Отмечать Рождество без матери было для Нолы Джонстон привычным делом. Она, конечно, извинялась перед дочерью, но из раза в раз ситуация повторялась, а девушка понимающе кивала, надеясь, что после окончания Хогвартса ей не придется жертвовать всем ради не особо престижной работы в Министерстве Магии. Нет, ее манило совершенно другое…

Сцена, красивые наряды, яркие огни и громкие аплодисменты, - разве можно представить жизнь лучше?

Вот и сейчас, придумав для бабушки и дедушки оправдание в виде очень важной встречи с подругой (на удивление, они очень любили Келлу), Нола отправилась в свое «место силы», Королевский магический театр. Что тут сказать, оно полностью оправдывало свое название. Это было старое здание с восхитительными витражными окнами, широкими лестницами и колоннами. На стенах висели колдографии актеров театра и постеры предстоящих постановок, - именно здесь Джонстон и любила проводить те свободные минуты, что у нее оставались перед спектаклем.

Ей было не сложно представить себя на месте любой из актрис. Нола не сомневалась: если бы у нее появился шанс, она прекрасно бы сыграла и зеленокожую ведьму, и утонченную аристократичную даму, и легкомысленную джазовую певицу. Но остановилась она лишь у постера с влюбленной парой. Как и всякой девушке, Джонстон нравились истории про любовь, пусть и нередко трагические. Есть в них что-то до боли настоящее, пробуждающее те эмоции, что она обычно не испытывала.

Увлекшись созерцанием прекрасного, Нола едва в кого-то не врезалась. Пробурчав слова извинения, она подняла глаза и не сдержала радостной улыбки, увидев вместо таинственного незнакомца своего старого друга.

- Не может быть!

Пожилая женщина, которая, так же как и рейвенкловка, посещала все здешние постановки, недовольно шикнула на нее и Джонстон шикнула на нее в ответ. Отчего-то та никак не могла поверить, что молодые люди могут так же искренне любить театральное искусство, - Нола проводила ее недовольным взглядом, пока она не переключилась на другую группу школьников, а затем порывисто обняла Майкла, слишком поздно сообразив, что он, в отличие от нее, вряд ли бы отправился в театр один.

- Ты с родителями? Или у тебя здесь свидание? - заговорщицки спросила Нола, не спеша покидать личное пространство друга. Она никогда не заморачивалась насчет таких вещей и прекрасно знала, что Корнер был таким же.  - Расскажи мне все!

Признаться честно, Нола не была уверена, встречался ли ее друг с Чжоу до сих пор. Их отношения больше напоминали хаотичные чары, но не Джонстон об этом судить: она ведь и сама не спешила рассказывать новому поклоннику про свои увлечения или семью.

Майкл Корнер являлся для Нолы олицетворением самоуверенности и харизмы, - в самом хорошем смысле!, - а потому ей было сложно представить его в образе идеально-послушного внука. Впрочем, если кто-то и мог очаровать отряд «театральных Амбридж», так это он. На секунду Джонстон даже испугалась, что старушка, на которую она шикнула, была из компании Корнера, но друг ее не узнал и девушка быстро успокоилась. Она ведь сбежала из дома, чтобы скрыться от очередных дурацких расспросов об оценках и ухажерах, - было бы обидно попасть в еще более неловкую ситуацию, да еще и в любимом месте.

- Но такое свидание запомнилось бы на всю жизнь, разве это не главное? – пошутила Нола в ответ. Она была воодушевлена неожиданной встречей, ведь с Майклом можно расслабиться и не задумываться над каждым словом, уж слишком они похожи. Возможно даже больше, чем Джонстон предполагала, - Твоя бабушка хотя бы приходит не только, чтобы поглазеть на симпатичных актеров, как моя! Последний раз она так в голос восхваляла их… кхм, внешние качества, что даже мне стало неловко.

Да, попытаться разделить с ней свое хобби было плохой идеей. Как и с Келлой. И Бемом.  И… Пожалуй, этот список можно продолжать до бесконечности. Девушке и в голову не приходило спрашивать о театре у Майкла. Похоже, зря, ведь он всего одним предложением смог точно описать все то, что привлекало Нолу в этом искусстве.   

- Именно! Я хожу практически на каждую постановку во время каникул, жаль, что в Хогвартсе ничего такого нет. Конечно, я пою в хоре, но это совсем не то, там невозможно выделиться и мне… - Нола запнулась и уже через секунду перескочила на другую тему, напрочь забыв о чем говорила. В оживленной беседе у нее такое случалось часто – хотелось рассказать обо всем и сразу, - Я здесь одна, родные заняты, а кавалер еще не заслужил свидания в театре. Да и не думаю, что ему было бы это интересно, - на прошлом свидании он три часа говорил о «Татсхилл Торнадос», кажется теперь я знаю биографию каждого игрока наизусть.

Джонстон невольно закатила глаза, - ее часто тянуло к тем, с кем она не имела совершенно ничего общего. Кроме привлекательности, конечно. Но для нее это было приятной обыденностью. И гарантией, что отношения не затянутся.

- Конечно, давай сядем вместе, - девушка широко улыбнулась, когда в поле ее зрения попала бабушка Майкла со своим отрядом подруг. Спутать их с другими зрителями было невозможно, ведь они, ничуть не стесняясь, не отрывали от Нолы глаз.  - Выглядят и правда устрашающе! Они же знают, что мы просто друзья?

Отредактировано Rowena Rowle (06.01.25 03:39)

Пожалуй, это можно было назвать репетицией перед ее большим актерским успехом. Конечно, зрителей у девушки куда меньше, чем в ее мечтах и все они несколько старше ожидаемого, но кто она такая, чтобы отказываться от столь любопытной возможности проверить свои навыки? К тому же, это ещё и весело, а Нола Джонстон была известна тем, что никогда не отказывалась от веселья.

Даже самого безумного.

Девушка хитро улыбнулась и потянулась к воротнику Майкла, делая вид, что другу жизненно необходимо его поправить. На самом деле, внешний вид у Корнера был до раздражения идеальным, но Нола, даже не глядя, почувствовала, как ее простое заигрывание привлекло ещё больше внимания к ним.

- Что же, устроим твоей бабушке небольшое шоу, - тихо ответила она Корнеру, скромно улыбнувшись. Ей удалось даже немного покраснеть. Десятки пройденных свиданий явно не прошли даром, - Безупречный вкус, м? Ты мне льстишь... Но я не против.

В зал они зашли, как типичная пара, ослепленная чувствами друг к другу, - Ноле хотелось верить, что это и помогло им занять лучшие места. Ведь в такие праздничные дни люди будто начинали ещё больше верить в любовь, а Джонстон, хоть и не разделяла их мнения, была не против поддаться этой атмосфере, чтобы извлечь небольшую выгоду.

- Ты не перестаешь меня удивлять, - тепло ответила девушка на историю Майкла. Лишь на мгновение она перевела на него свой взгляд, а затем вновь с увлечениям глянула на сцену. В театральном искусстве ей была интересна не только игра актеров, но и более технические моменты, вроде освещения, звука и декораций, - Прозвучит странно, но театр напоминает мне настоящую магию куда больше, чем все то, что мы изучаем в Хогвартсе. Когда я была совсем маленькой, мама встречалась с актером и он решил подкупить меня билетами на несколько спектаклей. У него получилось!  Жаль, что мама не оценила.

С тех пор Джонстон так ни разу и не повидалась с ним. Кажется, он уехал во Францию, чтобы покорить театральные вершины и там. Нола искренне надеялась, что он добился успеха.

- Думаю, я на каждом свидании проживаю другую жизнь, - хмыкнула девушка. Отчего-то она считала, что настоящей мало кому понравится, - Но конечно я бы очень хотела оказаться на их месте! Жаль, что это в сто раз сложнее, чем устроиться в Министерство...

Так ей говорили поголовно все родственники. Быть может, они и были правы, но Джонстон не могла смириться с тем, что ее жизнь может сложиться не так, как она хочет. И заслуживает.

Когда спектакль начался, Нола привычно «отключилась» от окружающего мира, полностью погрузившись в историю, что происходила на сцене. Но все же не заметить постоянную близость Майкла она не могла.

Интересно, это все еще часть их небольшой игры?