Наскоро поужинав, Софи в числе первых покинула Большой Зал, желая занять самое удобное для выполнения домашних работ место в гостиной факультета, и выцепить условный час тишины. Несмотря на то, что шла всего вторая неделя учёбы, а шестикурсников в этом году не ждали никакие суровые экзамены, по типу прошедшего летом С.О.В., учителя сходу начали грузить, словно все каникулы строили коварные планы по захвату всего свободного времени студентов. Поэтому, устроившись поудобнее, девушка склонилась над рунным переводом.

К сожалению, в её планах образовалась брешь в виде троицы шумных первокурсников, устроившихся неподалёку и что-то бурно обсуждающих. Роупер всеми силами старалась их не слушать, что удавалось ей весьма успешно. В конце концов, когда ты учишься на Гриффиндоре, с годами к шуму вырабатывается иммунитет. Который, к сожалению, тоже периодически сбоит. Но хмурые взгляды Софи постепенно сменились на обреченность, когда численность людей в помещении стала увеличиваться. Какие-то девчонки открыли окно, пуская то ли самолётики, то ли мыльные пузыри, весело щебеча и смеясь.

Но Софи не чуждо было упрямство, а посему блондинка упорно смотрела в словарь и учебник, в попытках разобраться в теме прошлого урока. И так продолжаться могло бы очень долго, если бы не злосчастные первогодки, перешедшие черту. В целом, Роупер была человеком спокойным, способным ужиться практически с кем угодно. Соседки не дадут соврать. Да и особо требовательной блондинка не была. И всё же несколько правил у неё имелись. И одно из них гласило: «Не трогай мои вещи».

- Эй, положи, где взял. – Строго произнесла девушка, резко отрываясь от своего занятия, и поднимая сердитый взгляд на мальчишку, который посмел без спроса взять её браслет, что лежал на столе чуть в стороне, дабы не быть запачканным чернилами. Не то чтобы Софи была любительницей всякой бижутерии, да и данный атрибут она практически не носила на запястье. Просто в кармане. Поскольку не имеющий финансовой ценности аксессуар был тем немногим, что осталось от матери, и навевал приятные воспоминания о давно ушедших днях. И для Роупер многое значил.

Но первокурсник, заверяя, что вернёт буквально через секунду, даже не посмотрел в её сторону. Софи, возмущенная такой наглостью, отложила книги и взялась за волшебную палочку, наблюдая, как её браслет становится ошейником у чьего-то кота. «И где же эти хваленые старосты, когда тут происходит столь форменное безобразие?» - Блондинка огляделась, ища глазами Гермиону, Риону, или, на крайний случай, Гарланда. Впрочем, делала она это не столько от желания заручиться поддержкой перфектов, сколько от надежды остаться безнаказанной за планируемое возмездие. Вот только драгоценное время было упущено. Писк, визг, рычание. Когда Софи, едва не подпрыгнув от неожиданности, перевела взгляд на тех самых обалдуев, стала свидетелем зрелища, которое повергало в шок. Кот, который стал счастливым обладателем её браслета, что говорится, «изменился в лице». У него отросли длинные уши, шерсть приобрела ядреный фиолетовый окрас, клыки вытянулись и изогнулись, не позволяя челюсти плотно сомкнуться, глаза покраснели, передние лапы стали больше, а задние начали напоминать ласты. И это чудо, недолго думая, распугав всех вокруг, выпрыгнуло в окно.

- Куда?! – Не понимая, за что больше она переживает, за жизнь странного создания, или за своё имущество, Софи подбежала посмотреть на результат встречи тушки с землёй. Но ничего не увидела. – Вы! – Она резко обернулась к виновникам сложившейся ситуации, которые бросились в рассыпную, правильно расценив тон шестикурсницы. – А ну стоять! – Роупер могла путаться в именах, но вот зрительная память у неё было хорошая, а потому из троицы девушка сразу выцепила глазами того мальца, что взял её украшение, и побежала за ним. Пацан, недолго думая, ломанулся на выход из гостиной через портретный проём, попутно сбив кого-то с ног и кубарем вылетев в коридор, вслед за тем устремляясь в неведомую даль. Софи же пришлось тормозить перед внезапно возникшим препятствием.

- Клайв? Ты живой? – Опознав младшего товарища, девушка склонилась над ним, протягивая руку. – Вот уж не думала, что доживу до тех дней, когда парни начнут падать к моим ногам. – Блондинка усмехнулась, помогая пятикурснику подняться. Сердитость куда-то как ветром сдуло. Лундквист был одним из немногих юношей школы, на которых, по мнению Софи, можно было положиться. – Но раз уж нас свела судьба в столь дивный вечер, помоги, мне, заклинаю. – И с этими словами Роупер вывела Клайва туда, откуда он пришёл. Мягко, но чуть-чуть настойчиво.

– Тут такое дело. Вот этот – она махнула рукой в сторону, где по её прикидкам скрылся мелкий хулиган, - с товарищами украл мой браслет, и нацепил его вместо ошейника коту. – Девушка старалась говорить спокойно, но её негодование по данному поводу скрыть не вышло. – После чего животное подверглось странной метаморфозе и выпрыгнуло в окно. – Это не только выглядело дико, но и звучало как бред. – Это не розыгрыш. – Предвосхищая вопрос, уточняет блондинка. – И что-то мне подсказывает, что падение оно пережило. Так что, у тебя есть все шансы поймать чупакабру и открыть неизвестного доселе науке зверя. – Софи состроила гримасу, мол, «заманчивое предложение, неправда ли?». – А заодно совершить добрый и благородный поступок. – Хлопать красиво глазками девушка не умела, поэтому даже пытаться не стала, а просто понадеялась, что Клайв не бросит даму в беде.

Софи присаживается рядом с Клайвом, чтобы помочь тому с ношей, вернее рассыпанными пергаментами, случайно заглядывая в один и невольно пробегаясь глазами по строчкам. По диагонали. И из увиденного и осознанного делает неутешительные выводы. Как она могла забыть про факультатив? Вот ж растяпа. Видимо, придется после всего одолжить у пятикурсника записи, чтобы наверстать пропущенное. Хоть это и не было обязательным уроком и домашнего задания не задавали, просто для себя получить новые знания было нужно.

- А ты, я смотрю, большой специалист по паданию перед девушками? – Усмехнулась Роупер. – Возможно, ты и прав, у меня же такого опыта ещё не было, так что с почином тебя. И меня. – Она аккуратно отряхнула мантию юноши, прежде, чем вывести того в коридор.

- Схватываешь на лету, - блондинка кивнула, - именно так всё и было, и именно этим мы сейчас и займемся. – Он не сказал «нет», его ответ включал в себя «мы идём», а это означало согласие.

- М? – Софи заинтересованно посмотрела на Клайва, когда гриффиндорец сообщил, что у него есть вопрос. А после фыркнула. – Может, тебя в полнолуние покусал Гарри Поттер? – Мальчик-который-постоянно-влипает-в-неприятности. Роупер казалось, что её однокурсник постоянно задается этим вопросом, учитывая, что он зачастую оказывается там, где что-то случается. То когда Кэти прокляли, то когда Рона отравили. Если бы она не знала Гарри, и пострадавшие были с другого факультета, например, со Слизерина, блондинка бы, как и некоторые, задумалась о том, не является ли мальчик со шрамом виновником всех этих происшествий. Мол, подстроил аварию, а после организовал спасение. Псевдо-герой как из какого-нибудь фильма. Но Софи была уверена, что Поттер не такой. Хоть, на её взгляд, и страдал некой жаждой внимания. Но сейчас не об этом. – Да брось, весело же, - улыбнулась девушка, припоминая все их приключения.

На предложение купить новый браслет, Роупер окидывает младшего товарища насмешливо-скептическим взглядом. Она с детства привыкла к тому, что у многих ребят вокруг есть куда больше, чем у неё, в том числе и возможность покупать что захочется. Когда-то Софи это задевало, но всё осталось в далёком прошлом. И попытки других поддеть или оскорбить подобным не вызывали в ней никакой реакции. Впрочем, гриффиндорка знала, что Клайв действительно действует из лучших побуждений, не пытаясь её обидеть.

- Мой дорогой друг, - вздохнув, произнесла Софи с интонацией сулящей нравоучения, какие можно было услышать из уст их декана. Но тут же перешла к своему обычному тону. – Ценность моего браслета измеряется не деньгами. Поэтому купить мне такой ты при всём желании не сможешь. – Она положила ему руки на запястье в некоем примирительном жесте. – Я ценю твой желание помочь мне и облегчить себе жизнь, но в этот раз придётся сделать всё своими руками. – Софи заглянула в глаза юноше. – Пожалуйста. – И увидев, что он-таки сдался, улыбнулась, и повела его за собой вниз, к выходу из замка.

- Как вообще твоя первая неделя в школе прошла? И было ли что-то интересное на каникулах? – Поинтересовалась Роупер, вспоминая, что в этом году они ещё особо и не общались с начала учебы. И это не просто проявление вежливости или попытка разбавить тишину, чтобы Лундквист не чувствовал себя использованным. Девушке в самом деле было не всё равно.