Её руку обжигает огнём, стоит ему к ней прикоснуться. Хочется переплести его пальцы со своими. Эрика удивляется своим мыслям и поскорее откидывает их как надоедливых пикси. Вот только мысли не хотят так просто уходить, они хватаются за неё, оставляя царапины своими острыми когтями.

- Нет, - отвечает она. На самом деле у неё были планы. Зайти в гостиную своего факультета, оставить свою сумку и сходить в библиотеку, взять новые книги по ЗоТИ. Снейп всегда неровно дышал к гриффиндорцам, но с каждым днём его нелюбовь всё росла, стремясь достичь своего максимума. Если у Снейпа вообще есть максимум. А после желательно успеть на ужин. Но для друзей Эрика всегда свободна, поэтому, совершенно не задумываясь, отвечает Заку.

- Поняла, - секундное замешательство отражается на её лице, когда она размышляет, куда отвести Зака. Пустой класс где-нибудь рядом? Зная студентов, кто-нибудь обязательно подслушает их разговор. Всем всегда что-то нужно в пустых классах поблизости от Большого зала. Вот сама Эрика, например, в вечернее время в пустых классах обычно делала домашние задания. В гостиной всегда слишком шумно, в библиотеке много людей, а в пустом классе практически всегда было тихо и спокойно. Ну чем не идеальное место?
Но Эрика уверенными шагами ведёт Зака в место, что находится прямо возле Северной башни. Ближе ей ничего в голову не пришло.
Вблизи этой башни редко появлялись ученики, особенно во внеурочное время. Да и в обычное время тоже. Там проходило только бесполезное прорицание, на которое ходило не так много ребят. Конечно, идти десять-пятнадцать минут, но Зак сам просил место, где им никто не помешает.
Эрика не говорит ни слова, пока они не приходят в выбранное ею место.

- Сюда, - гриффиндорка заходит первая, дожидается пока зайдёт Зак и накладывает на дверь запирающие чары. Старый класс со сваленными в стороне стульями, пыльно, что хочется чихать. Но зато тихо. Притягивает манящими чарами несколько стульев, но не садится ни на один из них. Отходит к окну, опускает сумку на пол и опирается спиной на стену рядом.
- Здесь нас вряд ли услышат. - Только сейчас она позволяет себе взглянуть на Смита, который явно без существенной причины не стал бы звать её. - Что случилось?
В голосе звучат нотки беспокойства, она пытается их скрыть, но особо не старается, поэтому и голос, и глаза выдают её.

Отредактировано Erica Tolipan (19.08.24 09:24)

Она внимательно следит за каждым его действием. Он в замешательстве? Эрика не помнит, видела ли когда-либо Зака таким. Он всегда был серьёзным, но сегодня какой-то по-особенному серьёзный. Как бы странно это не звучало.
Хочет ответить Заку, что это место только и подходит для разговоров, больше тут нечем заняться. Но мужественно молчит, зная, что Зак ходит на прорицания. Эрика никогда не смеялась над его набором предметов. Не понимала? Да. Но никогда не спрашивала об этом и не осуждала. Других - да, Зака - никогда.
Она внимательно следит за каждым его действием ровно до того момента, как он оказывается рядом. А потом переводит взгляд в стену напротив. Смотреть в стену - странно, но смотреть на Зака - ещё хуже. Она не понимает, что происходит.

- У тебя просто специфические вкусы, - отвечает Эрика с усмешкой, но тут же останавливает себя. Они здесь явно не для того, чтобы смеяться. Гриффиндорка продолжает спокойнее без каких-либо эмоций. Приукрашивать что-либо ей совсем не хотелось, тем более рядом со Смитом. - Я никогда об этом не задумывалась. Просто смирилась с тем, что тебе это нравится. Но нравится ли?

Догадка приходит в голову сама собой. Просто так Зак бы не задавал такой вопрос, он никогда просто так ничего не говорит. Вот её сестра трещит без умолку, и совсем неважно на уроке они или за обеденным столом. А вот Зак или Эдвард обычно скупы на болтовню, а потому их слова куда ценнее.
Если бы подобное сказала бы, к примеру, Лаванда, то Эрика бы, скорее всего, рассмеялась. Она никогда не верила во все эти штуки вроде карт, стеклянных шаров и чаинок. Разве можно что-то предсказать, когда мысли в голове каждого мага меняются каждую секунду? А потому считала, что ученики просто бессмысленно тратят там своё время. Воображение и фантазии - вот два главных слова на прорицаниях.
Но слова Зака её настораживают, она с опаской смотрит на него, боясь следующих его слов.

- Ты что-то видишь, да? В этих шарах?- Едва слышно спрашивает она и снова смотрит в стену напротив. Сейчас ей совсем не хотелось визуального контакта, она чувствует озноб, и ей становится как-то не по себе. Она никогда не верила во все эти вещи, но Зак... Ему она верила всегда.
Эрика не хочет услышать ответы на свои вопросы и жалеет о том, что вообще спросила. Но, видимо, уже поздно что-то менять. Ей придётся услышать, как бы она не хотела обратного.

Отредактировано Erica Tolipan (22.08.24 14:48)

С каждым новым словом, сказанным Заком, замешательство и какой-то необъяснимый страх охватывают её всё больше. Эрика не сомневается в словах Зака ни на секунду и верит во всё сказанное безоговорочно, а от того озноб становился сильнее.
Она чувствует себя плохим другом, раз никогда не замечала, что с Заком что-то не так. Никогда не спрашивала и не интересовалась, разве так поступают хорошие друзья?
Ей иногда снились кошмары, но они никогда не сбывались. После них можно было выпить горячего чая или какао, и всегда моментально отпускало. А тут... Жить с ними, зная, что кому-то грозит опасность или беда. Это же невыносимо.

Он намеренно делает паузы между предложениями, давая Эрике переварить информацию, за что она ему безумно благодарна. Такое нельзя выдавать скопом, от такого пухнет голова.

Он видел меня? И что это значит? Я умру? Поранюсь? Меня отчислят?

- Ты как? В порядке? - После всех его слов чуть слышно говорит Эрика. Она поворачивается к нему и едва касается ладонью его плеча. Обычно Эрика не спрашивает Зака о таком, ему не нравится. Но сейчас... Она не знает, почему спросила сейчас и, наверное, он будет злиться. Но это вырвалось само собой, по независящим от неё причинам.  - И да, я хочу знать. Я думаю, это важно.

Отредактировано Erica Tolipan (23.08.24 14:22)

Ноги становятся ватными, практически не держат, сердце начинает стучать быстрее с каждой новой секундой рассказа Зака. Она спускается по стене на пол и закрывает глаза, понимая, что он говорит.
Каждое его слово ударяет всё больнее и больнее. Это то, что она пыталась спрятать от всех. То, о чём знает только сестра, и то лишь потому, что застала Эрику в не самый подходящий момент. Она не говорила этого никому, пытаясь разобраться сама во всей той путанице, в которую сама себя вогнала. Кошмар Зака был непонятен для того, кто не знал, о чём речь. Но она знала, поэтому всё поняла с первых мгновений.
Тоска подбирается всё ближе к ней, а комок подступает прямо к горлу.

- Почему именно сейчас? - Спрашивает она куда-то в пустоту. Последний раз они говорили об этом с сестрой в сентябре прошлого года и больше никогда не поднимали эту тему. На рождественских каникулах матушка снова и снова повторяла одно и тоже, стоило Элис отойти куда-то дольше, чем на десять минут. Эрика пыталась забыть об этом, но навязчивые мысли появлялись всё чаще, стоило пасхальным каникулам стать чуть ближе.

- Я знаю, про что ты говоришь, - вздыхает Эрика и всё ещё держит глаза закрытыми. Ей тяжело об этом говорить даже с Заком. То, чего она боится. То, от чего болит с каждым разом всё сильнее.
Она вздыхает и открывает глаза, отводит свой взгляд куда-то в сторону и начинает свой рассказ. Смит не просил, но она считает, что должна. Раз он ей открылся, то наступила и её очередь.

- Я чувствую себя не на своём месте с первого курса, как только шляпа выкрикнула мой факультет. Но с каждым годом это различие становилось всё ярче и ярче. - Эрика вздыхает, делает паузу в минуту и продолжает. - Около полутора лет назад матушка начала активно высказывать свою политическую позицию, пытаясь склонить нас с Элис в нужную сторону. И если Элис сразу сказала матушке, что она об этом думает, то я засомневалась. И, наверное, именно это для моей матери стало определённым звоночком. После этого каждые каникулы она рассказывает мне о том, что Пожиратели не такие уж плохие, а у "ты знаешь кого" ценности, которыми стоит гордиться. И самое ужасное во всей этой истории, что я начинаю ей верить. Да, может быть, методы достижения целей у них не очень, но сами принципы мне, наверное, близки... Я не знаю.

Эрика снова закрывает глаза. Ей не хочется сейчас разреветься здесь, прямо перед Заком, как какая-то глупая плаксивая девчонка. Но эта тема задевала её за живое, оставляя рваные раны на сердце.

- Если хочешь, можешь уйти. - Обращается к Заку, но не смотрит на него, боясь реакции. Боясь увидеть в его глазах осуждение или непонимание. Он ведь вступил в этот клуб имени Поттера, а Эрика прекрасно знает на чьей  стороне то сборище хороших ребят.

Отредактировано Erica Tolipan (23.08.24 15:47)

Он остаётся рядом, не уходит и не отвергает её. Принимает такой, какая она есть? Со странными глупыми мыслями, с разрывающимся надвое сердцем, сомневающуюся и потерянную?
Приятное тепло окутывает её полностью, и озноб маленькими шажками отступает в сторону.
От его прикосновений слегка покалывает кожу, но она не обращает на это внимания.

- А если я сделаю неправильный выбор? Что будет тогда? - Эрика легонько сжимает руку Зака и чувствует, как едва уловимое спокойствие разливается по её телу.
Хочет поступить правильно, ведь она так делает всегда. Но что значит правильно? Послушать матушку, которая твердит о своём и не хочет допускать и мысли, что может быть как-то иначе? Но послушать матушку, означает потерять друзей, потерять Элис и, вероятно, Зака. Слушать родителей - это нормально. Значит, этот выбор правильный?
Или поддержать друзей и, наконец-то, сказать матушке своё первое в жизни "нет", но ведь тогда, скорее всего, мама будет злиться и кричать. Разве так можно поступать со своими родителями? Эрика всегда спорит со своими сверстниками, но перечить матери не позволяет ей воспитание. Матушка хорошо постаралась, хотя бы одна из дочерей послушно пляшет под её вечно играющую дудочку.
Эрика не хочет ехать домой, понимая, с какими мыслями она вернётся оттуда. Но не ехать домой - тоже не может.

- Зак, - делает паузу после его имени, с трудом поднимает свой взгляд на него, пытается уловить его эмоции, что он чувствует? - Если мы будем на разных сторонах, нам придётся выступить против друг друга? Я не хочу.. Я не смогу...

Представляет, как направляет свою палочку на него, и ей становится мерзко от самой себя, непонятная горечь подступает к горлу. Казалось бы, тогда выбор становится очевидным, но в голове продолжает звучать противный голосок матери, твердящий об обратном.
С чего она вообще взяла, что их это коснётся? Хотя глупо было думать, что они в безопасности. Один невинный ребёнок уже пострадал, вопрос времени, когда это коснётся остальных.

Отредактировано Erica Tolipan (23.08.24 18:13)

Эрика пытается размышлять о словах миссис Смит. А что ей велит сердце? Она отчаянно прислушивается, но в ответ получает самые обычные стуки.
Зак утягивает её за собой наверх, и Эрика совсем не противится этому. Толипан продолжает слушать его, совсем не перебивает и не вставляет свои какие-то фразочки.

Его слова успокаивают её и заставляют снова думать и думать. До тех пор, пока в голове не появляются какие-то зачатки похожих на правду мыслей.

Неужели стоит ставить крест на магах, зная лишь о том, что они родились в семьях магглов? Взять, к примеру, Гермиону. О её чистоте крови, кажется, знает каждый (спасибо Драко), но это не помешало ей стать лучшей на курсе. А Колин Криви? Специфический пятикурсник, конечно, но очень добрый и милый. Разве ему стоит умирать только потому, что он знает, что такое "фен"? Эрика узнала о фене курсе на четвёртом и теперь пытается использовать это странное слово, где это уместно и не совсем. Правда Джастин не вышел, но это, скорее всего, просто магглы были не очень.
А Гойл и Кребб? Чистокровные волшебники, у которых вместо головы тыква. Вряд ли они будут полезны обществу.

Эрика чувствует тепло Зака, и все мысли разом покидают её голову. Она не любит прикосновений, но стоит Заку прикоснуться к ней, как неведомые ей ранее чувства снова овладевают ею. Ей нравится, когда Зак прикасается к ней, нравится чувствовать его руку у себя на спине, а его поглаживания окончательно успокаивают её, и она больше не переживает.

- Знаешь, - говорит она тихим голосом, так непохожим на свой. Ей не хотелось шуметь и нарушать то умиротворение, что сейчас, кажется, даже летало в воздухе. - Я скажу на каникулах маме, что не хочу всего этого, если она снова будет говорить о политике. Я буду с тобой. С вами.

На лице Эрики появляется лёгкая, едва заметная улыбка. Она до сих пор не уверена до конца в том, чего она хочет. Но знает точно, что и среди магглорождённых есть достойные маги, которые стоят как минимум нескольких чистокровных. И против своих друзей она никогда не пойдёт, даже если будет считать, что в их убеждениях есть ошибка.

- Спасибо, что доверился мне, - в свою очередь, говорит Эрика. Она совсем не злится, что он ей сказал о своих кошмарах только сейчас. Она ведь не говорила ему о своих сомнениях. Узнал сам, и за это гриффиндорка даже благодарна страшным снам Зака.
Об этом не расскажешь по пути на уроки.
"Эй, сядем вместе на трансфигурации? А у меня кошмары сбываются, представляешь?" или "Драккл, сомневаюсь, на какие кусочки порезать мандрагору, а ещё не могу выбрать, на какой стороне быть".

Для рассказов о личном всегда нужно подходящее время, и Эрика искренне благодарна Заку за то, что он такое нашёл.

- Глупо было бы над этим смеяться, - Эрика нехотя отрывается от Зака и берёт его за руку. Она снова серьёзна, без тени улыбки на лице. А то вдруг он подумает, что она шутит. - Спасибо, что рассказал мне, для меня это важно. Просто знай, что ты не обязан страдать от кошмаров один. У тебя есть я.

Отредактировано Erica Tolipan (26.08.24 07:26)

Она видит улыбку Зака, чувствует его руку, которая сжимает её ладонь, и сама начинает улыбаться.
- Остаёшься? - Переспросила Эрика от неожиданности. Большая часть учеников обычно разъезжалась на каникулы, никто не хотел торчать в пустой школе целые две недели, где из собеседников только совсем неблагодарный Пиввз и десяток студентов, у которых не было дома, ну или был дом, но в него совсем не хотелось возвращаться. Вот у Зака, например, были и дом, и семья, тогда почему он хотел остаться в школе? Эрика не стала спрашивать, но всерьёз задумалась о том, чтобы и правда остаться в школе самой. Она никогда не оставалась в Хогвартсе на каникулах, вдруг ей понравится?
Составит Заку компанию, будет его веселить (попытается), а ещё они могут сходить в библиотеку! Там совсем не будет людей, поэтому их ждёт тишина, спокойствие и сотня учебников. Ну красота ведь!
- Ты же понимаешь, что в компании со мной у тебя будут самые скучные каникулы? - Усмехается Эрика, прекрасно осознавая, что с ней ему совсем не будет весело, потому что она просто не умеет веселиться так, как это делают другие подростки. Её даже снежки раздражают! А весной вообще нечем себя развлечь. По лужам она прыгать не будет, бегать по грязи и смеяться тоже не собирается. Что там остаётся по списку? Библиотека, бесконечные коридоры школы и шахматы, о которых у неё не совсем приятные воспоминания.

- Эй, я не прошу тебя рассказывать о том, что было в твоих кошмарах, - Эрика снова касается пальчиками свободной руки его плеча и аккуратными медленными движениями водит ими сверху вниз и обратно.  - Просто можешь прийти ко мне, и мы молча посидим рядом. Не уверена, что это поможет. Но ты хотя бы будешь не один.

Отредактировано Erica Tolipan (26.08.24 15:54)

Зак напоминает про библиотеку, и Эрика переводит свой взгляд в пол. Вспоминает, как вчера засыпала с улыбкой на лице, как ей было хорошо и спокойно рядом с ним. Правда они особо ничего не сделали из того, что должны были. Рунеспуры остались только на картинках, вряд ли отложилось что-то в голове, от изучения травологии тоже ничего не осталось. По крайней мере, у Эрики.
Но, несмотря на это, вчерашний поход в библиотеку был лучшим за всё её нахождение в школе. Вот только Эрика совсем не понимала, что ей делать с её явно не дружеской симпатией к Заку. Ей всё чаще хотелось быть рядом с ним, держать за руку и переплетать свои пальцы с его. Как хорошо, что наступают каникулы, а то совершенно невозможно учиться с такими мыслями! Она постоянно на что-то (кого-то) отвлекается, и это невыносимо.

- Если бы ты знал мою матушку, то понял бы, что с ней лучше вообще не разговаривать. - В эту секунду Толипан окончательно приняла решение, которое даже не собиралась обдумывать. После ужина, на который ей совсем не хотелось идти, она пойдёт в совятню и отправит семье письмо. Останется здесь, что бы там её матушка не говорила.
Смотрит на Зака, но не может понять, куда направлен его взгляд. Неужели? Нет, она точно всё себе придумывает, этого не может быть.
А потом он немного отступает. С ней что-то не так?

Эрика закатывает глаза на следующую фразу. Он ведь знает, что если она злая, то единственный, кого она вынесет рядом, это он. С ним она успокаивается, как бы зла не была. Ей хорошо рядом с ним даже молча, и совсем неважно по каким причинам.

- Ты тоже... - Эрика реагирует практически мгновенно, но находится в явном замешательстве. Что он имеет ввиду? Вряд ли это то, о чём она думает, ведь ему нравятся такие, как Грейнджер. Вчера, вернувшись в спальню, она испытала на ней несколько своих недовольных взглядов. И почему именно она? - Очень хороший друг!
Последнее слово режет её слух, словно проводят острым ноготком по стеклу. Она делает шаг к нему и снова его обнимает. Это объятие не такое, как предыдущее.
Короткое, дружеское, обычное.
Спустя несколько секунд отстраняется от него и замечает, что Зак, кажется, немного покраснел.
- Тебе жарко? - Касается ладошкой его лба. Да нет, всё, кажется, нормально. - Можем попытаться открыть окно, но оно не внушает доверия.
Ведёт рукой вниз, доходит до скул, и тут же себя останавливает. Что она делает вообще? Одёргивает руку слишком резко. Так, будто она обожглась.

Отредактировано Erica Tolipan (27.08.24 07:43)