Ребекка устала. Каждый день она чувствует, как недосып и бесконечный поиск ответов, который практически не приносит результатов, давят все сильнее. Кошмары не отступают, наоборот, становятся более реалистичными и жуткими иногда даже после пробуждение чувствуется, как запястье сжимает чьи-то костлявые, но при этом очень цепкие пальцы.
Сегодня был один из любимых факультативов, но после него в голове снова поселились довольно мрачные мысли. Проклятая студентка все еще лежит в больнице Святого Мунго под присмотром врачей, ходят слухи, что все еще без сознания, а они, как назло, работали с древнекельтскими проклятиями. Бекс тревожится, скрывая трясущиеся пальцы в длинных рукавах свитера.

Идти никуда не хочется. Идея провести остаток дня в постели, с перерывами на короткий, тревожный сон, настолько привлекательна, что Арнклифф даже отключается от реальности, прижав к груди открытую книгу по проклятиям, что чаще всего накладываются на артефакты. Нет, это интересно, просто… она правда устала, заряд на нуле и даже час беспокойной дремы позволяет чувствовать себя лучше.

Идти никуда не хочется и когда просыпается, лениво разглядывая себя в зеркале и замечая болезненно бледный цвет лица. Бессонница плохо влияет на нее: синяки под глазами, отсутствие аппетита привело к снижению веса, хоть это совершенно ей не нужно, щеки выглядят впалыми, делая черты лица более острыми. Может быть, любая другая порадовалась, девчонки любят худеть, но Бекс и без того имеет довольно тонкую фигуру, выглядеть как живой скелет совсем не хочется.

Идти никуда не хочется и когда накидывает на плечи теплое пальто, оборачивает вокруг шеи шарф и хватает с полки перчатки – на улице холодно. Отменить встречу не может, ведь это Белла, ее лучшая подруга и та, кого можно считать семьей. Любая проблема становится чуть менее сложной, если удается обсудить с Фарли, да даже если та просо будет рядом. Чего в последнее время не хватало категорически. Нет, Ребекка не ищет повода упрекнуть подружку, пока спускается по многочисленным лестницам по пути из башни. Просто… это факт, они отдаляются, у каждой появляются свои секреты, которыми не хочется нагружать. Белла ведь сама увидела их с Чонси, да, там нет ничего такого, как ей самой кажется, но это весьма необычное и странное поведение ля рейвенкловки и наверняка повод для беспокойства для хаффлпаффки.

Может быть она сходит с ума, но гораздо веселее делать это в компании. – Привет, - давит желание зевнуть, - вроде бы да, но, если честно, - какая-то нездоровая, на первый взгляд, мысль пришла в голову, - я бы не отказалась провести пару ночей у мадам Помфри, там так тихо и можно будет поспать… - пожалуй, это самое заветное желание сейчас. Она не может нормально сосредоточиться, подумать даже над банальным эссе, лишь только о том, как здорово было бы как следует выспаться.

- Ты выглядишь очень обеспокоенной, в чем дело? – подхватывает под руку Беллу и ведет к выходу из замка, ей не хочется гулять, но они договорились, и свежий воздух невероятно полезен для здоровья.

[icon]https://i.imgur.com/8hcYmuU.png[/icon]

— С чего это? — насколько она знала, Белла не любитель всех этих микстур, твердых кроватей, пресной еды…в общем, всего того, чем так славится больничное крыло. Но неужели желание оказаться в тишине такое же сильное, как и ее собственное. Такое возможно, но в чем причина? Едва ли обязанности старосты дали знать о себе только сейчас.

Арнклифф настораживается, вытягивается, выпрямляя спину. Она вся – натянутая струна, одно неосторожное движение и лопнет с пронзительным звуком, распадется на части без возможности восстановления. Ветер подгонял подруг, осторожно идущих по заснеженной тропинке, прямиком к Черному озеру, которое было таким тихим, почти безжизненным, но еще немного и верхний слой воды начнет покрываться тонким слоем льда, пока темная вода выглядела угрожающе, но фактически, не несла в себе никакой угрозы, пока держишься на расстоянии.

— Я знаю тебя почти всю свою жизнь, — констатирует факт, но не дает фактического ответа на вопрос Беллы. На самом деле, она предположила, потому что не в том состоянии, когда подмечает любые мелкие детали, позволяющие установить истину. А может быть этот навык в ней настолько развит, что это происходит неосознанно. Ребекка вздыхает, ей бы сейчас очень хотелось ошибиться.

Фарли чувствует себя неловко, отводит взгляд, как будто смущается, это состояние передается Арнклифф, только не совсем так: не отводит взгляд, наоборот, внимательно изучает, пытаясь уловить детали. Но вот оно — то самое чувство тревоги, которое хотелось бы оставить где-нибудь подальше, хотя бы на некоторое время.

— Как давно? — ей не хочется улыбаться, это не та тема, где она готова допустить шутку, ведь кто, как не она знает как тяжело переживать подобное. Прошло полгода, а лучше не становится, скорее наоборот. — Это..— запинается, останавливаясь на полуслове. Хочется отругать подругу, но ведь ей сейчас нужно не это, да и сама она поступила в свое время точно так же. — Почему ты не рассказала, я бы поняла и постаралась помочь, мы бы нашли способ! — обидно, ведь это был секрет, который Белла ей не доверила, не захотела разделить и это ранит, даже Бекс.

Она боялась, что подруга отдаляется, у нее есть отношения, не фиктивные, какими прикрывалась она сама, а искренние, может странные, но настоящие, полные эмоций, а она просто продолжала быть собой, страдать от недосыпа и пыталась найти способ раскрыть тайну, которую от нее скрывают.

— Почему не обратилась? — слышать имя Чонси из уст подруги тоже непривычно, точнее непривычно, когда она говорит о нем не как о заядлом нарушителе порядка. Голос ее напряженный, недовольный, но это лучше, чем скрывать свои эмоции, подавлять их…ведь заканчивается подобное очень и очень плохо. — Если бы не он, то я бы попросту сошла с ума, — даже не преувеличивает, только те таблетки и порошки позволяли спать крепко и без сновидений, легкое головокружение было лишь небольшим побочным эффектом, риском, который Арнклифф приняла.

— Я сейчас так злюсь, что ты, зная о том, как я борюсь с похожей проблемой не пришла за помощью! — все же взрывается, вскидывая руки вверх, признавая собственную беспомощность. — Но ладно я, Саммерс реально мог помочь и не отказал бы, почему, — подходит вплотную, обхватывая ладонями плечи Беллы, — почему ты не обратилась к нему за помощью? — пристально смотрит в глаза, вынуждая Беллс не отводить взгляд, а вот так, пусть и довольно агрессивно, но вытащить из нее правду. Слишком странно и не похоже на нее, безрассудно и недальновидно. — Я не хочу, чтобы ты переживала тоже самое, это практически невыносимо, надо найти и устранить причину как можно скорее, ты понимаешь? — хочется обнять и извиниться за грубость, но Бекки не делает этого, продолжает молча смотреть на свою близкую подругу.

[icon]https://i.imgur.com/8hcYmuU.png[/icon]

Она никогда не умела определять эмоции, как чужие, так и свои собственные, но… кажется начала этому учиться. Белла отводит взгляд, рассматривает обувь, камень, который так удачно расположился рядом с носком ботинка, но избегает, точнее, максимально оттягивает момент, когда взгляды встретятся.

Это бесконечная тревога, что на дне зрачка маскирует самый настоящий страх, такой первобытный и необузданный, абсолютно не поддающийся контролю. Бекки знает его, чувствует, стоит закрыть полог и поудобнее устроиться на кровати.

- Ошибаться – это нормально! – так странно говорить и на самом деле верить в эти слова, потому что это точно не стиль семейства Аркнклифф, идельность не может сочетаться с ошибками. А еще она так аккуратно замалчивает тему, прикусывает щеку изнутри, чтобы не перетянуть одеяло на себя. В этом болоте Бекс барахтается достаточно давно и потерпеть еще какое-то время не проблема, гораздо важнее не позволить Белле упасть туда же. – Как ты можешь бояться меня? – хмурит брови, абсолютно обескураженная таким ходом дел, как она могла допустить такое.

Червячок вины зашевелился под кожей, причиняя боль, не физическую, душевную. Отравляет кровь, сеет сомнения, разносит по всему телу, как инфекцию. А еще в голове не было ни единой мысли, что могло такого произойти, чтобы Фарли настолько растерянной и напуганной. – Оу, - слышит хорошо знакомую фамилию и сдерживается, чтобы не фыркнуть. Фосетт славилась своей прямолинейностью, умением находить приключения и втягивать в них других. В этот раз под руку попалась Беллс. – Конечно, лучше бы ты не соглашалась, - качает головой, все еще не имея понятия о том, что на самом деле произошло.

- Иди сюда, - притягивает к себе подругу, крепко обнимая и успокаивающе поглаживая по спине. Так странно, Фарли старше, но сейчас Арнклифф чувствует себя старшей, более спокойной и ответственной, но даже подсознательно не может сравнить себя с Джеммой. – Спасибо, спасибо, что рассказала, я очень ценю это, - даже не злится за то, что какое-то время была в полном неведении, злит и расстраивает то, что подруга так неосторожна и весьма легкомысленно относится к своему здоровью.

- Я уверена, что выход есть и мы его найдем, вместе, идет? – не разрывает объятий и не акцентирует внимание на том, что Софи сама же нарушила свой запрет, это ее не касается, а значит, можно оставить как информацию «для галочки».

Бекки отстраняется, даже делает шаг назад, давая Белле больше личного пространства и возможности поставить лицо под поток ветра, позволить ему запутать волосы и, конечно же, замечает, как та осторожно смахивает слезинку, но молчит, даже переводит взгляд на озеро, по темной воде которого прошла волна ряби, вызванная порывом ветра. – Я думаю, мне стерли память, - начинает издалека, - почти уверена в этом, но по этой причине и не могу размотать этот клубок и избавиться от ночных видений, причиняющих столько проблем, - вздыхает, но легче никак не становится. – Понять эти сны, расшифровать, - она просто делала странную подводку к тому важному, что хочет поведать Беллс, - наложить на теорию, которую найдем в библиотеке, успех гарантирован! – слишком хорошо звучит, на самом деле, задачка правда непростая, мир снов (грез) непредсказуемый, неизученный и сложный, на решение загадки могут уйти недели… - Я готова помогать, но с условием, что ты будешь наблюдаться у Помфри…- ультиматумы и условия не самый лучший метод убеждения, зато действенный. Арнклифф сейчас хочет подстраховаться и не допустить, чтобы староста Хаффлпаффа стала такой же, как она сама…

[icon]https://i.imgur.com/8hcYmuU.png[/icon]

Ребекка чувствует себя отвратительно. Она ворчит, ругается на подругу, пусть это и проявление заботы и тревоги, но ведь сама она действует точно так же. Рассказала бы о своих кошмарах, не заметь Белла ее в компании Чонси? Едва ли. И сейчас моно долго прокручивать в голове мысли, вспоминать те чувства, которые заставляли затолкнуть подальше напуганную девочку-подростка, закрываясь от всего мира, показывая лишь маску беспроблемной девочки-отличницы. Но Фарли такого шанса не дает... Та поступила бы точно так же.

Где заканчивается забота о близких и нежелание признавать проблему. Слишком сложный вопрос, Бекс не готова сейчас определиться. Отношения, любые – это всегда про двух людей. – Прости, – вздыхает и отворачивается, ей нужна минутка, перевести дыхание и мысли в порядок. Проблемы Беллс сейчас – самое главное. Остальное подождет. – Я ведь делала точно так же и... – признавать свои ошибки сложно, и не важно насколько ты взрослый, осознанный волшебник, – это было не справедливо, – не только гриффиндорцы знают что это такое.

Они медленно, держась за руки, спускаются к озеру и в этой повисшей тишине, сдавливающей горло своими тонкими, ледяными пальцами. – Белла, – рейвенкловка вздыхает так тяжело, будто вся тяжесть мира упала на плечи, – можем соврать, придумать что угодно, но нельзя оставлять это без внимания, – поджимает губы и чувствует невероятное желание накричать на подругу, отвесить подзатыльник, лишь бы привести в чувства.

Арнклифф не касается воды сама, но отчетливо чувствует, как холод жжет кончики пальцев, словно это не Фарли касается воды. – Ты же умная девушка, – это не вызывает сомнения, не требует обсуждения, просто факт. – Ты понимаешь, что если не решить это сейчас, дальше будет только хуже, – так то хороший пример из своей практики привести не получится, ведь полгода личного ужаса прошли и скоро пойдет обратный отсчет до года с той самой даты икс. – Это говорит недосып, тревога, страх, что угодно, но не ты! – злится девушка, не скрывая своих эмоций в голосе.

— Зачем тебе этот цветок? — опускается на корточки, чуть дальше, не рискуя подходить к воде слишком близко. — Что произошло такого, что ты хочешь забыть это? — ладонь ложится на плечо, чуть сжимая его, — Расскажи мне все, иначе я не смогу помочь тебе, — слишком много вопросов, и ладно поход в запретный лес, ее первая встреча с Саммерсом прошла там же. — И нет, я не думаю, что мне давали зелье, скорее это небрежный, спешный Обливейт, — фыркает, даже не представляя, кто способен на подобное.

Ребе замолкает, все ее мысли крутятся вокруг новой истории подруги, понимание, что они слишком повзрослели и отдалились друг от друга, раз не могут доверить самые страшные (в прямом смысле) секреты. У нее есть возможность посмотреть книги в запретной секции, она правда может разгадать эту загадку. Нужно занять себя делом, чем-то очень полезным и важным. Ей хочется почувствовать полезной и важной и себя.
— Тебе нечего бояться, все уже случилось, этого не изменить...

[icon]https://i.imgur.com/8hcYmuU.png[/icon]

— Честно? Не понимаю, — осторожно отвечает Бекс, надеясь не задеть этим Беллу. У нее нет такой тяги к растениям, нет трепета, когда говорят о каком-то редком цветке, поэтому она в эту ловушку бы не попалась, — Но если бы это было что-то из того, что мне интересно, скорее всего я бы поступила так же, — сказали бы, что тут, совсем недалеко есть уникальный в своем роде артефакт – уже бежала бы вперед, волосы назад. — Но мне кажется, что не стоило брать его, некоторые редкие вещи должны оставаться на своих местах, в естественной среде обитания, — так легко загубить, сломать и уничтожить, иногда для этого нужно так мало, —Флору и Фауну лучше созерцать, — по сути, Фарли со своей компаньонкой не удержались перед соблазном и решили взять то, что принадлежать им не должно, почувствовали силу и власть в моменте и теперь за это расплачиваются, — Софи так же видит кошмары? — что-то подсказывает, что подруга не интересовалась, а сама Арнклифф пересекается с Фосетт лишь на уроках.

—Я не жалею тебя, просто не хочу, чтобы ты мучилась и страдала, — Ребекка поднимается, разрывая контакт, но не отходит ни на шаг, Беллс должна чувствовать ее присутствие, ведь она здесь, рядом и никуда не уйдет. — Поэтому я не хожу в запретный лес, — тихо смеется, но это, скорее нервное, — точно бы испугалась и не факт, что выбралась вообще, — она — серая мышка, изучает теорию в библиотеке, отрабатывает практику в классе, ничего необычного. Спокойно и размеренно, в любой критичной ситуации сначала думает, потом действует, но это так не работает в состоянии стресса из-за надвагающейся опасности, так было и у нее в Хогсмиде, только последствий никаких не было.

Фарли тоже поднимается, выпрямляясь в полный рост и выглядит она до того уставшей, измученной, что хочется завернуть ее в одеяло и не выпускать никогда. Может быть это была и ее ошибка — относиться как к чувствительному как всему растению и беречь от любых переживаний и проблем, ведь сейчас именно поэтому Бекс не может успокоиться и оставить подругу самостоятельно разбираться с проблемой, сделать такие важные шаги и выбор. Но она должна.

— Я злюсь на ситуацию, злюсь на то, как все произошло, но только потому что не понимаю, что с тобой происходит и как это исправить, — голос спокойный, ведь она говорит это совершенно осознанно. — И я понимаю, что все сейчас зависит от тебя и того, какой выбор ты сделаешь, но я буду рядом, в этом можешь быть уверена, — а уверена ли в этом сама Бекс? Она готова быть рядом и вовлечься в поиск решения на двести процентов, но ведь Белле может быть это не нужно, не нужна ее помощь, поддержка, советы и нравоучения, не нужна она сама. Как не отгоняй эти мысли, они все равно настигают, хватают за руки, оставляя синяки, кусают, оставляя следы зубов. Она ежится, словно от холода, но нет, это только из-за неприятного чувства беспомощщности и ненужности.

[icon]https://i.imgur.com/8hcYmuU.png[/icon]

Ребекка любит честность, понятность. Ей важно быть честной и получать то же самое от близких, особенно от близких. Ложь Беллы ранит ее, оставляя черную дыру в грудной клетке. Так странно, видеть это и молчать. Засунуть свою гордость, свое самоуважение, принципы в коробку и убрать ее на верхнюю полку, оставить там на время, время, которое необходимо Фарли.

Такое поведение ей не свойственно, совершенно и это бесит. Даже становясь более открытой и, может даже раскрепощенной, Бекс все равно остается довольно категоричной и принципиальной. Единственное, чем оправдывает себя — она поступала точно так же, Джейк до сих пор не знает всех подробностей, да никто не знает, ни Белла, ни даже Чонси.

— Да, конечно, — довольно отстраненно откликается рейвенкловка, не разделяя радости Фарли. Она проходила через это и не справилась одна. Признаваться было страшно, рассказывать даже крупицы того, что истязает тебя каждую ночь, что не дает покоя, не позволяет дышать полной грудью. Но если бы не сделала, точно лежала бы в отдельной палате Мунго.

— Холодно, — кротко кивает Арнклифф и осторожно ступает по заснеженной тропинке, опасаясь поскользнуться. В объятиях подруги становится немного теплей и комфортней, особенно, когда удалось перестать думать об их разговоре, переключиться.

— Не хочется заболеть, если честно, — даже улыбка получается искренней, что удивительно, ведь обе они всего пару минут назад играли роли, надев самые изящные маски. — Я бы не отказалась от пары чашек ромашкового чая, — идея неплохая, до отбоя еще много времени и можно провести его в компании подруги. Может будут еще интересные открытия, кто знает.

— Может быть и я сегодня буду спать без кошмаров, — добавляет совсем тихо, может быть Белла даже и не услышит. А потом думает о том, что надо бы посмотреть, что из волшебных снадобий и медикаментов Чонси у нее осталось.

[icon]https://i.imgur.com/8hcYmuU.png[/icon]

Они идут бок о бок, Белла даже приобнимает ее, казалось бы, все как обычно: две близкие подруги прогуливаются на свежем воздухе и продрогли настолько, что спешно возвращаются в школу. На самом же деле, ощущается все совсем не так. Ребекка в объятиях подруги, той, с кем по сути выросла мерзнет еще сильнее. Холод пробирается в самую душу, попадает в кровь и поражает каждую клеточку тела. А что если это страх? Страх того, что как раньше уже не будет и теперь им останутся только эти «светские» беседы, да разговоры об учебе?
Она слишком слаба, несамостоятельна и не приспособлена к тому, чтобы оставаться одной. Раньше об этом даже не задумалась бы, но сейчас... Она меняется и это сложно, у нее проблемы и это сложно, она не знает кто такая на самом деле и... Это чертовски сложно.

— Мы не общаемся с Харукой, — констатирует факт, но болезненный укол ревности все же поражает где-то под ребрами. Тогда, в библиотеке, Фарли была именно с Эндо, а ей только и оставалось, что развлекаться со своим новым питомцем, но Стиви был очаровательной пушишкой и до сих пор жил в спальне девочек седьмого курса Рейвенкло. Арнклифф осознала, что у Беллы есть своя жизнь, свои друзья и интересы, осталось лишь до конца принять это.

— Я бы хотела оказаться сейчас у камина, — честно признается Бекки, потому что очень хочется отогреться, болеть и правда неподходящее время. — Но можно пойти на кухню, слышала, домовики очень щедро накрывают на стол своим гостям, — не только слышала, но и знает наверняка, ведь была там, но в компании того, кого Беллс никогда не одобрит, зачем лишний раз спорить? Ребекка заходит в замок первой, неспешно двигаясь в сторону подземелий.

Не ощущает хаффлпаффку рядом, замирает и оборачивается, бросая вопросительный взгляд, — не передумала?

[icon]https://i.imgur.com/8hcYmuU.png[/icon]

Наверняка, Харука классная, очаровательная, умная и с отличным чувством юмора, они могли бы стать приятелями или даже друзьями, но...пожалуй, при других обстоятельствах. В этом нет ничьей вины и Ребекка абсолютно точно отойдет и не будет так остро реагировать на эту милую хаффлпаффку, но не сейчас, когда в словах лучшей подруге о соседке по спальне тепла больше, чем в словах адресованных ей.

Аркнлифф отвлекает себя размышлениями, так чувства, что бушуют внутри отступают на второй план, становятся тише, превращаясь из громких выкриков в тихий шепот. — Да, я обязательно приму это приглашение, — наконец-то удается надеть маску, по примеру старосты, — захватим что-нибудь вкусное, раз пропустили ужин, — уголки губ слегка приподнимаются вверх. Сегодня они будут создавать видимость того, что все в порядке и ничего не изменилось, старый добрый самообман.

— Я бы не отказалась от чего-нибудь сладкого, — в идеале шоколад, он поднимает настроение, дает приток сил, это то, что сейчас нужно. — Тогда веди, — пропускает Беллу вперед, подхватывая ее под локоть. Ничего странного, ничего подозрительного, все как всегда.

[icon]https://i.imgur.com/8hcYmuU.png[/icon]

— Обижена, — подтверждает слова Беллы, без тени сомнения или стеснения. Прямолинейность вроде как ее отличительная черта. Правда все чаще она старается сгладить углы, быть более чуткой и осторожной, обижать людей не нравится. — Понимаю, — бросает небрежно, даже резко. Конечно, она ведь всепонимающая, терпеливая девочка, с которой так удобно. Нужно списать – держи, нужно время, да у тебя все время мира... Никогда никто не поинтересуется, а что же нужно ей самой.

Белла ведет себя сейчас точно так же, как и подавляющее большинство, что вызывает в груди досаду, обиду, расползающиеся черной дырой. — Делай то, что считаешь нужным, я оставлю тебя в покое, — Фарли приняла свое решение, Арнклифф свое. Навязываться, поучать, расстраиваться потом из-за всего происходящего? Нет, увольте, ей явно дали понять, что она не нужна, навязываться не станет. Возможно, это последний вечер, который подруги проводят вместе. Бекс перестанет быть «терпеливой» и просто займется своими делами, если Мирабелла будет готова — придет сама, а если нет, ну и Мерлин с ним, все в топку. Она устала.

— Я хочу только чай, — уже оказавшись на кухне рейвенкловка оглядывается, отмечая про себя, что здесь ничего  не изменилось, — Не голодна, — превентивно отвечает на вопрос, который так и напрашивался. Ребекка худая, у нее и правда можно «ребра пересчитать», коленки острые, а запястья тонкие, что легко можно обхватить большим и указательным пальцем. А еще она дисциплинированная, поэтому ест практически всегда только в большом зале, вместе со всеми остальными.

— На самом деле, мне нужно будет еще дочитать книгу, — ей нравится узнавать что-то новое, ей нравится разгружать голову после тяжелого дня или бессонной ночи увлекательными историями, красивыми романами о невероятной любви, вызывающими легкий укол зависти и желание почувствовать нечто подобное. — Так что у меня будет совсем немного времени, — констатирует факт и без малейшего сомнения или сожаления, эта их прогулка вышла крайне неудачной, а будет ли шанс это исправить — очень хороший вопрос.

[icon]https://i.imgur.com/8hcYmuU.png[/icon]