Жить в режиме ожидания - невыносимо. Так мучительно, что Белла просыпается по ночам, резко открывая глаза и упираясь взглядом в потолок. В темноте комната кажется угрюмой, черно-белой и не такой приветливой. Поэтому теперь Фарли спит с ночником. Его мягкий желтый свет дарит надежду, что в любое темное время можно вот так просто принести немного собственного света.

Дни подготовки к дню рождению отца проходят типично. Можно даже сказать традиционно. Чарльз Фарли снова говорит о том, что не хочет пышного праздника, но непременно рассылает приглашения всем многочисленным родственникам. Разве что на этот раз с небольшой поправкой на сложившуюся ситуацию и волнения магического мира. Белла старается быть рядом; старается быть помощницей и выполнять все поручения. Не потому что хочется услужить, а потому что хочется чтобы все было как раньше. Весело и беззаботно. Джейк же помогает семье по возможности. В конце концов у него стажировка и грандиозные планы на дальнейшую карьеру. И сколько бы он не скрывал свои эмоции за железной маской умеренного дружелюбия - близняшка замечала, как много в его голове беспокойных мыслей о будущем. Все будто бы было на своих местах, с небольшой поправкой на состояние каждого отдельного члена семьи.

В прочем, надвигающийся праздник должен стать хорошим поводом чтобы расслабиться и выдохнуть; провести время так, как они умели - весело, шумно и по-домашнему уютно. Поэтому Белла ломала голову над последним письмом, которое она получила от сестры. В нем совершенно не ясно было - что она решила по поводу своей поездки. Приедет ли домой на праздники? Сможет ли отпроситься с работы хотя бы на короткий срок? Вопросы оставались без ответов.

Перебирая свои вещи в шкафу, Белла думала о платье, которое наденет на праздник. И лучше заняться этим пораньше, чтобы в тот самый день не случилось непредвиденных ситуаций. Именно поэтому девушка придирчиво отсматривает «кандидатов», когда внизу раздается едва различимый грохот. От него Белла отмахивается, думает, на отца, что вернулся домой после рабочей встречи; на домовиков, что силились подготовить дом к дню рождению хозяина; в конце концов на сквозняк, который мог протиснуться сквозь приоткрытую дверь в сад. Но когда за грохотом следует знакомый голос - Белла неожиданно замирает. Прямо с платьем в руках.

Даже сквозь плотные стены и прикрытую дверь, она узнает её голос. Даже если можно было найти сто похожих девушек, Белла среди них найдет свою сестру. Она любила ее на столько сильно, на сколько вообще способна была любить. В прочем, скучала по ней она ровно так же. Поэтому срывается с места почти моментально, откидывая несчастное платье. Выбегает на лестнице и уже оттуда, с верхних ступеней замечает старшую сестру с ее маленьким чемоданом необходимых вещей. Сдержать восторженные крики радости - не получается. Белла не верит, собственному счастью, перепрыгивая последние ступени и кидаясь на сестру чтобы крепко ее обнять.

Тетушка Евлалия точно не одобрила бы такого поведения. В ее картине мире девушки не позволяют себе проявлять яркие эмоции, не кричат и не визжат, и уж тем более (видела бы это милостивая Хельга) не бегают по лестницам. Но пока тетя не приехала, Белла совсем забывает о нормах приличия.

Она крепко обнимает сестру за шею, чуть не сбивая ее с ног и пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.

— Ты приехала! - Белла неожиданно отдаляется от сестры и берет ее лицо в свои ладони. Взгляд младшей мечется по лицу сестры, а ее широкая улыбка (почти до ушей) выдавала весь детский задор, что еще оставался в такой повзрослевшей выпускнице-Фарли.

— Как здорово, что ты приехала! Как я тебя ждала! - она с каждым разом пытается снизить громкость своего голоса, но выходит только наоборот.

Белла хочет рассказать сестре о том, какой торт все в итоге согласовали для дня рождения; какие украшения будут в гостиной; как расцвела у нее в оранжерее новая роза редкого египетского сорта; как Джейк усиленно готовится к стажировке за закрытыми дверьми собственной комнаты; как они остались без выпускного из-за смерти Дамблдора; как она безумно рада ее видеть и еще больше рада от возможности ее обнять. Но все мысли как-то заплетаются одна за другую, а руки все же теряют хватку и Белла аккуратно выпускает сестру, отходя от нее всего на один шаг.

— Ты голодная? Или может чай? У нас есть чудесные бисквиты, - интересуется Белла, все еще широко улыбаясь, - отец еще на встрече, а Джейк готовится. То ли у себя в комнате, то ли в саду. В последнее время он все чаще прячется за закрытыми дверьми, так что я не знаю точно.

Младшая пожимает плечами.

— Ой нет, пошли лучше в твою комнату! Я возьму чемодан, - Белла суетится, волнуется, но это такое приятное чувство,  что не получается сдержать улыбки даже отвернувшись от девушки, - все тебя так ждали, Джемма. Как ты себя чувствуешь после дороги?

Вопросы неудержимым потоком сыпались на Джемму со всех сторон. Казалось, что даже семейные портреты оживились с ее присутствием.

Отредактировано Bella Farley (31.01.25 22:19)