Шею неприятно саднило после попытки ленточки расквитаться с ним за не лучшим образом снятое проклятье, несмотря на то, что парень быстро успел перехватить её и оторвать от кожи, красноватая полоска от врезавшейся ткани оставила напоминание быть осторожнее и с этими женскими штучками для причесок. Потирая её по пути в Большой зал, Уокер раздумывал о том, что его понимание девушек не очень сильно продвинулось за несколько лет с первого заинтересованного взгляда, то есть он догадывался, что искать Селину на ужине бессмысленно, потому что она не захочет разговаривать и в свою очередь решит, что именно там больше всего рискует встретиться с парнем, но где её сейчас искать или как строить разговор не имел ни малейшего понятия.

    Плюсы встречаться с самой известной девушкой в школе, впрочем, сейчас были очевидны.

    - Видели старосту школы? - цепляет он едва ли не первых попавшихся слизеринцев по пути, те конечно изображают из себя аристократию, но возрастом не вышли спорить с парнем, которому и до плеча своей прилизанной макушкой не достают. Один равнодушно качает головой, даже не задумываясь над вопросом, второй делает шаг дальше, но ладонь на плече ближе к шее намекает остановиться и подумать получше. Некоторые обращают на старост намного больше внимания, чем остальные, неосознанно, автоматически, и по лицу видно, в школу эти двое приехали не быть пай-мальчиками, вот только повезло ли её встретить - неизвестно. Пауза. Недолгая, намекающая, что его староста школы вполне способна просто спрятаться в гостиной своего серебристого чешуйчатого факультета на этот вечер и может быть следующее утро, окружить себя подружками на уроках в течение следующей недели. Почему она вдруг его избегает? Почему она будет его долго избегать? И почему это кажется самым вероятным?

    - На... наверно, она была в библиотеке, - наконец припоминает мальчишка.

    Неточно, но дарит надежду. Уокер бросает короткое спасибо за информацию, отворачиваясь и направляясь к лестнице вверх, от каждого шага в желудке словно затягивается узел невнятной тревоги, не сформировавшейся в слова внутреннего голоса, но уже достаточно напрягающей ощущениями неправильности и не зависимости от него самого. Ничего не известно. Ничего не понятно. Она не отказалась. Она не согласилась. И может быть ему стоило просто дать ей время и не начинать этот разговор вообще до окончания экзаменов, пока они не будут собирать вещи в чемоданы накануне поездки домой, все таки они встречаются не месяц даже, месяц назад она красноречиво давала понять, что от мысли, что кто-нибудь узнает о них, в прямом смысле ей становится настолько дурно, что необходимо провожать в больничное крыло, так что подождать по крайней мере еще один... вот только квартиру он искать будет заранее, искать на двоих, и узнавать не напрасно ли это прямо в последние дни по ощущениям как прыгать без страховки с самой высокой школьной башни.

    Остановившись в коридоре, Джейми снова потирает шею, как будто её снова сдавливает и становится нечем дышать. И ну к дракклу, спросит - и всё, нет никакого смысла придумывать ответы в то время как решение прямо на ладони, может правда где-то в библиотеке спокойно готовится к экзаменам, пока он вздохнуть не может. Их первый разговор в школе теперь кажется намного проще, он не питал никаких надежд, ему было нечего терять, в нем было лишь желание увидеть её снова, в темноте ночного коридора, услышать её голос, прикоснуться - наверно это был максимум его надежд, в принципе немногое ведь изменилось.

    О чем это лето? О том, чтобы просыпаться вместе, провожать её на работу по возможности, вечером встречаться с бутылкой вина в тишине приближающейся ночи и разговаривать о пустяках или может быть снова на дискотеке касаться талии, наслаждаясь её движениями и улыбкой. О том, чтобы просто быть вместе, в будущем, в настоящем, а не стоять около двери в библиотеку, прокручивая её реакцию на уроке заклинаний словно старую пластинку, выискивая в ней важные детали. Убирая руки в карманы, Джейми усмехается самому себе, сколько успел придумать за эти минуты, и наконец, когда дверь в библиотеку медленно открывается, придерживает её перед рейвенкловкой с пятого курса, по подбородок загруженной книгами для подготовки к СОВ, прежде чем самому зайти внутрь.

    Тишина библиотеки в часы ужина впечатляет, идеальное время для занятий, если не раздумывать обо всех пропущенных блюдах и иметь планы наведаться на кухню до отбоя. Уокер спокойно проходит вдоль столов, пока не замечает сумку Селины на стуле, оглядывается по сторонам с улыбкой, пока не слышит за следующей от него книжной полкой знакомый тихий голос. Она стоит на ступеньках небольшой не самой устойчивой лестницы, схватившись за неё словно за спасительную соломинку над целой пропастью, тянется к одной из книг - судя по всему про не самых любимых ею представителей этого мира. Незаметно за спиной Уокер подходит ближе, ожидая, пока она закончит с книгой и обернется, но...

    - Осторожно, - два шага вперед - и он оказывается рядом, придерживая одной рукой дернувшуюся назад от стеллажей лестницу, а второй касаясь ноги девушки сзади, как будто в любой момент придется её ловить. Не сейчас, к счастью, несмотря на то, что она оступилась, на ступеньку ниже своей маленькой туфелькой все таки успешно попадает. - Не ушиблась? Привет, - он улыбается, все же взглядом окидывая открывающийся ему вид снизу, благодаря короткой юбке совсем неплохой, - давай спускайся потихоньку, я эту книгу достану, - убедившись, что лестница не пытается играть в падение от книжных полок, он протягивает руку вверх, предлагая за неё ухватиться, не глядя ведет второй рукой по ноге выше, дожидаясь, пока Селина не сделает пару шагов вниз по лестнице, чтобы можно было перевести ладонь на талию.

    И придвинуться поближе, не давая больше сделать ни шагу по ступенькам, опуская её ладонь на свое плечо.

    - Повернись ко мне, - прямо перед его глазами линия аккуратно заправленной блузки, пальцы одной руки касаются края короткой юбки, иногда цепляя подушечками кожу бедра исключительно подстраховывая от возможного падения, поднять глаза вверх - и дыхание перехватывает, - ты такая красивая, - больше признание, чем комплимент.

    Признание, что за время, пока её не было рядом с их размолвки, он начал мысленно сходить с ума.

    - Мы можем не обсуждать это пока, если тебе нужно время, - вздох следует сразу же с пониманием, что не обсуждать не могут. Он не может. Некоторые вещи хотелось бы для себя знать наверняка, иначе зацикливаешься на них, ставишь дни на счетчик, все внимание обращаешь на намеки, понимание которых никогда не было его сильной стороной. - Объясни только, почему - и переведем тему, у меня сейчас было интересное занятие по проклятым вещицам, тебе было бы понравилось, расскажу про него.

    Плевать он хотел на это занятие, пока зеленые глаза смотрят мимо него, как будто рассчитывая, что этот рейвенкловец перестанет мешать опустить ноги на твердый пол библиотеки и снова исчезнуть в неизвестном направлении.

    - Это слишком рано, да? Или что-то не так? - он чуть отодвигается, чтобы самому можно было попытаться поймать её взгляд.