Ричи сидел за столом в библиотеке, подперев голову рукой и вяло вертя перо другой. Перед ним лежал пергамент с неоконченным эссе о ЗОТИ и дементорах как одной из ключевых тем, но мысли упорно отказывались концентрироваться на задании. Вместо этого его взгляд то и дело ускользал в сторону Демельзы, сидящей напротив. Она сосредоточенно записывала что-то в свой свиток, временами постукивая пером по губам. Этот невинный жест почему-то сбивал Ричи с толку сильнее любой строчки в книжке.

— Псссс, Деми, слышала анекдот?  — Улыбнулся хитро Ричи , пытаясь справиться с нахлынувшим волнением. — Однажды дементор и профессор Снейп пошли на свидание, но дементор быстро слился, потому что всю душу из этого дейта высосали еще до него.

Он улыбнулся во весь рот, глядя на девушку, ожидая её реакции. Вряд ли она оценит шутку прям по достоинству, заполнив всё помещение своим смехом, но надо было предпринять хоть что-то глупое, чтобы отвлечь себя от странного трепета внутри. Впрочем, добился он лишь противоположного. Теперь ему тоже захотелось на свидание. Пусть даже он и слабо представлял, что происходит на тех. Зато понимал, что там он может быть с Робинс рядом и делать это не прикрываясь очередной стопкой книг.

— Ладно-ладно, я серьезен, всё, собрался, вот, смотри. - Кут даже потянулся за книгой, лежащей рядом с Демельзой.

Их руки случайно соприкоснулись. Он вздрогнул от неожиданности, но не убрал свою сразу, задержался на мгновение дольше, чем стоило бы, прежде чем слабо улыбнуться и снова взяться за старое.

— Эй, ты захватила мою книгу! — Протянул мальчишка обиженно, хотя и сам знал, что это не так. — Или это твой хитрый план, сделать вид, что я ничего не учу, а потом обвинить меня в провале? Так вот ты какая, Демельза Робинс! Такого коварства, да еще и от тебя я не ожидал. - Ричи хитро улыбнулся, демонстрируя в который раз свой игривый настрой. А вместе с тем желание поболтать с ней, желание пошутить, желание смотреть глаза в глаза и не искать объяснения тому, почему этот взгляд так долго задерживается на ней.