Сэм то и дело мысленно возвращался ко вчерашнему разговору с Тэмзин и был крайне недоволен собой. Не понимая, что именно должен был сделать по-другому, он и не чувствовал, что сделал все правильно. 

Не чувствовал результата.

“Начать с чего-то попроще” не подразумевало под собой ничего конкретного, равно как и “стать близкими”. То есть, в метафорическом смысле, они просто потоптались на месте, не сделав значимых шагов к переменам. И деятельная натура Сэма требовала убедиться в том, что возможные перемены он не просто придумал себе сам. 

Не в его стиле было выжидать, чтобы набить себе цену или заставить девушку сомневаться. Одного выходного было вполне достаточно, чтобы желание действовать достигло своей критической массы. А сильно стараться, чтобы узнать время тренировки сборной не было никакой нужды — столько разговоров было об этом квиддиче, что в курсе были даже те, кому не слишком хотелось. 

Потому вечером, закончив с делами, Сэм тоже отправился к стадиону, разглядывая издалека крошечные снижающиеся фигурки. Это означало, что он шел вовремя. 

Холод заставлял прятать руки в карманы, повезло еще, что февральские ветры сегодня решили взять передышку. Впрочем, Сэм даже в такую погоду мог только посочувствовать тем, кому приходилось выдерживать длительные тренировки на улице. Но ему хотелось верить, что в сборной знают приемы, помогающие выжить в таких условиях. Может какие-то чары или зелья, зря что ли они учатся в школе магии? Пусть уж заботятся о себе как следует, чтобы не заболели.

Меньше всего, конечно, хотелось, чтоб заболела Тэмзин. Какой бы романтичной не казалась возможность тайком навещать ее ночью в больничном крыле, Сэм предпочел бы видеть девушку в добром здравии. А уж повод побыть вместе он и так придумает. Или, как сегодня — просто решит, что можно и без повода, если очень хочется. 

Минуты ожидания кажутся предательски долгими, но вот со стороны раздевалок появляются закутанные в мантии фигуры. Сэм безошибочно различает среди них нужную, и губы сами собой растягиваются в довольной улыбке. 

Он приветственно машет рукой ребятам, не обращая внимания, что кто-то удивлен его появлением. Подумаешь. 

Но вот как Тэмзин отреагирует — интересно. 

— Все выжили после тренировки? — шутливо тянет он вместо приветствия, все равно ведь со всеми уже виделись сегодня в гостиной. — Ну, тогда у гриффиндорцев нет шансов. 

Замедляет шаг, пропускает мимо себя щупленького ловца, который спешит поскорее в замок. А потом встречается своим слегка смеющимся взглядом с Тэм. 

— Ты как, кэп, с ног валишься? — улыбается он, протягивая ладонь за метлой. — Или пройдемся немного? Я решил, что мне свежий воздух тоже не повредит.

Отредактировано Samuel Stebbins (11.04.24 04:00)

Пугать Тэмзин в планы совсем не входило. Но она так забавно вскрикивает, улыбается сама, что-то ворчит сквозь сбивчивое дыхание — Сэм не может удержаться и тоже тихонько смеется в ответ. 

Вот глупышка, нашла кого испугаться. 

В сумке звенит и брякает что-то, по звуку не похожее на одежду для тренировки и блокноты со схемами контратак. Сэм вешает ремешок на плечо, проверяя, что точно не соскользнет. Не хочется в первый раз, когда Тэм доверила ему что-то важное, сразу попасть в просак. Уронить сумку в снег, например. Мало ли что там звенит хрупкое такое. Надо будет потом спросить. 

Но пока как будто его очередь отвечать на вопросы. 

— Отец фанатеет по футболу, я с детства играл, — Сэм неловко ерошит волосы, будто ему не по себе рассказывать о маггловском спорте в присутствии капитана сборной по квиддичу. — И еще в баскетбол немного, на велосипеде гонял, на лыжах зимой. В школу, конечно, не вожу с собой ничего. Так, летаю на метле иногда, и поплавать можно было бы — но тут вечно надо выбирать между унижением от кальмара или от кого-то из старост, чтобы те пароль от ванной дали.

Попытка пошутить тоже выходит слегка неловкой, но улыбка по-прежнему открытая. Вся команда Тэмзин уже ушла, остались только они — подслушивать было некому. А перед ней Сэм не боялся говорить все как есть. Почему-то рассчитывал, что поймет.

В вопросе о форме он не видит ничего странного. Даже наоборот — личный вопрос Сэму скорее приятен. А то шанс того, что всю дорогу придется обсуждать квиддич, слишком велик. Впрочем, тема для Тэмзин явно важна, а ради такого Сэм готов сам подлить в огонь масло. 

— Метлу тоже давай, — бурчит он, даже не пытаясь делать вид, что у кого-то есть выбор. — Успеешь натаскаться еще. Как тренировка прошла? 

Смотрит внимательно, словно говорит: хочешь быть сильной девочкой — да пожалуйста. Но метлу твою все равно я понесу, пока ты, такая сильная, пойдешь рядом.

В школе среди друзей Сэма было мало любителей маггловского спорта. Здесь всех интересовал квиддич, на худой конец волшебные кегли или плюй-камни. Так что гонять мяч приходилось исключительно на каникулах, как и обсуждать кто за кого болеет среди участников Премьер-лиги 

— За “шпоры”. Ну, за Тоттенхем, — Сэм улыбается, когда понимает, что Тэмзин в теме. — Они еще всем покажут.

Конечно, легко поддерживать вечных чемпионов, а вот оставаться с командой, даже когда та переживает не лучшие времена — такое испытание выдержит уже не каждый болельщик. И стесняться тут нечего, наоборот даже. 

Интересно, что такого связано с озером? А с ванной тоже что ли?

— Своих не сдаю, — Сэм с усмешкой отшучивается, метла Тэмзин его волнует все еще куда больше ванной для старост. 

Ну вот чего она упирается? Думает он развалится, если и сумку, и метелку сразу поднимет? Глупости какие. Но не отбирать же силой... А то после таких маневров вряд ли ему будут рады после очередной тренировки. 

У Сэма в глазах смешливые чертики, пока он смотрит, как Тэмзин прижимает метлу к себе. Ну да, ну да, его бы так прижимала. А он хорош кавалер — представил, как валит девчонку в снег, чтобы метлу отобрать, и весело ему. Стоят друг друга, что сказать.

— Ладно, я подожду, — с невинным видом пожимает Сэм плечами, уступая Тэмзин на этот раз. — Может со временем и на сад роз согласишься. Но пока есть одна идейка. Я тут узнал, что Хагрид выращивает кое-что интересное. Пройдемся в сторону его хижины, посмотрим поближе. Не скажу что, будет сюрприз. 

Никакими намеками его не смутить. Сэм сворачивает с тропинки, ведущей к замку, чтобы двинуться вдоль кромки Запретного леса. Слишком близко подходить нет нужды — им и нужно-то обогнуть ближайшие деревья, а там до хижины будет рукой подать. 

— А у тебя какой-то спорт был до Хогвартса? — спрашивает он. — Или, может, и сейчас есть?

Раз уж про квиддич она говорить не хочет, но тема явно интересная.

— У Блэкберна мы в январе выиграли, два-один. Отец иногда присылает мне выпуски спортивной газеты, но не сказал бы, что в Хогвартсе я всегда в курсе всех свежих новостей, — посмеивается Сэм. — Кигана жалко, он правда много сделал для клуба. Но мы с трибун обычно видим только часть айсберга. 

Ему нравится футбол, но не настолько фанатично, как многим болельщикам. Он не испытывает потребности всегда быть “на острие” — спорт для него просто хобби, а не краеугольный камень, без которого все разрушится. Погруженность Тэмзин в эту тему его даже чуточку забавляет — как будто ей мало квиддича! Интересно, за чем еще из спортивного мира она следит? И почему эта сфера вообще стала для нее такой важной? 

— Бэкхем? Это тот, которого в Престон в аренду отдавали? — шутливо отзывается Сэм. — И почему девчонкам всегда нравятся симпатичные футболисты? Возможно, Хогвартс для меня был ошибкой! 

Бегал бы сейчас где-нибудь в молодежке, позировал перед фанатками. И школьницы в обычных маггловских школах тоже обсуждали бы его, как нового игрока. В фантазиях Сэма картина эта выглядела комично, но на то она и была фантазией, чтобы ее не принимать всерьез. Быть волшебником Сэму нравилось больше, хоть он никогда не чурался маггловских корней и родных со стороны отца. 

— Боюсь, в этом году на сноуборд мы уже не успеем, — протянул он, как-то автоматически расписываясь в том, что желания Тэмзин ему тоже интересны. — Но есть еще серфинг из похожего. Я как-то летом уже пробовал на каникулах, можно повторить в этом году. Мне кажется, ты быстро научишься, у тебя с балансом все хорошо. 

Главное, отнестись к этому, как к развлечению для души, а не целиться сразу в олимпиаду. Сэм впечатлен тем, насколько рано Тэмзин попала в спорт, и насколько амбициозные цели видела перед собой. Хотя в детстве мало кто делает выбор сам — в основном этим занимаются родители. Но раз Тэм до сих пор играет в квиддич и любит такие нагрузки, значит ли это, что и гимнастика с детства ей была по душе? Сэм хочет спросить, но интуитивно сомневается в том, что это сейчас уместно. То ли чувствует сложность темы, то ли хочет поговорить о чем-то другом. К примеру, о настоящем, а не о далеком прошлом.

Поэтому вопрос Тэмзин даже радует его, хоть и звучит несколько неожиданно. Мало кто мог вот так напрямую спросить о важных вещах. Кто-то растерялся бы, но Сэма это качество в девушке скорее подкупало. 

— Хм, дай подумать, — в прежнем легкомысленном тоне растягивает он первые слова. — Ты искренняя и добрая, знаешь чего хочешь. Активная, энергичная, не любишь сидеть на месте, и с тобой весело. Я думаю, что нам не было бы скучно вдвоем. Ты умеешь меня рассмешить, а еще — ты красивая. И мне нравится, как ты улыбаешься. Ну, знаешь, хочется делать что-то, чтобы видеть эту улыбку на твоих губах чаще. 

Еще немного и Сэм сам смутился бы от того, какие низкие нотки появились в его голосе на последней фразе. Но он лишь улыбается Тэм в ответ, беззаботно подставляя лицо морозу.

— А еще мне нравится, как ты смущаешься, когда тебе делают комплименты, — смеется он, скосив взгляд на девушку. — Видимо, нужно делать это почаще. И нормальные у тебя вопросы, ничего не дурацкие. Что плохого в том, чтобы знать, что второй человек думает о тебе? Это ведь тоже помогает узнать друг друга получше. У меня вот тоже есть много вопросов, если что.

Он немного молчит, смотрит заговорщицки, но потом выпаливает первое, что пришло на ум.

[newDice=1:37:0:]

— Есть еще что-нибудь, чем ты давно мечтала бы заняться? Ну, кроме сноуборда и спорта вообще. Может есть что-то, чего сильно хочется?

Отредактировано Samuel Stebbins (16.04.24 07:34)

Где в Британии хорошие волны? 

— На Гебридских, — охотно отзывается он, умалчивая, что первый раз встал на доску вообще на другом конце света. — Там много диких пляжей и есть острова вообще без магглов. Ну, сама, думаю, знаешь почему. 

Черных драконов ведь Гебридскими назвали не просто так. Их целый магический клан оберегает, чтоб не случилось чего. Правда, защищать нужно скорее не драконов, а от драконов.

— Но если первый раз, то лучше куда-нибудь в Корнуолл рвануть, Ньюквей. Там теплое течение близко к побережью подходит, и есть целые школы для тех, кто хочет на доску встать. Только все без магии.   

Сэму нравится, что о маггловском мире с Тэмзин можно поговорить вот так запросто. Без придыхания, которое свойственно тем, кто всю жизнь не совал нос за пределы мира волшебников. И без презрительного снобизма, которым грешат многие чистокровки. Ему вообще с ней легко — то, что Тэмз кажется неловкими паузами, Сэм воспринимает как возможность просто помолчать вдвоем с кем-то, и чувствовать себя хорошо. 

Особенно если рядом такой человек, которого действительно хочется видеть не меньше, чем удивительным. 

— Тебе тоже не повредит, — на губах играет улыбка. — Я имею в виду, посмотреть на себя моими глазами. Так что, если надо будет тебя похвалить, обращайся, найду за что. А комплименты... Ну... привыкай. 

Он пожимает плечами все с тем же невинным видом, будто и не сказал ничего такого, не заявил только что права на лестные слова в адрес девушки. 

А потом немного сокращает дистанцию между ними. Все-таки идти спиной вперед не так и удобно. И нужно быть готовым ловить, если Тэмзин вздумает вдруг упасть. 

— Танцы, это здорово. И ничего ты не деревянная! Видел тебя на прошлой вечеринке, как ты танцевала с ребятами, — с усмешкой Сэм думает, что было бы неплохо в следующий раз самому потанцевать с девушкой, а не смотреть со стороны. 

Наверное, рано еще говорить про выпускной да? И про планы на каникулы тоже? А то идею про серфинг Тэм, кажется, не особенно подхватила. Но Сэм был готов не спешить. По крайней мере не настолько, насколько мог бы. Ему нравилось просто гулять и обмениваться вопросами, узнавать друг друга. Тэмзин не отделывалась дежурными фразами, говорила о чем-то, что могло показаться важным. И это была еще одна вещь, которая подкупала Сэма.

— Я бы хотел в путешествие дикарем, просто на метле, — он улыбается широко, и в глазах загораются задорные огоньки. — С зачарованной палаткой куда-нибудь по Европе, чтобы посмотреть разные страны и пожить в красивых местах. Может смогу осуществить после выпускного, посмотрим...

Кстати, о том, чтобы посмотреть...

— Почти пришли! — Сэм оживляется и ускоряет шаг, чтобы схватить Тэмзин за руку и легонько потянуть за собой. — Нужно чуть сойти с тропы, иди вот сюда. 

Снег под ногами хрустит, пока они пробираются в сторону, чтобы хижина лесничего и деревья не закрывали обзор. Сэм подталкивает девушку вперед, оказываясь чуть позади и горячо шепчет где-то над ее ухом, слегка склонившись. 

— Он вывел волшебные подснежники, представляешь? Не те, к которым мы привыкли, которые появляются уже после снега. А те, которые действительно растут под.

Впереди их глазам открывалась небольшая заснеженная поляна, усеянная снежными холмиками. И в глубине каждого из них виднелось нежное голубое свечение, словно кто-то закопал маленькую звездочку в сугроб, или множество светлячков решили устроиться на зимовку. Сэм завороженно разглядывает огни, а потом слегка поворачивается, чтобы взглянуть на Тэмзин, которая от неожиданности еще не успела отнять свою ладонь из его.

Отредактировано Samuel Stebbins (16.04.24 17:51)

Сэм хотел сказать, что ничего для комплиментов специально делать не надо, но заметил, что Тэмзин совсем смутилась, и все же сжалился. Он умел быть напористым, но умел и отступать, чтобы давать хоть немного воздуха. Поэтому просто пожал плечами, красноречиво стрельнув глазами. Мол, сама увидишь, зачем я буду рассказывать все заранее.

Интересно, каждый раз так невинно будет хлопать ресницами?

— Ну, какие-то меры предосторожности, конечно, понадобятся. Использовать маскировочные чары и не летать над слишком людными местами. Но мне кажется это реально — целое приключение получится. А иногда можно где-то и автостопом подсесть, почему бы нет. Но с метлой больше свободы выбирать свой маршрут.

Планами Сэм делился смело, не опасаясь, что где-то его упрекнут в излишнем размахе. Что плохого в том, чтобы вообразить лучший сценарий из возможных и стремиться к нему? 

Он вот сразу настроился на то, что подснежники Тэмзин понравятся, и даже не продумывал каких-то других вариантов. А в итоге так и оказалось. И, видя в глазах девушки восхищение и отблески отражающихся в радужке огоньков, он вдруг почувствовал себя очень счастливым. 

Картина и правда была очень красивая. Ночной полумрак, мерцающий цвет волшебных цветов и полный восторга взгляд девушки, которая заставляла сердце сбиваться с ритма. Разве могло быть лучше? Нет, конечно, могло бы... 

Но Тэмз все-таки отнимает свою ладонь, и Сэм лукаво смотрит не то, как она пытается отойти. Играть в догонялки он мог упорно, и наблюдай за ними Викрам — непременно сказал бы: “Да целуй ты уже, и все”. Но Сэм лишь посмеивался в ответ на подначивание друга. Поцеловать Тэмзин он, конечно, мог. Даже больше — очень хотел. Но не собирался настолько упрощать ей задачку по осознанию собственных возможностей. Зачем ему эти неловкие поцелуи и извинения? Пусть пройдет время — она еще его сама попросит вместо того, чтобы убегать! 

Так воображал Сэм, с сожалением чувствуя, как тепло выскальзывает из его ладони. 

— И правда, почему у меня нет девушки? — переспросил он, изображая задумчивость, а потом хитро улыбнулся. — Ты мне скажи. 

Впрочем, что-то подсказывало, что вряд ли Тэмзин что-то сможет сказать. Поэтому Сэм просто продолжил делать то, что приходило в голове. Ему нравилось дурачиться и смотреть за тем, как девушка каждый раз реагирует на его настрой.

— Красиво, да? Так, выбираемся на тропу, пройдем совсем рядом с цветами. Только придется через сугроб, а сейчас же снег в ботинки завалится? Ну-ка, иди сюда.

Не спросив разрешения, он резко наклонился чтобы обхватить бедра Тэмзин и поднять в воздух так легко, будто это ему ничего не стоило. Тэмз и правда казалась легкой настолько, что хотелось укоризненно посмотреть на составителей всех спортивных диет. Можно было одной левой удержать, позволив девчонке опереться на собственное плечо.

Через пару мгновений Сэм поддел носком своего ботинка древко упавшей метлы, примерно посередине, и ловким движением подбросил ее вверх, чтобы поймать свободной рукой. 

И не дав Тэмзин возразить или что-нибудь предпринять бросился бегом прямо через сугробы, утопая едва не по колено в снегу.

Ответ Тэм вызывает у Сэма лишь сдержанный смешок. Кто бы сомневался, что девчонка не поймет, к чему он тут клонит. Но бомбардировать ее намеками, разной степени очевидности, слишком весело, чтобы отказывать себе в удовольствии. Тэмзин Эпплби смущается настолько очаровательно, что ради такого зрелища можно не торопить события.

Холодный воздух на контрасте с чужим теплом вызывает мурашки. Сэм припускает шагу, борясь с соблазном остаться здесь посреди снежной пустыни с Тэмзин вдвоем. Романтично же! Ночь, огни, тишина, вокруг никого. Когда еще будет такое? Ее же просто так не вытащишь, вечно чем-нибудь занята. 

— Не сахарная? Ну не знаю, Тэмзин, не пробовал. Чем докажешь? — он даже не пытается скрыть чуточку насмешливой улыбки, так ему нравятся собственные поддразнивания. — Или думаешь на руках только слабачек носят? Вот же, а я думал красивых девушек. А можешь сразу сказать, цветы тоже только для слабачек? Мне весь список нужен, не хочу показать себя неопытным в этих делах.   

Сэм перехватывает в девичьем голосе нотки тревоги, но не позволяет им вывести себя из равновесия. К сожалению, переживать за других — это была натура Тэмзин, насколько он успел узнать ее за время, проведенное рядом. И то, что она переживала за его здоровье, не говорило ровным счетом ничего о сокращении дистанции между ними. С тем же успехом она могла переживать за кого-то из младшекурсников или за игрока хаффлпаффской сборной. Да что там — за игрока из сборной даже сильнее бы переживать стала. 

Но то, что завоевателем назвала, все-таки понравилось.

Выскочив на тропу, Сэм останавливается и сожалением ставит девушку обратно на снег. Мог бы и до школы нести и слушать, как она ему на ухо ворчит. Но как бы слишком не рассердилась, а то не хватало еще метлой потом по голове получить. 

— Ты приписываешь мне лишнего, — он отряхивает ноги от снега и в последний раз оборачивается к цветам.

Сэм никогда не боялся подойти к девушке и сделать первый шаг, а потому репутацию среди друзей имел соответствующую. Но откуда такой тон, как будто у него на каждом факультете как минимум по одной даме для ухаживаний? Хочется сказать, что не стоит путать смелость и ветреность, но парень молчит. Просто смотрит на цветы, запоминая редкий момент.

Огоньки теперь совсем близко — кажется, кое где даже можно рассмотреть, какой формы у них соцветия. Источник света больше не кажется просто бесформенным шариком. 

— Без роз так без роз. Хочешь раскопаю тебе такой цветок? — Сэм кивает на светящиеся подснежники. — Уверен, Хагрид не будет против, если я объясню, для чего он мне понадобился. Точнее, для кого.

Сладкое не любит, надо запомнить.

Страшного в этом ничего нет, но шоколадки из “Сладкого Королевства” лучше в качестве подарков не выбирать. Не то чтобы Сэм собирался сразу заваливать девушку подарками, но обычно он любил радовать тех, кто рядом. И предпочитал знать, что именно вызовет у получателя радость, а что скорее разочарует. Быть внимательным частенько оказывалось очень приятно. 

— Ничем не плоха, — в ответ на вопрос про неопытность Сэм только пожимает плечами. — Наоборот, все впечатления только ярче, свежее. — Но вообще все эти твои “знаю, как уходит любовь” не так уж неопытно и звучат. 

Неужели настолько там все серьезно было, такая уж прям любовь? 

Он слегка мрачнеет и даже не сопротивляется, когда Тэм забирает обратно свои пожитки. А когда отряхивает одежду от снега — жесты выходят чуть резче, чем надо бы. 

Нет, пожалуй, какие-то вещи все же им пока обсуждать не стоит. И вообще, это он там себе надумал, что у них все может получиться, а у Тэмзин на все это могут быть какие-то свои планы. 

— Не извиняйся, — отмахивается Сэм, не чувствуя права переступать еще какую-нибудь черту прямо сейчас и здесь. — Просто задумался о том, что у тебя вот здесь.

Легонько коснувшись лба Тэм своим указательным пальцем

— Не хочешь, как хочешь, — он про цветок, конечно. — Тогда пойдем в замок? А то время уже позднее. 

Не хочется лишать девушку возможности еще успеть что-нибудь сделать перед сном. Там же, наверное, целый график со всеми этими тренировками и подъемами. 

Не этот ли график довел до “небольшой травмы”? Сэм хмурится вновь, и уже второй раз забирает у Тэмзин сумку. Но в этот раз жестом, не терпящим возражений. 

— Может долетишь до замка, чтобы ногу не напрягать? — покачав головой спрашивает он. — Нет? Вот же гордая. Ну тогда обопрись на руку хотя бы, а то опять понесу и перебудим всю школу твоими криками. Да брось, ничего страшного, у всех же бывают травмы. 

По-хорошему к Помфри бы ее отвести, а не в гостиную хаффлпаффа. Об этом и после в замке можно подумать. А пока достаточно было предложить хоть какую-то помощь, которую без зазрения совести можно было принять.

Может в этом, как и во всей остальной прогулке, даже было что-то по-особому романтичное.