Вся четверть часа, которую Нерис провела в коридоре, была полна волнения и тревоги. Когда все расходились с вечеринки, Сэнфорд пытался было задержаться и составить ей компанию, но получил в ответ очень выразительный взгляд. "Я потом расскажу, лучше иди", — иногда Нерис умела находить такой тон, который... не то чтобы не терпел возражений, скорее умолял о доверии. Украдкой она коснулась его руки, и торопливо улыбнулась, разворачиваясь обратно. Та причина, по которой Бриджет просила подождать ее после вечеринки, не терпела свидетелей. И Нерис сегодня отдавала их дружбе дань, как бы ей не хотелось провести немного времени наедине с Сэнфордом. Это казалось правильным — Бриджет, наверняка, поступила бы точно так же. По крайней мере так думала Нерис, переминаясь с ноги на ногу в погруженном в полумрак коридоре. А еще думала, что ей очень не хотелось бы, чтобы у Бри появился подобный повод.

"Вот бы мы не расстались хотя бы до конца школы", — в голове проскользнула малодушная мыль, и Нерис тут же испытала стыд за нее. Было как-то неловко думать о себе, когда лучшая подруга прямо сейчас выясняла отношения со своим парнем под угрозой разрыва. Нерис почувствовала себя эгоисткой и заволновалась из-за этого еще больше. В нетерпении она поглядывала на дверь класса, выбранного для вечеринки, будто в любой момент Бриджет или Викрам могли сорвать ее с петель в разгар своей очередной ссоры. Но никакого шума из комнаты не доносилось, голосов вообще не было слышно. А потом дверь приоткрылась — с тихим скрипом, будто бы изданным в полголоса. И в коридор вышла Бри с совершенно каменным выражением лица. Сердце у Нерис ухнуло куда-то вниз, будто что-то внутри оборвалось.

Бриджет была одна, и это говорило гораздо больше, чем сказанная резким голосом фраза, за которой проследовал мощный хлопок дверью. Кажется, самые пессимистичные предположения подтвердились. Охнув, Нерис всем телом подалась вперед, готовая раскрыть подруге объятия и позволить скрыть слезы. Но Бри не была бы самой собой, если бы просто расплакалась и принялась бы мечтать о том, как все вернуть обратно.

— Как он посмел... — только и охнула Нерис, не найдясь что сказать.

Но это ведь была Бриджет! Нерис не представляла, как кто-то мог сначала заполучить ее внимание, а потом упустить его — это казалось совершеннейшей глупостью. Они с Викрамом были такой яркой парой, в какой-то момент Бри так расцвела в этих отношениях. Но в какой-то момент все переменилось. И пусть Нерис верила в лучшее до последнего, было очевидно, что развиваться эта история будет не так красиво, как начиналась.

Подойдя ближе, она взяла Бриджет за руку и решительно потянула ее за собой. Не хватало только дождаться, пока Викрам тоже выйдет из класса. Им, конечно, придется еще множество раз видеться на уроках, но сейчас лучше было побыть вдали друг от друга. Путь девушек оказался недолгим — уведя Бри в сторону от главного коридора, Нерис остановилась возле укромной ниши большим окном и широкой скамьей-подоконником. Сквозь стекло падал лунный свет, делая атмосферу еще чуточку печальнее, но Нерис будто бы не обращала на это внимание. Возвращаться в спальню она не спешила, чтобы дать подруге время выплеснуть все эмоции, высказать все, что на душе.

— Посидим немного, перед тем как возвращаться, ладно? — Нерис задала вопрос так, будто именно ей нужна была передышка, не вынуждая Бриджет размышлять, где она хочет сейчас быть. — Я стащила нам пару бутылок сливочного пива.

Напиток появился в ее руках словно по волшебству. Нерис протянула одну бутылку Бриджет, предлагая той устроиться на подоконнике рядом, а потом все-таки не смогла сдержать вздоха. Ей невольно вспомнилось, как когда-то сидя на диване в гостиной слизерина она размышляла, не придется ли им прятать тело Джейка Фарли в запретном лесу. Тогда между Бри и Виком все только начиналось, а теперь наоборот — в их отношениях была поставлена точка. И впору было подумать, не придется ли в скором времени искать надежное место для тела Викрама. Или все же они сумели разойтись мирно? Почему-то в это Нерис верилось с трудом.

— Что он сказал? — наконец, нарушила она повисшую в воздухе тишину, приглашая Бриджет высказать все, что она думает о своем теперешнем бывшем.