Кристофер Гарланд считал себя человеком ответственным. Более того, ответственным настолько, что в любой ситуации он всегда старался держать всё под контролем. Вот только эта конкретная ситуация, кажется, посмеялась над его тщеславием. Оставшись посреди леса с Сьюзан Боунс, без связи с остальной группой, он был вынужден признать - планеты точно сложились не в его пользу.

Они опоздали на автобус. Причина? Сьюзан настояла, что одно из деревьев на краю тропинки «выглядит подозрительно похожим на профиль Хельги Хаффлпафф». И вместо того, чтобы спокойно вернуться к группе, Кристофер стоял рядом, скрестив руки, пока она пыталась запечатлеть этот шедевр природы на свой древний колдоаппарат, который ей вручили родители перед экскурсией, заповедав и делать эдакие редкие фото в этом удивительно и необычайном лесу.

Сделала она фото. Сделала и нервы Гарланду. И без того бесила, а теперь так вообще, бесила и фото доказательства тому имела!

Теперь же, староста сидя в густом лесу, чувствовал, как привычное спокойствие медленно уплывает. Лес был густой и тихий, а вечерняя прохлада уже заставила его задуматься о ночлеге. Разумеется, он знал, как разжечь огонь заклинанием, но проклятый Статут магической секретности висел над ним дамокловым мечом.

— Использовать палочку в маггловской зоне? Только через мой труп. Или карьеру в Визенгамоте. То есть, ни за что! - Гарланд отрицательно машет головой, утверждая, что не позволит себя опозорить. Разве что используют они её в крайнем случае.

И сигнальные феерверки никак в этот случай не входили.

— Нужно же было тебе делать так много снимков, они теперь даже не хватятся нас. - Привычно ворчит Гарланд, пиная под ногами камешек и хмуро смотря на рыжую. — И дай угадаю, о том, что делать в таких ситуациях на карточках от шоколадных лягушек не пишут, да? Не сомневался, Сьюзан, но спасибо, что хоть сюда тебе их тащить не надо, а то бы их снова пришлось искать по всей округе. И судя по всему это была бы единственная поисковая операция, которая нам бы светила!

Своего скепсиса на счет увлечения Боунс, Кристофер не скрывал. Их семьи знали друг друга давно и поэтому кончина Амелии Боунс была и для Криса трагедией. Но в тоже время, он все эти годы только и успевал выговаривать Боунс, что той следовало быть как тетушка Амелия. Стать старостой, бросить бесполезное хобби, окружить себя лучшими возможностями для учебы.

А она... или собирала бессмысленные карточки, или фотографии глупые делала  в тот момент, когда надо было делать ноги!

— Эй, Сью! Мы не должны разделяться. Я вообще-то за тобой приглядываю! Ты что забыла, что я старший? - Кристофер наблюдал за удаляющейся фигурой Сьюзен с выражением лица, которое выражало смесь искреннего ужаса и немалой доли раздражения. Её взмах рыжих волос на фоне сгущающихся сумерек выглядел так драматично, что он чуть было не поверил, что она и впрямь обиделась на него.

Хотя нет, судя по тому, что расстояние между ними становилось всё больше и больше, её обида была настоящей!

— Боунс! — Громко окликнул он рыжую, торопливо шагая за ней. — Ты вообще соображаешь, что творишь? Я старше тебя, и ты должна меня слушаться!

Она, разумеется, проигнорировала его. Гриффиндорец ускорился, начиная чуть ли не пыхтеть, так как физические забавы не были его сильной стороной.

— Твои родители доверили тебя мне! — Продолжал он, будто пытаясь пробить её безразличие количеством аргументов. — У них вообще-то были основания думать, что я справлюсь с тобой! А ты… ведешь себя как ребенок!

Боунс не остановилась, и скрылась за кронами деревьев, заставляя чувствовать Криса весьма дурацким образом. Теперь гриффиндорец почувствовал, что его терпение рвется по швам.

— Сьюзен! — Рявкнул он и побежал, решив, что лучше догнать её сейчас, чем вытаскивать завтра из пропасти или искать в ещё более густых зарослях.

Темнота уже начала набирать силу, и Крис вдруг осознал, что не видит её. Ноги споткнулись о какой-то корень, и он, потеряв равновесие, налетел прямо на девчонку, припечатывая их обоих в ближайшее дерево. Тело девушки буквально оказалось под ним, он услышал даже какой-то слабый хруст то ли веток, то ли чего-то еще.

— Прости... сейчас… палочку… — Выдавил Гарланд, без возможности отстраниться, тяжело дыша и пытаясь нащупать собственный магический инструмент, но из-за темноты и резкого падения, его руки никак не находили цели.

Они скользили по чужому животу, по чужим ногам и лишь вскоре, когда Крис понял, что это вам не коряга, а тело девушки, он покраснел и быстро дернул руку вправо, нащупывая собственную палочку в кармане.

— Люмос! - Староста отшатнулся от подруги и свет озарил его покрасневшее лицо. Он ведь совсем не собирался лапать её в такое время и в таком месте, но если бы не её упрямство, они бы вообще не оказались в такой ситуации. — Ты в порядке? Прости, долго не мог найти палочку, я не... это не то, что ты подумала в общем! Забудь! 

Красное лицо Гарланда выдавало неловкость, поэтому он решил, что лучшая стратегия - перейти к вечному ворчанию и недовольству, которое юная леди должна была выслушать так как была младше него.

— Если бы ты просто слушала меня, Сью. — Начал он, указывая палочкой на неё и пытаясь выглядеть очень грозно. — Мы бы не оказались в такой ситуации. Я пытаюсь тебя защитить, а ты…

— Да не лапал я тебя! —  Возмущается Крис еще пуще краснея и злясь на самого себя. —  Было темно и я искал палочку. Если мне нужно полапать девушку, то я нахожу для этого другие места и время, а не делаю это в лесу, когда мы потерялись и когда ясно, что это всё вина…

Упрямство Гарланда не знало границ, но стоит Боунс слегка задрожать и вывалить наружу свою ранимость, он наконец поднимает голову и обращает внимание на боль в голосе той, понимая, что её расстроила не сама ситуация, а его слова.

Вот ведь болван, какой болван.

Он замирает, ошарашенно глядя на Сью и сломанную камеру в её руках. Заодно и внутренний стыд отвешивает ему хорошую такую оплеуху, возвращая в реальность. Лицо бледнеет, теряя красный оттенок, а сам Гарланд пытается разглядеть вероятный ущерб.

— В смысле раздавил? Да нет, не может быть, покажи. — Он чуть ли не вырывает камеру из её рук, чтобы убедиться, что она в порядке. Но завидя трещины на пластике, глаза распахиваются шире от сожаления. — Мерлин, это всё из-за того, что я не смотрел куда бегу. Я… я не хотел, Сью! Прости, я не думал, что…

Гриффиндорец замолчал, покачав головой, нервно теребя свою палочку, пока не заметил, как она отвернулась от него, пытаясь скрыть свои слёзы. Юноша стиснул зубы, чувствуя, как стыд разливается по всему телу.

— Сью, не злись, пожалуйста… — Тихо окликнул он её, понимая, что у неё медленно сдают нервы из-за ситуации и из-за отсутствия поддержки гриффиндорца. — Я правда не хотел, чтобы это случилось. Я хотел, что бы тебе понравилась эта экскурсия и ты посмотрела новые места, а в итоге…

Он сделал шаг вперед,  и положил руки на её плечи, не пытаясь её развернуть к себе лицом. Он прекрасно понимал, что она не хотела сейчас его видеть, ведь знал как она любила свою колдокамеру.

— Ты права. Я признаю, что мы потерялись. — Глухо выдавил он, пытаясь звучать честно. — Давай просто переживем это, а потом я тебе помогу с камерой. Обещаю, что починю её, если смогу. Или куплю новую. Хочешь выберем вместе? Как только вернемся из этого путешествия, обещаю, что всё исправлю.

Крис пытался её успокоить и заодно утихомирить собственный стыд, пожиравший его изнутри.

— Я… Я дурак, ладно? Мне нужно было вести себя иначе. Я…я часто говорю, что я старше, но не потому что ты хуже или я считаю, что ты не можешь справиться сама.  Мне хочется заботиться о тебе. Это странное чувство, когда ты знаешь, что можешь помочь, и ты просто не хочешь, чтобы человек оказался один.

Он замолчал, обводя взглядом землю, словно пытаясь найти слова, чтобы всё это объяснить.

— Но я перестарался, Сью. Я правда не хотел, чтобы ты чувствовала себя так, и особенно не хотел, чтобы ты… не хотела быть рядом со мной. Так что… простишь меня?

Гарланд слегка сжал плечи девушки, намекая на то, что если та повернется, то он даже заключит её в свои объятия, пытаясь утешить из-за того, что его твердолобость как всегда всё испортила.

Отредактировано Christopher Garland (21.12.24 10:22)

Крис глубоко вдохнул, позволяя себе наконец выдохнуть это нервное напряжение, когда Сью развернулась и бросилась к нему в объятия. Всё-таки, несмотря на её излюбленную манеру доводить его до грани, он не мог не улыбнуться и опустить голову, зарываясь в её волосы, невольно вдыхая их сладковатый запах. Интересно, что у неё за шампунь? Он такой... такой, который хочется вдохнуть ещё и ещё.

Но когда рыжие волосы Боунс, будто бы дразня, или в отместку, начали колоть в области подбородка, гриффиндорец поморщился и приподнял свою голову, отлучая приятный аромат от собственного носа. При этом позволяя девушке пробыть в этих объятиях столько, сколько ей было нужно. В этот момент она была такой милой и ему действительно было неловко за то, что он своими придирками довёл её до слез.

— Ну конечно, сразу о компенсации. Хотя кто бы сомневался. Уверен, ты уже мысленно составила список, что мне ещё нужно будет купить, если мы выберемся, да, Сью? – Протянул Крис, вздыхая и слегка улыбаясь.

Её тон, впрочем, вызвал у него не раздражение, а скорее тёплую волну внутри. Он чувствовал себя чуть более уверенно, когда она так улыбалась, хотя ситуация явно не располагала к расслаблению.

— Проблема. — Повторил он за ней, переведя взгляд на сгущающуюся тьму вокруг и хмурясь из-за того, что их дела после объятий стали лучше лишь в их голове. — Согласен. Ночь уже на подходе, и здесь начинает быть холодно. И да...

Крис снова нахмурился, пытаясь скрыть слегка ворчливый тон, хотя самого себя ни от кого не утаишь. Вздохнул, но вскоре признал истину.

— Придётся использовать магию. Хотя ты прекрасно знаешь, что я думаю об излишней зависимости от палочки!.. Но раз уж ситуация безвыходная... Поможешь мне найти сухие ветки? Полагаю, надо начать с костра.

Обустроив местечко для костра, Гарланд вместе с Сью набросали туда вероятного топлива и кивнув на длинный камень, который был неподалёку, Гарланд предложил девушке сесть рядом, наблюдая за тёплым, мягким светом, исходящим от того, что вскоре хоть как-то осветило их полянку, отгоняя внезапных гостей в виде диких зверей.

— Вот, с этим станет чуть уютнее. Хотя, конечно, ничего из этого не заменит нормального ужина в лагере, который у нас, конечно бы был, если бы...

Крис быстро заткнулся, понимая, что снова становиться душным и не желая, что бы Сью снова заплакала, кивнул ей неуверенно, пытаясь сохранить это их небольшое перемирие.

— Садись поближе, чтобы не замёрзнуть. И если хочешь, можем наконец обсудить, что делать дальше. Что у тебя вообще есть в карманах? Кроме...испорченной камеры. Она нам точно сейчас не пригодится.

Дайсы! Думала играя со мной ты их избежишь? Ха-ха-ха!
1-2 – да уж, у ребят почти ничего нет, вот вам и горе-путешественники.
3-4 – нашелся один батончик, такой себе ужин, но от голода не умрут, хотя надо будет делиться.
5-6 – ужинать "берти-боттс"? Забавно, что там нет вкуса потеряшек в лесу!
7-8 – Гарланд будто бы готовился и вываливает парочку бутербродов, снеки и всякую всячину, которую сложил перед походом сюда.
9-10 - а вы вообще плохо знаете Сью, ей мама тоже дала с собой всякой еды в дорогу/девушка собрала сама