Это мог быть обычный, ничем не примечательный будний день, если бы не одно событие, которое превращало серую рутину в яркие краски. В лёгкий и светлый праздник. День рождения и, вместе с тем, совершеннолетие её жениха. Кинжал всегда была уверена, что этот день нужно отмечать по-особому, поэтому несколько недель в суматохе носилась по замку, стараясь подобрать самое лучшее место для их с Питером будущего свидания. Да, она подготовила много сюрпризов для мистера Трэверса и вручить их хотела ему наедине. Любовь, счастье - это не те вещи, о которых принято говорить вслух. Бхатии не столько хотелось впечатлить жениха подарками, сколько просто побыть рядом, ощутить его прикосновения, поговорить о том, что известно только им двоим, уйти от школьной рутины и представить, будто они в другом мире. Своём, особом, уютном мирке, куда не был допущен кто-либо другой. К тому же, этим свиданием Кинжал хотела выразить всю глубину своих чувств. Девушке хотелось создать атмосферу, похожую на ту, которая была в доме Питера, в последний день каникул, когда они слишком увлеклись рассматриванием ночного неба и родовыми легендами.

После долгих и усердных поисков Кинжал решила остановить свой выбор на уединенной нише возле берега Чёрного Озера. В конце-концов, почему нет? Это ведь было бы логично. Здесь Питер впервые её поцеловал, когда Бхатия стала жертвой нападения кальмара. Затем, через несколько месяцев, именно на этом месте Трэверс предложил Кинжал стать его женой. Волшебнице казалось, будто здесь присутствует какая-то особая магия. Та, которая помогает влюблённым осознать свои чувства и отдать сердца друг другу...

***

Утром девушка проснулась в приподнятом настроении. Cоседки по комнате, естественно, знали причину, но Кинжал предпочитала не делиться своими планами на сегодняшний вечер. Всё же сюрприз должен быть сюрпризом! Довольно забавно было, конечно, наблюдать за Лилит, которая не упустила возможности съехидничать. Интересно, чего она до сих пор никак не уймётся? Продолжает надеяться на то, что Кинжал свернёт со своего истинного жизненного пути и избавит себя от "оков" договорного брака? Зря она так думает, между прочим. Впрочем, Бхатия уже давно перестала злиться и раздражаться на подругу. У них просто разные взгляды на романтические отношения.

Девушка собиралась на уроки очень быстро, чтобы успеть поздравить жениха перед завтраком. Догнав Питера по дороге в Большой Зал, Кинжал нежно обняла его, поздравила и напомнила юноше о том, что вечером его ждёт кое-что интересное. Затем девушка легко поцеловала жениха, беззаботно улыбнулась и растворилась в толпе студентов. Интриговать Бхатия умела. На уроках темноволосая волшебница то и дело бросала пристальные взгляды с загадочными улыбками на именинника, но при этом весь день как будто бы "ускользала" от него. Делала она это специально, чтобы заставить парня соскучиться и томиться в ожидании вечера. Судя по его реакции, у слизеринки это хорошо получалось.

После окончания уроков Кинжал тут же отправилась к Чёрному Озеру, не забыв при этом попросить кузена ненадолго отвлечь Питера. Бхатия расстелила плед возле густой листвы деревьев (как раз можно хорошо спрятаться от чужих любопытных глаз) и аккуратно разложила на нём сладости, которые недавно заказала в "Сладком Королевстве". Подарок, разумеется, тоже был здесь, но девушка не планировала дарить его сразу же, поэтому пришлось спрятать и его. После недолгих приготовлений Кинжал выпрямилась и придирчиво осмотрелась. Мягкий свет волшебных фонарей освещал всё пространство, переливаясь оттенками зелёных и серебристых цветов, создавая ощущение праздника. Всё было готово. Оставалось только вернуться в комнату, переодеться и отправляться на свидание. Хвала Мерлину, до запланированной встречи был ещё час. За это время она должна успеть. Девушка наложила на берег чары невидимости и ушла обратно в замок.

Наводить марафет слизеринке помогала кузина. Бхатия выбрала своё любимое изумрудное платье, нанесла немного румян на щёки и завила реснички тёмной тушью. Затем Бриджет вставила в тёмные, слегка волнистые волосы Кинжал серебрянную заколку с маленькими изумрудами. Девушка также вылила на себя обильную порцию парфюма с клубничным ароматом (она прекрасно знала, что Питер обожает этот аромат) и, попрощавшись с сестрой, выскочила за дверь. Пока она направлялась к выходу из школы, сердце сжималось от напряжения. К счастью, жених обладал поразительной пунктуальностью, поэтому ждать его слизеринке не пришлось. Он уже был во дворе. Кинжал улыбнулась и подошла ближе.

- Долго ждёшь? - девушка чуть склонила голову набок, в глазах вовсю плясали лукавые искорки. - Пойдём, - она взяла юношу под руку и медленным шагом направилась вперёд.

Сумерки медленно сгущались над Хогвартсом. Вечерняя прохлада приятно освежала, хоть и совсем не помогала остудить бешеное сердцебиение и горящие пунцовым румянцем щёки. Дыхание то и дело сбивалось. Очевидно, близость жениха действовала на девушку по-особенному. Хотелось петь, кричать, танцевать от радости, что они, наконец, остались вдвоём. Но девушка старалась держать себя в рамках. Хотя, пытаться потушить бурлящий огонь в крови - заведомо провальная задача.

- А знаешь, - Бхатия внезапно остановилась и улыбнулась слизеринцу. - Сегодняшний вечер будет полон не только приятных сюрпризов, но и загадок. Милый, я хочу, чтобы твоё совершеннолетие отпечаталось в твоей памяти только самыми приятными и положительными моментами, поэтому... Позволишь мне загадать тебе одну загадку прямо сейчас? - с этими словами Кинжал ловкими движениями развязала галстук юноши и завязала ему глаза. Потом взяла его за руку и пошла дальше. - Попробуешь угадать, где именно будет проходить наше свидание? Можешь задавать любые вопросы, а я помогу тебе найти ответ. Называй любое место, как вне школы, так и внутри её. Если сможешь угадать до того, как мы придём - я выполню любое твоё желание. А если нет - тогда придётся тебе выполнить моё. Договорились? - Бхатия чуть сильнее сжала руку жениха в своей. Его горячие пальцы обжигали девушку куда сильнее, чем внутренний огонь.

Комплимент от Питера приятно согрел сердце и слегка ускорил его ритм. Хоть девушка и не впервые слышала теплые слова от жениха, но получение лишнего подтверждения, что она является для него особенной и неповторимой отдавалось приятным откликом в душе. Все потому, что его слова были искренними, а чувства настоящими. От невесомого поцелуя в висок по коже девушки пробежали тысячи мурашек. Простой жест, но сколько нежности и теплоты в нем было! 

- Благодарю, - Бхатия мягко улыбнулась, когда юноша сообщил о том, что непросто было подойти к ней. Волшебница как раз добивалась именно такого эффекта - легкости, неуловимости. Ей хотелось заинтриговать жениха, сделать так, чтобы он томился от ожидания вечера. И, судя по его реакции, слизеринке это удалось.

- Мне нужно было все подготовить самым лучшим образом, любимый, чтобы никто не смог нас побеспокоить, но сейчас я целиком и полностью в твоем распоряжении, - в голосе Кинжал слышались нежные нотки, а на устах играла хитрая, кокетливая улыбка. Девушка чуть крепче сжала руку возлюбленного. Его присутствие заставляло мысли путаться, но сейчас важно сохранить интригу до конца. Сюрприз более ценен тогда, когда узнаешь о нем постепенно.

- И не нужно отпускать. Я всегда мысленно с тобой, даже если меня нет рядом, - слизеринка на мгновение остановилась, чтобы тихо шепнуть эту фразу на ушко юноше. Затем они направились дальше.

- Меня порадует любой исход, мистер Трэверс, - девушка мягко рассмеялась, после чего нежно провела пальчиком по его помолвочному кольцу. Нет, у нее не было цели "сбить" жениха с вектора правильных мыслей, просто слизеринке нравилось прикасаться к символу их любви, их будущего. - Но думаю, ты выиграешь в этой игре.

И Бхатия совершенно не расстроилась бы такому исходу. Конечно, упрямая и целеустремленная слизеринка не любила проигрывать, но жениху готова была уступить победу. Тем более, в день его рождения. Впрочем, волшебница и не думала, что Питеру сложно будет догадаться. Тем не менее, верный ответ пока не находился. Видимо, любимый решил пойти сложным путем. Либо же думал, что Кинжал не станет устраивать свидание в столь очевидном месте, а придумает такое, где они раньше еще не были. Черное Озеро было памятным для их обоих - именно там случился их первый поцелуй, признание в чувствах, а затем предложение руки и сердца. Поэтому выбор девушки и остановился здесь - уединенный берег, о котором мало кто знает, да еще и связан с важными событиями. Но, как бы там ни было, не место делает свидание особенным, а атмосфера, царящая там. В этом плане Черное Озеро подходило для них идеально. Питер пока не понимал ее, а только любил - но долгая игра лишь придавала азарт и живое любопытство.

- Нет, не угадал, - произнесла слизеринка на ответ Трэверса об Астрономической Башне. - Мне там нравится, конечно, но сегодня мы идем не туда. - Девушка задумывалась о том, чтобы выбрать Башню для подготовки сюприза, но затем передумала. Они ведь уже смотрели на звезды на каникулах с помощью телескопа. Повторяться не хотелось.

- Оранжерея? - переспросила девушка, затем на секунду задумалась. Теплицы не казались ей подходящими для романтических встреч, но, судя по отзывам некоторых старшекурсников, они были довольно популярны. Но и рискованными тоже, ведь в любой момент могла войти профессор Спраут. Может, от того и были популярны? - Снова не угадал. Милый, сосредоточься, - она ободряюще сжала ладонь жениха. - Могу дать тебе подсказку: там, где будет наше свидание, можно найти много приключений. Да, воздух стал прохладнее, потому что рядом много деревьев. И мы уже почти пришли, так что советую не торопиться с ответом. Подумай о моей подсказке. Я уверена, ты сможешь.

Но жених снова ошибается, промахивается и, вместе с тем, упускает последнюю попытку. Кинжал чувствует, что победа близка, но... Она все же решает попытаться отдать реванш имениннику. На губах продолжает играть хитрая, игривая улыбка. Да, Бхатия сейчас в прекрасном расположении духа и не собирается это скрывать.

***

Берег встретил их приятной вечерней прохладой. Атмосфера здесь очень подходила романтическому свиданию: ветер ласково шевелил волосы, где-то вдали слышался всплеск воды (наверное, кальмары разбушевались), цикады заводили свои ночные песни. Кинжал сняла чары невидимости, взяла Питера за вторую руку и нежно прошептала:

- Нет, это не поле для квиддича. Но я помогу тебе найти ответ на загадку. Присядь, пожалуйста, - с этими словами девушка подвела жениха к пледу, положила руки на его плечи и помогла сесть. Бхатия наклонилась к нему чуть ближе, нежели требовалось, так, чтобы ее волосы слегка задели щеку парня, и он мог почувствовать все оттенки аромата ее парфюма.

- Прислушайся к звукам, которые нас окружают, - тихо выдохнула волшебница, пока не развязывая глаза юноши. Она села рядом, аккуратно расправила складки платья, придвинулась чуть ближе и взяла юношу за руку. - Что они тебе напоминают? Какой момент из жизни? - Разумеется, Кинжал не могла сказать о том, что это место особенное для них, поскольку любимый сразу бы догадался обо всем, но подвести к правильному решению такими туманными намеками - могла. Но, увы, Питер ошибся. И ошибся специально - юная Бхатия чувствовала это! - дабы уступить победу ей. Это было... очень мило и ценно.

Наконец, слизеринка сняла галстук с глаз возлюбленного и положила рядом на плед.

- Теперь узнаешь? - спросила волшебница, нежно и чуть лукаво смотря на жениха. С этого ракурса открывался прекрасный вид на замок, освещенный сотнями огнями. Тут действительно было очень красиво.

- Значит, я должна загадать тебе желание, - полувопросительно-полуутведительно произнесла Кинжал, смотря на юношу и накручивая темный локон на палец, зная, как нравится это движение жениху. Девушка на секунду задумалась. Просить чего-то банального ей не хотелось. Загадать какой-нибудь подарок? Но Кинжал понимала, что Питер и так подарит ей что-угодно, если это будет в его силах, конечно. Бхатии хотелось, чтобы они сделали вместе что-то запоминающееся. Что-то в моменте, о чем потом они будут вспоминать с трепетом в душе и теплой улыбкой.

- Смотри, я придумала. - Она придвинулась чуть ближе к Питеру и обхватила двумя руками его предплечье, заговорщически улыбаясь. - Ты не будешь возражать, если мы вернемся в гостиную сегодня после отбоя? - учитывая, что Питер был дисциплинированным и послушным учеником, подбить его на нарушение школьных правил было непросто. - Мне бы хотелось прокатиться на лодке по Озеру, но я не знаю, где ее можно раздобыть. Или же пролететь на метле над водой, но так мы вряд ли сможем оценить всю красоту водной глади, - девушка вздохнула и положила голову на плечо слизеринцу, крепче обхватывая его плечо. - Просто мое самое большое желание - сделать так, чтобы этот день запомнился нам обоим в ярких красках.

- Кстати, - Кинжал слегка отстранилась и потянулась за корзинкой с угощениями. Там лежали плитки шоколада, шарики нетающего мороженого, от которых можно было подняться вверх на несколько дюймов, жевательные фруктовые конфеты с разнообразными вкусами и розовый кокосовый лед. - Это первая часть моего сюрприза. С чего начнем?

- Видимо, местные обитатели решили пожелать нам приятного вечера. Милые создания, - тихо хихикнула Кинжал и сделала глубокий вдох на полную грудь. Воздух тут был приятный, чистый. - Знаешь, мне кажется, здесь царит особая магия. Время как будто замирает и... принадлежит лишь нам, - девушка ласково погладила руку жениха и переплела свои пальцы с его, затем снова положила голову на плечо Питеру, позволяя себе закрыть глаза, расслабиться и прислушаться к ночным звукам природы. Cтоль редкий час, когда можно ни о чем не думать и не переживать, а просто погрузиться в то состояние, которое называют счастьем. В школе им постоянно как будто кто-то мешал остаться вдвоем: то брат контролирует и устраивает допросы, слушая каждого сплетника, который замечал в темных школьных коридорах силуэты, подозрительно похожие на Кинжал и Питера (Бхатии и правда казалось, что найти Рою девушку для того, чтобы он больше времени уделял своей личной жизни - не такая уж плохая затея). Домашние задания занимали львиную долю ее времени. Хоть в этом году и не нужно было сдавать обязательные экзамены, программа шестого курса была намного сложнее, чем пятого.

Однако, как ни крути, отдыхать тоже нужно. Тем более при таком замечательном поводе - не просто день рождения, а совершеннолетие жениха! Теперь Питер сможет спокойно использовать магию на каникулах, ведь надзор снимался с юного волшебника после того, как ему исполнялось семнадцать. А, учитывая, что они как раз планируют путешествие летом, это будет как раз кстати. В любом случае, сейчас эти мысли не имели никакого значения. Да и стоило ли сейчас о чем-то думать?

- Это лишь первая часть моего подарка. Основной пока что находится в ожидании, - девушка приподняла голову для того, чтобы взглянуть на юношу и загадочно улыбнулась. Бхатии нравилась реакция Питера на ее флирт и кокетство. Рядом с ним Кинжал чувствовала себя по-настоящему... собой. Она могла расслабиться и, наконец, сбросить с себя все маски: идеальной ученицы, строгой холодной "королевы", благовоспитанной леди, которая не может позволить себе лишнюю эмоцию, так как это будет считаться дурным тоном. С Питером не нужно притворяться. Не нужно выдумывать нелепые методы, чтобы обольстить его. Их отношения строились на искренности и доверии, и это было очень ценно. Девушка чувствовала, что жених любит и прнимает ее такой, какая она есть, со всеми достоинствами и недостатками. Вот даже сейчас - от внимания волшебницы не ускользнул блеск в глазах юноши, когда она выдала ему свою полубезумную затею. Внезапно слизеринку кинуло в жар. Кинжал опустила взгляд на свои руки, которые мистер Трэверс крепко сжал в своих и осторожно провел по ее пальчику. Бхатия прикусила губу и неровно выдохнула. Это... его прикосновение так действует?

Жених тем временем "возвращает ее на землю", говоря о том, что не стоит беспричинно нарушать правила. Девушка чувствует легкий укол разочарования, но... с аргументами Питера не согласиться трудно. Да, время сейчас и правда опасное. Слизеринка до сих пор иногда в ночных кошмарах видит тех преступников, с которыми они с женихом пересеклись на каникулах. Дрожь по телу идет, когда она вспоминает об этом, и на секунду взгляд девушки становится излишне серьезным. Их ведь до сих пор не нашли, а значит попытка ее похищения может повториться. Конечно, Кинжал изучила некоторые защитные заклинания совместно с Питером и стала чувствовать себя увереннее. Да и отец довольно быстро оправился после ранения и решительно занялся поисками тех мерзавцев, но тревога все равно порой прочно сковывала сердце слизеринки в своих тисках.

Волшебница мечтательно прикрывает глаза и улыбается, когда парень проводит рукой по ее запястью. Видимо, он никогда не перестанет смущать ее. Кинжал чувствует, как щеки окрашиваются в алый цвет. Только Питер мог довести ее до такого состояния.

- Но разве катание на лодке - это опасная затея? Я ведь буду с тобой... - Бхатия пытается возразить, хотя в глубине души осознает тщетность своих попыток. Когда речь идет о ее безопасности - Питер непреклонен. Никакие доводы и логичные аргументы не помогут переубедить любимого, если он видит в приключении что-то опасное. Остается только смириться и согласиться с его мнением. - Хорошо. Я обещаю, что буду осторожна и не стану подвергать себя риску, - серьезно заявляет девушка, затем мягко улыбается юноше. - Хотя, с тобой я всегда чувствую себя в безопасности. Ты - мой главный защитник, - нежно шепчет Кинжал, пытается удобнее устроить голову на плече жениха и обнимает его за пояс. Поцелуй возлюбленного в висок заставляет слизеринку неровно выдохнуть, а сердце пуститься в безумный пляс. Такая тесная близость с Питером дурманила ее разум, заставляла забыть об осторожности. Впрочем, она доверяла своему жениху и знала, что он никогда не переступит рамки приличий.

- Они, скорее всего, хранятся в лодочном сарае. Ты прав, вероятно, замок открыть будет непросто.... - задумчиво протянула слизеринка. Этот факт отбил у нее охоту искать лодки. Не хотелось тратить драгоценное время на такие дела. - Значит, останемся здесь. Тем более, у меня для тебя еще много сюрпризов и вариантов веселого времяпровождения.... - она снова интригующе улыбнулась.

- Могу сказать то же самое, Питер. Когда ты рядом со мной - мой мир становися ярче, - улыбка стала более нежной. Девушка скромно опустила взгляд, обнимая жениха в ответ, вдыхая аромат его роскошного парфюма. - Хорошо, ловлю тебя на слове. Если у нас появится возможность - буду рада воплотить свое желание в жизнь, - тихо произнесла Кинжал и нежно провела рукой по плечу возлюбленного.

- Я рада, что у меня получилось сделать вечер незабываемым для тебя, но, Питер, у меня.... Что? Подарок? - жених внезапно завел речь о том, что у него есть подготовленный для нее подарок, из-за чего слизеринка изумленно распахнула глаза. Но ведь день рождения сегодня у него, не у нее... Может, она ослышалась? Но нет. Парень развернулся к ней и протянул сверток. Дрожащими руками девушка развернула его. Внутри оказалась красивая серебряная шкатулка, а на изумрудной подушечке было... Кинжал ахнула от восхищения. Золотой медальон на тонкой цепочке в форме сердца. Невероятно нежное, изысканное украшение тонкой работы. У Бхатии просто не было слов, чтобы выразить все чувства, переполнявшие ее в тот миг. Хотелось кричать, танцевать от радости. Но вместо этого слизеринка аккуратно провела рукой по украшению, словно боялась повредить такую хрупкую красоту. Щеки неистово пылали. Благо, под покровом ночи Питер этого не мог заметить.

- Это.... восхитительно. Спасибо, - наконец, прошептала она, после чего взяла в руки ожерелье и развернулась спиной к юноше. - Поможешь, пожалуйста, застегнуть? - девушка специально не стала откидывать волосы назад, потому что хотела, чтобы это сделал жених. Она обожала его прикосновения к своим волосам и чувствовала, что он тоже. Кинжал прикусила губу. Дыхание сбивалось, а сердце отстукивало неровный ритм. Когда Питер закончил, слизеринка развернулась к нему и улыбнулась.

В ее улыбке отражались все эмоции сегодняшнего вечера: и искренняя радость, и удивление, и восторг, и тихая нежность. Не в силах больше сдерживать своих порывов, Бхатия подалась вперед и крепко-крепко обняла юношу. В эти объятия она вложила всю свою благодарность и любовь.

Как же ей повезло с женихом! Конечно, слизеринка осознавала это и раньше, но сейчас.... В день своего рождения Питер подарил подарок ей. Его забота, внимание и любовь казались безграничными. Девушка понимала, что должна отдавать в ответ не мельшее. Слизеринке казалось, что она так и делает, но все же... Как она могла не разглядеть чувства Питера к ней раньше? Ведь Бхатия едва не совершила самую большую ошибку в своей жизни, когда отказала ему во взаимности, будучи уверенной на тот момент, что помолвлена с другим юношей. Как можно было не заметить бриллиант на фоне подделок? А все прочие поклонники Бхатии являлись именно подделками, так как их интересовало в ней лишь статус и внешность. Питера же интересовал ее внутренний мир и она сама как личность. Он - золото, которому нет цены. Сейчас Кинжал осознала это особенно остро и чуть крепче обняла жениха.

- Мне очень приятно. Ты сделал меня самой счастливой, - тихо выдохнула слизеринка в ухо юноше, затем оставила поцелуй в уголке его губ. Возможно, на щеке любимого остались следы от ее блеска для губ, но сейчас девушку не волновало это. Кинжал чуть отстранилась от парня, затем потянулась к его галстуку, надела его на обладателя и аккуратно завязала.

- Для меня твой подарок особенно ценен тем, что будет защищать меня от опасностей, - Бхатия коснулась медальона на шее. - Он будет напоминать мне о тебе. Когда он будет действовать, я подумаю о том, что ты рядом, и именно ты меня оберегаешь.

- Теперь пришла моя очередь, - с этими словами и игривой улыбкой девушка потянулась к свертку, лежавшему возле корзины со сладостями и отдала его Питеру. В коробочке был аккуратный серебряный кинжал, инкрустированный изумрудными камнями на рукоятке. Довольно острый.

- Это артефакт с особым действием, - начала пояснять Бхатия. - Его нужно запускать в противника на расстоянии. И особенность кинжала в том, что под каким углом ты бы его не запустил, он всегда попадает в цель. Символично то, что этот предмет носит имя твоей возлюбленной, не так ли? - мягко рассмеялась Кинжал, обхватила локоть жениха и прошептала ему в ухо, - Тебе нравится?

Fire in our hearts!
Through our pain,
Through all the lies,
We will walk, walk reborn.
Hope never dies,
Never let me go!

Теплые прикосновения жениха к шее девушки заставили ее кожу покрыться новой волной мурашек. Кинжал чуть прикрыла глаза, нежно коснулась кончиками пальцев его руки и откинула голову назад, думая о том, что этот вечер не мог стать лучше. Дыхание предательски сбивалось, ей потребовалось несколько секунд, чтобы выровнять его. Сегодняшний обмен подарками словно негласно подтвердил желание защищать друг друга и быть всегда вместе, несмотря ни на что. С золотым медальоном Бхатия почувствовала себя гораздо увереннее. Разумеется, это был не первая вещь, которую Питер подарил ей. Все украшения, что дарил возлюбленный, слизеринка тщательно хранила в отдельной коробочке и часто надевала их. Правда, эта прелестная цепочка вряд ли займет место там. Кинжал не будет снимать ее со своей шеи никогда. У девушки было такое ощущение, словно в этом золотом медальоне-сердечке заключалась вся любовь жениха к ней, все его чувства.

- Благодарю, - волшебница нежно улыбнулась на комплимент Питера. - Он как будто создан для меня, правда? Такой же изысканный и элегантный, - слизеринка мягко рассмеялась и погладила Питера по руке. Нет, она вовсе не напрашивалась на похвалу, но не констатировать факт было невозможно.

Бхатия чуть развернулась в сторону, стараясь принять удобное положение для себя, и устроила голову на плече возлюбленного. Как же приятно - чувствовать себя защищенной, знать, что твой жених сдувает с тебя пылинки и сделает все для того, чтобы не позволить никакой опасности даже приблизиться. Когда юноша заговорил о ее нереализованном желании, Кинжал развернулась к нему, сложила руки и положила на них голову.

- Ты меня не огорчил, но все же... - слизеринка мягко улыбнулась, заглянула в зеленые глаза Питера и увидела в них такую уверенную решимость, граничащую с безграничной нежностью, что тут же простила ему эту маленькую "оплошность" с лодкой. Нет, ее желания действительно очень важны для юноши. В этом не стоит сомневаться. Мистер Трэверс хочет ее порадовать, просто не сразу придумал, как это сделать правильно. - Мне бы хотелось воплотить свое желание в жизнь. И, кстати, - Кинжал снова обняла предплечье юноши и положила голову на его плечо. - Мы можем и не ограничиваться только Черным Озером. Что скажешь на счет того, чтобы совершить прогулку по реке летом? Буду рада провести с тобой как можно больше времени.

- Ах, да! - Бхатия вспомнила еще одну важную деталь, взяла Питера за руку и переплела свои пальцы с его. - Помнишь, мы с тобой хотели поехать в Египет на каникулах, чтобы посетить пирамиды и найти там древний манускрипт, о котором говорится в легенде о твоем проклятии? И не говори мне, что это невозможно. - Девушка выпрямилась и серьезно посмотрела на жениха. Да, она помнила, что в легенде также говорилось о том, что многие волшебники из рода Трэверсов пытались найти эту рукопись, но у них ничего не получилось. Кинжал же предпочитала ориентироваться на собственный опыт, а не чужой. Когда дело касается жизни ее любимого - для Бхатии решительно нет и не может быть ничего невозможного! Все препятствия отходят на второй план. Ради его спасения Кинжал пойдет на все, что угодно! При чем девушка была уверена, что в обратной ситуации Питер поступил бы так же.

- Так вот что я хотела сказать - мы можем поехать в Египет, найти решение этой проблемы, а затем посетить и другие места, - оживленно предложила Бхатия, не думая о том, что такой процесс, как снятие родового проклятия, поиск нужной информации может занять куда больше времени, чем они рассчитывают. - Какие страны ты хотел бы посетить, Питер? Помню, ты говорил, что любишь путешествовать. Я хотела предложить тебе отправиться в путешествие сразу после выпуска из школы. Как ты смотришь на такую идею? - в голосе слизеринки были некоторые нотки бунтарства, а в глазах пылали игривые, озорные огоньки. - Или будет лучше сначала сыграть свадьбу, а потом уже отправиться в путешествие? - задумчиво интересуется Кинжал, искоса поглядывая на жениха и нарочито медленно накручивая длинную темную прядь волос на палец.

В импульсивной, порывистой душе Кинжал давно зрело желание совершить нечто... бунтарское. Сбежать от пристального надзора родителей, от строгих правил и рамок, принятых в их обществе. Куда-то туда, где можно просто побыть собой и насладиться жизнью, ощутить полный вкус свободы. И, конечно, кто, если не Питер пойдет с ней рука об руку в поисках приключений и новых впечатлений?

Кинжал широко улыбнулась и хитро посмотрела на юношу, когда он взял в руки клинок и, едва ли не с благоговением, провел рукой по орудию, выражая тихий, безмолвный восторг.

- Знаешь, у нас с этим артефактом есть одна общая особенность, - девушка положила свою руку на руку жениха, затрагивая холодный металл кинжала. - Мы с ним оба никогда не промахиваемся мимо цели. - Трэверс, наверняка, догадался, что сейчас темноволосая волшебница имела ввиду его сердце. Ведь она поразила его еще давно, при чем даже не догадываясь об этом какое-то время.

- Ты можешь попробовать применить его в действии, - предложила Кинжал, взяла свою волшебную палочку, наколдовала круглую пластину и подняла ее в воздух с помощью левитирующего заклинания. Затем, аккуратно придерживая шелковые юбки платья, поднялась с пледа и встала неподалеку, давая любимому больше пространства для маневра. Затем вновь села рядом с ним.

Питер предложил отметить берег и Черное Озеро так, чтобы они принадлежали только им.

- Собственный знак? Давай, а что ты имеешь ввиду? - Бхатия заинтересованно выгнула бровь и присмотрелась к тому, что начал делать жених. Он трансфигурировал две лодочки и предложил пустить их по воде. Эта идея понравилась девушке.

- Похоже на какую-нибудь древнюю традицию, - заговорщически улыбнулась чародейка, затем взяла в руки лодку с зеленым огоньком и направилась вслед за Питером к воде. Она выбрала именно этот цвет, так как считала, что он больше ассоциируется с ней, чем золотой. Золотой куда больше подходит жениху. Во-первых, его волосы были похожего оттенка. Во-вторых, в юноше было слишком много внутреннего света, который не могла заглушить даже тьма нависшего над ним проклятия. И этот свет был одной из множества причин, за которые Кинжал так любила его.

Темная гладь озера была спокойной и непроницаемой.

- Им суждено плыть вместе, да. Как и нам с тобой, суждено идти по жизни вместе, - девушка коротко кивнула, соглашаясь, затем посмотрела в глаза юноше, которые в мягком лунном свете отливали зеленым оттенком. Какие красивые! Кинжал не могла оторвать взгляда от лица возлюбленного, как вдруг заметила одну маленькую деталь и мягко рассмеялась. - У тебя на щеке остались следы от моего блеска для губ, когда я поцеловала тебя. Я их сейчас уберу, - волшебница потянулась за носовым платочком в карман своей мантии и, нежно касаясь щеки жениха, принялась аккуратно стирать блеск. Можно, конечно, было воспользоваться магией, но Бхатии хотелось прикоснуться к Питеру, поэтому не стала использовать никаких чар.

Когда бумажные лодочки расходились в стороны, Кинжал нервно сжимала руку своего суженого, словно давая понять таким образом, что никакие препятствия и опасности не смогут их разлучить. Никогда. Воздух стал заметно прохладнее, кожа девушки покрылась мурашками, но холода почувствовать она не успела, так как мистер Трэверс предусмотрительно обнял ее. Бхатия обняла юношу в ответ, затем мягко провела ладонью по щеке, потом по губам, наслаждаясь физической и духовной близостью с ним.

- Мы с тобой родственные души, - задумчиво говорит она. - А сегодняшний вечер поистине волшебный. Нам нужно почаще сбегать от всех, - Кинжал улыбнулась, а затем слова Питера.... так глубоко тронули ее, что на глаза навернулись слезы. Волшебница не знала, что с ней происходит. Она никогда не была сентиментальной - наоборот, хранила все свои чувства за ледяной маской, иногда только поддаваясь импульсивным порывам, но сейчас... Чувствовать, что кто-то любит тебя так сильно, что готов ради тебя на все... Питер, видимо, снял ледяные оковы с ее души. Он открывал в Кинжал те стороны, о существовании которых она и не догадывалась ранее.

Прошло несколько секунд, затем слизеринка всхлипнула, подалась вперед и крепко обняла своего возлюбленного.

- Мне очень приятно слышать от тебя такие слова. И сейчас я плачу... не от печали, а от осознания, что ты рядом со мной. Никому тебя не отдам. - Бхатия чуть-чуть отстранилась и постаралась взять свои эмоции под контроль.

- Если Вы думаете, мистер Трэверс, что сюрпризы на сегодня закончились и вечер подходит к концу, то ошибаетесь, - весело произнесла Кинжал, после чего взяла Питера за руку и потащила его обратно к пледу.

- Пришло время переходить к закускам, - сказала она, указывая на огневиски и сладости, стоявшие неподалеку. - Здесь есть летучие шипучки, которые позволят нам подняться в воздух на несколько дюймов, нетающие шарики ванильного мороженого и шоколадный тортик.

- Предлагаю начать с огневиски, - Бхатия протянула бутылку жениху, чтобы он открыл ее, затем наколдовала два хрустальных бокала. Подождала, пока Питер разольет напиток по стаканам, затем чуть придвинулась к нему и тихо прошептала:

- Выпьем на брудершафт? Особенность такого метода заключается в том, что после того, как мы допиваем все из бокалов, следует поцелуй... - девушка почти касалась своими губами губ жениха, когда говорила об этом, и сбивчиво дышала. Однако, она не могла позволить себе поцеловать Питера первой. Не стоит отнимать инициативу у джентльмена в таком деле.

Отредактировано Kinjal Bhatia (29.03.26 18:48)

Когда Питер произнес, что самые смелые комплименты говорят мужчины, а самые точные — красивые девушки, Кинжал тихо рассмеялась. Девушка слегка склонила голову набок, позволяя длинным темным волосам рассыпаться по плечу.

— Значит... ты все-таки согласен со мной? — лукаво улыбнулась она, стараясь выглядеть серьезной, хотя глаза уже предательски смеялись. — Приятно слышать столь беспристрастную оценку от настоящего джентльмена.

Она знала. Знала прекрасно, что Питер никогда не льстит. Если он говорит что-то — значит, действительно так считает. Наверное, именно поэтому каждое его слово казалось дороже любых драгоценностей. Когда юноша сказал, что медальон удостоился редкой чести — украшать именно её, Кинжал машинально коснулась маленького золотого сердечка. Теплый металл лежал прямо над сердцем. И вдруг показался удивительно живым. Словно действительно вобрал в себя часть чувств Питера.

"Я никогда его не сниму....", - эта мысль возникла так естественно, будто решение было принято задолго до сегодняшнего вечера. Медальон перестал быть украшением. Он стал обещанием. Обещанием, что где бы она ни оказалась — частичка Питера всегда будет рядом.

Когда его пальцы вновь коснулись ее волос, Кинжал почти незаметно прикрыла глаза и прижалась к юноше чуть сильнее. Она обожала, когда жених прикасался к ее волосам - и он, видимо, прекрасно об этом знал. Мистер Трэверс никогда не перебирал пряди торопливо. Не играл ими рассеянно. Не делал этого машинально. Каждое прикосновение было таким бережным... Словно он боялся причинить ей боль. Пальцы медленно скользили по шелковистым локонам, осторожно распутывали выбившиеся пряди, едва касались кожи головы, и от этой ласки по спине девушки каждый раз пробегала сладкая дрожь. В такие моменты она ощущала себя совершенно спокойной. В безопасности. Любимой. Здесь и сейчас был только он. Только она. И этот тихий вечер у Черного озера. Кинжал даже поймала себя на мысли, что готова была бы сидеть так часами. Совсем ничего не говоря. Лишь ощущая его ладонь в своих волосах.

Когда Питер согласился не ограничиваться Черным озером и предложил увидеть весь мир вместе, девушка подняла голову. Её глаза загорелись тем самым живым огнем, который так часто восхищал юношу.

- Значит, отпразднуем свадьбу в августе следующего года, - слизеринка кокетливо улыбнулась, а затем нежными и быстрыми движениями провела изящными, тонкими пальчиками по руке Питера, вновь как бы случайно касаясь его помолвочного кольца. Будущий дом, который так нежно и трогательно сейчас описал жених, было довольно легко представить. Уютная гостиная, негромкое потрескивание дров в камине, оранжевые языки пламени... А на кожаном зеленом диванчике сидел уставший Питер, только что вернувшийся с работы, а новоиспеченная миссис Трэверс тем временем заботливо подавала ему чай c ароматными травами, который помогал восстановить силы и сохранить душевное равновесие... Кинжал даже втянула воздух на полную грудь и закрыла глаза. Она уже давно ощущала, что фамильный особняк Трэверсов стал практически родным для нее. Любопытно. Может быть, так действовала магия договорного брачного контракта? Или же это любовь? Слизеринка не знала точно, но это было и не важно. Важно то, что у них было будущее. И Кинжал готова была пойти на все, что угодно, дабы воплотить эти светлые мечты о совместном будущем в реальность.   

Когда Питер заговорил о маленьком чуде, юная волшебница заметно смутилась и опустила взгляд. Розовый румянец заиграл на ее щеках. Она не особо-то любила детей, да и нельзя сказать, что думала о них часто, но.... Сейчас слова жениха заставили что-то радостно встрпенуться в ее душе. Ведь их общий с Питером ребенок - это совсем другое дело. Его она готова была полюбить еще до рождения. - Я надеюсь, что когда-нибудь подарю тебе наследника с твоими зелено-голубыми глазами, - с нежной улыбкой промолвила Кинжал, затем аккуратно коснулась щеки Питера. Девушка почему-то была уверена, что ее первенцем станет именно сын. Продолжатель фамилии, наследник и хранитель рода, который возьмет от своего отца самые лучшие качества.

Затем разговор плавно перешел к путешествиям. Она слушала его рассказ о Франции почти не дыша. Не потому, что Париж вдруг стал ее мечтой. Нет. Потому что каждое место, о котором говорил Питер, автоматически становилось прекрасным. Ведь он уже представлял их там вдвоем. Именно это заставляло сердце девушки биться быстрее. Она почти видела... Старинные улочки. Солнечные террасы. Дикие розы. Миниатюрных лебедей. И Питера рядом. Всегда рядом.

- Я люблю Францию, - с тихим восторгом проговорила девушка. - И с удовольствием посетила бы дом твоей тети. Я один раз была в этой стране с подругами, но, если честно, мы успели посетить очень мало мест, поэтому буду рада наверстать с тобой пропущенное время, - Кинжал сорвала небольшую травинку и задумчиво покрутила ее в руке, потом снова положила голову на плечо любимого, а второй рукой (которая была во власти Питера) провела по его пальцам. - Знаешь, куда еще мне хотелось бы отправиться? В Венецию. Уверена, там тоже найдется много чего интересного для нас. Древние легенды гласят, что там спрятано множество артефактов, которые имеют весьма особые свойства, - заметила Бхатия, после чего задумчиво посмотрела на воду. Гладь Черного Озера была спокойна, но тихие всплески, то и дело раздававшиеся неподалеку, говорили о том, что водные обитатели еще не спят.

Когда разговор вновь коснулся проклятия... Улыбка девушки стала немного слабее. Она прекрасно слышала всё, что он говорил. Каждое слово. Каждый аргумент. Он хотел защитить её. Хотел не позволить ей рисковать собой. Хотел взять всю тяжесть на собственные плечи. И именно поэтому Кинжал любила его еще сильнее. Но... Питер действительно думал, что после всего она сможет спокойно стоять в стороне?Девушка медленно подняла взгляд. Её пальцы крепче сжали его ладонь.

— Ты очень благородный человек, Питер Трэверс.... - Голос прозвучал мягко. Почти ласково. - Но есть одна маленькая проблема, - волшебница улыбнулась той самой упрямой улыбкой, которую он уже успел изучить. — Ты почему-то продолжаешь говорить о своем проклятии... - Девушка слегка покачала головой. — А я уже давно считаю его нашим, - она осторожно коснулась кончиками пальцев его щеки. — Не потому, что обязана. Не потому, что должна. И уж точно не потому, что собираюсь играть роль жертвы, - Кинжал нежно улыбнулась. — Просто потому, что люблю тебя. Настолько сильно, что уже не умею отделять твою боль от своей. - Она ненадолго замолчала. В глазах Бхатии больше не было ни капли прежнего озорства. Лишь спокойная уверенность. — Поэтому, если ты отправишься в Египет... Я отправлюсь вместе с тобой. Я чувствую, что могу тебе помочь и для этого мне не нужно подвергать себя риску. Я ведь хорошо знаю руны, поэтому займусь переводом манускрипта. Вместе мы быстрее сможем найти решение. Да и потом... - слизеринка чуть склонила голову набок и улыбнулась своему жениху лукавой улыбкой. - Любимый, неужели ты думаешь, что я позволю тебе отправиться одному в пирамиды? Сначала мы с тобой изучим местность, подготовим план для того, чтобы минимизировать риск возникновения опасных ситуаций, затем только отправимся на поиски. Я и буду следовать за тобой как твоя радость и твой солнечный свет, дабы не позволить мраку сгуститься над тобой еще больше, - тихо ответила девушка, после чего еще крепче обняла возлюбленного и уткнулась лицом в его плечо. Оставалось только надеяться на то, что он не станет спорить. Что позволит ей отправиться вместе с ним. Ведь так они найдут необходимую информацию гораздо быстрее. А терять время было нельзя, ведь на кону жизнь Питера. Кинжал не может рисковать своим будущим мужем. 

***

Когда теплый воздух, рожденный заклинанием Питера, мягко разогнал холод над Черным Озером, Кинжал невольно прикрыла глаза. Как странно. Еще мгновение назад ночной ветер настойчиво пробирался под тонкие складки ее платья, путался в длинных темных волосах, холодил кончики пальцев... а теперь казалось, будто сама ночь решила проявить к ним снисходительность. Огонь не был горячим. Он был... уютным. Таким же, как руки Питера. Волшебница едва заметно улыбнулась, ощущая, как ладони юноши осторожнее притягивают ее ближе. Он всегда делал это именно так — словно спрашивал разрешения даже тогда, когда давно его получил.

— Конечно не позволишь... — тихо прошептала она с улыбкой, не открывая глаз. — Ты ведь мой благородный принц, - она попыталась сказать это легко. Шутливо. Но собственный голос предательски дрогнул. Потому что в груди уже давно копилось слишком многое. Страх. Усталость. Бессонные ночи. Переживания за отца. Проклятие Питера. Мысли о будущем. И все это оказалось неожиданно тяжелее, чем ей хотелось признавать. Когда жених крепче прижал ее к себе, Кинжал впервые за долгое время позволила себе перестать быть сильной. Совсем ненадолго. Она уткнулась лбом ему в плечо, глубоко вдохнула запах его мантии — легкий аромат пергамента, и глубокого ароматного парфюма, неизменно сопровождавшего возлюбленного после занятий, — и почувствовала, как слезы все-таки сорвались с ресниц. Бхатии было ужасно стыдно. Не за сами слезы. За то, что он их увидел.

— Любовь моя...

Каждое его слово ложилось куда-то глубоко внутрь. Кинжал слушала молча, не перебивая. И понимала, что именно этого ей сейчас не хватало. Не советов. Не утешений. А человека, который не станет делать вид, будто она обязана справляться со всем одна. Самого любимого человека. Когда жених коснулся губами ее виска, Кинжал судорожно выдохнула. Потом еще раз. Его прикосновения всегда действовали на нее странно. Они словно собирали обратно все трещины, которые она так тщательно скрывала от окружающих.

— Ты больше не обязана выдерживать все самостоятельно...

Кинжал медленно подняла голову. Ее глаза были влажными, но в них уже не было паники. Только бесконечная нежность.

— А знаешь... — едва слышно сказала Бхатия, проводя пальцами по воротнику любимого. — Наверное, самое страшное вовсе не переживать трудности, - она чуть улыбнулась. — Самое страшное — однажды привыкнуть справляться с ними без тебя, - девушка осторожно коснулась его щеки. — Поэтому не смей никуда исчезать, Питер. Никогда. Потому что тогда мне действительно станет страшно.

Когда жених бережно стер последнюю слезинку с ее ресниц, Кинжал рассмеялась сквозь смущение.

— Я так старательно изображала непобедимую леди... А теперь моя репутация испорчена безвозвратно. - Но в следующее мгновение ее озорной характер снова победил. — Впрочем... Вы ведь никому не расскажете, мистер Трэверс?

Они вновь устроились на пледе. Черное Озеро теперь казалось совсем другим. Ночная вода была похожа на огромное зеркало из темного обсидиана. На его поверхности дрожали отражения звезд, словно небо решило посмотреть на само себя. Где-то у противоположного берега лениво стрекотали сверчки. Из Запретного леса доносились приглушенные ночные голоса невидимых существ. Луна медленно поднималась выше, серебром ложась на воду. И весь мир вдруг стал невероятно тихим. Будто Хогвартс, впервые за долгие месяцы, позволил себе спокойно вздохнуть.

— Меня уже пытались посвятить во взрослую жизнь огневиски...

Кинжал тихо рассмеялась.

— Правда? - Бхатия нарочито подозрительно прищурилась. — Надеюсь, не слишком успешно? Потому что посвящение считается недействительным, если рядом не было меня. - Она с самым серьезным видом кивнула. — Таковы правила. Я только что их придумала.

— У тебя восхитительный талант к трансфигурации.

Эти слова неожиданно согрели ее сильнее самого заклинания. Она опустила взгляд на бокалы.... И неожиданно смутилась.

— Они... не идеальны. - Тонкие пальцы осторожно коснулись прозрачного стекла и аккуратно провели по нему. — Но если тебе понравилось... - Кинжал посмотрела в глаза юноше. — Тогда, пожалуй, они действительно получились красивыми.

Когда Питер переплел с ней локоть, сердце темноволосой волшебницы снова ускорило свой бег. Настолько, что ей показалось — он обязательно услышит.

Она подняла бокал.

— За нас. За все путешествия, которые нас ждут. За все рассветы. И за то, чтобы через много-много лет мы вспоминали именно этот вечер, - нежная улыбка тут же озарила ее уста. - С твоим днем, любимый!

Огневиски приятно согрело горло. Совсем немного. Ровно настолько, чтобы сделать происходящее еще более волшебным. Когда Питер медленно убрал темную прядь с ее щеки, Кинжал невольно задержала дыхание. Слизеринка знала этот взгляд. Жених всегда смотрел на нее так, словно видел самое большое чудо в своей жизни. Она так красива в его глазах. Так желанна. Более всего на свете юная волшебница хотела, чтобы этот взгляд возлюбленного, полный нежности, восхищения и страсти, никогда не угасал. Кинжал не даст ему угаснуть.

Затем он ее поцеловал. Мягко. Осторожно. Будто боялся разрушить это мгновение. Кинжал тихо выдохнула ему в губы. Ее ладонь сама собой поднялась к щеке парня. Она чувствовала, как быстро бьется его сердце. И от осознания того, что причиной этого была именно она, внутри разливалось почти невесомое счастье. Ответный поцелуй получился таким же бережным, хоть и слегка нетерпеливым. Мисс Бхатия так долго ждала этой минуты, когда они с любимым смогут, наконец, остаться наедине, что взять чувства под контроль было очень сложно. Да и стоило ли?... Девушке казалось, что вокруг исчезло все. Шум воды. Ветер. Даже время. Остались только они.

- Ммм... - Кинжал нетерпеливо похлопала по плечу Питера, поскольку краем глаза заметила кое-что необычное, и ей не хотелось бы, чтобы жених это пропустил.

— Питер... - Она осторожно коснулась его руки. — Посмотри, - девушка подняла палец к небу. Высоко над озером ярко сияло созвездие Лебедя — его длинный крест раскинулся над водной гладью, а звезда Денеб казалась особенно яркой. — Видишь Лебедя? Говорят, он всегда указывает путь тем, кто не хочет потерять друг друга в темноте, - Кинжал переплела свои пальцы с пальцами Питера. И тихо добавила, глядя уже не на звезды, а на него:

— Думаю... даже если однажды вокруг станет совсем темно... мы все равно сумеем найти дорогу друг к другу. Потому что у меня уже есть моя собственная путеводная звезда.

Рука девушки потянулась к сладостям. Шипучие шмельки всегда казались Кинжал чем-то совершенно несерьезным — слишком ярким, слишком детским, слишком волшебным даже для мира, где магия давно перестала удивлять. Возможно, именно поэтому они ей так нравились. В них было что-то от самого лета: беззаботность, сладость мгновения и маленькое безумие, которое не требовало никаких объяснений. Она с улыбкой взяла одну из конфет, поднесла ее к губам, но вместо того чтобы съесть самой, лукавая искра в темных глазах подсказала ей другую идею.

— Знаешь, — в голосе Бхатии появились знакомые игривые нотки, — мне кажется, некоторые вещи гораздо приятнее разделять.

Она осторожно протянула сладость к губам жениха, намереваясь "покормить" его.  Следующая конфета досталась уже ей самой. Кинжал тихо рассмеялась, когда знакомое покалывание разлилось по языку, оставляя после себя искрящийся вкус и ощущение легкости.

А потом случилось то самое маленькое безумие, которое так ей нравилось.

Смех сорвался с ее губ, когда воздух вокруг словно стал легче, а земля на мгновение перестала быть такой надежной опорой. Мир качнулся, превращаясь в странную, прекрасную игру света, смеха и звезд. Вокруг больше не было ничего важного — ни тревог, ни обязанностей, ни тяжелых мыслей о будущем. Только холодный воздух ночи, запах воды и ощущение абсолютного счастья.

Она зависла вместе с Питером над землей на пару минут и крепко сжала его руки.

- Вот теперь я ощущаю себя по-настоящему беззаботно.... - волшебница улыбнулась жениху игривой улыбкой.

Плед встретил их неожиданно мягко, и Кинжал еще несколько секунд просто лежала, смеясь от неожиданности, чувствуя, как сердце до сих пор бьется быстрее обычного. Над головой рассыпалось бесконечное темное полотно неба, украшенное тысячами звезд.

Девушка повернула голову, и лунный свет мягко очертил знакомые черты лица рядом с ней. В этом серебристом сиянии все казалось немного нереальным — словно одна из древних картин в семейной галерее ожила на мгновение.

В груди стало тесно от слишком сильных эмоций.

Она ведь всегда была той, кто бросал вызов, кто упрямо шла вперед, даже когда остальные говорили остановиться. Но рядом с ним ей впервые не нужно было ничего доказывать. Не нужно было быть сильнее всех. Не нужно было держать лицо. Можно было просто быть счастливой. И, возможно, именно поэтому слизеринка не стала долго думать.

Кинжал лишь улыбнулась — той самой улыбкой, в которой смешивались нежность, озорство и немного привычной дерзости. Одной рукой девушка обняла плечи возлюбленного, другая - скользнула к его светлым волосам. Пальцы на плече крепче сомкнулись, и в следующую секунду она потянула юношу к себе, не успев даже позволить себе передумать. Возможно, выпитое огневиски тоже оказало свое воздействие. Поцелуй получился немного неожиданным, слишком искренним и совершенно лишенным желания скрывать свои чувства. В нем было ее нетерпение, радость, ее бесконечное желание сказать больше, чем позволяли любые слова. Кинжал словно пыталась передать этим одним мгновением все то, что накопилось внутри: благодарность за каждый спокойный вечер, за каждую улыбку, за каждое мгновение рядом.

Сердце билось слишком быстро, мысли путались, а весь мир снова сузился до нескольких простых ощущений — тепла, близости и того удивительного спокойствия, которое появлялось только рядом с ним. Тело покрылось приятной дрожью. Дыхание сбилось окончательно, поэтму через несколько мгновений мисс Бхатия разорвала поцелуй, дабы втянуть в грудь немного воздуха.

- Мистер Трэверс... - тяжело дыша, произнесла она и посмотрела на жениха, лежащего рядом. Затем, недолго думая, повернулась к нему и устроила свои локти на его груди. - А у меня ведь есть еще один сюрприз для Вас. Только сначала хочу кое-что уточнить - настроены ли Вы сегодня немного потанцевать? - в глазах слизеринки очень ярко искрились лукавые, озорные нотки.