Мерил была счастлива. Уже четыре бесконечно коротких и в то же время проносившихся галопирующем гипогрифом дня она была в Лондоне. Фонтейн добралась до своего отеля ещё вечером 31 октября и почти плакала от восхищения, глядя на людей, разгуливающих по городу в костюмах и масках. Первого числа она пришла на работу, возилась с документами, анкетами, опросами и прочей бюрократией, связанной с её стажировкой, что впрочем не сумело испортить ей настроение, потому что после вводного дня она забежала в первую попавшуюся забегаловку и попробовала самый настоящий fish’n’chips. Они называют картофель фри чипсами, ну разве это не невозможно мило? Пофлиртовав с явно скучающим в полупустом заведении пареньком, она ещё и разжилась бесплатным яблочным крамблом от заведения и уже почти умерла от счастья, но вспомнила, что самое интересное (сама работа) ей ещё только предстояла. Эта мысль грела её все выходные, которые пришлось провести в отеле - шёл противный мелкий дождик, а ветер пробирал до костей.

В понедельник утром Мерил так волновалась, что потеряла палочку в номере. Точнее, она светила люмусом под кровать, ища её, пока наконец до девушки не дошло очевидное. Смачно хлопнув ладонью по лицу, она призвала себя собраться и показать лучший из возможных результатов, тем более что начинала она сразу с практики! Пожилой одинокий волшебник оставил целый дом, полный артефактов, просто созданный для того, чтобы Мерил доказала всем, какой шикарный молодой специалист будет работать в Лондоне целый год. Кому доказать, правда, неясно, но это детали.

Перебирая в голове самые популярные заклинания, которые могли бы ей пригодиться, вспоминая своё обучение в США, Мерил не сразу заметила, что кроме куратора, показался симпатичный рыжий парень примерно её возраста.
- Да, я по программе обмена опытом, приехала несколько дней назад, - слова про светлое будущее она проигнорировала. Ну не объяснять же ему свою ситуацию в семье, верно?
Внутреннее напряжение нарастало - они оказались у входа в дом покойного волшебника. Паренёк отвлёк её от радостно-панических мыслей, назвав своё имя. Фонтейн уже была готова пожать руку коллеге и тоже представиться, как он её сломал. Не руку, Мерил.

Мисс Фонтейн, которая очень хотела иметь отличные отношения со всеми коллегами с одной стороны, с другой стороны пришла в ужас от такого непрофессионализма Джейсона. А с третьей подумала, что взоржать фестралом будет тоже не очень профессионально и прилично, поэтому она сделала то, что привыкла делать в любой непонятной ситуации. Она широко улыбнулась.
- Я Мерил Фонтейн - её рукопожатие было крепким и уверенным, в отличие от самой девушки. - Я пока не нашла приличного бара, а приглашать коллегу в отель после первой рабочей поездки как-то не привыкла.
Мерил даже покраснела немного от натужной попытки пошутить в ответ, и сразу же умчалась вслед за куратором, чтобы не оставаться наедине с отвлекающим её парнем и не ляпнуть ещё чего-нибудь странного.

- Нам в министерстве говорили, что лучше держаться группами или парами и начинать проверку от комнаты, расположенной ближе всего ко входу. Сначала записываем название предмета, потом проверяем его, чтобы если что-то случилось, у колдомедиков были записи того, что спровоцировало ранение, - радостно протараторила она. - У вас так же? Начинаем с гостиной?

Мерил осмотрела комнату, заваленную хламом, заодно скосив взгляд на Джейсона. Было бы интересно поболтать с местным стажёром, но ей было жизненно важно хорошо показать себя на первой вылазке. Да и на всех последующих тоже.
- Смотри, там на полках много всего, - она всё же посмотрела прямо на коллегу и улыбнулась. - Думаю, там мы что-нибудь найдём.

Оказавшись в доме и осмотревшись, Мерил даже перестала так сильно переживать, наоборот, нервы сменились радостным предвкушением потрясающего рабочего дня с обезвреживаниями опасных артефактов. Ну мёд, а не работа! Где ещё тебе нужно уворачиваться от пуляющихся в тебя кукушкой часов, отбирать волшебную палочку у зажевавшего её семейного сундука и прятаться от сошедшего с ума фортепьяно?
Правда, радость Мерил продлилась совсем не долго. Куратор, который должен был быть им надёжной опорой и защитой от второго стажёра забытых заклинаний и зелий, просто ушёл в кафе. Не оставив никаких указаний. Не оставив ей средств связи, а она ведь даже телесного патронуса вызвать не сможет! Конечно, оставался вариант того, что Джейсон знал, как с ним связаться и смог бы сообщить о том, что они закончили работу, но спрашивать ей об этом не хотелось.
Закрыв глаза и глубоко вздохнув, Мерил постаралась перестать паниковать и настроиться. В конце концов, она отлично справилась со всеми экзаменами и подготовительным курсом дома. Что, она не сможет ничего сделать на первом реальном задании? Особенно с поддержкой местного стажёра, который знает особенности местной магической культуры и… забыл взять самое необходимое. В смысле, он ничего не взял?!
Подавив почти непреодолимое желание поджать губы и закатить глаза, Фонтейн залезла в свою сумку, достала новенький, вкусно пахнущий хорошей бумагой, красивый блокнот и безжалостно выдрала несколько последних страниц. Потом нырнула в сумку ещё раз и достала одно из нескольких запасных перьев, протянула коллеге. "Надеюсь, палочку он не забыл".
- Пока мне кажется, что он забит хламом, на самом деле. Но надеюсь, ты прав, - воодушевлённо отозвалась Мерил, подходя к полке на другом конце комнаты, опасаясь оставаться рядом с Джейсоном, бесстрашно лапающим первую попавшуюся книгу. А если это артефакт? А если что-то проклятое на понос? Она слышала всякие разные страшные байки на учёбе. Поэтому девушка достала свою волшебную палочку и начала постукивать по разным вещам, проверяя простеньким заклинанием наличие магии в предмете. Простукав таким образом первую полку, девушка накорябала в блокноте общее описание предметов, отметила, что магии в них нет, перешла на вторую полку. Внимание её привлекла небольшая, украшенная узорами шкатулка.
- Джейсон? - Мерил восторженно её рассматривала, не спеша, впрочем, трогать её руками. - Я что-то нашла, смотри.
На секунду обернувшись на парня и улыбнувшись ему, она снова посмотрела на коробочку.
- Она отреагировала на заклинание обнаружения магии. Думаю, лучше не брать её в руки. Алохомора, - ни на что особо не надеясь, пробормотала она. А зря не надеялась, коробочка, оказавшаяся не шкатулкой, а табакеркой резво распахнулась, разбрасывая вокруг себя табак и какую-то ярко фиолетовую жижу, хорошенько облив не успевшую отпрыгнуть подальше Мерил.

Джейсон взмахнул палочкой, превращая в блокнот какую-то книгу, чуть не вызвав у Мерил инфаркт. Она обожала книги, поэтому такое с ними обращение посчитала личным оскорблением. Новый коллега нравился ей всё меньше, напрочь разрушая её доверие и изначально встроенную симпатию к новым людям, особенно к привлекательно выглядящим и много улыбающимся. Ну как так можно?!
- Э… Вообще-то это грубое нарушение правил, мы не можем использовать никакие найденные предметы, даже если они не несут магической ценности. Не знаю, как у вас, а у нас в Америке это называется мародёрством. Лучше бы тебе восстановить книгу, поставить её обратно на полку и отметить в отчёте.
Девушка сунула выдранные из блокнота листы и запасное перо в руки Джейсона, не особо спрашивая, хочет ли он принять её помощь. Потому что это была не помощь, это была попытка Мерил договориться с собственной совестью и не начать писать о вопиющем акте мародёрства коллеги хотя бы прямо сейчас.

Однако эмоциональные качели, на которых раскачивал её Джейсон, подбирались к тому, чтобы сделать солнышко. К огромному облегчению Фонтейн, он не расхохотался из-за её оплошности с табакеркой и ничего не сказал про её магические способности. На это Мерил бы обиделась и точно бы накатала донос, в смысле, упомянула в отчётё пропажу какой-то книжки. Нет, это не месть, это самооборона!

К счастью, фиолетовая жижа, казалось, принесла только эстетический урон, по крайней мере, кожу не прожгла, третью руку в середине лба не намутировала. Пока. Проверять не хотелось, поэтому идея смыть всю эту гадость показалась ей очень привлекательной. И тут, Джейсон оборвал ход мыслей Мерил и заявил, что фиолетовый ей не идёт. Густо покраснев от такой наглой прямолинейности, чего было не особо заметно под слоем жижи, Мерил намеревалась уже выдать искромётную остроту (которую ещё не придумала, но это детали), как он снова немного восстановил свою репутацию в глазах Мерил, проявив заботу. Ну или что-то наподобие.

- Пока не жжётся, но я не уверена, что это. И была бы признательна мистеру… как там его звали, если в его доме оказался бы душ, - пробормотала она последнюю фразу себе под нос, стараясь не двигаться, пока коллега отправился на поиск ванной комнаты.

- Бундимун?! То есть, есть немаленький шанс, что на нас просто рухнет крыша, пока мы тут работаем? Он хотя бы был только один? - заозиралась Мерил, расторопно шагающая в ванную. Интересно, какой цвет получится, если смешать зелёный и фиолетовый? Руки страстно зачесались собрать с себя жижу и пульнуть в Джейсона, старающегося скрыть улыбку, - всё равно у него уже по штанам расплылись болотного цвета пятна. Всё же решив, что она выше этого, Фонтейн взмахнула палочкой, кинув чистящие чары и убирая следы бундимуна с одежды Джейсона. Это было ошибкой. Фиолетовая жижа, будто почуяв магию, поползла к палочке. Позорно взвизгнув, Мерил метнулась в ванную, почти снеся Сэмуэльса, и крутанула кран.

БАБАХ!

Кран остался в руке у Мерил, а труба, видимо, заговорённая, просто взорвалась, окатывая стажёров ледяной водой.

- Что за мерзопакостный старикашка тут жил?! - пропищала Мерил, отфыркиваясь и сбрасывая с себя остатки фиолетовой жижи. Вот что значит, соблюдение инструкций. Надо было сначала проверить комнату на наличие магии, но Фонтейн запаниковала и потеряла бдительность. Какая ужасно обидная ошибка.
- Зато, кажется, мы теперь оба чистые, - слабо улыбнулась она Джейсону и оглушительно чихнула.

Отредактировано Meryl Fontaine (11.04.25 22:20)