Жужжание Белби и Годфри за спиной назойливо щекочет затылок, играя на предельно расшатанных нервах. На чьем языке они разговаривают? На русалочьем? Как эти двое в принципе способны друг друга понимать? Веселое фырканье Мидхерста вынуждает слизеринку обернуться, вперив короткий, но острый, как лезвие бритвы, взгляд в его ухмыляющееся лицо. Чужая радость, его радость, никак не вяжется с тем, что испытывает она сама: темное, вяжущее чувство неизбежной безысходности, день за днем отравляющее ее испорченную кровь. Как пиявка, Мэгги всосала в себя весь хаос и всю бесовщину, которую удалось найти здесь, на территории Хогвартса, и выплюнуть, выкашлять, вырвать из себя пустивший толстые корни мрак у нее не хватает решимости.
- Вы мешаете, - она раздраженно парирует на возмущенный возглас Маркуса, который уверен, что ничего не смог бы исправить в сложившейся разрушительной катастрофой ситуации. – Например, не быть таким козлом, Белби, - слышать из уст Ровсток нечто подобное – гипертрофированная степень неуместнейшего юмора, какой-то совершенно местечковый прикол, понятный исключительно ей одной.
«А ты могла бы не быть такой стервой».
Нет, не могла бы.
Меган расправляет напряженную спину, всем своим видом давая понять, что прекрасно слышала нарекания рейвенкловца. Высказал бы свое никчемное мнение прямо Снейпу в лицо? Ну-ну, какой поразительно смелый мальчик. Она даже открывает рот, чтобы обратить внимание Маркуса и его распрекрасного дружка-предателя на куда более масштабные вещи, кажущиеся ей достойными хохмы, но Митч резко ее одергивает, лишь чудом не получая за компанию парочку ядовитых замечаний.
«Не лезь не в свое дело», - красноречиво предупреждает пущенный свистящей стрелой взор, пылающий, как порозовевшие щеки, но удивительно скоро гаснущий под напором светло-карих глаз. Слизеринка в самом деле затыкается, скрещивая перед собой пальцы, все еще облаченные в черные перчатки. Не чувствуя кистей рук, словно опущенных в густой мазут и обожженных до костей. Не способных прикоснуться.
Мэгги не станет упрекать профессора в несправедливости его решений. Жизнь в принципе довольно предвзятая негодяйка, равнодушная к тому, что ты из себя представляешь: блестящего игрока в квиддич и действующего чемпиона школы или одаренного всеми необходимыми для головокружительного успеха качествами обаятельного мерзавца.
Ровсток не проронит ни слова, не потому что ей все равно. Именно по причине личной пристрастности она молча проводит ладонью по мокрым следам на поверхности парты, отчего перчатки неминуемо приходят в негодность. Девчонка их не снимает, только брезгливо морщится от резкого возгласа Гарланда в сторону Мора, накастовавшего обожравшуюся травы гусеницу и очевидно не имеющего ни малейшего понятия, каким образом распоряжаются подобными подарками судьбы.
Ходят слухи, что у страха велики глаза. По мнению Меган, это верно лишь отчасти. Настоящий ужас способен на гораздо большее, чем просто заморозить твое дыхание и заставить непослушное тело трястись в неконтролируемых судорогах, он не только видит и многократно умножает каждую из потаенных фобий, но и заставляет весь твой мир крутиться вокруг них, погружая его все глубже в пучину отчаяния.
Тит просит ее успокоиться, будто из океанских недр до Ровсток доносится это его «тише», но дело в том, что ей куда сильнее хочется закричать. Словно почуявшая близкую смерть банши, она готова разбивать своим голосом стекла и ломать непрочные стены, разрывать в кровь барабанные перепонки, убивать пролетающих снаружи нетопырей. И только рука слизеринца, проступающее сквозь плотную ткань тепло, ослабляет безнадежную хватку, сжавшую ее горло и его ладонь.
Испуг отступает медленно, неохотно, вынужденно капитулируя под монотонный звук произносимых Митчемом слов. Мэг путается в них, как в рыболовной сети, но все равно цепляется из последних сил, отсрочивая вероятность захлебнуться соленой водой.
Она вдруг разражается таким истерическим хохотом, как если бы Тит выдал не одну из своих искрометных шутеечек, а исполнил многочасовой стендап в переполненном лондонском баре. Слизеринка быстро моргает, избавляясь от застывших на ресницах, перепачканных тушью слезах, и делает глубокий вдох.
- Тогда ты безоговорочный победитель, - слабая улыбка застывает на ее дрожащих губах, и каждая попытка пошевелить по крайней мере рукой оборачивается провальным фиаско. Она так и сидит, подобно хрустальному изваянию – стукни молоточком, и не останется ничего. Стеклянная пыль, незаметно вонзающаяся под кожу на пути к чьему-нибудь сердцу. Да вот хотя бы. – Если, конечно, тебя прельщает перспектива до конца жизни питаться лимонными дольками и слушать брюзжание стариков на портретах.
Опасение допустить промах перестает влиять на ее. Все свои главные ошибки она уже совершила, теперь остается лишь извлекать их них болезненные уроки, в которых Меган ощутила бы горчащую на языке обиду, слушая признание Митча в том, что некогда ее принимали за злобную, зубастую тварь из Черного озера. Сегодня это кажется забавным, но маленькой напуганной девочке, засыпающей с повязкой на глазах, одинокому ребенку, безответно влюбленному, без какого-либо намека на настоящего друга - никогда.
- Я бы на твоем месте не была столь уверена в том, что это всего-навсего байка, - кривая усмешка расчерчивает накрашенные губы. – Кто знает, может быть, нападения на студентов в первый год нашего обучения в Хогвартсе были совершены не василиском? В конце концов, его существование – не более чем легенда, - интонация ее голоса приобретает потусторонний оттенок. Как правило высокий-звонкий в присутствии Тита голосок понижается до альтовых нот, и его плавное, почти ленивое звучание обволакивает пространство между ними удушливым вакуумом.
Послушно созерцая, как по красивому лицу Митчема гуляют случайные тени, она неожиданно шепчет цепкое, словно крюк на конце удочки, упрямое: «Нет».
Разум беспощадно подбрасывает запертые на чердаке воспоминания, пыльные, но искрящиеся, будто еще совсем недавно – мантия слизеринца, и страх иного рода проникает в тяжело вздымающуюся грудь. Страх, что все повторится.
Виной тому темноволосый затылок Фарли, маячивший впереди. Мэгги не забыла, как рыдала у него на плече после того, как разнесла в труху старый, заброшенный класс. Не забыла, как исподтишка зачарованно наблюдала за взъерошенным мальчишкой, как старалась стать лучше ради его вскользь брошенных взглядов, пока это не вошло в привычку и не стерло ее личность в хрустящий, белый лист. Она заприметила Митча сразу, он выделялся из общей толпы однокурсников заливистым громким смехом и обаятельной улыбкой, не предвещающей ничего хорошего. Он выглядел едва ли не таким же одиноким, как сама Ровсток, только, пожалуй, чуть более самодостаточным, и если бестолковой, избалованной девчонке вечно не хватало чужой любви и простого человеческого внимания, то он, судя по всему, и вовсе не ведал, что это такое. Со временем она выяснила о Тите Митчеме все, что требовалось: где он живет, что предпочитает есть на завтрак, с кем проводит выходные, какие девушки ему нравятся. Очевидно, не такие, как Меган. Салазар упаси, она не нравилась даже самой себе.
Шесть лет Мэгги ступала за ним жуткой тенью, поразительно похожей на одну из тех, что видела плавающими вдоль кромки озера, и продолжила бы свой бестолковый крестный ход, если бы однажды Фенвик не обсмеял ее отчаянную попытку улькнуть вниз с высоты Астрономической башни, а милый, добрый гриффиндорец Джеки Слоупер не пригласил на свидание в Хогсмид.
- Нет, - повторяет она чуть громче, отодвигаясь от Митча, словно до этого момента слепого осознания перед ней сидел некто совершенно иной. Не тот, кто на протяжение долгих лет неосознанно взращивал в ней чувство собственной неполноценности. – Не каждая.
«Тебе нечего бояться», - откровением повисает в воздухе невысказанный, но уже достаточно выстраданный ответ.
«И Годфри. Как бы я на него ни злилась, я бы не причинила ему вреда».
Правда, Мэгги?
- Я… Я не… уверена, что у меня получится, - пальцы предательски дергаются, когда однокурсник убирает свою руку, оставляя на ее месте тоскливую, прохладную пустоту, и Ровсток за ненадобностью стягивает мокрые перчатки и сжимает волшебную палочку, знакомо ложащуюся в ладонь. У Тита, тем временем, конечно, все получается, он ведь так талантлив, этот юноша, рожденный даже не с серебряной, а с золотой ложкой во рту. – Ты не мог бы помочь мне? А, впрочем, к черту, я сама. Ну и что с тобой не так? – она поднимает гребень на уровень глаз, и вниз, к запястью и дальше, по предплечью к самому локтю, распространяется странное тепло. Жирное пятно заползает в рукав ее мантии и щекочет кожу, запоздало напоминая Мэгги о том, что трогать проклятые вещи незащищенными руками противопоказано.
- Что ж, по крайней мере, мне не пришлось повторять пируэты Рикетта и Маклаггена. Все-таки, чтобы увидеть нижнее белье Меган Ровсток, нужно хорошо постараться.
[newDice=1:10:0:что на этот раз? самовозгорание? трусы?]
Отредактировано Megan Rowstock (28.11.22 19:16)