Глубокий вдох встает поперек горла, Мэгги бездумно взирает на свое не совсем удачное зелье, размеренно булькающее в котле, а затем переводит ошеломленный взор на Джека, который в самом деле невозмутимо продолжает с Ургхартом неуместную светскую беседу. И, наверное, Ровсток отреагировала бы менее болезненно, не морщила бы нос и не поджимала искусанные губы, густо намалеванные вишневым блеском, если бы происходящее не затрагивало лично ее. Бенджи известны все ее потаенные страхи, она вывернула наизнанку грудную клетку, когда в прошлом году они остались одни в злополучных теплицах, а ее родителям пришлось читать письма из школы о том, что у их дочери проблемы с контролем агрессии, и он достаточно наблюдателен, чтобы отсканировать и запомнить каждую воспаленную жилу, натянутую вокруг сбивчиво стучащего сердца. Ухмыляющийся засранец не менее мстителен, нежели она сама, и, великий Салазар, позволь им не укокошить друг друга здесь и сейчас, в присутствии преподавателя, этого умилительного дедули, коллекционирующего студентов, словно редких бабочек, накалывая их на метафизические булавки с целью держать подле себя до той поры, пока пользу от них нельзя будет выдавить, как сок – из бубонтюбера.
Единственная греющая мысль отбрасывает смущение, ярость, затормаживающее жесты опасение в другой конец сознания, оставляя чувство умиротворения и помогая Меган выдохнуть с облегчением. Джек считает их частично проведенные вместе каникулы «замечательными», и она тоже впервые за очень долгое время была счастлива. До тех пор, пока однажды не вспомнила о хрупкости любой ее мечты, по пятам за которой неизменно следовала смерть, и не сорвалась в Африку, навешав матери лапши о внезапно возникшем желании погреться на палящем солнышке. Мудрая миссис Ровсток сделала вывод, что Мэгги поругалась «с тем мальчиком» и не стала вдаваться в подробности столь поспешного решения в срочном порядке свалить с континента. Не особенно мучаясь совестью, дочурка каждую ночь подливала ей в бокал бордо сонное зелье и отправлялась на поиски самых конченных шаманов и колдунов, о которых смогла добыть хоть сколько-нибудь достоверной информации и которые в самом деле могли научить ее стоящим вещам. Она еще никогда так страстно не хотела жить.
— Достаточно хорошо, чтобы окунуть тебя башкой в Черное Озеро и удерживать за затылок, дожидаясь, когда ты захлебнешься, — взвинчивается слизеринка, стараясь не смотреть на Слоупера, который об этой стороне ее характера, черной и злой, в принципе не должен был узнать. Но присутствие чертового Ургхарта вечно тасует все планы и спускает их в канализационную трубу — Мэг ведь и впрямь абсолютно не сдержана, чтобы не потакать урагану своих эмоций и не идти у них на поводу всякий раз, стоит задеть ее за живое. У Бенджамина обнаружился к этому редчайший талант.
Каждый из брошенных им намеков комкает нервные импульсы – упаси Мерлин, Джеки заметит, поймет, осознает, что слизеринец не просто так задевает ее, что в его издевках куда больше смысла, чем кажется на первый взгляд.
— И прекрати размахивать ножом, иначе я твои пальцы нашинкую прямо в котел, все равно этот Феликс уже не спасти. А еще нам всем плевать на тебя и твои каникулы, можешь не распинаться откровениями.
Скрипучий, располагающий голос Слагхорна вытаскивает ее из омута собственных пороков, будто мелкую рыбешку – крючком, и та дергается, извивается блестящим, гибким тельцем, а затем очень быстро мирится с собственной участью, прекращая всякое сопротивление.
— Простите, — почти беззвучно, шевеля одними губами произносит Меган, неизбежно краснея и низко опуская голову, отчего ее длинные волосы опасно покачиваются над кипящим котлом. Она настолько привыкла к расположению профессора Снейпа, что даже малейшее замечание со стороны нового преподавателя расщепляет ее на многочисленные атомы комплексов. Бестолковая, криворукая неумеха.
Зелья были именно тем, что у нее получалось лучше всего, всегда, с самого первого курса, и если отбросить и их, то картина выходила полностью удручающей, свидетельствующей о том, что Ровсток в принципе ни на что не способна. Она готова винить в этом всех вокруг, но получается только себя.
— Я бы хотела побыть с тобой, а не с мадам Помфри, — мягко улыбается Мэгги, на всякий случай поглубже пряча ладони, особенно порезанную серебряным ритуальным кинжалом, в широких рукавах мантии. – Если, конечно… — большим пальцем руки она смахивает очередную непрошенную слезу со щеки Слоупера, оставляя на ней влажный развод и забирая у гриффиндорца все многострадальные луковицы. – Если, конечно, тебе самому не понадобится противоаллергенная настойка, Брэдли прав, с этим не шутят, — девчонка с интересом и мимолетной благодарностью косится на Алистера и шумно фыркает, будто все ее напряжение спадает от одной только бытовой ситуации, когда тот ударяется в лютые воспоминания про ужаленного осой несчастного бедолагу. – Какое счастье, что у морского лука нет жала или зубов! – язвительно отвечает Меган, возвращая возмущенное шиканье мальчишке, решившему, по всей видимости, напугать не только Джека, но и ее саму, беззаветно беспокоящуюся о его самочувствии. Рейвенкловцы, что с них взять. – Брэдли, лучше подай скорлупу оккамия, будь лапочкой, а то мне пришлось немножко отодвинуться, здесь какая-то аура нездоровая, ну ты понимаешь.
— Все в порядке, так бывает, тем более, сейчас осень, в это время вся зараза обостряется, — она понимает, почему Слоуперу так важно объясниться на сей счет, и от осознания собственной важности, того факта, что она, похоже, правда ему нравится, внутри расползается самодовольное тепло. В детстве родители изолировали ее от привычного окружения, разрешив контактировать только с Годфри, когда отвозили ее к бабушке с дедушкой, и то, что кто-то может принимать ее всю, целиком, вот так просто, без опаски и излишних заморочек, представляется чем-то неправильным, но важным. Даже если Джеку и половины о ней неизвестно. Особенно поэтому. – Конечно, я нарежу, может быть, тебе пока стоит надеть защитную маску? – его дыхание приятно щекочет мочку уха, а по спине пробегает леденящая волна мурашек, сильно контрастирующая с жаром, заливающим ее пошедшее розовыми пятнами лицо. – Что там дальше по инструкции? Скорлупа и чабрец? – глядя прямо в его кофейные глаза, севшим голосом бормочет Мэгги, всеми силами пытаясь оторваться и отвлечься на более приземленные вещи. Например, на зелье удачи.
[newDice=1:10:3:я серьезно втащу вам, дайсы, если не окажетесь норм!]