том, что становится на год старше, - слишком юна еще для подобных переживаний. Просто каждый раз боится, что те, от кого она ждет поздравления с замиранием сердца внезапно про нее забудут. Что кузина просто уйдет утром на занятия и до вечера не перебросится с ней ни единым словом, что родители не пришлют трогательного письма, что другие подруги буквально перестанут ее замечать в этот день.
Если бы не зацикленность на контроле всего и вся вокруг себя, Бри вполне могла заполучить бы боггарта "ко мне никто не пришел на день рождения". Сидела бы в старом платяном шкафу или сундуке и рыдала от одиночества. Это был бы самый жалкий боггарт.

В лицо от внезапного сильного порыва ветра прилетела карточка от шоколадной лягушки, прерывая поток невеселых мыслей. Хозяина этого нарушителя неспокойствия Бри отыскала сразу же, - двое первокурсников с Гриффиндора испуганно смотрели на нее возле колонны, не решаясь подойти. Ну не станет же она ругать детей, в самом деле? Пусть этим старосты занимаются. Девушка протягивает карточку в их сторону, даже не заглядывая, кто там уже успел убежать с маленькой живой картинки, - и понимает, что малыши застыли словно вкопанные.
Она закатывает глаза, начиная испытывать раздражение. Ну конечно, ведь целый год эти двое постоянно слушали в своей гостиной о том, что все слизеринцы, - исчадия ада.

Искушение побыть исчадием ада почти победило, но Бхатия все же решила себя пересилить, поднимаясь на ноги и обещая себе, что на сегодня счетчик добрых дел для волонтерской помощи львам закрывается.

Она подходит к дрожащим первокурсникам, протягивает карточку, буквально заставляя ее взять (и невольно думая, что если бы не взяли, то засунула бы за шиворот и не поморщилась) и клятвенно их заверяет, что в следующий раз все, что они успели себе надумать за прошедший год в школе про змеиный факультет, воплотит в реальность.

Нет, повторить травологию сегодня явно не судьба. Вернуться назад ей не дает обрывок случайно донесшегося разговора, - всего-лишь колкость от какой-то студентки, чей голос Бри был незнаком, столь редко они пересекались до этого. Но колкость эта умудрилась задеть те струны души, которые настраивались у Бриджет с малого детства, - любовь к другой стране. Стране, которую она считала своей второй родиной.

Та студентка что-то говорила про француженок, но юной мисс Бхатии это уже было неважно. Из Франции или из Индии, - какая разница? Кто дает тебе право указывать людям из других стран их место в твоей стране? Бри даже не заметила, как уже несколько минут стоит и прислушивается к предмету разговора. И когда колкости начали превышать градус адекватности, Бри не выдерживает, - она сжимает учебник на груди, делает вид, что проходит мимо, - как оказалось, - студентки из Рейвенкло, но как бы невзначай бросает, останавливаясь рядом:

- Но ты то, конечно, четко уверена в своей родословной и сможешь доказать, что имеешь право стоять на этой земле?

Отредактировано Bridget Bhatia (23.02.24 18:09)

Она знала, что зацепившись языками с агрессивно настроенной студенткой, не стоит ждать адекватной спокойной реакции. Почти была готова к тому, что будет громко и неприятно. Все, что угодно, лишь бы не травология, получается? Настолько мы отчаялись получить хорошую оценку, мисс Бхатия?

Однако столь резкая реакция от студентки с Рейвенкло все же немного обескуражила слизеринку, - слишком уж привыкла она к тихим воронам. Оказывается, исключения случаются. Страшно было представить, сколько еще таких сумасшедших, носящих сине-черные цвета. Кажется, она начала припоминать, что видела ее на совместных занятиях, лицо слишком знакомо, - значит точно с одного курса, но имя девушки стремительно ускользало из памяти Бриджет, - все же она старалась не запоминать тех, кто выйдет с какой-нибудь трансфигурации и исчезнет в толпе до следующего дня. Иногда о таком подходе искренне жалела, - все же предупрежден, значит вооружен.

Бриджет делает глубокий вдох, стараясь успокоиться, - она все еще не готова броситься в омут с головой, но начинала признавать, что с этой девочкой будет точно непросто. На лице ее лишь на секунду промелькнуло раздражение, но Бри справилась с собой довольно быстро, возвращая невозмутимую улыбку.

Безусловно, та любила, когда ее называли принцессой, но сейчас совсем был не тот случай, когда следовало воспринимать это слово в качестве комплимента.

- Послушай, - оценивающий взгляд проходится по внешнему виду студентки, отмечая, что бунтарский нрав нашел свое отражение и во внешнем виде. - Пеппи Длинныйчулок, мне кажется ты забыла нормы и рамки морали. Не позоришь ли ты свой факультет такими нетолерантными высказываниями? Напомни, как тебя зовут? Что-то не слышала от тебя ни одного умного ответа на уроках профессора Бинса.

Не то, чтобы кто-то вообще здраво воспринимал информацию на уроках профессора Бинса, - скорее, все просто спали под монотонное гудение призрака-историка. Но историю магглов и их политический строй в Хогвартсе не изучались в принципе, отдавая этот момент на самообучение каждого школьника, поэтому Бри сравнивала с чем могла.

Она переводит взгляд на ее подружек, догадываясь, что при их присутствии задира точно будет стоять на своем до конца, привлекая к их странной перепалке все больше ненужного внимания.

Бри на секунду отвлекается от своей новой головной боли, и буквально пытается испепелить взглядом ее подружек-подпевал.

- Исчезните, - бросает она им куда яростнее и агрессивнее, чем общалась с той, кто ее пытался вывести из состояния равновесия. Но подружки стояли на месте, явно ожидая "приказа" своей главной.

Отредактировано Bridget Bhatia (23.02.24 18:10)

Кажется, вулкан взорвался. Задире не нужно было много для того, чтобы наброситься на Бри, - что-то ей подсказывало, та напала бы на любого, кто просто проходил рядом, - словно точка кипения была давно пройдена, нужно только снять предохранитель. И слизеринка его сняла. Сорвала, вернее.

Подпевалы, конечно же, не оставили девушек разбираться "один на один", моментально исполняя волю своего лидера. Бриджет терпеть не могла таких людей, - собственных мозгов у них хватило только лишь на то, чтобы присосаться к тому, чье самомнение выше, а эго больше, нежели чем у них.

Первые толчки в спину от неожиданности она пропускает, ну не учил ее никто молниеносной реакции на подобную агрессию. Да и не было такого никогда. Бри хотелось думать, что уж в пятнадцать лет никто до физического насилия не опускается, спуская пар в других местах. Как это делала она сама.

В физических расправах слизеринка не сильна, но ловким движением руки та успевает выхватить палочку, стремясь сократить число нападающих до одной лишь стервы.

Задира что-то говорит, но Бри ее почти не слышит, - обычно холодная, вечно держащая все под контролем, отпуская себя лишь во время рисования и дуэлей, - не только когда существовал дуэльный клуб, но всегда находя себе партнеров для спарринга, - сейчас она поняла, что просто все перетерпеть и тихо отомстить не получится.

Такой спустишь с рук подобную выходку однажды и больше никогда не будешь спать спокойно.

В подружек летят заклинания, - одна в панике убегает тушить мантию, подожженную "Инсендио", вторая отлетает прямиком в фонтан метким "Флиппендо", обрызгав рядом находившихся студентов, которые словно завороженные собирались вокруг девушек. Явно предвкушая захватывающее зрелище. И большие проблемы для обеих.

Разнимать сцепившихся, конечно же, никто не спешил.

Глаза Бриджет опасно темнеют, когда задира топчет флакончик с духами. Это был подарок ее сестры! За такое точно не прощают. Видит Мерлин, не хотела она ее трогать. Адекватные мысли о том, что вообще-то сейчас позорятся обе, выветрились из головы окончательно.

Пока девушка упивалась своими маленькими пакостями, Бри откидывает ее к колонне тем же "флиппендо", что так ловко отправило подружку-шестерку в фонтан. Борется с искушением попробовать на практике какое-нибудь темномагическое проклятие или непростительное заклинание, которое показывал им новый профессор по защите от темных искусств еще в сентябре (и о котором конечно же "никто не знал до этого"), но сдерживается. Слишком много свидетелей.

Летящая бомбарда проносится мимо задиры, врезаясь в колонну, - Бриджет не беспокоится о разрушениях. Все, что нельзя восстановить заклинанием, покроет богатый отец.

Она буквально подлетает к студентке, - садится сверху, придавливая к земле. Вцепляясь в ее волосы, заставляя откинуть голову назад.

- Ну, любимая сокурсница, где твои подружки? Кажется, испугались и убежали, поджав хвосты? Покажи мне, кто ты без них, и может я даже не буду применять к тебе "круцио", которому нас так своевременно научил профессор Грюм.

На самом деле Бриджет в тайне надеялась, что круцио к ней применит ее противница. Нет, она не мазохистка, но заставить применить непростительное, - это же шикарный план выкинуть недоброжелательницу из школы прямиком в Азкабан и полностью обелить свою репутацию.

Отредактировано Bridget Bhatia (23.02.24 18:10)

Это был самый удивительный поединок в ее жизни.

Пока одна использовала грубую силу и численное преимущество, - вторая орудовала палочкой даже не задумываясь о том, что рискует своими "ударами по площади" серьезно навредить не только общественному имуществу, но и студентам-зевакам вокруг.

Зря Бриджет сокращала дистанцию и приближалась к своей противнице, - в "ближнем бою" она не игрок. Вот только слишком поздно подумала об этом, поддавшись азарту и чувству собственного превосходства.

Видимо, студентка тоже поняла ее слабое место, и баланс сил поменялся в мгновение ока, - стоило лишь сделать подсечку, - и уже Бри лежала на траве, шипя от боли.

Коленкой ей пережимает запястье, не давая слизеринке ни шанса на то, чтобы запустить каким-нибудь отталкивающим заклинанием и скинуть с себя.

- А ты себя, значит, адекватной считаешь? - шипит сквозь зубы, стараясь выпутаться из цепкой хватки.

Она шепчет что-то про "девок с района" сразу обозначая, сколь велика пропасть между ними, - подобные речи не произносились в ее привычном круге общения.

Но мысль поймать не успевает, чтобы завести примирительный диалог (без палочки ей точно никак не выйти победительницей), поскольку девушка больно и резко тянет ее за волосы, вынуждая подняться и следовать за ней. К фонтану?..

- Что ты?.. - окончание фразы исчезает под водой, лишая возможности Бри проявить чудеса дипломатии.

Ей оставалось лишь без особых успехов пытаться скинуть с себя цепкие руки, чтобы хотя бы на секунду подняться на поверхность и глотнуть немного воздуха. Паника подступала с новой силой. Эта сумасшедшая расистка, кажется, на полном серьезе задумала ее убить!

Конечно же, мысли были заняты лишь выживанием, - не собиралась Бриджет прощаться с жизнью в школьном фонтане на виду у толпы бездействующих студентов.

Но воздух быстро заканчивался, а сознание неумолимо уплывало. Поэтому уже через минуту, казавшейся ей целой вечностью, слизеринка приняла свою судьбу.

И именно поэтому не сразу поняла, когда давление на голову прекратилось, и чьи-то руки вытащили ее из воды, буквально выдергивая из лап смерти. Кашляя и пытаясь сдержать предательскую дрожь в теле, пытается сесть и прислониться к фонтану.

Что произошло? Все закончилось?

- Мисс Бхатия, вы в порядке?

Нет, она ни черта не в порядке. Но знакомый голос своего декана, который, видимо, и вытащил горе-дуэлянтку из воды, немного приободряет. Да и зеваки как-то подозрительно резко потеряли ко всей этой ситуации интерес.

- Да, спасибо, профессор Снейп.

- И все же, - настаиваю, чтобы вы сходили в больничное крыло.

У нее нет сил спорить, поэтому Бри лишь кивает головой, попутно замечая, как ее соперницу Дамблдор уже увел на почтительное расстояние. И она надеется, что повел он ее в свой кабинет. И вовсе не лимонные дольки есть.

- Поехавшая, - устало бросает Бриджет в спину студентки, внезапно возомнившей себя ее палачом.

Профессор Снейп на всякий случай еще раз уточняет не нужна ли Бриджет помощь, но та упорно отказывается, и он спокойно отпускает ситуацию. Ну не маленькая же, если помощь ей не нужна, значит и докапываться не будет. Она рада, что у нее с деканом в этом плане полное взаимопонимание.

Андреа явно увели в кабинет директора на серьезный разговор. Бри считала себя победительницей, - и нет, конечно же не стала бежать снимать побои в Больничное крыло и заявлять в аврорат о попытке покушения, как ей уже успели насоветовать "дети работников Визенгамота".

Для нее такие действия уже сродни истерике, ну или крайней степени стервозности. А ведь ни истеричкой ни стервой она себя не считала, - и хоть и слушала, как слизеринцы обсуждали их с Андреа драку, приписывая к концу дня такие невероятные подробности, что Бриджет ощущала себя не иначе как Супервумен из маггловских комиксов 60-х годов, но сама в беседах не участвовала.

Да и уверена была, что в гостиной Рейвенкло сейчас обсуждения не менее бурные. Но героиней выставляют уже ее оппонентку.

В любом случае, все это начало постепенно утомлять, - и когда к ней подошел третий любопытствующий за последние пять минут, Бри в раздражении решила покинуть гостиную.

Ноги сами вели ее к месту дневной стычки. В надежде, что там никого вечером не будет, и сможет она спокойно отдохнуть от людей.

Увы, не сегодня.

Еще даже не успевая дойти до поворота, ведущего к фонтану, она слышит плач. Нет, не плач, - мучительную агонию. Столько боли было в том голосе, - в надрывном "папа". В криках, словно режут ее по живому. Сердце буквально разрывалось от жалости к несчастной.

Бриджет не могла просто стоять за углом и уйти в другое место, - в такие моменты граница "факультетов" стирается перед ней.

В такие моменты ей даже неважно, что кричащая оказалась той самой студенткой, которая еще днем была в шаге от того, чтобы лишить ее жизни. Память упорно подкидывает фразу, брошенную Андреа.

"Ты ничего про меня не знаешь."

Черт, с чего вообще все началось? С какой-то глупости ведь по факту. Из мухи обе сделали слона.

Бри за несколько шагов сокращает расстояние между ними, опускаясь на колени напротив девушки, - обнимая ее столь крепко, что любые попытки вырваться пресекаются на корню.

Истерику нужно просто пережить.

Больше она не чувствует себя победительницей. Не хочет, чтобы Андреа действительно исключали из школы, как желала того еще несколько часов назад, отпуская ядовитые фразочки.

Бри отстраняется и прикладывается своим лбом ко лбу девушки, крепко обхватывая ладонями ее лицо. Путаясь пальцами в растрепанных кудряшках.

- Расскажи мне, - мягким обволакивающим голосом говорит она, - расскажи мне о себе.