После сдвоенного урока в теплицах Хилари вместе с однокурсниками вернулась в башню. Благодаря окну в расписании они могли немного отдохнуть и подготовиться к занятиям, стоящим во второй половине дня.

Неловко вывернув сумку и чуть не опрокинув содержимое на пол, она достала расчёску и отступила к окну. Приводя себя в порядок после копания в земле, она потратила минут сорок на попытки вновь придать волосам ухоженный вид. Сегодняшние непослушные растения были любителями покрепче вцепиться в них, стоило им только дотянуться до длинных локонов. Хилари несколько раз прокляла себя за решение не убирать их в хвост с утра.

Когда дело было сделано и она уже намеревалась спуститься вниз, прямо перед ней из ниоткуда возник Ричи Кут. Несмотря на успешно сделанный обход, рейвенкловка понимала, что приятель здесь, судя по всему, за ней. Она не успела вставить и слова в бесконечный поток вопросов, даже "привет" затонуло в нём с такой скоростью, словно его и не было. Наконец, она встала прямо и укоризненно посмотрела на него.

— С этого и надо было начинать, — ворчливо, но беззлобно отозвалась Эрскин на просьбу помочь. Она примерно догадывалась, какого рода помощь могла вдруг понадобиться Ричи, и гадала, не пришёл ли он с чем-то из ряда вон. В конце концов женскую солидарность никто не отменял. — Да-да, я понимаю, так что там у тебя? — в её голосе явно прозвучало нетерпение. Не потому, что она спешила от него отделаться, а потому, что любила, когда окружающие сразу начинают с сути вопроса. Кут ходил вокруг да около, но своим искренним волнением заставил Хилари быстро смягчиться. — Рассказывай. Я тоже хочу, чтобы вы уже помирились, — и это было правдой. Ссора с Ричи ощутимо выбила Демельзу из колеи, и, несмотря на то, что она силилась вести себя как обычно, временами по ней было видно, как она на самом деле далека от этого состояния.

Хилари не испытывала никаких сомнений в изобретательности Кута. Наверное, поэтому сразу поняла: если он обратился к ней, то за просьбой о помощи наверняка кроется что-то большее, чем "замолви словечко, ну пожалуйста". К тому же, Эрскин уже предпринимала попытки. Она действовала осторожно, чтобы не навлечь на себя гнев или обиду Демельзы, и, хотя этого оказалось недостаточно, не готова была рисковать сильнее. Вариант, где она выступает "посыльным", ей в целом подходил - это вполне безобидно.

- Звучит здорово! - рейвенкловка постаралась добавить голосу энтузиазма, чтобы немного поддержать Ричи. Получилось не слишком хорошо. Тогда она покачала головой и с интересом осмотрела открытку. Она выглядела... обычно! Но и сюрприз предназначался для Демельзы, а не для каждого, кто её увидит и подержит. Хилари ужасно хотелось расспросить Кута о подробностях. Он ошибался в том, что они ей неинтересны. - Подожди, а открытка... она ну, сама знает, когда нужно... - девушка замялась, подбирая слова, - продемонстрировать эффект?

Ричи тараторил и, кажется, уже собирался уходить. Возможно, он прослушал вопрос или забыл на него ответить, но Хилари так и не поняла, нужно ли ей сделать что-то ещё или, наоборот, проявить осторожность, чтобы ничего не произошло раньше времени. В коридор вывалил рой её однокурсников, они огибали её, как речной поток, и кудрявая макушка Ричи быстро затерялась в толпе студентов. Эрскин услышала его голос, когда было уже слишком поздно.

Она не вскрикнула, не выронила открытку, даже на месте не пошатнулась. Просто застыла и крепко-крепко зажмурилась глаза, до боли закусив нижнюю губу. Её пальцы, дёрнув красную ленту, разжались, но та уже прилипла к коже и потянулась вниз - вслед за упавшей рукой. Когда сбоку раздались быстрые шаги, и голос Ричи снова раздался совсем рядом, она резко выдохнула через нос - блёстки попали в него и затрудняли дыхание.

- Ку-у-ут! - на этот раз его фамилия из уст Хилари прозвучала как ругательство. Она открыла глаза, как только почувствовала, что он убрал руки, содрав все стразы с её век. Невольно скосив глаза на волосы, рассыпавшиеся по плечам, она чуть не расплакалась. Теперь ей нужна была магия, которая всё исправит! Сейчас же!

[newDice=1:10:0:а давай ещё один на те же значения]

— И правда! Надо было! — злится рейвенкловка, борясь с желанием дёрнуть плечом, с которого Кут отдирает блёстки. Производимые им усилия совсем не обнадёживают. Очевидно, избавиться от последствий сюрприза для Демельзы будет очень и очень непросто. — Представь, что было бы, окажись она на моём месте, — вырывается у Хилари. Она и сама не знает, почему в этот момент подумала о подруге и глубоко внутри испытала облегчение. Наверное, как и Ричи, она понимала: их отношения способны пережить что-то подобное, а вот с Робинс у него и без того всё сложно.

Правда, чем больше он говорил, тем больше Эрскин сомневалась, что не выйдет из себя окончательно, пока он пытается снять с неё тонну липких блёсток. О, учитывая, что прикладывал усилия парень в основном к оправданиям, их определённо ждал успех!

— Я тебе сейчас такую яркую и заметную устрою… — пригрозила она, намекая, что у него остался последний шанс предпринять что-нибудь действенное. Ричи, видимо, догадавшись, что его ждёт в обратном случае, схватился за палочку. Часть блёсток слетела, возвещая о том, что магия всё-таки сработала, однако из-за стойкого запаха клея в воздухе Хилари внезапно чихнула. Её нос быстро покраснел: чихать хотелось и дальше, но у неё не получалось. — Попробуй ещё раз. Желательно убрать с волос, — заныла девушка, проходясь по ним кончиками пальцев.

Вторая попытка гриффиндорца оказалась чуть более хаотичной. Вместо того, чтобы исчезнуть или упасть на землю, блёстки взлетели в воздух, образуя причудливое облако, а затем облепили лицо и форму Кута. Не сдержавшись, Эрскин хохотнула. Она никогда не считала себя злорадным человеком, но, кажется, только что поверила в карму!

— Не расстраивайся. Смотри, какой ты яркий. Прямо как диско-шар, — съехидничала она. — Может, Демельзе понравится.

Отредактировано Hilary Erskine (19.04.24 00:47)